第八章 ＦＡＥＢ

活塞引擎飞机──那是指搭载活塞引擎的飞机。

那么「活塞引擎」又是什么呢？

在前世地球的日本，我所生存的时代（现代）的飞机，几乎全数都是使用「涡轮引擎」。

「活塞引擎」则是在涡轮引擎前一种用在飞机上的引擎。用石油当成燃料，以活塞运动让装在飞机前方的螺旋桨旋转当成动力。

蔻蔻诺和丽丝她们两人搭乘的活塞引擎飞机是双座式前后座的形式，坐在前座的蔻蔻诺负责操纵，后头的丽丝负责攻击地面。

由于素材的关係，螺旋桨飞机没有覆盖座位的座舱罩。因此驾驶座有配备防风玻璃，其他部分则用魔术液体金属堵起来。

在这种状态下，由于上空很冷，因此她们穿上大衣，戴上围巾、穿上手套。一副简直只有她们要去爬雪山的装扮。

她们的任务是「击坠八十八公釐防空炮没打中的敌机确保制空权」和「攻击地面」。

在事前开会的时候，蔻蔻诺罕见地开口大喊干劲十足。

看样子能以妻子的身份参加战斗，似乎让她很高兴。

因为蔻蔻诺没有魔术师的才能、身体又虚弱，日前去找老爷的时候，便将她留在了新纯洁少女骑士团的总部。

她很在意被留在总部的事，据说我们不在的期间她一直在努力增强体力。

顺带一提，说老实话，儘管从外观来看可以说是「活塞引擎飞机」，但我是改造沿用在悍马车和新型飞船的魔石引擎。因此正确来说不是「活塞引擎飞机」而是「魔石引擎飞机」。

此外就性能上而言是接近热气球。

蔻蔻诺她们乘坐的活塞引擎飞机铺满魔石，只要打开开关就会启动魔石让机体上浮。等达到一定的高度以后，引擎会动起来，装在最前面的螺旋桨会旋转前进，速度渐渐变快。

这种伪活塞引擎飞机的优点，就在于即使没有跑道，也可以像直升机那样垂直升空。

因此不挑地方都可以起飞。

此外于一定时间内定点停留在空中理论上是有可能的。

受到那样的伪活塞引擎飞机挑衅，身为空中王者的龙发出愤怒的声响。它们猛然朝着与龙相较显得很娇小的伪活塞引擎飞机展开袭击。

儘管在驾驶座上的蔻蔻诺以防风眼镜与围巾遮住脸庞，但她用即使遥望也能明白是从容不迫的态度，与龙群为敌。

随后蔻蔻诺一口气提升速度，好似被吸进蓝天那样上升。儘管龙群似乎也对速度和上升能力很有自信，但却轻易地就被拉开了距离。

蔻蔻诺就像马戏团里的特技演员那样转了个圈，俐落地飞到龙群旁边。用伪活塞引擎飞机朝着前方喷火，龙群的翅膀变得乱七八糟四分五裂，它们纷纷掉了下去。

那不是靠魔术，而是装在活塞引擎飞机上的现代武器ＰＫＭ的力量。

也用在狙击步枪上的「7.62×51公釐 NATO弹」，这回加把劲将它改装成穿甲弹款式。

「7.62×51公釐 穿甲弹」没有打中高速旋转的螺旋桨，接二连三陆续击坠龙。

顺带一提为何射出的子弹，不会打中高速旋转的螺旋桨呢？

当时的技师也为这个问题感到苦恼。

起初由坐在后座的人负责射击，但因为範围受限，实在很难打中。果然还是由坐在前座的驾驶员自己瞄準射击比较容易打中。

由于抱持「既然螺旋桨碍事，拿下来就好」的想法于是不装前面改装后头，但因不好维修、动力性能下降，很快就消失了。

一九一五年，就像在说「嫌螺旋桨碍事这事只能放弃了」那样，在螺旋桨内侧贴上了三角形的金属板。这是为了让机关枪发射子弹撞上螺旋桨的时候，能用这块三角形的金属反弹。

这是称为「螺旋桨保护系统」，相当蛮干的方法。

投入实战当中之后，儘管也发生过在空战弹开的子弹打中自机，害螺旋桨折断的事，不过搭载螺旋桨保护系统的机体，势如破竹地击坠敌机，成果斐然。

证明了其之有用。

然后更加聪明的方式，则是接下来开发的「螺旋桨同步装置」。

如果要简单地说明，就是「当螺旋桨到枪口前的时候就无法发射」的东西。

虽然是单纯的系统，但是效果绝佳。

蔻蔻诺和丽丝乘坐的伪活塞引擎飞机也有採用「螺旋桨同步装置」。因此不管射多少发子弹，都不会伤到螺旋桨。

伪活塞引擎飞机有如是蔻蔻诺的手足一般……不对，是她自己犹如长出了翅膀那般，比起任何人都更自由地在空中飞舞。

蔻蔻诺开螺旋桨飞机可说已经到了如虎添翼、给克莉丝狙击步枪那样的级别。只见龙接二连三坠落地面。这个世界上初次的空中战，不仅是我们，就连始原那边的地面部队也停下脚步看得出神。

蔻蔻诺的驾驶技术就是那么华丽、引人注目吧。

她在短时间击坠八十八公釐防空炮没打中的龙群。蔻蔻诺她们在确保制空权之后，提升速度像在画个大大的圆弧那般迴旋。

再次闯进从我们这边望去的敌军右侧。

由于已压制空中，接着她们转为攻击地面。

一直坐在后座的丽丝，滑开用魔术液体金属製造的防风玻璃一小部分，从空隙将手伸向外面。

她一边关注前方螺旋桨另一侧的机尾部分的尾翼，一边从「无限收纳」里拿出在巨大的乾电池装上长方形翅膀的东西，瞄準地面让它落下。

由于空中战而出神的始原地面部队，为了躲开落下的巨大干电池而散开。

他们的动作很冷静，简直就像是身经百战的士兵。倘若掉下来的巨大干电池是普通岩石那样的质量武器，地面部队想必不会受伤吧。

不过，那并不是什么单纯的巨大金属块。

巨大干电池在掉到地面以前就爆炸了。

地上产生出巨大的火球。

火球燃烧到一定程度后，立刻就消失了。

之后留下的就只有始原地面部队凄惨的尸体。

在火球範围以外的其他地面部队队员回过神来，他们像是捅到蜂窝那样一团混乱。

蔻蔻诺和丽丝不在意他们的动摇，陆陆续续用巨大干电池──燃料空气炸弹〈ＦＡＥＢ〉（Fuel Air Eplosive Bomb＝ＦＡＥＢ或是ＦＡＥ）进行地毯式轰炸。

这是这次的王牌之一燃料空气炸弹。

燃料空气炸弹究竟是怎样的炸弹呢？

首先从构造开始说明，是在装满液体燃料的容器里装上两个引信（近炸引信与时间引信）的炸弹。

从上空落下的燃料空气炸弹经由近炸引信在上空炸开，广範围散布燃料。

接着时间引信启动，经过散布滞空的液体燃料点火。

与空气中氧气混合的液体燃料燃烧起来，发生非常强的冲击波，压死地面上的敌人（并非爆发的火力杀了敌兵，而是由于维持强大压力导致压死人）。

譬如人类如果承受燃料空气炸弹的压力，肺部和内脏会被压烂立刻死亡。

此时从散布燃料、点火到爆炸几乎只在一瞬间，燃烧产生出的巨大火球一下子就消失了。

从远方望见的时候，可以察看到产生出巨大火球而后随即消失。

燃料空气炸弹就是那样的炸弹。

那么为什么燃料空气炸弹拥有让人立刻被压死那样的威力呢？

一般的爆葯中含有氧气的成分。

使用这些氧气，便不需要外界空气也能爆炸。

另一方面燃料空气炸弹的情形，是经由散布的液体燃料与空气绝妙混合而燃烧起来。

此时跟一般的爆葯不同，由于燃料空气炸弹是散布在大气当中，所以想摄取多少氧气都行。

比方说一般的爆葯，是只能用自己钱包里的资金买喜欢的东西；另一方面燃料空气炸弹的情形，则是可以从银行自由提领资金买东西。

哪边可以买到更多东西，就连小孩子也明白吧。

因此一颗燃料空气炸弹重量的威力，据说与一般爆葯相比约为十倍以上。

就连从事开发的露娜要使用都会有所犹豫的燃料空气炸弹，从丽丝的「无限收纳」里散布出去。

如果是她的「无限收纳」就能不必在意重量，拿很多颗燃料空气炸弹从空中往下丢。

因此能实施以数量取胜的地毯式轰炸。

每当燃料空气炸弹落下时，空中都会浮起赤红火球然后消失。

在爆炸的下方，可说是一片哀鸣。

就连遭到八十八公釐防空炮或蔻蔻诺她们击坠一息尚存的龙群都被压死了，成为不言不语的残骸暴尸地面。

老实说在与始原对战前使用了燃料空气炸弹时，丽丝起初便由于惊人的威力与她妹妹同样害怕。

「这、这世上居然有这、这样的武器……」她用自己的手抱住双肩不住发抖。

但是对手是这个异世界最强的军团，是最高等级「山铜」始原。

王牌是越多越好，一旦手下留情就救不了艾露老师，我们所有人可能会被杀光也不一定。

丽丝在听完说明以后，儘管还有些畏惧，但还是带着刚毅的表情接受了。

「就算是为了艾露老师和大家，我也不能畏惧迟疑呢。」

实际上要是用不了丽丝的「无限收纳」，要毁灭始原的地面部队是不可能的。

她即使怕燃料空气炸弹的威力，但还是做好战斗的觉悟低下了头。

另一方面负责操纵螺旋桨飞机的蔻蔻诺，跟丽丝相反充满干劲。

「琉特阁下，请将活塞引擎飞机交给我操纵！我跟丽丝阁下一起，绝对会打倒始原的地面部队给您看！」她干劲充足到我都觉得担心了。

能帮上我们的忙就是令她那么高兴吧。

我再次将精神集中在眼前的战斗上。

丽丝起初由于破坏力太过惊人感到畏惧，然而她还是没有手下留情，不断把燃料空气炸弹往下丢。

蔻蔻诺也在经过始原的地面部队之后，立即迴旋再度绕到右边试图丢下燃料空气炸弹。

正因为有她们两人同心协力，我们才能将身为最强军团的始原地面部队逼到走投无路。

不过敌人也不光只会挨打。

敌营瞄準蔻蔻诺和丽丝乘坐的活塞引擎飞机丢掷金属粗桩，但别说是打中，在达到那种高度以前就已经失速坠落了。

即使金属桩能达到那种高度，首先就打不中。

在数公里的高度以时速大约一百五十公里移动的小小活塞引擎飞机，要用金属桩那种点状攻击击坠，无论如何都不可能。

其他还有地面部队的倖存者射出弓箭，然而同样没射中就失速掉下来了。

丢出了金属桩的牛头人，对着伪活塞引擎飞机喊了什么。

因为有一段距离所以不知道他在喊什么，但我完全不在意，下达指令。

我用摩斯电码命令蔻蔻诺和丽丝以防万一先行撤退。

如果目标不是活塞引擎飞机主体，而是落下的燃料空气炸弹那可不行。

天气晴朗时，摩斯电码的光线在大约五公里的前方都能看见。她们也察觉到信号进而撤退。

此时八十八公釐防空炮已经瞄準了敌方的地面部队。

弹药当然是ＭＶＴ引信榴弹。

「射击──！」

ＭＶＴ引信榴弹打进射出铁桩和箭矢的地面部队。

由于这次炮击，向活塞引擎飞机发动对空攻击的部队于焉沉默。

我们再次向进入蔻蔻诺和丽丝轰炸路线却还倖存下来的地面部队，毫不留情地持续扔下燃料空气炸弹。

连对空攻击的方法都被夺走的始原地面部队，只能单方面承受来自上空的攻击。

「咕喔喔喔！」

宛如五楼公寓般的无翅巨大龙发出咆哮。

五只左右的无翅龙，其中两只由于燃料空气炸弹，连大显身手的机会都没有，就因为爆炸的压力压烂头部，类似嘴巴、耳朵的地方流出鲜血而死。

剩下的三只则多亏有巨大身躯得以免于一死。

燃料空气炸弹这种武器当然也存在弱点。

儘管对于没有遮蔽物在地面移动的步兵等等有出类拔萃的效果，但对于盖得很坚固的地下设施效果并不大。譬如完全密闭的坦克或某些装甲车也能撑住。

燃料空气炸弹是在爆炸时透过产生的压力将对象压烂的武器。因而对于能承受住压力，或是爆炸冲击波影响不及的物体效果就会变得薄弱。

倖存下来的三只是因为燃料空气炸弹的爆炸冲击波，打中它们彷彿背负一座城堡那样坚固的躯体才会平安无事吧。

平安无事的三只为了报一箭之仇，再次奔向PEACEMAKER的阵地。

当初还能不踏死遭到八十八公釐防空炮击落的飞行龙群悠哉进攻，但如今却是即使会毁坏自己人也毫不在乎地踩烂，地面发出巨大声响，它们朝着我方冲来。

它们的大小会让人产生宛如城堡或是高山在移动那样的错觉。那样巨大的龙拼死拼活地朝我方发动突击。

想必很难见到如此令人绝望的光景吧。

然而在PEACEMAKER的阵地里却没有任何人感到害怕或打算逃跑。

「克莉丝！瞄準发动突击的龙群！」

『收到！』