第五話 怨靈牛馬

□【圣骑士】玲·斯特林

可能是因为【大死灵】已死去的缘故，在我们到达时，地下的孩子们都已经从沉睡之中醒过来了。

这群孩子一开始以为我们是盗贼而害怕得哭出来，但在涅墨西斯与赛珂的安抚之下，似乎就愿意相信我们是来救他们的了。

附带一提，在我们所接下的救出委託中所记载的罗第，看来就是割破我脖子的那位少年；他好像并不记得被操控时所发生的事，所以也就没必要说出来了。

正当我们打算将得救的孩子们带回地面时，目睹了【大死灵】研究室的雨果，讶异地拿起放在桌上的文件。

「怨念研究、【怨灵水晶】……还不只这些，这是製作出以怨念为动力的【血肉魔像】的研究吗？呵，简直就像是那台试作机呢，在不同的地方也有抱持着同样想法的人呀。不过只靠自己一个人就能製作出这个……真是个可怕的家伙。」

他说完后，就将文件收到道具储存箱里。

「雨果，那是什么？」

「哦，是以此处作为据点的【大死灵】——叫做嵋兹的人——其研究报告。上面的概念和我的战队之前研究的机器人一样，所以我就当作伴手礼带回去。」

「机器人？怨念什么的和机器人有什么关联？」

「这个嘛，我就边走边说明吧。」

于是我们离开了这间地下室，但这时产生了个问题。

孩子们中有几个人因为长时间陷入沉眠，体力衰弱到连路都走不好。这样的孩子就让白银载，或者由我和雨果背着走，不过……

「汪汪哦！汪汪哦！」

嗯，孩子们一直在玩我的犬耳。

「下一个！下一个换我！」

「是我啦！」

哇——犬耳好受欢迎哦。比较有精神的孩子也开始为了玩犬耳而争相要我背背。

「犬耳还挺受欢迎的嘛。」涅墨西斯说道。

「……幸好多少能派上些用场。」

不过这对耳朵维持得还真久啊，红鹤明明说在日落前就会消失了。

外头都已经是日落时分了说。

「还真是不可思议哪，没有《骑马》技能的玲一开始骑的时候跌了个倒栽葱，但现在小孩子骑却不会落马哪。」

为了方便背小孩子，涅墨西斯现在是化为人型形态。白银载着两个小孩，像只小马般昂首阔步——涅墨西斯拉着缰绳的同时，似乎对小孩没有落马而感到疑惑。

我也觉得有点奇怪，小孩子应该不会有《骑马》技能，不过可能是因为策马疾驰与拉着缰绳走本来就是两回事吧。

「那么，就让我听听你刚才说的怨念与机器人的事情吧。」

「好。我隶属的战队是个生产战队，现在主要是在生产〈魔齿轮〉，多铼夫的正式量产机【元帅Ⅱ号】本来也是我们战队製作出的原创道具。」

那架机器人是从零开始製造的啊。

「【元帅Ⅱ号】完成之后，更进一步的新型机、变种机、追加兵装的开发也陆续进行着，而到了最近，尝试融合其他技术的计画也开始进行，其中之一就是规划开发以死者怨念为动力的机体。」

「不管怎么想，这个主意都很有问题呢，为什么会想要做出那种东西啊？」

「因为不仅是〈魔齿轮〉，多铼夫的机械技术都是以消耗MP为前提，若是能以怨念代替，长时间行动与使用强力兵装都会变得简单得多，这就是怨念动力构想。」

「……话说回来，怨念是怎么化为动力的？」

「呵，关于这个问题的答案，你刚才不是已经看到了吗？」

刚才？看到什么？

「就是那个【大死灵】最后使出的，被他唤为《夺命搅碎》的魔法技能。」

「那招啊。」

那招的威力真的十分可怕，要是没有顺利以《反击吸收》挡下的话，我早就连同碉堡一起被消灭了。单纯以威力来看，比费加洛先生的锁链还要强力。

不过此一时彼一时，可能是因为涅墨西斯已进化到第二阶段，使《反击吸收》也获得强化，我总算勉强挡了下来。

「那招也是个将怨念转换为破坏力——也就是物理能量——来攻击敌人的离谱招数。技术人员认为若要将怨念作为动力，得将规模缩小，并施予细腻的操作。死者的灵魂附着于铠甲之上而加以驱动的【活体铠甲】，算是个比较接近的例子。」

【活体铠甲】……就是明明里面空无一物，铠甲却会自行动作的这类型怪物吧。

「如果顺利的话，说不定能製造出靠着吸收战场上的怨念而半永久地行动的兵器。我们战队抱着这样的想法，请求属于死灵术师系统的知名〈主宰〉协助我们研究怨念动力，然而……」

雨果说到这里时停顿了下来，而我也隐约察觉到了端倪。

「失败了吗？」

「没错，试作机成了难以控制、失控频率也很高的失败作。我也协助进行了拆解与废弃的作业，那时刚好也是我在提升【整备士】等级的时期。」

「所以你是说，那个【大死灵】……嵋兹的研究报告里也有一样的东西？」

「并不算一样，〈睿智铁三角〉想做的只是机械兵器，但这些文件上的却是【血肉魔像〈Flesh Golem〉】一类的怪物。」

【血肉魔像】就是以人类与动物的尸体组合而成的魔像怪物，在较为猎奇血腥的RPG里经常看到。这么说来……我有看过【丧尸】与【骷髅】，却没看过【血肉魔像】呢。

「不过那个【大死灵】既然也在研究怨念动力，那他为什么没拿出来对付我们呢？光听你这样说，感觉还挺强的。」

「大概是因为无法控制吧，怨念动力构想的问题点就在于吸收周遭怨念这点，这里产生了瓶颈。」

雨果说完后，让本来背在背上的小孩跨坐在他肩膀上，使两手腾空后各自比出食指。

「【死灵术师】若要以怨念为动力来驱使【活体铠甲】与【血肉魔像】，在一般情况下会将一人份的怨念或是灵魂注入一个肉体里。」

然后他张开右手，比出了五，或者说是表示大量。

「然而，怨念动力却会不断吸收周遭的怨念，陆陆续续地将其他生物的怨念吞噬。」

听到这里时，我已经隐约察觉了。

「不知该遵从哪个怨念的意志动作，因此无法控制吧。」

「没错，至少我们战队的实验机就是这样，曾试着透过术式或程式加以控制，但成效似乎都不佳。」

就像是在玩动作游戏时，同时有几十个人以摇桿操作同一个角色吗？那自然无法顺利操纵了。

「接着最后就会失控，顺着其中怨念的共识做出行动。」

「共识？」

「一言以蔽之，就是扩大怨念。会去袭击其他的怨念动力机与不死生物，并使其与自身同化，再来会对生者的怨念……也就是负面的感情产生反应而加以攻击，直到自己溃散粉碎之前，都会不断发狂。」

……果然很有问题。

「就这样，这个计画便宣告失败。多人数的怨念，若是像《夺命搅碎》这种技能般集中起来放射出去就算了，但要统合併加以控制则是极其困难。」

「原来如此。」

就在我们聊着这些事情的时候，已经爬完了阶梯，从地下回到了地面上。

「——咦？」

我们所有人——不仅是我、雨果、涅墨西斯与赛珂，也包含孩子们在内——在回到地面上的瞬间，身体颤抖了起来。

细微的振动与外头传来的某种叫声……但那声音并非鸣叫，而是怨恨、哭声、抽泣声、怒号等等负面声响的合唱。

光只是这样，就让我们察觉到已经发生了极不寻常的事情。

「……欸，雨果。」

不只是不好的预感这样的程度，确实地感受到寒意的我出声叫道。

「什么事？」

「要是那个怨念动力无法控制……仍在无法控制的状况下硬要使用的话，会发生什么事？」

「……呵，那还用说吗？」

从通往碉堡外部的大门投射入内的落日之光里，有某种物体……某种巨大物体的影子晃动着。

「它会吸收周遭的怨念化为自己的力量，而且只要一察觉到有『负面感情』的生物，就立刻将其杀害，再从该生物身上吸取怨念。」

伴随着可怖的咆哮声，某种巨大物体狂暴肆虐着，其所发出的振动传了过来。

「接着就永远地重複进行这个行为………拥有半永久机关的失控怪物便诞生了。」

碉堡外面的某种巨大物体——是个有如地狱绘图般的怪物。

首先，我们能看到可怖怪物的脚，那是以人类的尸体连接、拼凑而成的。

接着确认它的全身后，我们已经大致能肯定这只怪物的真面目了。

它的头上标示着UBM特有的名号——【怨灵牛马　岣兹嵋兹】。这只不死生物的巨大身姿愈看愈觉得脱离常轨，牛头、人马的外形轮廓，以及在构筑出其身驱的零件之中，混杂着曾经看过的死人面孔。

所有死人面孔都呢喃着无数的负面语言……抑或是不成语言的声音。

那是被雨果打倒的山贼团团员，仔细一瞧，也有在基甸看过的那些家伙们的脸……这下我已经确定，那是由全体岣兹嵋兹山贼团的尸体所堆积的怪物。

「……原来如此，和完成预想图几乎一样呢。」

雨果取出刚才收进道具储存箱里的文件浏览起来。

文件上真的画着一个有着牛头人马外形，浮现无数死人脸孔的不死生物。

「……他是打算要是自己死了，就以岣兹嵋兹山贼团的所有人员作为活祭品，造出那头怪物吗？」

「或者说，是其实只会以就近的尸体製作，结果用上的刚好都是山贼团员们的尸体呢。不管如何，似乎都确定会用那只牛头来当材料就是了。」

因为设计图上画的就是牛头啊。

『『『FGSFSDWSSDSDEWDASAAAAAA———!!』』』

【岣兹嵋兹】一边发出不成语言的吼叫，一边执意地敲打碾碎着某种东西。

在这咆哮与展现的暴力之姿，孩子们都害怕得快要哭叫出声了。赛珂像是守护孩子们似地抱住他们，安抚着说「不怕哦」。

「那是……」

【岣兹嵋兹】正在破坏的东西是雨果所搭乘的〈魔齿轮〉。

虽然现在已经不成原样了，但它还是继续攻击着〈魔齿轮〉。

如果那是以怨念动力加以驱动的怪物，现在就会因为体内的无数怨念太过庞大而无所适从，处于完全失控的状态。既然如此，它应该会毫无章法地大肆肆虐才对，但它只持续破坏着〈魔齿轮〉残骸。

莫非是因为在组成那头怪物的材料之中，有大半的人都对雨果与〈魔齿轮〉抱持着怨恨，才使得行动获得统一的吗？

「那些人里头有许多人都是被我杀的，会成为攻击对象倒也是理所当然。」

就算变成了那样的状态，也还是没有忘却生前的怨念。

……不对，应该说是只留下了怨念吧。

「呵，简直就是罗丹的地狱之门呢。」

「这句话由雨果来说，还真是讽刺耶——」赛珂说道。

地狱之门吗？这样眺望着死人与罪人的聚合体，看起来的确就像那个雕刻作品。

不过总不能一直在这里当个※沉思者。（译注：《地狱之门》与《沉思者》都是法国近代雕塑家奥古斯特·罗丹的雕刻作品。）

『该怎么办，主宰？要打倒那头怪物吗？』

「如果能打倒，是很想打倒啦。」

我深刻地感觉到，它比我们之前打倒的【加德婪鞑】来得更强。而且这两者间的力量差距，大到可以让我确定——【加德婪鞑】无论与之对垒几次都必败无疑。

「……製造出〈UBM〉也太犯规了吧。」

「一般来说是製造不出来的，我有个认识的人能够以更高的水準做出类似的事情，但那个人至今为止也没有製造出〈UBM〉。说到底，〈UBM〉要是能量产的话，早就有人做一大堆出来了，因为打倒〈UBM〉就能获得奖赏道具。」

意即像我的【瘴焰手甲】那样的道具想做多少就做多少是吗？

「那头【怨灵牛马　岣兹嵋兹】……应该是许多不凑巧的偶然相加才产生的吧。」

「偶然？」

「首先，这地点就不好了，这里是古代战场的废弃碉堡，地底下还有着大量的尸体与怨念。」

雨果指着地面，接着指向自己。

「再来就是我歼灭了山贼团，使得碉堡周遭散落新鲜且拥有强大怨念的恶人尸体。而且同一个组织成员的尸体还刚好都凑在一起，其中也包括了【刚斗士】岣兹这样的强者。」

接下来他指着我。

「然后，玲把那个【大死灵】嵋兹逼到绝境，让他以怨念凝缩在内的魔法道具【怨灵水晶】为媒介，使出了《夺命搅碎》。那招虽然被挡了下来，但由于《夺命搅碎》没有使尽，使得高浓度的怨念飘散在大气中，还包含了之后死亡的【大死灵】嵋兹的怨念。」

然后他指向那头【岣兹嵋兹】。

「最后，记载在这份报告上，搭载怨念动力的不死生物製造魔法——《怨念造尸术》发动，以周遭的怨念与尸体为材料，製造出搭载怨念动力的【血肉魔像】。但是由于各种太过凑巧的条件重叠在一起，而诞生出远超乎预期规格的不死生物；那份超常的力量与稀少性，使它达到了〈UBM〉的领域。换个角度来看，那头不死生物或许也可以说是我、你与那个【大死灵】所合作出来的。」

「糟透了……那，应该怎么办？」

「战力严重不足，要靠〈下级创胎〉与我们两个上级职业玩家打倒它未免太过严苛了。以现况来说，赛珂的能力对付它也不吃香……再加上我的武器还变成那副模样。」

看着〈魔齿轮〉被拆解成一个个尺寸小到可以放在手上的零件，雨果叹了口气。

至于我，虽然还有和对付【加德婪鞑】那时一样，利用《我即复仇》加以击破的手段……但说实在地，这非常困难。

自从与【加德婪鞑】一战后，我也提升了一些等级，加上装备【瘴焰手甲】以及学到《圣别的银光》，变得强多了。

但说到底，【加德婪鞑】与那头怪物之间的差距实在太大了，【岣兹嵋兹】光是体型大小就轻鬆超过【加德婪鞑】的四倍，身高大约有八层楼的大楼高，手臂与脚的粗壮程度也与【加德婪鞑】天差地别，能力值自然更是高。我没有自信能够撑到伤害值积蓄至足以打倒这种怪物。