第十九話 英雄

□二〇四四年九月某日

这一天，〈巴比伦尼亚战斗团〉在库列米尔附近的高原进行讨伐〈UBM〉的行动。

〈巴比伦尼亚战斗团〉拥有庞大的总战力，在过去也讨伐过好几只〈UBM〉。MVP经常由身为经营人，同时也是王国决斗排行榜第三名的佛尔堤斯拉，或是支撑战队的副经营人夏迩卡获得。

然而，这一天的对手——传说级〈UBM〉【喷进龙　瓦尔康】却与过去的对手大有不同。

它是突变而生、能在天空翱翔的地龙，透过储蓄于体内的能量如同火箭般以超音速飞翔。是只凭藉地龙特有的坚固外壳，朝猎物发动突击的〈UBM〉。

在【瓦尔康】的肆虐之下，库列米尔周遭的生态系统大乱，也对居民的生活产生了影响。为此，将总部设于库列米尔的〈巴比伦尼亚战斗团〉便出面讨伐，但是……过程十分艰难。

毕竟对手是能在空中自在飞舞的地龙，身为最大战力的佛尔堤斯拉与夏迩卡的攻击触及不着，拥有重视威力之技能者无法击中它，反之，重视命中之技能无法对其坚固的外壳造成像样的损害。

〈Infinite Dendrogram〉的战斗无论如何就是存在着属性相剋。有人认为即使是〈巴比伦尼亚战斗团〉，面对【瓦尔康】或许也只能举手投降。

不过，他们之中唯有一位可以应付【瓦尔康】的〈主宰〉。

该位〈主宰〉之名，为假面奇士。

他的〈创胎〉赫尔莫德还只是第五形态，但能够藉由技能在短时间内以超音速飞翔，并施展强力的一击。

因此〈巴比伦尼亚战斗团〉研拟了以奇士为中心的讨伐作战，结果奏效了。

即使无法击中，其他成员也以必杀技能诱导【瓦尔康】的行动，最后由奇士——施加了夏迩卡全力施展的强化——的一击将它击落于地。之后夏迩卡没有错过良机，以拉赫穆进行拘束，在不让【瓦尔康】再度逃到空中的情况下，以总攻击结束了这场讨伐战。

成功讨伐之际，被选为MVP的是奇士。

奇士本人虽然感到困惑，但包含佛尔堤斯拉与夏迩卡在内的所有成员都能接受这样的结果，讨伐【瓦尔康】这只〈UBM〉的行动就此完毕。

但是，奇士后来依旧感到困惑。

因为他首次获得的MVP奖赏并非武具……而是生产素材。

『……这是要叫我怎么处理啊？』

在〈巴比伦尼亚战斗团〉总部的谈话室里，奇士于面具之下露出困扰的表情，望着大桌子上的物品。

大桌子上放置着名为【喷进龙压缩遗骸　瓦尔康】的道具。

体积比成人男性稍大的这个道具，就像是奇士从其身上取得MVP的【喷进龙　瓦尔康】的雕像。

不过它毫无疑问地是MVP奖赏……是奖赏素材。

举例来说，若是职业为召唤士系统的人取得MVP，MVP奖赏就可能会出现该〈UBM〉的劣化版怪物的召唤媒介；若职业为死灵术师系统，则可能出现作为不死生物之用的遗骸或骨骼。

另外，就职生产职业的人如果以某种手段取得MVP，也常会出现素材。

如上所述，取得MVP者的职业，若为能活用这些道具的生产职业、召唤职业或死灵术职业，便可能出现素材。

但是，身为本次MVP的奇士属于纯战斗型，无论是能力结构还是〈创胎〉都不包含生产要素，没有能加工【压缩遗骸】的手段。

即使这是他首次取得的奖赏，但得到这种东西，实在令他巧妇难为无米之炊。

「怎么啦？奇士。」

『经营人……』

就在这时，经营人佛尔堤斯拉向烦恼的奇士搭话。

「哦，那是昨天的奖赏吧，你还没委託别人加工吗？」

『是的……委託别人加工？』

「嗯？你不知道吗？」

陌生的语句让奇士反问，佛尔堤斯拉便告知他：

「素材类的奖赏是可以委託他人加工的。不过能使用完成品的只有MVP。」

『还有这种规则哦？』

「是啊，纯战斗型只有在身边有可委託加工者时，MVP奖赏才会出现素材。我以前也曾得到可製作药材的原料为奖赏，就请妻子加工。你应该也想得到有谁能帮你加工吧？」

奇士想到了一位工匠。

『我明白了，我立刻去委託看看。』

「嗯，做好了就让我看看吧。」

城塞都市库列米尔是从几百年前的防卫据点发展而来的都市，所以到了现在依旧居住着许多与武具生产相关的工匠，就任生产职业的堤安人数也是王国之中数一数二的。

而奇士带着【压缩遗骸】造访的地方，是库列米尔技术首屈一指的防具工匠的工坊。奇士从敞开的入口进入工坊后，就看到里头有几位工匠正忙着工作。

『打扰了，请问佐拉兄在吗？』

「哦，我在啊，奇士小弟。今天是怎么啦？你的面罩看起来很完好啊。」

工坊里一位年约五、六十岁的男性……【高级铠甲工匠】佐拉一面打磨着看似为铠甲一部分的金属装甲，一面回应奇士。

佐拉是这间工坊的老闆，他与同为工匠的徒弟们一同承接〈主宰〉与堤安的委託，打造了许多防具。

奇士与佐拉之间的交流，从他刚来到库列米尔时……已持续了两年以上的时间。他现在戴着的面具……类似特摄英雄的金属制英雄面罩，就是委託佐拉製作的。

在初期的〈Infinite Dendrogram〉里，〈主宰〉只能生产出既有物品。若要製作出全新的装备，就必须等待优异生产职业的独创性，抑或技术的革新。

而改造也是一样，以改变既有的全罩式头盔的外形而言，在外观上施加大幅变化并发挥往常的性能，同样需要熟练的技术。

『类似特摄英雄面罩的金属制全罩式头盔』——刚开服时期的〈主宰〉难以处理奇士的这种订单，结果奇士选择委託堤安工匠。

不过这样的选择，也基于其他理由令製作难以进展。

回想起来，当初还真是下了个强人所难的订单——奇士如此回顾过往。

（他们明明没有特摄作品的概念，我委託时却说『希望能做顶英雄面罩』。）

说到底，对于堤安而言，英雄（Hero）除了【勇者（Hero）】之外便不作他想。

因此两方一开始时意见相左，但终究理解了彼此的想法，走向下一步。照着奇士自身画的拙劣图画，重複不断地尝试后，才有了他现今的面罩造型。

而且随着奇士的等级提升，以维持造型不变的前提，也提升了素材的水準。又由于留下了【配方】，即使面罩破损也能重製。

就这样，在往来的过程中，奇士私下也与佐拉结为朋友，成了有时会和佐拉的家人与徒弟们一起吃饭的关係。

作为自己最为信任的工匠，奇士认为可以交给佐拉加工。

『其实我有事想拜託……』

于是奇士道出事情原委，下单订做以【压缩遗骸】作为素材的装备。

「唔……」

然而，佐拉的反应却不是很好。

他对着奇士取出的【压缩遗骸】状似烦恼，看起来犹豫不决。

「这个……还是找我以外的人比较好吧？」

『为什么？』

「因为……我配不上这个素材啊。」

佐拉说完，将手放在【压缩遗骸】的头部。

「〈UBM〉的奖赏素材。我是听过传闻，但还是头一次亲眼目睹。当然也没有经手过。我认为这种素材不应该由我处理。」

『可是……』

「再说……我不是超级职业。」

佐拉吐露出自己烦恼的原因：

「我是个等级升到一半就停滞，只有半调子才能的工匠。为了你好，与其将世界上仅有一个的素材交给我，还不如去寻找当到超级职业的工匠，或是拥有专精锻造之〈创胎〉的〈主宰〉。」

堤安与〈主宰〉不同，每个人的才能等级都有其界限。

知道自己力有未逮的佐拉，想要以此为理由拒绝奇士。

因为他明白若是工匠的技术不足，只会浪费掉极其稀有的奖赏素材。

『…………』

但与此同时，也能从他的眼中看出他希望能以世界上独一无二的素材製作装备……这样一个身为工匠的冀望。

奇士听完佐拉的话，看了他的眼睛后……

『没关係，请由佐拉兄来製作。』

没有改变主意，依然如此请求佐拉。

「我就说我力有未逮了……」

『这顶面罩。』

奇士指向自己的面罩，继续说道：

『为我製作这顶面罩的人，就是佐拉兄。在另一边遭遇意外而放弃演员梦想的我，之所以能在这个世界当一名英雄，都要归功于佐拉兄为我製作面罩。』

奇士起初决定製作英雄面罩的动机，其实是很悲观的。

他想要一顶面罩，化为已失去之梦想与再也无法触及之可能性的落日余晖。

不过在戴上佐拉製作的面罩后，他有了些改变。

将自己的往日梦想化为有形之物的面罩，让奇士感到眩目。

于是他在戴上面罩后，发觉了一件事。

如今的他拥有超越常人的能力值，拥有与自己一同驰骋沙场的〈创胎〉。

还拥有在自己的脸上，作为一名英雄的形象。

这并非落日余晖，他……发觉现在的自己足以成为英雄。

奇士下定决心，要不愧于化为具体形貌的梦想，不愧于得以实现的往日梦想。

于是他戴上面罩，也请佐拉等人手工製作英雄装……以英雄之姿一路宾士至今。

为了保护人们，他与怪物和强盗战斗，也为了防止事件发生而巡逻。

无论〈主宰〉还是堤安，都曾有人说过他是个怪人。

奇士还与抱着好玩心态而开始偶尔陪他巡逻的彼修麦，以及耳闻他的事迹而前来挖角的佛尔堤斯拉成了朋友。

于是就在奇士持续活动的过程中……开始有人称呼他为『英雄』。

库列米尔的人们认知到世界上也存在着并非【勇者（Hero）】，而是他这样的英雄（Hero）。

他得到的面罩并非已失去之梦想的落日余晖，反而让他以假面奇士之姿疾奔至今。所以……

『与这顶面罩一同穿戴于身上的装备……我希望请佐拉兄来製作。』

「小弟……」

奇士毫不迷惘地委託佐拉製作。

他真挚的请求，让佐拉烦恼、思考片刻后……

「……真拿你没办法！就算做得很烂也别抱怨哦！」

接下了委託。

「好！既然这样，就要彻底地大干一番！喂，小子们！来製图啰！工坊所有员工做完手上的案子后，就到这里集合！」

「「「是！老大！」」」

他的徒弟们也露出笑脸回应佐拉的呼叫。

他们也想要参与制作使用了奖赏素材的防具。

「总之先来设计外形。既然是英雄，这个就是重点了。」

『不不，就照佐拉兄你们容易製作的方式……』

「说什么傻话。要做专属于你的装备耶，没有英雄的风格怎么行！」

佐拉说完，轻推了一下奇士的胸口，笑了起来。

「虽说如此，我们说不定还无法掌握什么叫做英雄风格！我们会在工坊里设计外形，由奇士小弟选个喜欢的吧！」

『知道了……我会由衷期待的！』

「那还用说！」

于是，佐拉的工坊开始製作使用了【瓦尔康】的装备。

佐拉花费了将近一个月的时间，将【喷进龙压缩遗骸】加工成装备。

装备的名称为【天空瓦尔康】，设计成可发挥【喷进龙】持有的特性，也考量到与奇士的〈创胎〉赫尔莫德同时使用的情况。

更重要的是，其外形无疑具备了英雄风格。

从所有方面来看都符合奇士穿戴需求的装备，但唯独……存在一个问题。