「——啥!?由我负责吗!?」
鸢一槙奈震惊到忘了隐藏不服之情,使劲蹙眉大叫。
绑成Two Side Up的茶色头髮微微抖着,好强双眸充满些许困扰与不满。
「拜託你想办法把驱真拖回来。」
坐在槙奈面前如此诉说的人,是一位表情沉稳的少女。
她单手玩弄环在脖子上的麻花辫,用满是笑意的眸子看着槙奈。
——少女正是苍穹园骑士团团长:草剃音音元帅。
槙奈一副不可置信地嘟嘴,朝这位她不能随意顶嘴的对象说:
「为、为什么找我去……?」
「因为我没得选择嘛。在目前没事干的骑士中,只有你和驱真最合得来了。」
「竟然说我没事干……我好歹也是特务小队的一员耶……」
为了执行对付逼近苍穹园、由空兽组成的「城堡」攻略战,军方成立草剃小队。从十天前起,身为其中一员的槙奈便住进骑士团总部的特别官舍,一面和其他队员共同生活,一面进行特殊训练。
但音音现在却要槙奈特地去说服,因为不想加入小队结果辞职的驱真。对驱真很不爽的槙奈自然满腹牢骚。
音音的柔和表情没有任何动摇,继续表示:
「没问题,你可是一位很优秀的骑士呢。反正连作战路线都记下来了,倒不如趁机给其他队员一些时间,让他们的进度可以追上你,好不好?」
「呜……」
知道自己有点脸红的槙奈稍稍低头。
这反应其实不意外,被骑士团最强的女性如此称讚,怎么会不高兴呢?
「拜託一下嘛,好不好?」
音音双手合十,用可爱的动作求她答应。
「唉~~」槙奈长叹一口气后,举手敬礼。
「……我了解了。」
「谢谢你帮忙,槙奈。」
心中不是没有被她设计的感受,但最根本的是,槙奈根本不能违抗她的命令。
槙奈一句「属下告辞」并再度敬礼后,离开音音的办公室。
「……呜。」
一确定音音不会看到自己的反应,槙奈的五官立刻皱成一团。
「为什么我非得去接那个家伙回来不可啦……」
气到想捶墙壁的槙奈举起手来——却立刻想到声音会传进音音的办公室去,因此等走远了一点,才轻轻捶了墙壁一下。
只敲这么一下,当然无法将情绪全数发泄出来。
「咕呜呜……」
其实她并不是无法理解音音的用意。
儘管看不顺眼,但是最了解鹰崎驱真实力的人却是槙奈。她能在穿戴甲胄型天驱机关的情况下,使出肉眼看不清的飞翔技巧,还有利用这项特性所发挥出来,让人印象深刻的数种攻击手段。若要比飞翔速度与空中肉搏能力,她肯定是骑士团里的顶尖人才。
假如驱真全力战斗,以目前的总部来说,能正面和她杠上的骑士寥寥可数。也难怪音音会找槙奈负责这件事。
可是、可是——
「要我主动把辞掉骑士团工作的家伙带回来——代表我能力不足吗?」
槙奈将牙关咬得吱嘎作响,在骑士团总部走廊上大步走着。或许是表情非常可怕,与她错身而过的骑士们皆怯怯地唉了一声,主动让路。
「…………」
为了压抑翻腾于心中的不悦,槙奈捂着胸口深呼吸一口气。倘若受到那女人的影响,结果使得自身评价一落千丈的话,未免太不值得了。
调整好呼吸后,槙奈再度迈开脚步。
「……呼。真是件棘手的工作。我是可以穿天驱机关过去……但那么做会浪费时间,假如发生她死命抵抗的情况,我又没办法硬把人拖回来……」
漫步于走廊上的槙奈插胸嘀咕,还不耐烦地晒舌。
在出发之前应该要先去格纳库一趟,取出天驱机关和空装才行吧。槙奈转向格纳库的方向——
噗滋。
「咦?」
脚下传来的异常触感令槙奈蹙眉不解。好像……踩到某种软软的东西了。
提心弔胆地往下一瞧,才知道地上躺着一位绑起头髮的年轻男性。
「……松永?」槙奈轻蔑地眯眼俯望。
该男性是菜鸟骑士松永卫二。他彷彿绝食数日的削瘦脸庞与飘渺的眼神,看起来一点也不正常。
「哦哦……鸢一……」
卫二以宛如老人的粗糙声调呼唤她。
「驱真小姐……驱真小姐不见了……」
「…………」
槙奈一语不发,用脚跟踩了卫二的胸骨一脚。
「咕嘎啊!?」
卫二的身体先是往上弯成く字型,然后抱着肚子不停打滚;槙奈则冷冷俯视他打滚的模样。
自从驱真辞职,卫二便一直要死不活的。刚开始虽然会被他吓到,现在却只觉得很烦。
「你……你做什么啦,鸢一……」
「少啰嗦,谁叫你要躺在走廊上睡觉。」
「你也不必残忍对待心灵受创的伤心男子吧……」
「能不能别说你心灵受创?听起来就噁心。好了,快点起来、滚蛋。不照做的话,我就四处宣传,说松永卫二故意躺在走廊上装睡,想趁机偷窥女骑士的裙底风光。」
「我、我才没有偷窥!」
「哼,看来你不知道女性发言的说服力有多强呢。只要我一声惨叫,你就立刻变成性侵害嫌犯啰。你以为每年有多少无辜上班族因为被冤枉是色狼,结果惨遭警察逮捕?」
槙奈这番话令卫二脸色铁青。
不过有男性自尊的他表现出扭嘴插胸的反应,却毫无起身的意思。
「哼!谁会被你吓倒啊!失去驱真小姐后,我内心的哀痛可是比山高、比海深!况、况且除了驱真小姐以外,我完全不想看其他女生的小裤裤!」
「哦……此话当真?」
「当然是真的!我有就算看到也不为所动的自信!」
「……哦哦。」
槙奈眯眼哼声,缓缓抬脚跨过卫二。
「…………呜!」
卫二立刻满脸通红。
「你说谎。」
迅速说完的槙奈踢了卫二头部一脚,逕自走向格纳库。
◇
「…………」
翻过浑厚医学书的内页,快速看过一遍再翻到下一页。
这是从放暑假起,在纱每天的例行公事。除了驱真在家以及去美鬚鬚家之外,要说在纱将把时间全耗在这上面也不为过。
「这个……也不是。」
失望地阖上书本后,随即叹了一口气。
先前虽查阅过各式各样的书籍,但在纱仍然找不到想要的资讯。
鹰崎家客厅的桌上,放着从图书馆借来的十大本书。
其内容非常多元,大部分是医学书,其他则是鸟类图鉴与描述天使降临的神学书籍,甚至——连空兽相关着作都有。
儘管还有更令她在意的书,可是图书馆的借书上限只有十本,即使想借也借不走。
纵使没有数量上限,在纱能独力带回家的书也顶多十本……更重要的是,借太多反而会引起驱真怀疑。因此,借书限制可说是一个让她乾脆放弃的规定。
「呼……」
由于驱真一大早便出门面试的缘故,在纱一路看书看到现在。稍感疲倦的她一把躺到沙发上。
「还是……找出沉音的家比较妥当吧……」
呆望天花板的在纱嘀咕道。
草剃沉音。
她曾经是在纱的同班同学,也是真正的苍穹园骑士团团长。
另外——还是拥有和在纱相同秘密的少女。
「…………」
在纱闭上眼睛。
她忘不了距今约两个月前的生日。
因为从那天开始起,背部开始长出类似翅膀的器官。
身体到底发生了什么变化呢?儘管在纱自行调查却查不出任何线索,完全束手无策。
此时,知道她身体变化为何的少女——沉音出现了。
「沉音……」
目前癥状虽然被沉音给予的药物抑制住——到头来,在纱却对她的来历一无所知。
因为沉音在她弄明白之前便转学了。
自己是什么人?身体的变化又是什么?儘管在纱一直想查清楚,至今仍毫无斩获。
「…………」
在纱感觉喉咙有点渴,一语不发地缓缓起身。
踏着慵懒脚步前往厨房后,帮自己倒了杯麦茶。
就在此时——
「——呜!啊……?」
背部突然传来一阵搔痒感。
「这是……」
她记得这种感觉,正是长出翅膀时的异样感。
「呜、啊、啊……」
在纱稍稍往前倾身,把手撑在流理台上。
然后用颤抖的手从口袋拿出塑胶药盒,取出一颗胶囊,连同麦茶服下。
一吃完葯,搔痒感逐渐消失。
「……哈啊、哈啊~~」
在纱挺直身子,重新看着手上的药盒。
儘管沉音要她睡前服用,她却紧张到马上拿来吃……算了,只要能抑制癥状就好。
突然间——
「哦哦?侄女小姐怎么啦?」
「——咿——」
由于肩膀被人出其不意地抓住,在纱吓到全身抖了一下。
这个反应害她手上的药盒不慎掉进水槽。
「啊——」
即便出声也来不及了。
胶囊从开启的药盒中掉了出来,一颗颗滚进排水口里。