那是一个很棒的建议。不过在纱皱了皱眉头。
「……不过,呃,我真的可以用掉吗?」
说完还伤脑筋地咬了咬下唇。
「当然可以。你不用顾虑那么多。」
呵呵笑的三谷原将脖子往后仰。
「不过……到底是谁给的啊?在纱,你还记得带来信封的对方长相吗?」
「啊……记得。对方有一把年纪了,但身体锻炼得很好……」
「嗯嗯……这种人在骑士团里面要多少有多少啊。」
「头髮绑成一束……啊,左太阳穴附近还有一道伤。」
「啊?」
在纱倒吸了一口气。因为三谷原似乎在一瞬间露出锐利目光。
当在纱惊讶的同时,三谷原随即恢複平常那靠不住的表情。稍稍放心的她回问道。
「你……认识他吗?」
「……天晓得。」
听到三谷原这句回应的在纱结束对话。
在纱知道,三谷原一旦出现如此反应,想问出新情报便近乎不可能,既然他一瞬间露出不曾见过的陌生表情来,继续讨论下去只会惹他不悦。
不过,在纱中断对话的最大理由,其实是因为后方的病床传出微微嘎吱声。
「姊姊大人?」
回头一望便看见尚无法起身,双眼却微开的驱真轻轻动着嘴唇。
「你要不要紧?姊姊大人。」
在纱连忙跑到她身边去。驱真转动眼珠四处探寻,等亲眼见到在纱才露出安心的表情。
「啊啊在纱,你没事……吗?」
「没事,多亏姊姊大人保护我。」
双颊微红的驱真柔柔地笑了。
「——太好了……啊……对了。——问——」
「咦?你说什么……?」
驱真轻咳了几声,继续说下去。
「……拜託,帮我问导师……安仓善子老师……」
「……问什么?」
驱真非常正经地回答。
「课业观摩延期了吧……」
后来,皓成大学附设小学的课业观摩另外择期举行。
校舍虽然尚在整修中,在驱真等等家长们热烈要求下,距帝亚玛特级来袭事件三周后,校方订定于今日举行国语和综合科目的课业观摩。
除了某位愁眉苦脸的女学生之外,六年三班的学生们都很期待这一天的到来。想必连鹰崎在纱也是其中一位吧。她比平常早一小时起床(前一晚明明很晚睡),仔细梳理白色秀髮并做好万全準备。
鹰崎驱真的积极度比在纱高上不少。
当在纱就寝后,她不停洗髮、润发。重複实验沙纪教她的自然妆化法;慎重地挑选香水,甚至挑到快要嗅觉麻痹的地步;用熨斗仔细烫过前一天刚刚送洗回来的蓝色西装;最后全部穿在身上,站到镜子前面数度摆姿势进行确认。
由于这些事情的影响,驱真的睡眠时间大幅减少,黑眼圈甚至严重到必须打粉底遮掩的地步。
当然,为了不会受到骑士团的任务影响,从决定观摩日期的当天开始,她早和上级缜密沟通过了。为了以防万一,驱真关掉对讲机与手机电源、拔掉市内电话线,建构出总部想联络她出紧急任务也找不到人的环境。即便知道毫无意义,她仍然在信箱口贴上胶布封死。
简直可说她做好近乎万全的準备了。不敢断言「万全」是驱真的慎重所致,其实也算是万全準备吧。
——只不过,或许是驱真全心準备参加课业观摩,才会无意间遗忘掉。
忘掉自己在数星期前,曾以不到一亿分之一的机率被捲入一大堆意外里。
◇
「好。」
驱真在盥洗台的仪容镜前轻轻握拳喊道。从头到脚,她当下已经做好最完美的打扮了。脸上那美艳却不过火的妆容,是驱真私底下得到的自信成果。经过一整晚的苦战恶斗之后,她总算化出自己能够接受的妆来了。
由于课业观摩要等下午才开始,心中虽不是没有準备过早的想法,不过今天校方可是为了家长们特别开放空教室。既然如此,她想儘早赶赴学校,趁机和在纱同学们的母亲打好交情。
此时。
「姊姊大人。」
当驱真沉浸在成就感里面时,背后传来一声呼唤。
回头便看到穿好衣服、背着书包的在纱站在身后。她瞥了时钟一眼,时间正指着七点三十分。驱真就别说了,这已经是在纱必须出门上学的时刻。
「我差不多……该去上学了。」
「好,早餐吃过没?」
「……吃过了。」
此时驱真发现在纱有点不太对劲。她把双手放在身后,有点腼腆地低着头。明明做好上学的準备了,为什么还不肯离开盥洗台入口?
「……?你怎么了?在纱。」
等驱真一问,在纱才轻轻抬高目光,小声说道。
「嗯……你稍微往前弯腰,然后闭上眼睛。」
「像这样……?」
即使觉得在纱的行动很不可思议,驱真依然照她要求的弯下腰,阖上双眼。过了数晌,脖子上传来冰冷的金属触感。
「——!在纱?」
「……可以睁开眼睛了。」
驱真张眼下望却看不到自己的脖子。等照了一旁的镜子,这才发现在纱为她戴上的东西。
「啊——」
她惊讶地屏息。因为白皙的脖子上出现了一位天使。
「在纱,这是怎么回事……」
驱真拿起银色项链询问在纱。它有着沉甸甸的白银重量与细緻的加工,可不是花一两百苑即可买到的玩具。
「……因为姊姊大人不会买装饰品,我才会想买来送你……」
「我、我是很开心……但这条项链不是很贵吗……?」
「嗯……我是不太清楚,不过前阵子有位骑士团的人给了我两万苑……找三谷原先生商量之后,他建议我送礼物给姊姊大人……」
「…………?」
驱真扭扭脖子,决定找时间向三谷原问个清楚。
「算了……管他的。谢谢你的礼物,在纱。」
「……不客气。」
脸颊微微泛红的在纱点点头。
驱真努力压抑即将露出古怪笑容的嘴角,用指尖轻拍在纱的肩头。
「来,你该去上学了,不然会迟到。」
「好。」
在纱转身穿过走廊。为了送她出门的驱真随后追了上去。
等来到客厅入口处。
「………………啥。」
驱真原本精心打扮的脸蛋染上困惑——与冷冰冰的怒气。
理由非常简单。
「啊啊、啊啊,神明大人,上次真是谢谢您的关照。感谢您当时帮助我离开。」
「不用客气。」「你也一样」「靠自己的力量突破迷宫」「来到我们所在的地方,不是吗?」
「呃,呃,请问两位是神明大人吗?莫、莫非比魔王还强……?」
因为不知什么时候出现了一群女孩,还围着鹰崎家客厅的桌子坐下聊天。
驱真把在纱挡在身后,扬起眼角。
「……你们这些家伙在搞什么鬼。」
听到充满怒意的声音之后,众女孩一同望向驱真。右起为乌塔、地宫院姊妹与阿丝堤娜,她们正一起坐在沙发上。天由良和灵由良还拿着不知从哪冒出来的漂亮杯子,逕自喝着红茶。
「哦哦哦,主人。不,您怎么明知故问呢,魔人的工作不正是实现主人的愿望吗?」
头上钉子前端不停闪烁光芒的乌塔淡然回道。仔细一瞧,驱真还见到她的尾龙骨长出一条电线,而电线正插在其身后的插座上。
「你这家伙怎么随便帮自己充电。」
「充电?哈哈哈,真讨厌,人家才不会做出像机械一样的举动来呢。」
「…………」
驱真无言抱头,而地宫院姊妹也接在乌塔后面开口了。
「对了,鹰崎驱真小姐,你可是第二十位神明唷。」
「我们想继续向你说明持有神之称号的意义。」
驱真接着望向阿丝堤娜。只见她敲了桌子一下,猛然起身说道。
「我、我们不是约好,收拾那只怪物就帮我打倒魔王吗?可、可别说您忘了……!」
「……啧。」
驱真愤愤瞪了赖在客厅不走的访客们一眼,轻轻咂舌。
然后马上拉着在纱的手跑过走廊,冲上楼梯。等跑进房间之后,立刻关门上锁。
「姊、姊姊大人?」
「我改变主意了,在纱。我们今天一起去学校吧。」
驱真一边说道,一边打开置于房间角落的巨大铝製箱子。里面收着包覆缓冲物的爱机「默克浩兹式天驱机关」。默克浩兹平时和其他天驱机关一样,一律放在骑士团总部的格纳库集中保管,假如要进行细部调整的话,她有时会带回家来。
驱真熟练地将默克浩兹装在手脚上。这时走廊传来啪哒啪哒的跑步声,粗鲁的敲门声随即响起。
『驱、驱真大人……!您绝对不能食言……!一定要帮我打倒魔王才可以……!』
看来敲门的人是阿丝堤娜。驱真不悦地瞪了房门一眼,伸出穿好甲胄的手打开窗户。
「我们走,在纱。」
「欸——」
驱真抱起傻眼的在纱,从二楼窗户飞上空中。等飞了数公尺才调整好姿势。时间虽早了点,但驱真打算无视众女孩,就这么抱着在纱飞到小学去。
可是——
「……啊、啊啊!驱真大人,您怎么出现在那种地方?」
「————啧!」
看来已经被她透过走廊的窗户发现行蹤了。驱真柔柔对在纱说完一句「好好抓紧我」便启动天驱机关的「翔」。
「驱、驱真大人,您等等我啊啊啊啊!」
驱真当然没有等她的意思。即便为了抱着在纱飞行,因而没有加速到作战层级的地步,驱真依然一把滑翔到蓝天上头去了。
「不好意思,我现在没时间陪你。乖乖回雷宾休艾兹去吧。」
但阿丝堤娜仍不死心。收集精灵的她让身体飘浮起来,从后头追了上去。
「请、请您等等我啊啊啊啊啊!」
「谁等你。」
「拜、拜託啦啦啦啦啦!」
「谁管你。」
「哎呀哎呀,听她讲讲话」「不就得了吗?」
「…………什么?」
和阿丝堤娜应对到一半时,这声传入耳朵的冰冷声音令驱真蹙眉。