第七話 力量與意志

■关于某个兵器的开发经过

煌玉人。

它是极为接近人类的自动人偶，拥有超越人类的力量。

在技术发达的上古文明之中，煌玉人被称为技术的到达点之一。

它是魔导机械工学与魔导生物学的完全融合，以及造形美与机能美的极致。

它是美丽的人偶，拥有与人类交谈的智慧，言行举止也像经过训练的人类。

以战斗而论则拥有匹敌──甚至凌驾战斗类超级职业的性能。从当时的【超斗士】无法伤及名为【金刚石之抹杀者Diamond Slayer】的煌玉人分毫而败阵一事，即可窥见其性能的优异。

与作为战斗类超级职业的坐骑而广为人知的煌玉马相同，煌玉人在名匠弗拉格曼经手的作品中，也是屈指可数的存在。

因此，它与煌玉马同样被列于量产计画的讨论事项，可说是极其自然的事。

当然了，在量产化时会省略许多功能。以煌玉马的情况而言，就是不搭载成本极其昂贵的动力炉，将魔力供给方式改为由搭乘者提供，并去掉特殊功能后，即可量产。

但是，煌玉人的情况又如何呢？

首先，在量产化时去掉动力炉，这点与煌玉马相同。

然而，与以让人类骑乘为前提的煌玉马不同，煌玉人本来是以独立运用为前提的。若让人类骑乘上去以供给魔力，就与煌玉人原先的製作理念背道而驰。

另外在造型上，不同于弗拉格曼自身製作的个体，不可期望量产型与人类相似，又拥有超越人类的美丽外表。

而每尊煌玉人拥有的特殊功能，自然是不会搭载。

以结果来看，在最后完成的设计图上，记载的是「人类搭乘于其中供给魔力」、「造型类似朴实无华的人型重工业机器」、「没有特殊功能，以外部武装加以补救」的机体。

具体而言，近似于二〇〇〇年后的多铼夫皇国所运用的人型〈魔齿轮〉。

与煌玉人完全不相似的他物。

完成设计图的弗拉格曼本人给予的评价也不甚优异，量产计画一度冻结。

由于没有製作出实机，后世的多铼夫皇国在开始从〈遗迹〉的技术产物中开发〈魔齿轮〉时，虽有战车型与甲胄型，却没有人型。

不过，在「化身」的侵攻之下，已冻结的煌玉人量产计画再度启动。

这场赌上全人类生存与否的战役……哪怕只有一点点可能，也需要更多的战力。

大型战力由煌玉龙等新造的巨大兵器担当，但数量实在不足。

本来有好几团的步兵师团，已经被无穷无尽的「猛兽之化身」所毁灭。

可以大量準备，且与量产型煌玉马不同，单体即可成为战力的存在是有所必要的。

一度冻结的量产型煌玉人之所以能够重见天日，其理由就在这里。

弗拉格曼急忙重新设计量产型煌玉人──煌玉兵，以及建造自动生产工厂。

然而，这时产生一个问题。

在初期案的设想中，煌玉兵是由经过训练的【操纵士】加以运用的。

但是在「化身」的侵攻之下，人类已失去了许多士兵，能成为士兵的人才已然不足。

这样下去，即使能备妥需求数量的煌玉兵，也没有驾驶员能够操纵──弗拉格曼如此烦恼着。

不过天才弗拉格曼面对人才枯竭这种无法解决的问题，找到了某个解法。

──不需要让人搭乘。

煌玉兵之所以要让人搭乘，是由于需要魔力供给者，以取代成本高昂而无法量产的动力炉。

但若只是需要供给魔力，就存在着其他手段。

只要将以怪物为代表的非人类範畴生物容纳其中，以作为魔力供给源便可。

内部的供给源不用进行操作，战斗行动交给程式对应即可。

弗拉格曼看到了光明，看到了希望。

不过这时，他又要面对一项问题。

也就是「如何识别供给源以及敌对对象」。

虽然也可以让指挥官与技术人员随时加以控制，但「化身」的侵攻十分激烈，恐怕会有指挥者亦遭到全灭的风险。

要让这套系统顺利地运作，就得彻底实施无人化。

可以的话，希望单单一座工厂便可自动进行量产，持续与「化身」战斗──弗拉格曼这般思考。

但由于是量产机，无法做出太高科技的设定。

于是，弗拉格曼透过两个简单的设定来解决这项问题。

第一个设定是『为现在居住于大陆的所有人类範畴生物之人种进行登录，排除于供给源与敌对对象之外』。

另一个设定则是『敌对对象的威胁度经测定后，若为C以上就加以歼灭，D以下则作为供给源』。

「这样就能自动地确保供给源，同时製造出与『化身』和危险的非人类範畴生物战斗的士兵……它们将成为永远的希望。」

弗拉格曼如此思考，而完成了煌玉兵的自动生产工厂。

不过，他也想到若即刻开始运作可能会被「化身」发觉，工厂会立即遭到破坏。

于是弗拉格曼让工厂以休眠模式待命，并设定缓慢地量产煌玉兵，以避免被「化身」察觉。

而在同时满足几项条件的时候，就会为了确保供给源而启动……以便与「化身」战斗。

就这样，煌玉兵的自动生产工厂，与其他〈遗迹〉同样遗留到了未来。

在至今为止的过程中，存在着煌玉兵的自动生产工厂成了「误失」的理由……也是那位天才最大的设计疏失。

就是「供给源以及敌对对象」的设定。

遗留下来的〈遗迹〉，已经是至少二〇〇〇年前的产物了。煌玉兵里的程式所设定的「非人类範畴生物」的人种名单，也是至少二〇〇〇年前的。

──经过二〇〇〇年的时光后，即使同样是人类堤安，也会与人种名单产生差异。

更何况是在「化身」的侵攻之下，使得以大气中的魔力发生变化为首，环境异常现象急遽产生的时代之后。

就如同严寒地区的人类经过世代交替后，会使体毛变得浓密，人类为了适应环境而产生些微的进化也不足以为奇。

而煌玉兵的程式不会去理解进化产生的些微差异。

只要与人种名单有所不同──便判断对方不是人类。

若是煌玉人或许能够理解，但量产型的煌玉兵并没有这样的智能。

以结果而言，为了守护人类而遗留下来的煌玉兵──已经只将人类视为魔力供给源或是敌对对象了。

◇◇◇

□【煌骑兵】玲•斯特林

我说出这些机械「只将堤安视为燃料」后，石青脸色发白地看着残骸。

她来到这座〈遗迹〉是为了寻求改变王国困境的契机，结果发现的却是以人类作为燃料的杀人机械工厂，难怪她会大受打击。

「若玲的推测没错，这些机械简直就像是岣兹嵋兹山贼团哪……」

我明白涅墨西斯想说什么。

对这些机械而言，是怪物还是堤安都无所谓。

它们只将生命视为动力源。

所以才会徘徊于外，将燃料收集过来后放进同伴的内部。

若我当时没有注意到，雪莉也会变成燃料。

……光是想像，就让我打起寒颤。

说不定……已经有人牺牲了。

「…………实在令人不快。」

只将人类视为道具，以其生命作为燃料。

真的……和岣兹嵋兹山贼团的【大死灵】嵋兹有些相似之处。

那个家伙，也只将孩童视为素材与金钱。

我察觉到这些机械的真面目后感到不舒服，最大的理由就在这里。

这些机械与那最为恶劣的回忆过于相似。

我叹了一口气，视线也落到了脚边。

「……啊。」

而在视线前端的，很巧合地正是与我的回忆密切相关的物品──【紫怨走甲　岣兹嵋兹】。

过去以岣兹嵋兹山贼团的名号让基甸陷于恐惧之中，死后也变成【怨灵牛马】大肆暴动的存在。

被现今同样化为奖赏武具的【加德婪鞑】断言「没有留下任何意志」的最后结果。

对我而言，也是让我想起在那地下发生，最为恶劣之回忆的装备。

「……不过……」

不过……若没有这双【紫怨走甲】，那天晚上，我就无法在基甸克服富兰克林设置的游戏。

正因为我拥有【紫怨走甲】这个原本最为恶劣的力量，以及上古文明遗留下来的白银，才能打倒可怕的【RSK】。

即使本来的存在方式既恐怖又引人厌恶，却也存在着只有靠它才能拓展的未来。

「……和岣兹嵋兹山贼团一样啊。」

这双【紫怨走甲】的力量虽然与【怨灵牛马】相同，所做出的事情却正好相反。

……既然如此，这座〈遗迹〉说不定也适用相同的道理。

「石青。」

「…………玲。」

石青有些不安地看向我。

「关于此处的调查，我可以表示意见吗？」

「……请你说吧。」

「我认为应该设法停止这座可能正在运作中的工厂，并将动作中的机械全部破坏掉。」

「…………也只能，这么做了呢。」

这座〈遗迹〉实在过于危险。

既然这里是工厂，若放置得愈久，那种机械恐怕就会增加得愈多，变成燃料的牺牲者也会不断增加。

而且速度一定很快。从内部的怪物尚存一息这点来想，机械应该是在非常近期的时间才开始出没于地表的。

我推测大概是在这座〈遗迹〉被发现的契机──也就是地壳变动发生之后。

通往地表的路径因而开通，机械便开始出外确保供给源。

在如此短暂的时间内，就有那么多的数量开始运作了。如果放置不管，储存下来的机械很有可能会继续动作，或者是量产之后再前往地表。

必须儘早让生产作业停止。

还有……

「如何利用这座〈遗迹〉的技术，就之后再来讨论。」

「…………咦？」

石青听了我的话后，脸上浮现惊讶的表情。

「要使用，这座〈遗迹〉的技术？」

「你也思考过这点，才会来这里调查的对吧？」

「是的……可是这座〈遗迹〉不但危险，潜藏其中的力量也很可怕哦？」