第四話 兩大頭目

□■【高级操纵士】雨果·雷赛布

我隶属的战队聚集了许多就任生产性职业的玩家。

【工程师】、【整备士】、【药剂师】、【锻造师】等生产职业，虽然在过去就存在于这个世界，但若将堤安与玩家比较，常常是玩家的技术较为优异。

其中理由在于〈创胎〉的能力、加成能够使玩家快速成长等等，这点与战斗职业相同。道具的品质与製作成功率是视技能等级与DE而定，在现实中手艺是否灵巧，与〈Infinite Dendrogram〉的一般生产毫无关联，因此玩家就算本来是这方面的外行人，也能够像熟练工人一样製作道具。

战队经营人曾这么说过：

「和需要活动身体的战斗不同，在这个世界生产道具与过去还未发展出VR的MM时代没有太大差异，所以就算笨手笨脚、手艺不灵光的人进行生产也不会有问题。」

但是他又这么说：

「不过这是指製作既存物品的情况。如果要创造出全新的东西，就需要想像力。若要製作出前所未有的东西，必须的物资与发想能力都与製造既存品有着天差地别。」

在〈Infinite Dendrogram〉中的生产，分为生产既存道具与创造全新道具两种类。

这两种生产都需要準备必须的材料，凭藉技能与能力值来製作。

但是生产既存道具只要依照【配方】这个道具上记载的製法进行製作就好，相较之下，创造全新道具得由製法开始无中生有才行。

光是想着「我想要做出这样的东西」是无法创造出道具的。在製作之前，得理解所需的工程，具备这个世界的科学、魔法知识，以及掌握必要的材料。

是的，要创造出全新道具，所需要的东西实在太多了。因此在这款游戏发售后的半年之间，〈主宰〉似乎只能生产出既存道具与做出些微改造的道具而已。

而使这情况有所改变的，正是我们的战队。

战队经营人在生产技能上引发了重大突破。

这项突破，便是他召集了许多在现实中拥有技术与知识的人。

多铼夫皇国是个致力发展机械技术的国家，虽然像机械的动力是以魔力驱动等等，其技术与现实有许多不同之处，但也有可通用的部分。

经营人便利用了这点，招来了研究所里专攻机械工学的学生、在汽车工厂工作的熟练工人、重型机械的设计师，或者是车辆与兵器的狂热者等，各式各样在现实中拥有机械相关知识的玩家后，便着手生产全新道具。

当然了，若只是单纯进行招募，并不见得找得到人才。

因此经营人在募集人才时，便立下了一个明确的企画目标。

那目标便是「创造出人型战斗机器」。

是的，当时多铼夫尚不存在人型机动兵器型的〈魔齿轮〉。

在这款游戏刚上市时，多铼夫所拥有的〈魔齿轮〉是机械式甲冑〈powered suit〉【元帅〈marshal〉】与战车【幽灵〈Geist〉】，而没有人型战斗机器。

所以经营人的目的，就是要创造出这种尚不存在的兵器。

有许多人被这目标吸引，在组成战队时便已招集到了几十位知识分子与技术专家。

他们着眼共同的目标，开始进行这项企画。

「我们所需要的是知识、设备、人手、材料、金钱、想像力、技能等级、运气与实验对象！」

这句话是经营人在启动计画时所说过的话，所需要的东西实在是太多了。

然而，他们却将那些东西全部凑齐了。

他们互相验证彼此的机械知识，结合彼此的魔法技术，反覆地尝试统合这些知识技术，并从错误中学习。

无数的失败、庞大的成本，以及一个个离开的成员。就算产生了许多问题，他们依旧朝着目标一个劲地冲刺。

一位资深成员曾说过「这简直像是※Pr○ject 」，许多人也同意这句话。孤陋寡闻的我并不知道这个节目，但在那位成员的世代里，尤其是日本人之间似乎最能理解这样的说法。（译注：指日本NHK于2000年～2005年播送的纪录片《プロジェクト～挑戦者たち～》，主要内容为介绍各种产业、文化领域在开发产品时遇上的难题，并将其克服的经过。）

接着经过了现实中的两个月，〈Infinite Dendrogram〉里半年的时光……他们跨越了许多困难后，终于完成了一架全新道具。

那正是【元帅Ⅱ号】。拥有亚龙级的战斗力，能够大量生产的兵器。领先机械甲冑型的【元帅】，第一架人型战斗机器型的〈魔齿轮〉。

以【元帅Ⅱ号】的完成与公开其配方为契机，我们的战队似乎就此踏上了多铼夫皇国最大公会之路。

◇◇◇

在碉堡前的战斗，逐渐朝着止息的方向发展。

『雨果，五点钟方向，【枪手】一。』

「了解〈Oui〉。」

赛珂在烟雾之中担任斥候，我照着她的指示，反转机体后以左手的【手提加农炮】朝着她告诉我的位置开炮。

以魔法枪械瞄準我的【枪手】迴避失败，被【MRW03手提加农炮】所射出的炸裂弹轰得肢体四散，只余一只握着枪的手落在弹着点上。

那把枪是皇国的旧式枪吧，似乎又是透过那个国家走私进来的。

『六点钟方向，【战士】二。』

「了解。」

我旋转【元帅Ⅱ号】的上半身，透过离心力以【SRW02战斗小刀】向后方的【战士】劈砍。

第一个人来不及反应，依铠、肉、骨、肉、铠的顺序被我拦腰砍成两段。

第二个人则反应了过来，以大盾撞向【战斗小刀】，止住了它的动作。

〈Infinite Dendrogram〉的战士与现实中的不同，非常地强韧。有许多人面对动能胜过大型机具的【元帅Ⅱ号】，依然能像这般挡住攻击，并对它造成伤害。

这名【战士】的反应很快，力气也很大。

不过……

「你的脚边有破绽。」

我以【战斗小刀】压向拿着大盾的【战士】以抑止他的动作，同时以【元帅Ⅱ号】的脚踩向【战士】的脚。不过是双黏着铁板的鞋子，不可能承受得住【元帅Ⅱ号】合计达一○吨的重量，【战士】的脚就这样被踩烂了。

「!!?!?!?」

在【战士】发出不成声的惨叫并失去举起盾牌之力的瞬间，重新恢複自由的刀刃就将他从头顶砍成两半了。

『视野之内，已无敌影。』

「了解，请你继续警戒周围，尤其要注意碉堡那边。」

『Oui。』

总之，清理完毕了。

实际感受到危机解除后，我吐了一口气。

立于战场的就只有我的【元帅Ⅱ号】，山贼们则全部化为尸骸了。

「…………」

製造出这般凄惨光景的人是我。

自己杀了这么多人，虽然不至于完全没有感觉，但是我并没有感到痛苦，也不会觉得后悔。

在蕾贝嘉告诉我她的事情之前……在来到基甸之前，我就已经知道岣兹嵋兹山贼团的存在了。因为在準备「计画」时，我便已经将岣兹嵋兹山贼团视为基甸的周边势力，记入了脑海里。

至今为止，他们实在杀害了太多孩童，以及前来拯救幼小生命的人们。既然会夺人性命，那被人夺去性命自然也无可避免。

我是这么想的。

虽然这由身为不死身的〈主宰〉说出口，便成了充满傲慢与矛盾的论调就是了。

「……那么……」

与山贼团交手的这场战斗，光从结果来看像是我的压倒性胜利，但其实绝非如此。

虽然我的HP一％也没有减少，但【元帅Ⅱ号】的损害则十分严重。在战斗中所受到的损伤让【元帅Ⅱ号】的装甲剥离了三成，内部骨架也累积着伤害，左臂的反应更是变得有些迟钝。

【元帅Ⅱ号】相当于车辆与船舶那类的特殊装备品，不会显示HP；但如果会显示的话，HP量表大概会只剩三成左右吧。刚才的战斗就是如此地艰辛。

【元帅Ⅱ号】虽然是只存在于幻想的人型机器，但若要这么说，对方也同样是奇幻世界的居民，挥下来的斧头能够击碎钢铁，就连弓箭都能射穿装甲。

若是没有战队成员们为隶属自身战队的〈主宰〉调整【元帅Ⅱ号】的性能，若我自己没有就任能够发挥机体性能的上级职业【高级操纵士】……此刻大概已经被人海战术压制而败北了。

我又吐了一口气，并从道具储存箱里取出【MP恢複药水】。

只要〈魔齿轮〉一运转、一战斗，就会消耗MP。目前我的MP剩不到最大值的两成，若不儘快恢複，在讨论【元帅Ⅱ号】的损伤会不会影响到后续战斗之前，就会先因MP耗尽而动弹不得了。

『雨果。』

我将【药水】瓶抽离嘴边，回应赛珂：

「什么事，赛珂？」

『只要使用〈创胎〉的技能，就不会这么辛苦了。』

「没错。」

的确，我只要使用〈创胎〉与其技能，说不定就能毫髮无伤地获胜了。

因为我的〈创胎〉技能正是这种场面的天敌。

不过……

「但是不行。要我解封那项技能，得等到『计画』开始之后才可以，在那之前都不能使用。经营人是如此对我指示的，我也和他约定好了。」

『没有人在看唷？玲也不在唷？』

「就算如此也是一样。如果要我在『计画』开始前使用那项技能，就只有不得不使用的状况才行。」

幸好目前都还没有陷入那样的状况。

『固执。』

「我也有所自觉……好了，被绑架来的孩童们就在那辆马车里吧。」

虽然现在能够救出孩童，但如果去救他们，就会被对方发现可以拿孩子当人质了。

如果之后还会发生战斗，孩童就会被拿来当人质。

现场已经没有任何山贼，如果玲也歼灭了碉堡内的山贼自然很好，但如果并非如此就危险了，所以目前只能暂时不理会孩童。

虽然我是这么想的……

「…………呵。」

『雨果。』

「我已经知道了。」

我轻轻地吐了一口气，操作握桿，将【手提加农】的弹匣换成连结在腰部的预备用爆裂弹弹匣。在这过程中，我感觉到【元帅Ⅱ号】的左臂动作果然显得很迟钝。

「虽然先将【元帅Ⅱ号】放回【机库】就能重新整备……但也只得放弃这个想法了。」

更何况，似乎已经没有那个閑功夫了。

我朝着碉堡的出入口，以【手提加农】发射炮弹。

爆裂弹击中了被打开的大门——后方的人物，炸裂开来。

爆裂弹所拥有的威力能够将一般人的身体轰得四分五裂，残留的肉片不会超过1公斤。

但是对于站在那里的人物而言，似乎就另当别论了。

「好痛好痛，而且还好烫。」

有个人不带半点痛苦的神色说着这样的话，从碉堡中现身了。

那是一只巨大的恶鬼，长着一颗牛头，嘴里有一整排尖锐的犬齿。

他的身高几乎逼近【元帅Ⅱ号】，碉堡出入口的高度虽然有一般人身高的2倍以上，但他还是得委屈地弯着身子通过。

这个敌人与至今为止战斗的山贼相较，有着明显的层次差异。

我的身子微微发起抖了。

「……你就是岣兹嵋兹山贼团的头目吗？」

「没错，本大爷就是岣兹嵋兹山贼团的两大头目之一——【刚斗士】岣兹啦。」

◇◆◇

「雨果啊，你知道领域类别性格分析吗？」

约在现实时间的一个月前，经营人向才刚加入战队不久的我如此问道。

我们的战队在这时已经是多铼夫最大规模的战队，也因为活跃于战争之中，预算与人才都很充足。希望加入战队的〈主宰〉络绎不绝，已经有将近千人的成员了。

当时我是个开始玩〈Infinite Dendrogram〉还不到一个月的菜鸟，不过就是同时期加入战队的其中一位〈主宰〉罢了。

但也因为现实的因素，经营人对我照顾有加，我会加入战队也是受到他的邀请。

基于如此原因，像这样与经营人交谈的机会还满多的。

「从语感来看，是类似于血型类别性格分析吗？」

我并不喜欢血型类别性格分析。比起谈论与生俱来的血型，会在某种程度上如何决定一个人的性格与人格，我更喜欢每天在心里提醒自己是个怎样的人。

自己的性格与人格，能由自己的意愿来决定就好了。

我想不管是在现实还是在这个世界，这都是不会有所分别的一件事。

「血型哦，那种分析证据过于薄弱，我也不喜欢。要分析性格的话，果然还是得看那个人的脑浆而不是血液。也罢，先不提这个。」

战队经营人从道具储存箱里取出白板，并拿起麦克笔开始在白板上写起字来。他很喜欢解说，似乎随身都携带着这些道具。

他同时也很喜欢策划阴谋，白板与麦克笔在说明自己突然想到的计画时能派上用场，也是其中一项理由。