「——来了。」
苍穹园天空的遥远另一端。
在这个被无数空兽支配肆虐的危险领域中,有位少女静静地扬起桃色双唇。
颈项处的发束与肌肤皆一片纯白;即使右眼戴着皮眼罩,暴露在空气中的左眼却彷彿鲜血般赤红。
她是一位身体特徵与鹰崎在纱相同的少女。唉,这也是当然的。
理由非常单纯。因为她也是鹰崎在纱本人。
「————————」
少女——丽莎「咻~~」地吹起手指哨。
原本飞在丽莎四周撒娇的众空兽立刻兴奋拍起翅膀。
数量约有上千只。
虽然是个中等规模的空兽群,但此群体的样貌却跟一般空兽群有些不同。
这批聚集于此的空兽,全是继承千年前血脉的正统古来种。
而且体表都有着红如血的发光图案。
这是丽莎——鹰崎在纱的「女王」固有魔力,可以强化空兽能力数倍。
当下该群体已经化身为不把上万空兽放在眼里,已然是最强、最兇恶的军团了。
再加上——
「好。」
丽莎看向从上空缓缓接近的黑影。
那是一个巨大的灰色块状物。
还是由空兽尸骸构筑而成、通称「城堡」的空兽巢穴。
然而它和一般「城堡」有些不同。
一般「城堡」的四周会围绕着大小不一的无数空兽,但这座「城堡」附近却几乎见不到空兽身影。
这情况反而求之不得。
丽莎拍拍毫无生气可言的翅膀,以惊人速度接近「城堡」,降落在底下通往内部的入口处。
当她走进「城堡」内时——
「——久未拜见您的尊容了,『女王』。」
跪在「城堡」入口的众人中,有个人这么说了一句。
不,是完全不能称为人类吧。
因为排在两侧的全是背部长翅、头部长角、臀部有尾的生物。
他们是特殊小型种——迪亚布罗(Diablo)级。
乃继承浓厚异世界魔族血统的人形空兽。
「大家全因您的紧急呼叫而大吃一惊,究竟——」
率先出声的男子一抬头,立刻皱紧双眉。
「不是芙洁希卡大人……?」
这句话使得其他迪亚布罗级们跟着猛然抬头。
「什——」
「真的不是……」
「不过那确实是『女王』的——」
丽莎开心地环视一遍后,悠然抱胸说:
「我是鹰崎在纱,也是你们的——新主人。」
「你说什么……?」
男子翻翻由空兽皮肤精心製成的灰色外衣,站了起来。
「开什么玩笑!你究竟是何人?为何知道『女王』的呼叫口哨——」
「不许顶嘴,乖乖服从我。」
话一出口,男子突然失去平衡再次跪了下去。
「什——」
虽然他失声惊呼,丽莎却无动于衷。
因为这是女王命令所有古来种跪下的关係。
「刻划于血肉中的戒律——就是你们无法违逆『女王』对不对?」
丽莎微笑说完后,四周跪着的众空兽皆惊惶不已。
她顿时露出苦笑。看来自己有点恐吓过度了。
「你们放心。我是芙洁希卡·亚修·库琳之女,拥有纯正的『女王』血脉。」
「芙洁希卡大人的……千金?」
率先开口的男子讶异看着丽莎。
「——现在要改朝换代了。这样你们总没意见了吧?服从我,我将赐予你祝福。」
丽莎把手放到男子额头上,将魔力灌入其体内。
「咕——嘎、嘎啊啊啊啊啊啊啊啊!?」
男子宛如触电般惨叫哀号,不停扭动身躯。
不过——就在体表浮现红色图案的同时,男子彷彿娃娃般面无表情地挺直身子,朝丽莎鞠躬行礼。
「——是,没问题。请您儘管吩咐,『女王』。」
丽莎诡异地笑了。
从其他空兽先是你看看我、我看看你,然后接连做出相同动作的反应来看,这位男子想必是「城堡」内的领导级人物吧。
丽莎满足颔首,朝男子说:
「那么,呃——」
「属下名叫威斯·亚琉·卡。」
发觉话中之意的男子——威斯赶紧报上名号。
「很好。那么威斯,能不能马上帮我带路?」
「帮您带路?」
「没错。古神兽应该就在这座『城堡』内吧?」
众空兽一听到「古神兽」这个字眼,肩膀随即抖了一下。
「——遵命。」
威斯短短回应并站起来,走到前头为丽莎带路。
丽莎跟着他,慢慢走进「城堡」内部。
和其他等级的空兽巢穴相比,这座「城堡」有着根本上的不同。
虽然同为以空兽尸骸构筑之物,由于是交给拥有超越人类智慧的迪亚布罗级所建造、管理,其实内部构造有如人类精心规划的建筑物一样,有条有理细分成许多区块。
两人在「城堡」内众迪亚布罗级的疑惑目光下穿过居住区,前往警备最完善的最深处。
到达该处后,丽莎浮现凄厉至极的笑容。
位于「城堡」中心位置的该处,是一个宛如巨大洞穴的空间。
然而该洞穴却被某东西填满了。
那是比传说大型种——帝亚玛特级更加巨大的空兽。
其身体被深深埋入「城堡」墙壁内,只剩一颗头裸露在外。
这情况到底持续了多少个岁月呢?它的体表毫无水分,散发出有如木乃伊——不,应该说是有如矿物般的质感。倘若不知这头空兽的由来,一般人可能会将之误认为雕像吧。
「——这是衔尾蛇(Ouroboros)级(注4:衔尾蛇为一条蛇或龙咬住自己尾巴的古代图案,广义解释为「循环」、「无限大」。)空兽,跟妈妈大人说的一样呢。」
丽莎摸着它冷冰冰的体表,如此说道。
「衔尾蛇……?」
「不用在意,这是人类给它取的名字。」
丽莎无视一脸不可思议的威斯,继续抚摸那极其巨大的脸庞。
它是千年前在异世界征战沙场的最大空兽——古神兽,等级属于衔尾蛇级。
还是一头鲜为人知的超规格怪物。
「可是『女王』,请问您为何想见它?」
「——看好了。」
丽莎说着说着,将放在衔尾蛇级头上(由于太过巨大,摸到的仅仅是下巴低处而已)的手心往旁轻轻一滑。
跟威斯身上相同的红光图案随轨迹浮现。
「碰!」的沉闷巨响瞬时响起,整座「城堡」也微微产生晃动。
位于空中的「城堡」当然不会遇上地震。
而是内部——「城堡」中心传出犹如心跳的震动所致。
「什——」
威斯为此惊恐不已,丽莎却一脸愉悦。
「——被我猜中了。虽然处于几近尸体的状态,不过这孩子却还没死呢。」
儘管得花上一段时间,不过只要丽莎直接将魔力灌注其全身,即使想重新翱翔天际也并非不可能。
「这是据说千年前连神明也能吃下肚的最强空兽。只要用我的魔力强化并掌控的话——」
它将成为达成丽莎目标的最强尖兵。
丽莎发出沉沉的诡异笑声。
她的目标就是杀了鹰崎驱真。
然后——让在纱变得孤单无助。
驱真恐怕也加强警戒了吧。
既然真面目已经曝光,那就需要能确实杀掉她的力量。
再加上其身边聚集着许多身怀绝技的有能之士。
丽莎更需要能不费吹灰之力便将之打垮的强大助手。
因此她才会将迪亚布罗级居住的这座「城堡」叫过来。
虽然被苍穹园骑士团发现行蹤会带来麻烦,但是连骑士团的无人侦察机也不可能完整监视所有领空。至少就丽莎的世界来说,等到在此设置侦察机进行监测,那也是一年后的事了。
若想让名为衔尾蛇级的凶暴怪物复原,这些时间绰绰有余。
「——我可爱的姊姊大人、我深爱的姊姊大人,你再等会儿吧。我很快就会去杀你了。」
衔尾蛇级坚固的头部上,有如图案般的红线不停闪烁着。
「——所以你得大哭特哭哦?要发出让在纱一辈子无法忘怀的凄厉惨叫哦?」
丽莎说着充满恨意的话语,脸庞却不知怎地流露出一丝悲伤之情。
◇
这时的鹰崎家。
「哇啊——!哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」
驱真正在大哭特哭。
还发出几乎令在纱一辈子无法忘怀的凄厉惨叫。
「驱、驱真大人您看。看不到看不到,哇~~看不到看不到,哇~~!」
「主人您听,有喀啦喀啦声唷!」
儘管阿丝堤娜用看不到看不到游戏,乌塔也猛力摇头晃脑(还不知怎地发出轻快喀啦声)逗着驱真,哭声仍没有停止的迹象。
「这、这究竟是怎么回事?」