第三章 禁書

「……真是丢人现眼。」

听过大致上的报告之后，教皇发出了叹息。

「没想到会如此轻易便让人入侵到禁书库的深处。」

几天前，天神教总部遭到某人的袭击。

当天负责警备的包含魔术师在内二十人全数死亡。并且包括教皇在内应该只有三人知道的位于禁书库深处的隐密房间也让对方入侵了。

儘管施加了物理上与魔术上的多重保护。

对方却让那所有的一切都失效，偷出了某本禁书。

这次在天神教总部的地下会议室里，相关人士齐聚一堂讨论遭到袭击后的对策。

这个房间的入口由厚重的铁板製成，其他三面墙则处于地下深处，也有做魔术上的防护。因此无论是遭到偷听或是对话外泄都是不可能的事。是为了举行密谈而建造的房间。

魔术光照亮室内。

在相关人士之中，有两名跟天神教的首领感觉大不相同的男性列席。

教皇向其中一人说道。

「会发生这种状况，难道不是因为没能防住盗贼入侵的警备人员有问题吗，阿尔特利维斯殿下？」

在座位的一角。

听见有人在刺探自己，原本双手抱胸听人说话的男人睁开闭上的双眼。

他正是始原（〇一）的首领，S级人族魔术师的阿尔特利维斯•亚迦。

所谓的始原是——由魔王手中拯救这个世界的五族勇者们设立冒险者仲介公会，在确立军团这种机制后，第一个建立的就是始原。

换句话说就是这个世界上最古老的军团。

此外他正是人族最强的魔术师。

据说一般拥有魔术师才能的人，到达＋B级便已是极限。

在那其上的A级是极少数的「天才」，历经努力后才终能到达的领域。

进一步超越了那样的天才的S级，则是被称之为「超人」、「妖怪」、「怪物」的存在。

这个世界上的S级魔术师只有五个人。

不知是偶然抑或必然，五个种族都各有一名S级魔术师。

始原团长阿尔特利维斯•亚迦，绰号为万军。

是被称为「以一人之力与全世界为敌也能获胜的男人」，人族最强的魔术师。

顾名思义，据说只要他有那个意思，他能单挑这世界所有的国家并且获胜。

即使在现有的S级魔术师当中，也是被誉为最强的人物。

儘管他是魔术师仍身穿铠甲，体格彷佛是橄榄球选手那般健壮。身高超过一百九十公分，头髮剃成短髮，眼神也十分锐利。那种身影散发出可说是身经百战骑士团长的风格。

当然在天神教这方也不乏对自己的身手有自信的人。

他们在遭到袭击的禁书库负责警戒，不过由于「术业有专攻」，因此在重要区域的警备上，关于物理方面及魔术方面的防範等等，还是委託始原一起共同守护。

禁书库也是其中之一。

「……负责护卫的部下们，大家都是拥有丰富实战经验的＋B级魔术师老手。我这边没有问题。」

「可是现在就像这样，大家束手无策都遭到杀害了！要说没问题是绝对不可——！」

阿尔特利维斯瞪了一眼大吼大叫的教皇。

教皇似是脖子直接被勒住那样脸色苍白。

「我再重複一遍，我的部下们全都是优秀的人。会全军覆没只是代表敌人的实力在那之上。对我竭尽全力的部下们的侮辱请适可而止。」

阿尔特利维斯蕴含敌意的声音不仅让教皇，而是让在场的所有天神教相关人士面如土色。

众人现在一副心脏就要停止的表情。

「那么有关于入侵禁书库盗贼的线索了吗？」

在大家因为阿尔特利维斯的怒气面如土色的期间，有一名青年用爽朗的声音开口问道。坐在阿尔特利维斯旁边的男性，是妖人大陆中最大的人族国家，大国枚路提亚的下任国王，＋A级人族魔术师蓝斯•枚路提亚。

身高大约是一百八十公分左右。

他跟阿尔特利维斯正好相反，体型瘦弱、一头金髮长及背部。外表清秀到会让人误以为是女性，但却完全不会给人「靠不住」的印象。

跟阿尔特利维斯不同，带着王族特有的风格。

蓝斯扬起微笑，催促话题继续进行。

不知是否由于他爽朗的气息扑面而来，虽然阿尔特利维斯仍旧一副很不爽的表情，但压迫感就像是不曾有过那样消失了。

天神教的相关人士们安心地鬆了一口气，会议继续进行。

「入、入侵禁书库的盗贼从手法上看来，我想恐怕就是『Noir』吧。至于『Noir』要拿被偷走的禁书做什么事，目前还不清楚目的为何。」

「被偷走的禁书……我记得是统整派遣地点的清单吧。」

天神教的相关人士对蓝斯这番确认点点头。

虽然书没有书名，但内部得以阅览者都称其为「派遣巫女书」或是「派遣清单」。书上将过去依照天神大人的神谕出嫁的巫女或实习巫女们列成清单统整起来。

出嫁的对象包括有头有脸的贵族、军团、商人或上流社会的人等等比比皆是。

其他还有派遣到将来可能会崭露头角的人物或组织等。

「我想若是在这里的各位应该都知道，纵然表面上是基于天神大人的神谕出嫁，但她们实际上是为了加深对于天神教（我们）有帮助、前途光明的人们之间的关係而派遣出去……」

大祭司宛如在宣告所说的「基于天神大人的神谕出嫁」是纯粹的谎言。

如果硬要找个好听的讲法，就是为了让天神教更强盛所为的策略联姻。

如果用难听的讲法，就是巫女们在毫无自觉的状况下成为美人计的一员。

在这个异世界要让女性喜欢上自己的方法，就某种程度的结论而言，只要有资金就并非难事。因为承认一夫多妻制，有资金就能大声说话，买个奴隶或穷困人家的女儿就行。此外也确实存在妓院等的风化场所。但即使手中有多到令人目眩神迷的资金，还是有绝对无法到手的东西。

那就是对方给予的纯粹好感——「爱」。

就算有资金能说话大声买到奴隶或女性，但她们也并不具有好感。

要是粗暴地对待她们，她们当然会憎恨、厌恶、害怕，不过天神教嫁过来的巫女或实习巫女就不一样了。

由于她们基本上都是孤儿，从小便学习天神教的教诲，故而基于天神大人的神谕嫁给他人是相当光荣的事，这件事深深印在她们的脑海中。

因此从一开始就会对出嫁对象抱持好感，不管遭遇多么粗暴的对待，还是会将对方视为天神大人让自己遇见的命定之人那样深爱。

不知道自己是美人计的一员，奋不顾身地付出一切。

蔻蔻诺以天神教实习巫女的身分加入，大约是在五年前约十岁时的事。因此才没有深深印在脑海中到盲信的程度。

言归正传。

不带污秽纯粹的「爱」，是不管花多少钱都无法到手的东西。

所以越是上流阶级人士，就越是无法抗拒巫女们不求回报纯粹好感的魅力。这种状况所在多有。

而且天神教有各式各样人种、年龄、容貌等等的巫女们。

依据不同情形，倘若对方能够提供天神教所需的情报、权力、人才、技术或知识等等，也有可能将其要求的巫女依「天神大人的神谕」嫁出去。

生下的孩子们会藉由天神教或其他有权者的力量提拔他们，确立其地位。

那样一来便能让天神教的权力更加深入且延伸。

那样的「派遣巫女清单」被「Noir」偷走了。

万一情报摊在阳光下，免不了会招来批评吧。

是天神教创教以来的丑闻。

不过天神教相关人士的表情还不到绝望的地步。

说到底也不过就是「头痛的问题」这种程度罢了。对他们来说这种程度还算不上致命伤。彷佛是为了证明那件事，教皇开口道：

「总之不幸中的大幸是对方只偷走这种程度的禁书就了事。」

「您说得对。万一天神大人已经——」

「蠢货！不準再说下去了！就算在这个房间，也有可能会泄漏出去啊！」

「抱、抱歉了！」

大祭司差点就要说溜嘴，慌张的教皇激动地阻止他。

现场的气氛再次降到冰点。

蓝斯重新活络气氛说道：

「作为今后的对应，禁书库的守备需要更加森严自不用说，关于禁书公诸于世的情形该如何对应，也应当需要再三讨论呢。」

「如同蓝斯殿下所指出的，我们儘速召集警方的专家一同讨论对策吧。教皇，您觉得可以吗？」

「无妨。立刻着手进行。」

大祭司表示同意，并获准在会议结束后立即组成对应小组。

大祭司继续说道：

「那么接下来关于调查『Noir』的组织及讨伐任务，就继续全权交由阿尔特利维斯殿下负责了。」

「……交给我吧。负责担任禁书库警备工作的人选，我会在今天以内遴选，我会使出千方百计避免再次发生像这次的事情。」

「阿尔特利维斯殿下，感谢您。」

教皇开口感谢。

阿尔特利维斯轻轻使了个眼色接受道谢。

「此外假如有『Noir』以外的人们拿到禁书的情况该如何是好？」

大祭司开口询问。

无从得知「Noir」偷走禁书的原因。

这本禁书，虽然有助于降低天神教的权威，但也没有更多效果。

按照状况也有可能是依组织或个人的委託为了兑换大量金钱而偷走的。

他询问遇上那种情形的处理方法。

「不能连那种琐碎小事都劳烦阿尔特利维斯殿下之手。」

「……那么就照旧，全权由跟我们缔结友好条约的军团处刑人（Seeker）处理吧。」

「阿尔特利维斯殿下，虽然麻烦但就拜託您了。当然天神教会支付所需的资金。」

「只是提出委託。并不会耽搁多少时间。」

之后还谈定了其他细节，大约持续了一小时左右。

▼

在烤肉大会过后几天，早上蔻蔻诺一个人在冒险者仲介公会总部前扫地。

「早安，今天天气也很好呢。」

「蔻蔻诺早安，一大早辛苦你了。」

蔻蔻诺跟相熟的邻居们擦身而过时互打招呼。

她已经完全习惯了。

然而打从她在PEACEMAKER开始工作，一个月的期限转眼就要到了。再过不久就得回到兽人大陆的天神教分部。

「…………」

她不知不觉停下了扫地的手。

跟PEACEMAKER的团员们分开很寂寞。

好不容易都跟大家变得要好了。

此外据她一个月以来在琉特身边的观察。跟他的话，总觉得能够成为像自己死去的父母那样，互相扶持的理想夫妻。

其他的妻子们，白雪、克莉丝跟丽丝也都是些很合得来的好人。

可是约定的期限马上就要到了。儘管分离很痛苦，但既然无缘也只能放弃了。

「然后，下次要是能以朋友的身分来见大家就好了。」

像是要把悲伤从内心倾吐出来似的，她开口说出乐观的话语。

她打起精神再次开始扫地。

「您好，有快递。」

「啊，您辛苦了。」

兽人族的快递员向她搭话。