第四章 大蠍

从高等精灵王国艾诺尔出发后的第七天早上。

我们终于抵达目的地格林豪汀。

我们的马车停在一望无际的森林前方的草原上。

用过早餐以后，大家开始整顿装备。

首先一开始让席雅去调查森林的情况跟大蝎所在的正确位置。

席雅的魔力值跟查探气息的水準很高。

于是判断比起我们跟着一起去，她一个人更加轻便容易行动。

「你不必勉强，要是觉得危险就立刻折返。」

「在下明白了。那么在下中午会回来一次。公主就麻烦您了。」

「我明白了。我一定会代替你保护丽丝的。」

我拿起背在肩上的AK四七向她强调。

丽丝也对她说：

「席雅，琉特先生刚也说过了，你别太勉强自己喔。路上要小心点。」

席雅向我们一鞠躬，接着钻进森林当中。

她起初前往的就是最常有人目击大蝎出没的地方。

我跟丽丝全副武装警戒着周遭，等待席雅回来。

她如同自己的宣言在中午时分回来了。

儘管暴露範围不小的冒险者服有一些地方髒了，但似乎没有受伤。

我安心地轻轻吐了口气。吃着午餐听她娓娓道来。

「为了极力迴避战斗，在下一边留神魔物朝着目的地前进，魔物的数量有点少，令人很在意。一开始本以为是不是自己运气好，但似乎是根本上住在森林里的魔物就不多。恐怕是遭到大蝎狩猎追到住处而离开森林了。」

她继续说下去：

「然后当在下终于到了有最多目击情报的地方调查周遭时，很快地就发现了洞窟。那四周胡乱放着许多在下认为应该是魔物或人类的骸骨。在下虽没有窥视洞窟内部，但在下觉得几乎能够肯定就是那个洞窟。」

「原来如此，恐怕就是那里没错了。辛苦你了，多亏有你发现巢穴，设置陷阱也变得简单多了。」

「不愧是在亲卫女僕中实力也是顶尖的席雅呢。」

「十分感谢。不过令人在意的还有一点。」

对于我们的称讚，她用奇妙的声音答道。

「在巢穴四周的骨头数量，以一只大蝎而言好像太多了。」

「狩猎到甚至让这附近魔物数量减少的话，骨头就会增加吧。有什么问题吗？」

「大蝎会从三根尾巴射出毒针，杀害或是让猎物变得虚弱后再捕食。身体巨大隐匿能力却意外地高，特性则是拜毒针之赐，有很高的机率能杀死猎物。不过即使如此，总觉得在那个洞窟的四周跟内部所看见的骨头还是太多了。」

「是席雅你太多心了吧？」

「不，大概不是。恐怕……除了目击到的大蝎之外，还有另一只或是更多的大蝎吧。」

席雅也表示赞同开口发言：

「原来如此，不愧是琉特先生。真是独具慧眼呢。」

「这只不过是我的推测。总之我们要做的事没变。不管是有两只还是更多，只要用铁拳一只只确实击倒就行了。而且要是有危险，只要打倒一只之后我们赶紧撤退就行。」

我跟国王、弗斯库约定好的是「讨伐大蝎」。由于没有连数量也一併约定，所以应该没问题吧。

先暂时撤退，剩下的再带白雪她们一起来对付。

听到我的说明，丽丝跟席雅也同意地点点头。

「总之多亏有席雅的侦察，得知了敌人的位置。既然如此就直接使用事前说好的作战计画吧。」

至于作战计画就是「用铁丝网挡住大蝎，以攻击魔术吸引它的注意力，同时从大蝎的后方或是旁边给它致命一击」。

「铁丝网要设置在距离巢穴至少有五十公尺以上的地点。为了能够处于大蝎的后方或旁边，我会挖散兵坑躲进去。丽丝跟席雅你们则在距离至少一百公尺以上的位置以魔术攻击吸引大蝎的注意力。另外虽然丽丝你也担任补给，但要是感觉到有危险，一旦我跟席雅做出指示，就算只有你一人也要逃走。懂了吧，一定喔！」

「…………」

因为丽丝一副有什么话要说的表情，于是我再三叮咛。

「我想你应该知道，这是为了让丽丝你跟我们一起来，跟国王做好的约定。不要做会破坏约定让自己置身于危险中的愚蠢行为，要乖乖逃走喔！」

「……我知道了。」

即使如此她还是不满地低下头。为了鼓励丽丝我用开朗的口气对她说：

「没问题，只要照作战计画来一定会顺利的。不会演变成要你一个人逃走的状况喔。」

「说得也是呢。感谢您鼓励我。」

确认她的脸色冷静下来以后，我便继续作战概要的话题。

「虽然由我给予大蝎致命一击，但会让丽丝拿出一枝当作预备。要是有个万一，希望你能帮个忙。」

「我明白了。」

「还有其他的问题吗？」

我最后确认一次，并没有人举起手。

「那么大家先吃午餐，再过一下子就出发吧。」

丽丝跟席雅听到我的决定都出声同意。

吃完午餐做好準备后，以席雅打头阵，以接着是丽丝然后是我的顺序钻进了森林里。

丽丝也穿着野战服和备用的护具。

她的手上握着AK四七。

进入森林的几小时后，我们抵达了有问题的洞窟。

一如席雅所言，洞窟入口胡乱放着许多骸骨，简直就像在炫耀自身的力量。洞窟感觉像峭立悬崖上的洞穴，这样一来要从入口出去也不可能立即逃进后头的森林吧。

洞窟一路延伸看不见内部。

即使我凝神细望也感应不到半点大蝎的样子抑或气息。

「丽丝，拜託了。」

「我明白了。」

丽丝从圣灵的加护「无限收纳」中取出一束有刺铁丝。

那已经跟魔术液体金属製成的铁桩融为一体，化身为铁丝网了。

接下来只要把铁桩钉进地面就行。

我们将铁丝网埋进洞窟入口正前方大约五十公尺处。我跟丽丝分头埋设，只要用上肉体强化术就能轻易把它插进地下。

「席雅你在那边负责做散兵坑。」

「收到。」

席雅在指定的地点用土魔术挖散兵坑。

「大地啊！泥土啊！回应我的召唤声吧！遵从言语之力变幻其貌！地翠创造（Gnome Factory）！」

是土与土相乘的中级魔术。

散兵坑的高度大约是我蹲下去足以藏身的程度。长宽则是一个人能够横躺的宽度。挖掉的泥土几乎是均等地分散到左右。

有点醒目，但没问题吧。

做完散兵坑，接着席雅着手进行设置铁丝网的工作。

「琉特先生、公主，洞窟有异状！」

在我们当中对气息最为敏锐的席雅，最先察觉到有变化并给出提醒。

「丽丝你收起AK四七拿出铁拳来。一枝就照我说的当作备用，为了能够马上递给别人先拿着。」

「我明白了。琉特先生，请拿去！」

丽丝拿出三枝铁拳放在地上。递给我两枝。

她依照指示抱着剩下的一枝，跟席雅一起就定位。

「呀！」

「你、你没事吧，丽丝？」

「我、我没事。不好意思让您担心了。」

她手中抱着铁拳跌倒了。那种程度还不至于误爆，但是对心脏可不太好。

我安心地呼了口气，随后用腋下夹着铁拳，从ALICE装备夹扣里拿出「破片手榴弹」。

「你们俩都就定位了吗？」

丽丝跟席雅在铁丝网那边挥挥手。

她们要在大蝎现身时用攻击魔术牵制，吸引它的注意力集中到铁丝网那边。当铁丝网挡住大蝎以后，再后退到毒针射不到的大约一百公尺跟前。之后就一个劲儿地请它吃攻击魔术吸引其注意力。

大蝎三根尾巴射出的毒针飞行距离大约是五十至七十公尺。只要能拉开那样的距离，大概就没问题了吧。

我为了引出大蝎，以肉体强化术进行辅助拉开手榴弹的插硝！用全力朝着洞窟里一丢。跟着我立即冲进散兵坑躲起来。

爆裂声。

接着是洞窟内一部分崩毁的声响。

还响起连我也听得出的脚步声与摩擦声，大蝎出现在洞窟的入口处。

「哔吱吱吱吱吱吱吱吱吱吱吱吱吱吱！」

让人浑身打颤的叫声。身长大约有十公尺。看来是由于食物充足所以长到最大的尺寸。全身带有刺眼的鲜红，长出的些许胎毛犹如铁针一般尖锐。

两只螯十分锐利，彷佛能轻易剪断金属铠甲。尾巴分成三根，每根分别各自扭动。那使得大蝎的外表看上去益发兇残。

是讨厌虫子的人看到一次就会昏倒的大小跟造型。

「于我手中燃起的火焰之矛！炎矛（Flame Lance）！」

「于我手中起舞的冰雪之剑！冰剑（Ice Sword）！」

丽丝做出炎矛，席雅则製造冰剑向着大蝎。

她们的攻击魔法儘管没能让大蝎的外皮受伤，但按照计画它的注意力集中在两人身上了。

噗啾！噗啾！噗啾！

伴随着带有黏稠感的发射声，三根尾巴射出毒针，她们两人已经后退拉开距离。毒针只是徒然扎进了地面而已。

正当大蝎移动八只脚，想要追上丽丝跟席雅的时候，却彻底被铁丝网挡住了。

「哔吱吱吱吱吱吱吱吱吱吱吱吱吱吱！」

铁丝网看上去像是细细的栅栏，所以小看它了吧。

大蝎用双螯试图剪断。但事与愿违。

梅亚注入魔术液体金属容许範围上限的魔力所製作的「刀片刺网」，应该没办法轻易剪断。

在这期间丽丝、席雅她们仍旧依照作战计画，以攻击魔术吸引注意力。

我藏身于散兵坑中，开始準备射击铁拳。

首先拔除装在弹头底部的安全插硝。

立起照门。

将保险推桿向前推，就做好发射準备了。

跟大蝎之间的距离约莫有三十公尺。

六十式铁拳的最大距离是六十公尺，因此完全在射程圈内。

我从散兵坑中露出上半身，将铁拳扛在肩上，弹头朝向大蝎。就位置而言，瞄準的是那家伙的右后方。

对手专注在丽丝跟席雅身上，根本没察觉到这边。

确认过后方三公尺以内没有人跟障碍物以后，我把手放上扳机。

「感谢你按我们的计画行动啦，混蛋蝎子！」

我一个人自言自语扣下扳机。

随着「叭咻！」的发射声，弹头以四十五公尺／秒的初速飞了出去。

大蝎如今才发觉我的存在，但已经太迟了。

大约三公斤的TNT魔力炸药袭向右后方。

它的腹部响起爆裂声。尘土飞扬一片灰濛濛。