第五話 卡捷拉坦伯爵夫人

□【圣骑士】玲•斯特林

今天是我来到卡捷拉坦后的第二天。天气晴朗，令人通体舒畅，爽朗的朝阳从窗户照进了室内。本来是个游山玩水的好日子，但很遗憾，今天要去的是埋在山里的〈遗迹〉。

「感觉有点浪费哪，今天满适合晒日光浴啦、带着便当去野餐啦、烤BBQ的说。」

句子的后半都偏向食物呢。

「哎，说到日光浴的话，我前天已经晒到快死掉了，所以就免啦。」

「……还真的不是说笑的哪。」

因为与【魔诺库珑】的死斗还只是两天前的事。

……女妖怪学姊要是没有来治疗，我现在八成还躺在病床上。

啊，说到【魔诺库珑】就想起来了。在进入〈遗迹〉前，我得绕去商店购买光属性魔法的【宝石】才行。

「那确实也有必要，但还是先去吃早餐吧！」

「……我就知道你会这么说。」

涅墨西斯还是和平常一样，儘管她昨天晚上已经吃了相当多的宵夜，却已经满脑子都在想着要吃早餐了。

我对着这样的搭档叹了一口气，接着与她一同前往本馆的餐厅。

我们在餐厅吃完早餐后，便在旅店的大厅等待石青。

但即使过了会合时间，也没看到她的蹤影。

「发生了什么事吗？」

「石青也是女性，会不会是整理仪容比较费时？」

「整理仪容啊，的确……不，等等。」她不是戴面具吗？那样也没必要化妆吧。

……就在我这么想时，说曹操，曹操到，石现身于大厅。

「对不起，让你久等了。」

「是没关係啦，不过怎么了？」

「……我睡过头了。」

居然是这种理由。

虽然认识石青的时间很短，但我感觉她是个在这方面很严谨的人才对。

「……咳哼，那关于今天的行程，可以晚一点再去〈遗迹〉里探索吗？」

「我无所谓，有什么事吗？」

「我得向卡捷拉坦伯爵夫人报告我抵达这里，还有必须发出要调查〈遗迹〉的联络。其实我本来是想在昨天就打点好这些事的。」

石青轻描淡写地说出要与治理此地的贵族会面。

「虽然在基甸随随便便就能见到贵族与王族，不过在其他领地也是这样吗？」

「怎么可能呢，你在说什么呀？」

「可是在基甸，第二公主会从暂居的宅邸偷跑出来，在整座城镇里走透透呢。」

我还顺便在基甸伯爵那里帮忙解咒当作打工。

「…………」

我光从石青没有被面具遮蔽的下半边脸也看得出来，她露出了难以言喻的神色。

她是兰利先生的徒弟，或许也像莉莉安娜一样，为伊丽莎白逃家的行为感到烦恼。

在前往伯爵宅邸的路上，我试着问石青「这么说来，你今天早上为何会睡过头呀？」。

「那种要铺在地上的寝具让我睡不习惯，很晚才睡着……」

「哦……」

王国人民基本上只睡床嘛，这可不只是换了枕头睡不着的问题。

「温泉泡起来很舒服的说……看来要习惯天地样式的寝具得花一点时间。葛蓝巴络亚样式的睡起来就没什么不适应的地方。」

「葛蓝巴络亚样式是吊床吗？」

我记得那里基本上是睡在海上的船里，虽然也有普通的床，但听说睡吊床的人比较多。有点令人雀跃。

「是的，因为师父出身于葛蓝巴络亚，所以他告诉过我。」

「光是寝具，每个国家就各自不同呢。」

「是啊，你以后如果也有机会看到瑞涓达璃雅样式，一定会吓一跳。」

瑞涓达璃雅位于王国的南方，应该是奇幻成分最高的国度。

另外我也记得玛丽说过那里的〈超级〉，怪咖程度是最不妙的。

……会比穿玩偶装的【破坏王】、性格沉稳却头脑简单、四肢发达的【超斗士】，以及女妖怪【女教皇】还要怪咖，实在令人无法想像。

「瑞涓达璃雅的寝具有那么奇特吗？」

「是的，那里的床是以大大的花朵与飘浮的云构成的。」

「还真梦幻耶！？」

会不会连寝具都奇幻过头了啊，瑞涓达璃雅！

「可能是由于瑞涓达璃雅的自然魔力很多，在生活方式上与其他国家有根本上的不同，所以才会使用这种魔法床。」

「我之前就想过好几次了，并不是什么东西都冠上个魔法就万事OK……嗯？」

就在我们边聊边走时，于视野彼端发现了某个东西。

是一只猫。

但不是普通的猫，是用两只脚走路的猫妖精Cait Sith。

「那是……《识破》无效，所以它是〈创胎〉吧。」

猫型的〈创胎〉让我联想到汤姆先生，但古灵猫精不是猫妖精，而是只以四只脚行走的普通猫。而且它老是坐在汤姆先生头上，我一次也没看过它走路的样子。

而且，这只猫妖精还有另一个特徵。

不知为何，这只猫妖精……带着长笛管乐器。

「……嗯嗯？」

猫妖精与乐器。

好像在哪里看过……却想不起来。

「喵……喵……」

不知怎的，猫妖精一面哭泣，一面无精打采地走着。

这副模样让我想到某首童谣里的其中一小节。

「迷路的小猫咪呀小猫咪，你的家在哪儿呀。」

……这么说来，之前我也曾经对这首歌有过一些想法呢。

我记得涅墨西斯当时表示「那首歌直到最后都没有解决迷路小猫咪的问题就唱完了，让人无法释怀哪」，我则是在心里想着「还跑去问乌鸦与麻雀，当然找不到路啦」。

印象中那是在费加洛先生与迅羽的〈超级激突〉开始之前，于斗技场里……

「啊。」

我想起来了。那只猫妖精，是在斗技场前广场表演演奏的其中一只。

记得当时是一位戴着鸟型帽的老爷爷〈主宰〉在指挥演奏……这附近却看不到他的身影。从它不安地到处踱步的样子来看，似乎真的是只迷路的小猫咪。

……若放着它不管，也令人觉得不是滋味。

「吶，你的〈主宰〉怎么啦？」

『走散了。』

我忍不住上前向猫妖精说话，它灵巧地以管乐器发出的声音使对话得以成立。可能它有这样的技能吧。

不过〈主宰〉与〈创胎〉会走散……嗯，是有可能啦。

涅墨西斯也会为了跑去买吃的而不见人影。

若像GPS那样能知道彼此所在就好了，但那可能还需要别的技能。

话说回来，若随时都开着这种功能，我昨天就不会冲进浴场了吧。

「你的饲主……不是啦，你的〈主宰〉有说要到那里去吗？」

『有人请他去伯爵宅邸。』

哎呀，真巧，和我们的目的地一样呢。

「既然目的地相同，就带它过去吧。」

「说得也是。」

「那就这么决定了。我们也要去伯爵宅邸，你要一起来吗？」

『真是不好意思。』

就这样，我们带着迷路的小猫咪前往伯爵宅邸。

我们在石青的带路之下到达了卡捷拉坦伯爵宅邸，这栋房子的风格与基甸伯爵宅邸大异其趣。

基甸伯爵宅邸分为朴实无华的本馆与豪华绚烂的迎宾馆，而卡捷拉坦伯爵宅邸则介于两者之间。

这栋洋房并不强调奢华，但其构造依然高雅而华美，庭园更是引人注目。

从外头就看得出这里栽种着五颜六色又彼此调和的花草树木，孕育出一片引人暇想的空间。

这座城镇本身就具备与草木调和的构思，这间伯爵宅邸看来便是其中的代表。

「刚来到这座城镇时我也说过，这是伯爵夫人的兴趣。自从她继承领地后，花了三〇年的时间打造出这里的街景与这座庭园。」

「三〇年啊……」

想必是项需要庞大劳力与热情的差事。

伯爵夫人有什么需要做到这种地步，也要为这座城镇增添色彩的理由吗？

石青向大门守卫说话并进行某些确认作业后，对方就放我们通过了。

从大门到伯爵宅邸的道路是以白色石砖铺装的，石砖外侧则是从外头也能看到的庭园。

庭园里有许多人的身影。

大多数是小孩子，穿着都不太乾净。

不过他们都快乐地吃着有人提供的零嘴，有的眺望花朵，有的在庭园的喷水池嬉戏。

除了小孩以外，还有打扮成不同模样的大人。〈主宰〉的人数也不少，怎么说呢，有许多适合以「旅人」一词形容的人。

「他们是？」

「小孩子是镇上孤儿院里的孩子，大人则是从城镇外头来到这里的人。伯爵夫人会定期像现在这样举办茶会。」

这算是慈善事业吗？无论如何，从这座庭园与城镇的样子，以及孩子们的表情来看，可以感觉到伯爵夫人似乎不是坏人。

就在我这么想时，伯爵宅邸的大门就打开了。

一位看起来很和善的中年贵妇人从屋里现身。

「哎呀哎呀，劳烦您大老远从王都移驾至此……在此诚挚地感谢您。」

贵妇人走近石青后如此说道，并深深地低下了头。

……咦？石青的地位有高到伯爵夫人要向她低头哦？

「吶，石青你……」

但就在我要提出问题时，石青就先开口道：

「你误会了，我是那位大人的代理人，夫人才会对我表示敬意。卡捷拉坦伯爵夫人，是这样没错吧？」

「呃……是的，就是这样。哦呵呵……」

……虽然觉得怪怪的，但她们两人都这么坚持，现在就先不追究吧。

石青是为了与伯爵夫人会面而来的，她们好像要也讲一些秘密话题。