第四話 來自外界之牙

「到啰。」

黄昏时分的东京湾。

在渔船船室掌舵的男子对身旁的少年叫唤。

被叫的少年似乎正在睡觉，他冒出「嗯」的一声无力回应，移开盖在脸上的中折帽，大大伸了个懒腰。

两名穿着黑衣、戴着墨镜，给人形迹可疑印象的人，跟髒兮兮的渔船一点都不合。

「……那家伙呢？」

男人无言地以下颚示意，回应反问他的少年。

他指的方向是两人背后，有个横置于船舱的细长箱子——是具棺材。

少年咋舌一声：

「还在睡啊？真悠哉耶。」

「只要能完成工作，就没话说。」

「真的没问题吗？」

「好歹也是『老牙尼萨林』的血统，不会出问题。而且……到了。」

男人的话让少年懒洋洋地起身。眯起眼睛看向夕阳，同时眺望着前方拓展的宏伟景观。

浮在水面的摩天大楼，晕染着赤红血色巍巍耸立。

「……这里就是特区啊。」

低喃声中掺杂着感叹。

船缓缓渡海驶近水上魔都。

***

「加油！好了，振作起来好好走！」

「对……对不起……身为吸血鬼的我居然扯了你这人类的后腿……」

「现在是在意这种事情的时候吗！？那些家伙不是一般的初生吸血鬼，还挺厉害的……搞不好是古血。」

若是如此，就几乎不可能逃脱。葛城边边子肩担着负伤的吸血鬼，因绝望而脸色发青。

——早知道会有这种事，应该等次郎起床一起来就好了！

但是，如果边边子晚一步抵达，他们全体应该就会被那些家伙杀光了。等到一切都结束后才到访，站在化为灰烬的吸血鬼们面前肯定只是束手无策。

特区第三区。

边边子加快脚步走在位于旧市区的唐人街宽大夜路上。

今天边边子带着小太郎去拜访某个吸血鬼血族。事前联络是说，今天日落后，与『公司』缔结协约的亲人类派血族要迎接客人并予以介绍。

可是在血族住处等待边边子造访的，是血流成河倒地或逃窜的吸血鬼们，然后在此景之中，悠悠站着两名身上溅了血的男子。

「到底怎么回事？那两人不是客人吗？不是为了移民特区才来拜託你们的吗？」

「……不晓得，一看到那两人时，长老就马上逃出去……之后要保护长老的同伴一个接一个倒下，我也就是这副德行。」

他——名为七布施的吸血鬼不甘心地呻吟。

出血不止，因为那两人组用的手枪装填的是银制子弹。即使是吸血鬼自傲的惊人复原能力，在银所造成的伤害下也难以展现效果。

「我无所谓，长老他……！」

「这可不行。没问题，有个追在长老后面的男孩，他也是吸血鬼，是我的护卫。」

边边子就是在两人组出现随后到达。顺利的话，小太郎这时应该已经追上逃亡的长老。

可是，说没问题是骗人的。小太郎没有能与其他吸血鬼战斗的力量，更何况那两人组在片刻之间便击败十名以上七布施的血族，别说胜算，若被抓到甚至连逃出生天都不可能。

——果然只能祈祷次郎快来，可是……

边边子他们曾打电话回居住的老房子却没人接听。还在睡吗？或者是外出了？若是后者就非常糟糕，次郎是机械白痴，不会带手机，因此就联络不上他。

「受不了，那笨蛋每一次总是在这种重要时刻……！」

万一他是在悠閑地睡懒觉，或者跑出去散步，回去后非得严加拷问他不可——边边子铁下了心。若不思考这些事，就几乎快被恐惧吞没了。

边边子也是名独当一面的调停员，若非得已也打算尝试与他们两人交涉。

可是别说在特区生活的吸血鬼，来自外界的吸血鬼肯听听人类小女孩所说的话吗？对那两人组来说，协约上的默示规则肯定不适用。

『九龙冲击』已降，人类社会仍持续针对他们的灭绝运动，因此特区外的吸血鬼对人类有强烈的反感。话说回来，在人类与吸血鬼共存的特区突然引起那种骚动，就算以特区的规则劝说，她也不认为能获得友善的态度。

「……诶？」

边边子脚步一个蹒跚。

虽说对体力有自信，她仍是名十七岁的少女。扛着一个成人的同时还持续着攸关生死的逃亡实在不容易。

七布施看到她上气不接下气，便鬆开圈住她的手臂。

「果然还是太勉强了，你一个人先走吧。」

「我不能这么做！」

「谢谢你，但我好歹也是吸血鬼。」

七布施态度逞强地说着。

他看起来跟次郎同岁数，却没有次郎那种凌厉感，是个纤瘦而削肩的青年，留着鬍渣的脸庞给人看似有些醉醺醺的柔和印象。

衣服是染血的长袖衬衫与西装裤。因为担心长老的生命安危而跟边边子同行，但他其实是不善战的个性。手里拿着装饰在屋内的日本刀，但或许因为不太会用而感觉很奇怪。

边边子无可奈何地放弃扛着他。虽说如此，也不能放他一人，结果还是一起往前走。

杂乱无章的街道居多的旧市区中，在第三区这附近更属于老旧民宅密集的区域，即便是熟悉当地环境的边边子也很难在日落后掌握位置。

——不过，就这一点来说，那两人组也一样。

就算是吸血鬼，他们却是外地人，要找到逃走的长老与边边子也并非一件易事，只能在

这点抱持希望。

「……话说回来，他们究竟是什么人？为了什么目的做这种事？」

「……不晓得，但长老应该是认识他们的长相才逃走的。」

七布施痛苦地说。

边边子瞄一眼他的伤口。

——準备了银弹，就是一开始便有打算伤害同族的证据。

恐怕是长老被那两人欺骗，原本要迎接客人，出现的却是那两人，所以才逃走。肯定有什么原因，但原因是什么却完全不知道。

不过……

——身为长老，居然抛弃同伴独自逃跑！

已经牺牲了好几个为了保护长老的血族。然而七布施却仍旧要保护他，真令人同情。

这时，边边子的手机响了。

她慌慌张张地取出后，发现是小太郎打来的。

他跟哥哥不一样，马上就学会用法，所以最近都让他带在身上。

边边子着急地问：

「小太郎！？你现在在哪？长老还好吗？」

「小边边！没事，找到长老了，现在跟我在一起。」

隔着手机听见小太郎的声音，边边子不禁安心地叹了口气。

即使在这种时刻，小太郎的声音仍是精神洋溢。「听好，小太郎——」边边子指示小太郎跟长老一起躲起来等候他们抵达。

边边子挂断手机，激动地转头看向七布施：

「七布施，长老没事，现在正跟我的护卫在一起！」

但回话的却不是他。

「——那就好。」

一道声音自旁边的暗巷冒出。边边子身体一僵，摆出防备姿势。

从暗道出现的那两人组，一个比较矮，看起来是十五、六岁的少年，另一个则是身高将近两公尺的巨汉，两人部身着黑衣，并在黑夜中挂着墨镜。

而且那名巨汉，不知为何肩上还扛着一具棺木。棺木就是吸血鬼的睡床。难道说……里头还有同伴吗？

「你们……」

「还没自我介绍。」

抢在表情僵硬的边边子前，少年綳着脸说：

「我是泰德·戴利，这个高个子是查理·文森，我们是『豪王弗瓦德』的血统者。」

「『豪王』……」

边边子的脸颊微微一动。

『豪王弗瓦德』是众多吸血鬼血统中最新的血脉之一，以美洲大陆为发源地的吸血鬼血统，历史短浅却拥有大量血族。

不过他们的血族并未居住于特区中。特区作为香港第二的繁荣都市，移民的吸血鬼以欧洲系或大陆系的吸血鬼居多。

「……两位『豪王』血族造访特区，有什么事？」

「有事要找的只有长老。若知道他的所在地就好谈了，希望你能带路。」

泰德抽出放在口袋的手，指尖拉下墨镜。年轻尚轻——当然，他的实际年龄应该更年长——的眼眸注视边边子。

边边子反射性地别过视线。大多数吸血鬼均能使用所谓视经侵攻的能力。透过视线施展催眠术的能力，以他们拥有那种力量的吸血鬼来说，当然也一定会有这类招式。

「看起来，你是『公司』的人吧？」

知道『公司』的事？边边子隐藏心中的意外，沉沉点头。

「那正好，我们是受到『豪王』直接任命的代理人，希望请求协助。」

「别开玩笑了，既然知道『公司』的存在，当然应该也清楚协约吧？我不清楚美洲情况如何，但这里是特区，只要在特区，请遵守『公司』的规矩。」

她以强硬的语调说毕，泰德耸耸肩：

「我们不打算惹恼『公司』我知道你们的背后有『东之龙王』与渥洛克家族做靠山，也无意正面抵触协约。」

泰德出乎意料理智地表态。

他所说的『东之龙王』与渥洛克家族，就是现在执特区吸血鬼牛耳的两大血统之长，双方都是与『公司』共同打造出今日特区的人物。『公司』能维持特区秩序，也正因为有他们的协助。

「既然如此……！」

「所以我的意思是不会对你出手，不只你，连一只人类手指头都不会碰。我重申一次，我们只是有事要找长老一人。」

从墨镜上方窥探的双眼变得严峻：

「……『公司』会干涉血族的斗争，是因为这斗争有可能危害到人类，没错吧？」

「这……」

「既然这样，安份地给予协助，暗地解决事情是你的工作？对吧？」

泰德的说法让边边子咬牙切齿。

一面镇定心情，一面迅速转动头脑。交涉事情是自己的工作。

「……无论有任何理由，若对外部吸血鬼的凶行视而不见，就会扩大至其他协约血族都产生动摇。我知道你们无意展开失序的暴力。既然『公司』已经接手处理，请说出你们的目的，若理由正当，保证『公司』会有相当的回应。既然踏上特区的土地，就请信任我们。」

边边子掩饰内心颤抖，毅然决然地提议。

泰德咋舌道：

「……真是说不听的小姐。我们即使顾虑当地的古血，也没道理给你们人类面子。」

他摘掉滑下的墨镜收进外衣的内袋，接着弹指一声，至今都保持沉默的巨汉查理猛然向前踏出一步。

边边子忍不住想后退，脚却动也不动。

——完蛋了！

是意念力场。念动力将她的脚固定于地面。

「这是最后的劝告，如果不想被挖出脑中的想法，就立刻说出那家伙的所在地！」

——可恶！次郎！

即便知道是无谓的挣扎，她仍闭上眼不愿被读心。

突然，遭固定的脚解脱了。她往后一个踉跄并睁开眼睛，发现遭到出其不备攻击的两人组正匆匆忙忙地拉开距离。

是七布施。

在他布满痛苦与疲惫的脸庞浮现出必死的觉悟，抽出了日本刀。