□■???
——咕哩猫精？
——是古灵猫精啦，主宰。
——咕噜猫精？
——古灵猫精。
——好难念哦——
——那主宰你喜欢怎么叫，就怎么叫吧。
——可以吗？
——因为我是你的〈创胎〉嘛，虽然才刚孵化就是了。
——那么，就叫汤姆。
——……变成了个很通俗的名字呢。
——我觉得叫汤姆很可爱呀？
——会不会太普通了啊……
——没关係！汤姆的名字就叫汤姆啰！
◇◆
就在这时，柴郡醒来了。
「……是梦啊。」
柴郡察觉自已在使用本体后的反作用力产生的冷却时间里，陷于某种感觉之中。那样的感觉近似于人类的浅眠。
现在柴郡身处的环境并非梦中所见的光景，而是已经看腻的自己的作业空间。
「真是的……明明是很久以前的事了，却清晰地回想起来了啊。」
柴郡如此呢喃后，独自叹了一口气。
柴郡拥有许多名字。
他的正式名称——【无限增殖 古灵猫精】。
与其他人同样仿效《爱丽丝梦游仙境》、《爱丽丝镜中奇遇》获得的管理AI名——柴郡。
为了防止前前代【龙帝】与【霸王】之间勃发最终战争，以〈主宰〉的身份介入其中时的自称——薛丁格猫。
其他还有迷途猫、野猫等不计其数的假名。
不过在这许多名字之中，汤姆是较为特别的名字。
虽然不是真的名字，但那是他的〈主宰〉赐给自己的名字。
〈Infinite Dendrogram〉正式开服之后，柴郡以王国的顶尖决斗者之身份在〈主宰〉们面前活动之际，之所以选择这个名字，是由于他本身类似乡愁的感情。
「…………去看一下吧。」
柴郡离开作业空间，移动至某个场所。那是管理AI们的领域……在过去被上古文明以「异大陆船」——这种虽不近亦不远矣的名称——称呼的船舶其中一部分。
柴郡移动至通往该区块最深处的门扇前方，站在原地。
那扇门就像是核弹防空壕的壁板，但更加複杂而巨大。这一个区块本来就是管理AI才得以进入的领域，但门扇后方更是层层把关，警戒的程度比厚重门扇带给人的印象还要森严。
这里受到操作空间的红国王与操作时间的兔子，也就是数具〈无限创胎〉的力量严密守护，没有任何人能够侵入。因此，柴郡为了入室，也必须向管理者提出申请。
「○号，可以让我进去一会吗？」
【——许可】
柴郡立刻获得了认可。
另外，那道应答声与柴郡在〈遗迹〉使用本体前回应他的声音相同。
没过多久，複杂的机构互相咬合使隔板滑开，开启了门扇。
柴郡微微点头示意后，便进入室内。
「…………」
柴郡沉默地看着室内。
他想着：「毫无变化。」
接着又想了：「不，不可能会有变化。」
他的视线前方有一个物体。
那是一颗绽放出的光辉有如恆星的大球体，它的周围有十三颗散发出的光芒好比行星的球体交错飞舞。
不，正确来说，有些不同。
发光的球体有十三颗，但是……还有一颗毫无光彩的球体在大球体的周围迴绕。
「……还要经过多久的时间，才能点亮它呢？」
柴郡的低语蕴涵着几种複杂的感情。
若要将那些感情化为言语，所要花费的时间未免过于长久。
不过唯一能说的是，离最后一颗球体发光所需的时间……与至今为止不断等待、不断工作的日子相较，应该会远远来得短。
「已经超过半数了，再久……也花不上五年吧。」
柴郡想着自己……不，是想着自己与同伴期望着什么后，叹了一口气。
「但愿那会是我所相中的人物……不……」
柴郡缓缓摇了摇头，背向球体。
「说不定无论是谁，结果都一样。」
柴郡留下了难以推敲其真意的言语后，离开了房间。
在他离去之后的室内，十四颗球体依然于大球体的周围迴转着。
◆◆◆
■〈遗迹〉居住区块·广场
在卡捷拉坦的〈遗迹〉里，王国的调查团与僱用的〈主宰〉正在进行调查。
不过，他们的调查重点放在与开发和製造物品相关的工厂以及资材仓库，居住区块就等到之后再调查。
因此，玲等人在第二天到达的〈遗迹〉广场，目前没有任何人在。
已经有调查团进来过，但他们所做的就只有像玲一样拍下壁画的照片，并回收散落一地的煌玉兵残骸而已。
煌玉兵在与汤姆猫交战时使用的雷射，让壁画有了些微焦痕。
那焦痕与壁画的颜色混合在一起，看起来像本来就是那样的色彩。
定睛一看，可以瞧见该处有某些文字。
但这串细小的文字与其他文字不同，是用手写而非烧烙，再加上焦痕的问题，便没有任何人注意到。
该处写着『期盼未来之复兴，将希望沉眠于此』这般带着祈愿的一句话，以及留下这句话的人物之名。
写下此言的人是名匠弗拉格曼，他也是这座设施的负责人。
写着他的名讳的物品，在这座设施里可能还有其他几样吧。
但是……唯有此处有着些许不同。
文字记述的并非人们对他从古称呼至今的「名匠」之名，而是他的职掌名称……也就是他的职业。
不晓得他为何只在这幅壁画上记载自己的职业。
不过，弗拉格曼的职业被视为上古文明之谜，而这里遗留着谜题的真相。
是的，壁画的角落是如此记载的。
——【大贤者】。
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