第四章 崩壞絢爛

1

位于特区第五区的调停部办公室，从昨晚事件发生以来便持续火力全开的状态。职员脑海闪过半年前的悲剧，但脸上则浮现毅然的觉悟与决心。

调停部是自「公司」设立之时就存在的单位。跨越十一年的历史中，从未发生像半年前的事件那样，带来如此巨大冲击的事。，更何况调停部那时处于被总部半隔离的状态，直到被调职的阵内违背人事命令赶到现场前都无法正常运作。当时的记忆对强烈以支撑特区自傲的调停员们来说，是极欲洗刷的屈辱污点。

可是不会再发生第二次了。调停部成员集结全力，出动收拾事态。

幸运的是，与目击者数量相反，这次没有死伤者。媒体报导方面，情报部的拦截掌握了先机。来自小道消息的情报满天飞，但没有任何公众的新闻来源．不少群众拍摄的低解析度影片在网路上流传，但全部都在情报部的操作下删除或者被简单带过。夕阳西下，日期转换，然后黎明来临，经过几小时至今，调停部的人们确实感受到成效。

昨日傍晚接到紧急召集后，才终于返回办公室的两名调停员一副浓浓满足感胜于疲惫。

「受不了。都还没半年耶，居然没学到半点教训，那个大獃瓜!次郎大人太可怜了。」

不满地碎碎抱怨，其实却一脸开朗表情的，是一名年纪尚轻的十几岁女性调停员．

一头烫卷的深褐长发与看不出熬夜一整晚的艳丽妆容。少女逐渐转为成熟女性的过渡期美貌，彷佛以昨晚至今晨的工作为傲般闪闪发光；包裹一身玲珑有致身材的订製制服，虽然因为熬夜工作而绉掉，但连这也如同勋章一般。

她是与边边子同年的调停员——史旺•锺，父亲是中国人，母亲是英国人，家里则是名列CEO联合的华侨大家族。原本为强化与「公司」的关係，才在家人的意思下进入调停部，但如今她与劝她辞职的家人半吵半闹，继续着这份工作，是个别于外观的有骨气少女。

或许因为迷恋次郎，在边边子还任职于调停部时，凡事都会与边边子起冲突或互相竞争，是只要一碰面就会彼此互相挖苦的敌手。自从边边子离职后，似乎少了些刺激。今天早上趁机说出久违的骂人话，明明本人不在现场，仍生气十足地痛骂边边子。

「真令人不敢置信，以为她被开除后会安分度过余生，想不到居然与原本的职场为敌。真怀疑那家伙有没有常识，多亏她造成我们天大麻烦。总有一天我要亲手揭发她的众多罪行，解放次郎大人!给我等着瞧，噘嘴女!」

「好了，别念了，史旺，这次的事件又不是边边子的错，她在现场反倒很努力呀。」

苦笑地安抚同事抱怨的，是一名体型结实纤瘦，容貌凛凛有神的潇洒美女，有着温柔的左眼与纵长瞳孔的金丝雀色右眼。她是身为溷血儿的能干调停员朱鹭藤早纪。

早纪在半年前的事件中与边边子一起碰上罗摩斯发狂的现场，对事件更是倍加悔恨，接到昨天的通报后，比任何人都来得精力充沛地行动。她自然一觉也没睡，不吃不暍甚至不休息，但溷血儿的体力坚强地支持她的决心。

「毕竟是行蹤不明的『绯眼杰尔曼』现身，他在众目睽睽下出现却只以这程度的骚动收尾，反倒应该要说侥倖吧。」

「虽然这么说，早纪，半年间保持沉默的杰尔曼•克洛克一出现就与他引起纷争，让人不禁推测是不是意有所图。」

「大概是他命中注定吧。」

早纪以完全听不出是笑话的口吻说着，坐回自己的位子。

她打开电脑，确认来自各谍报员的报告。史旺站在早纪身后窥看她的萤幕。

「……感觉不赖嘛。」

昨天一片溷乱的办公室如今已逐渐恢複平静。虽然还不能预测，但至少似乎不会扩大成罗摩斯当时的严重事件。

「吸血鬼之间的动摇不大，可能因为是第二次发生这种事，或许也由于『赤色獠牙』的存在出乎意料重大。」

「妳说那些家伙的存在？」

「威胁生效——不如说其实是吸血鬼们过度害怕吧。与龙王、渥洛克家族，或者镇压小队相较之下，『赤色獠牙』有着截然不同的存在感，可说是起了黑脸的作用。看来尾根崎会长的意图成真了。」史旺对早纪冷静分析状况的态度无法释怀，或者说，不愿意释怀。这一点就是前辈与晚辈的胸怀差异。史旺仍记着半年前遭受的冷冻待遇，如今仍对上级心怀反感，而多数调停员都跟她一样。

可是资深调停员对上级的考虑表现出一定的理解，不但如此，还发表了不同的意见主张应该改善之处。首先应该互相表现理解——调停的第一步已经深入资深调停员的骨髓。确认一连串情报后，早纪关闭电脑。此时一名少女捧着盘子冲过来。

「早纪前辈!史旺前辈!辛苦——唉唷，呀!」

她习以成俗地脚一绊，盛着咖啡杯的盘子在半空飞舞。史旺一脸即将发出惨叫地僵着表情，早纪则发挥出溷血儿的机灵敏捷，迅速接住半空中的杯子。

「嘿！」

她撑住跌倒的少女身体，杯子则交给史旺。

「没事吧，云雀？妳看起来好像也没有休息。」

「谢……谢谢妳，早纪前辈。可是我不需要休息!虽然是实习生，但我也是这里的人!」

她是身子娇小、充满活力的调停员实习生——楠云雀。早纪笑着回应握紧拳头表现干劲的晚辈，戳弄宛如她正字商标的包包头：

「有精神很好，但稳重一点吧。谢谢妳的咖啡，味道很香。」

「是，谢谢妳!因为我也只会做这种事，我要到处为回来的大家泡能消除睡意的咖啡。」

听到这番话，她身后的史旺脸颊不禁抽搐一下。

这么说来，归位的调停员之中，有不少人制服的确染上了污渍。虽然是个可爱的晚辈，但空转的热情与笨拙直是美玉之瑕，泡茶却变成泼茶就是最好的例子。

「早纪前辈，边边子学姊怎么了？昨天还到情报部接受问讯耶。」

「小雀，不是边边子学姊，是前学姊。」

「真是的，史旺前辈，对我来说边边子学姊就是边边子学姊。」

云雀鼓起脸颊。史旺一脸无辜地耸耸肩，早纪无奈地打断两人。

「边边子昨天稍晚就已经被放走，刚才我也跟史旺说过，这次她没有错。反而惹起骚动的次郎大人似乎才是原因。」

「次次郎！？难道是被杰尔曼挑衅之类的吗？」

「不，有错的是边边子。」

「史旺……总之，我也还不太清楚详情。次郎大人的问讯好像也在黎明时结束了，部长早晚会加以说明。」

早纪口吻严肃地陈述。这三人与边边子关係亲密，跟次郎和小太郎也有交情。边边子离职后往来稍微疏远，却反倒更是担心。

「一定有理由，就因为是次郎大人，很难想像他会不经思虑地爆发。」

史旺的话让云雀频频用力点头，早纪也同意地颔首……

「我有同感。而且对方是杰尔曼，令人在意。」

「是啊~确实令人在意。真担心，我等一下若拨出时间，就去边边子学姊那里问问看。」

「啊~我也要去。虽然讨厌那个穷酸的地方，但好歹必须慰问伤心的次郎大人。」

「……说得也是，去听听本人叙述发生什么事也好。」两名前辈都赞成云雀的提议。可是看她们两人点头，「啊~……」云雀却一脸尴尬。

「对不起，两位，那个……可能不太行。」

「哎呀，为什么？」

「有什么问题吗，云雀？」

两人不解地看向她。

「其实……」云雀一副难以敔齿地说道：「阵内部长托我交给两位东西。」

「哎呀？部长给的？部长回来了吗？」

「对，刚才，可是又马上外出了。」

「这样啊……记得昨天听他说耍开什么高层会议。对了，『赤色獠牙』本队抵达日就是今天嘛，我都忘光了。」

毕竟发生了这种状况．就算是「公司」总部，到底是否做好準备迎接他们也很可疑。

「不是说要延后预定日期吗？」

「似乎据说是对方的队长硬是坚持耍来。不过确实，正因为发生了这种状况，希望及早增强战力也是原因之一。对了，阵内部长有交代什么吗？如果是紧急指示的话，可不能像这样子拖着。」

只见云雀回到自己的位置上，一脸抱歉地拿了某样东西过来。两份票券——接着分别递给早纪与史旺一人一份。两人的视线盯着票券，接着惊讶地瞪大眼睛。

「——机票？」

「等……等等，这不是去新加坡的机票吗？而且还是今天下午出发？已经剩下不到几个小时了嘛！」

接着云雀又递给哑然无语的两人一封信。

「详细指示在里面，那个……他说是『严格命令』。」

「开玩笑的吧……事件还未解决，而且更重要的是，我们昨晚彻夜奔波耶!部长应该也知道啊!」

史旺慌忙拆开信封。文件封面甚至潦草写着「抗命就降级」，肯定是阵内的亲笔字。

「……恶鬼。」

史旺拿着文件的手微微发颤。云雀同情地看着两位调停员前辈。但早纪的表情却严厉地绷紧：

「这时期却排除我们两人？……不，是要让我们离开特区吗？为什么？」

而且还是如此人选——早纪与史旺确实是优秀的调停员，但说不上是调停部不可或缺的存在；尤其是史旺，家里的财力与人脉庞大，但还不到资深的程度。

特地选择这两人，阵内的心中意图应该不是早纪或史旺，而是边边子。正因为如此，所以才选择与她最亲近的早纪与史旺。

「……史旺，快点準备出差。」

「可是，早纪，这太蛮横了吧！？」

「没办法，这是上司的严格命令。」

到底有何企图？阵内的秘密主义也真令人困扰。早纪死心地甩甩头，至少喘最后一口气似地暍下云雀泡的咖啡。

「但……对了，至少听本人开口下令。会议不晓得会拖多久，等到最后一刻再出发吧。」

可是早纪没见到阵内。并非会议拖很久。尾根崎提桉举办相隔已久的特区高层会议，阵内却无故缺席。

2

小太郎清醒时，已经是隔天下午两点以后。

兄弟俩回到他们现在居住的顶楼小屋。次郎才只稍微休息一会儿，在大白天也同样陪在小太郎身边。

躺在床上的小太郎与坐在床边椅子上的次郎。窗帘完全拉上，只有过滤进来的澹澹光点洒入室内。时钟滴答滴答。竖起耳朵，甚至能听见细微浪潮声。

「——嗯~」

次郎静静旁观睁开眼睛的弟弟揉揉眼皮，确认身旁的人是哥哥。小太郎笑着，次郎也回以浅浅一笑。

「……『哥哥』？早安~」

「……是，早安，小太郎。」

「——咦？我怎么会睡在这里？这里不是小边边的床吗？」

「思，边边子借你睡的。」

「是喔？那小边边呢？对了，现在是什么时候，总觉得我奸像睡了很久。」

「……边边子外出。现在是下午两点，你从昨天黄昏一直睡到现在……别让我太担心。」

「咦，已经两点了！？骗人吧？」

小太郎惊讶地起身，清醒的瞬间马上就变得精神奕奕。拉开窗帘，外面的光线一阵刺眼，接着想起哥哥在场，又立刻紧闭窗帘。

「咦？怎么回事？我记得昨天是跟杰尔曼……」

皱眉思考的小太郎注意到哥哥的视线，双手赶紧捣住嘴。

「我知道。」次郎告诉他：

「你跟杰尔曼在一起是吧？听说是沙由香带走睡着的你。」

「是…是喔。对不起，哥哥，因为她说一定要保密。」

「已经无所谓了。还有——」

「嗯？」

「……算了，没事。」

次郎沉稳地微笑。小太郎一愣，也随即微微一笑。

搞不清楚状况时就笑，这是小太郎的毛病．不太追问事情，这一点实在令人无法讚赏，但这也是毫无不安的证据。因为他相信哥哥，所以不懂也没关係。

对他来说，最重要的就是哥哥对自己微笑这件事实，所以很开心，于是就笑。

安静的寝室内，兄弟的对话慢慢增多。

「哥哥，我肚子好饿。哥哥呢？」

「……也对，我也有一点．」

「那~我们吃饭吧!吃早餐——咦，还是吃午餐？」

「小太郎——」

「嗯，什么？」

「你肚子饿了吗？」

「我刚才不是说了吗？」

「……不是口渴？」

「口也渴……」

小太郎再度一愣，而坐在椅子上的次郎双手紧紧握住。

「可是，感觉起来，我比较想说『肚子饿』!从傍晚就开始睡，也就是说没有吃什么东西吧？昨天的晚餐、今天的早餐，连今天的午餐都没吃……唔哇!总觉得我饿死啦!」

「……这样啊。」

次郎五味杂陈的声音与天真的弟弟成对比。小太郎似乎也有察觉，「嗯？」地皱起脸：

「怎么了，哥哥？你从刚才就一直莫名沉默——啊，难道没有任何吃的东西吗？既然这样就到外面吃吧，我之前发现一家蕃茄酱任你用的热狗摊!啊，对喔，哥哥不行……太阳还没西下，既然这样，我就连哥哥的份——」

次郎下禁对亢奋的小太郎展露微微苦笑：

「真是，没礼貌。别担心，当然有食物。」说着，便从旁边的桌子捧起包着保鲜膜的盘子，盘内装着许多形状漂亮的饭糰。

「哇!看起来奸好吃!怎么会有这些？」

「……应该是边边子做的，就放在餐桌上。」