（——好，有异议的人请举手）
有位女性突然闯入苍穹园骑士团委员会中，说了一些话之后，环视会议室并丢出这句话来。
外表虽是稚龄少女，她却是一位散发出彷彿老练的威严以及摄人魄力，不可思议的女性。环在脖子上的麻花辫、美人痣与令人生厌的稳重笑容，给大伙带来非常深刻的印象。
——当天举行的是遴选下任苍穹园骑士团团长的会议。
大约十天前，前团长草剃昌玄与亲人一同因意外亡故。即便家族拥有众多分支，若要说这起意外断绝了延续千年的草剃家正统血脉，却也不为过。
儘管这一则新闻震撼苍穹园全国——骑士团却不能止步在这件事情上，得儘快选出继任的骑士团司令不可。
被提名的人选是隶属陆战部的田沼正之助上将。虽然他没什么实战经验，但稳健又不生事、慎重处事的手腕评价很高。更重要的是他识人功力一流。
可是，就在大家即将达成共识时一位少女闯了进来。
她还挺胸对着愣住的干部们表示：「我是草剃昌玄的独生女草剃音音。骑士团绝不能交到你们手上。我要继承父亲的遗志，好好治理这个组织。」
当然，没有一位干部接受这个说法。
然而音音却微笑以对，开始将夹在资料板上的文件发给各位干部。
大家看看文件——接着脸色铁青。
任谁身上都有一拍即掉的尘埃，一旦成为骑士团干部掌握权力的话，更是如此。
那些被收集起来的尘埃正摊在他们眼前。和民间企业之间的密切往来、帮亲戚消除前科，甚至是过去和女性之间的纠葛等等，所有丑闻全被大喇喇列出来。假如公诸于世，别说保不住当下的地位，以后根本别想在社会上继续做人。
音音微笑观望干部们喧哗的模样，接着打开会议室的投影机播放某段影片。
在影片中，音音发挥出压倒性力量，大肆屠杀包围在四周的大量空兽。
那股超越人类理解範围的力量，让干部们再次胆颤心寒。
（怎么样？我可是拥有文武双全的自信呢）
如此发言的少女笑容彷彿一头可怕的怪物。
接着，音音把手搭在近处的干部肩膀上，补上最后一句。
（假如这样还不够的话，我马上把你们全部斩首，重新组织另一个委员会。若是新委员会愿意推举我就好啰）
这明显是威胁。
可是却没有任何一位与会者敢表达意见。
「……该死的臭丫头！」
牙关紧闭，双拳紧握。即便已是数年前的往事，当时委员会的经历却仍在脑海中挥之不去。
田沼正之助上将那髮丝稀疏的额头冒着汗珠，焦躁地捶打桌面。只要那个女的没出现，当下站在苍穹园顶点的人就是自己。一想到这里，对那丫头的怒火不仅没熄灭，反而熊熊地燃烧起来。
「——不过算了。」
田沼擦掉汗珠，望了站在桌前的纤瘦年轻男子一眼。
「机会总算来了。期待你的表现，斋木。」
「——是。」
斋木行了一个漂亮又标準的军礼。他理着平头，脸庞纤瘦。虽是不会给人留下强烈印象的容貌——儘管如此，对他来说却是利器。没错，比如说……就算他混在人群里朝目标下毒，也不会引起注意。
田沼邪邪地笑了。
即便武力、智慧、魅力不如对手却必须与之为敌的例子，历史上不知出现过多少次了。那些人爱用且迅速确实的方法是什么？答案一清二白——暗杀。
斋木恆明是田沼的心腹，也可说是骑士团首屈一指的杀手。他是杀人技巧胜过杀空兽的人——虽然无法像英雄华丽地活跃于表面舞台，不过在骑士团里，还有另一支部队专门秘密解决无法处理的案件。这支部队的最强战力就是斋木与小队。
表面上，他们是隶属总部厅舍资料室的事务员。因此在骑士团内，知道他们真面目的人少之又少。
「我的属下已经潜入皓成大附中卧底了，保证万无一失。」
「呼呼，干得好。——不过，即使万无一失也不能让我安心。毕竟对手可是那个怪物。绝不能有亿分之一、兆分之一的失败机率出现。」
「是。」
听到可靠部下这声充满自信的回应后，田沼开心地笑了。
音音万万想不到，位居骑士团幕后的黑暗力量会对自己下毒手。
「只要那丫头消失，我就成了骑士团长，成了统率苍穹园最强战力的人……」
田沼与生俱来的慾望深不见底。由于拥有旧贵族家世，他在不受限制的环境下长大，怎么可能对差点到手的最高权力死心；再加上团长宝座被年纪和孙女差不多的小丫头抢走，自尊心受到的伤害更是难以估计。
他每天过着想趁音音睡觉时取其首级的日子。当上骑士团长后，要保护国民？让国家强盛？别傻了，他才没有如此崇高的理想，只是心里憎恨那女孩、想坐上最高权力者宝座而已。至于这些幼稚想法，正是推动他採取积极作为的原动力。
「机会只有现在。没想到经常被骑士保护的那丫头居然自己跑出来，这是可遇不可求的好机会，若不称为天时又能称为什么？现在连神也表示，我才是最适合统率苍穹园骑士团的人才。——即便力量再强大，只要那丫头也是人类就不可能是不死之身。靠一发子弹、一滴毒药改变历史的例子可是不胜枚举。」
一想像那桀傲丫头倒地的模样，田沼的笑意更浓了。
「你一定要完成任务。一旦任务成功，我会帮你安插一个好位置。」
「是，这是属下的荣幸。」
「——那就拜託你了。」
「是！」
斋木再度行了一个礼，朝门缓缓走去。
就在斋木即将碰到门把的瞬间，田沼办公桌旁的小型电子面板响了起来，发出有访客的通知。
「哪位？」
『我是佐间冈。』
「……进来。」
在田沼回应的同时，一名巨汉进入办公室。他拥有长年征战锻鍊出来的顽强体魄，以及充满威严的脸庞；儘管阶级比田沼低上两阶，但两人站在一起时，常有人误会他才是长官。
「嗯？」
一股不协调令田沼扭了扭脖子。因为来到办公室的佐间冈少将，满身都是绷带跟贴布。的确，以太阳穴的撕裂伤为始，佐间冈全身上下有不少伤痕，但那些全是旧伤，现在也没有治疗的必要了。
儘管佐间冈察觉田沼充满疑问的目光，不过在回答之前，他先看了在行进路线上的纤瘦男子一眼。
「——那么属下告辞了。」
沉浸在佐间冈视线里的斋木再度恭敬行礼后，离开办公室。佐间冈先看了男子的背影一会儿，才转头望着田沼。
「……那些伤是怎么回事？」
「哈哈……没什么，只是被元帅阁下『修理』了一下而已。」
由于田沼没料到佐间冈会提起元帅，心头不禁抖了一下。
「这、这样啊……真是令人同情……」
「我私底下为『城堡』做準备的行动曝光了。哎呀，任何事都瞒不过元帅的法眼吶，哈哈哈！」
「说………说说说说、说的也是……」
虽然配合佐间冈笑着……他却感觉越笑越慌。
不过……他立刻出现「既然被打得这么惨，对元帅的不满是否日益高涨？」的想法。
委员会并非一颗磐石，大致可分为想维持旧体系的田沼派，以及由青壮成员组成的草剃派。如果能拉拢拥有草剃派莫大发言权的佐间冈，想消灭音音就容易多了。
「……阁下真叫人伤脑筋啊。居然只会拿鸡毛蒜皮的理由，对属下暴力相向。佐间冈，你也这么认为吧？」
「哈哈哈！一点也不，跟以前待在前线时相比，这根本算不了什么。我曾遇到更过分的长官唷，只因为蛀牙发疼就把我毒打了一顿。」
「竟然这么不讲理……」
「等阶级立场倒转过来后，我也用相同理由回敬了。不过，我可是以不曾出现蛀牙而自豪就是了。」
佐间冈一说完再度豪迈笑了起来。田沼叹了一口气，他似乎只能应付佐间冈到这种程度。
「啊啊、对了，我想请你在这份文件上签名。」
「啊——啊啊、当然没问题。」
佐间冈将抱在腋下的文件放到桌上。田沼的手指微抖，在文件上签名。
「谢谢，那我告辞了。」
佐间冈敬完礼便转身离开。不过——他却在门前停下脚步，随即瞥了田沼一眼。
「话说回来，刚刚在办公室的那名男子——应该是斋木恆明中尉吧。」
「——！的、的确是他……有什么问题吗？」
「他以前曾待过我的部队。空战方面……表现虽然不是很亮眼，该怎么说呢……他却是个擅长干『龌龊事』的男人。」
「哦……哦哦？」
全身毛细孔彷彿全张开了。田沼知道，自己藏在桌下的双脚正在不停发抖——莫非这男人发现他的意图了？
「那、那有什么问题吗……？」
「不，只是突然想到而已。哈哈哈！」
「哈……哈哈哈。」
等确认高大的背影离开办公室，田沼才深深吐了一口气。
◇
皓成大学附属高中位于苍穹园中央都，是一所创校超过百年的私立名校。
在过去，这所学校原本是让贵族子弟接受高等教育的场所，即便到了废除贵族制度的现代，仍有许多豪门子女到此学习课业。此校以拥有中央都众高中少有的广大腹地、充实的设备而自豪，如果将比邻而设的国中、小学纳进去的话，其腹地甚至超过一个城镇的规模。
——在此一流名校的走廊上，有一群奇怪的人聚集着。
七位身穿皓成大附中夏季制服的少女，正待在位于东校舍三楼的二年七班教室前，她们各自散发出紧张或些许兴奋……或是消沉不已的气息，小声交谈着。
教室里正在进行导师时间。想必导师正在向大家介绍她们这群特别观摩生。
「唔呼呼，真是期待。」
无庸置疑，最开心的人正是草剃音音元帅。假如当下不是导师时间，说不定她会踏起雀跃的脚步，甚至用鼻子哼歌。因为她乐到会令人做出如此联想。
「……千惠子，你好像是普通高中出身的？」
「啊、是的。不过是公立学校。」
「那也比我好多了……我出身骑士学校，根本没念过高中。不知要不要紧？」
「不必硬撑也没关係……虽然我很想这么说，但是连我也不曾在这种名校念过书，有点……」
在音音身边交谈的是鸢一槙奈和副官影井千惠子。
再过去是身为驱真属下的鹰崎小队三朵花：铠冢沙纪、锥本美荣与钩野薰。儘管沙纪和美荣很享受当下的情况，但不知何故，只有薰的脸色沉到不行。
「薰……你从刚刚就怎么啦？」
「对呀～～闹什么彆扭嘛～～」
等美荣和沙纪一左一右询问后，薰总算调了调眼镜，抬起头来。
「……担任阁下随扈的人，应该只限十几岁的骑士。所以三谷原上士与那两位以外的鸢一小队成员才会被安排在外头警戒的吧？」
「对、对啊，是这么说没错……」
等美荣满脸大汗地回应，薰立即抱头呻吟起来。
「……其实我年过二十了。」
「啊……」
「啊哈哈，也没错啦。算啦，有什么关係咧？反正你看起来很年轻。」
心情和薰完全相反、身高较高的沙纪笑着说道。
薰抬起头来，露出锐利眼神表示：「当然有关係！你能理解搭公车时，听到人家说『你买儿童票就行了』的感受有多痛苦吗？」
「啊，我的确无法理解。」
沙纪又傻笑了。或许是领悟到说什么都没用，薰一脸失意重新看向前方。
「…………」
驱真提着沉重的书包，走在一行人最尾端。她频频确认走廊上的情况与窗外的景色，然后跟脑海中的地图相互比对，进而掌握当下的确切位置。
「……好，跟我预料的位置一样。」
就在她比对位置时，导师向同学们说明完毕了。教室内传出一句：「新同学请进。」
「好，那我们进去吧。」
音音说着说着，开门进入教室，驱真一行人也跟了上去。
霎时间——
「「喔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」」
教室响起足以摇墙晃窗的响亮欢呼声。
「欸——」
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