第五章 roaring

1

生存了百年以上的时光，如此坐立不安的感觉，却还是自己第一次尝到。这种焦躁感简直令他疯狂。

「……虎仙。」

次郎双眼充血，口中发出狠狠咬牙的轧轧声。他低声呼唤的语气中，比起高傲或无礼，更让人——让那个虎仙——感觉到不稳定与令人不快的空气。

「边边子她……平安无事吗？相关消息传过来了吗？情况究竟如何了？不，说起来，到底是发生了什么事情？」

现在的次郎，散发出一种让人——让那个虎仙——都犹豫着是否要直接回以一句「我哪知道啊」的压力。

明明是向地位远高于自己的对象提问，但次郎甚至连看都没有看向虎仙。他在岩石上方正襟危坐着，专注地望向着东边的方向，希望能发现小太郎或圣从特区传来的意念联络。披散在背后的一头黑髮倒竖着，流窜于体内的血液宛如沸腾的岩浆般隆隆作响。

虽然次郎本人没有发现，但虎仙早就察觉到了。像这样一心一意担忧着边边子安危的次郎，已经成功地控制住「血」的乱流。与其说他和自身的「血」合而为一，不如说是「血」和次郎同化，并和他的意志、感情产生共鸣。又或许，这样的共鸣正是「贤者」数千年以来能够保有众多的「血」的秘诀。虎仙暗自这么想着。

「虎仙！」

「唉！吵死啦、吵死啦。总之，我的意念应该已经传给龙王那家伙了。接下来的发展我就不知道啦。你还不给我收敛一点，赶快开始修行！」

「…………」

即便虎仙催促，次郎还是没有照做的意思。虎仙烦躁地从烟管中吐出一口烟。

从那时——从虎仙灵机一动，将边边子的危机传达给留在特区的圣之后，次郎便一直表现出坐立不安的焦急模样。毕竟，无论是边边子所面临的危机的详情、这个危机和卡莎有着何种关连，或是警告究竟有没有传达出去，人在崑侖的次郎都无从得知。当然，他也无法确认边边子是否平安无事。针对这件事，次郎不过是一个情报的交接点罢了。

再这样下去，自己必定会为之崩溃。次郎半认真地这样想着。

「总之，就算你在这里发神经，对事态也没有任何帮助。老僧已经命令底下的人去调查新加坡的状况了。你还是乖乖放弃吧。」

「……什么时候可以收到对方的报告？」

「唔？这…这个嘛。嗯，快的话两、三个月……」

「…………」

听到虎仙抠着脸颊说出的答案，次郎沉默下来。他的表情因苦涩而扭曲，放在腿上的双拳被自己掐出血来，滴落地面。

虎仙忍不住「啊啊」地喊出声，暴躁地踏着地面。

「唉，还不给我住手。烦死人了！这些不都是你的不成材所导致的结果吗？都是个老大不小的人了，还为了这种事沮丧……怎…怎么？」

原本放声怒骂的虎仙，这会儿将原本细长的双眼瞪得老大。

他绕到背对自己的次郎面前。

「你…你该不会在哭吧？」

「是的。」

看到虎仙诧异的反应，次郎毫不避讳地点头。他睁着双眼，任凭泪水不断滑落。

虎仙见状，气得涨红了脸大声骂道：

「你…你这个软弱的家伙，真是让人无言以对啊。这样也算得上是古血吗？不对，别说是古血了，你这样遗算个男人吗？丢死人啦！」

「是。」

「你这个恬不知耻、没出息的家伙！」

「是。」

「丢人现眼的小鬼头！」

「是。」

「你就这么——这么觉得自己很悲哀吗？」

「……是。」

次郎以乞求的眼神遥望着东方回应。自他的双眸流下的温热泪水，宛如从受伤的心脏中汩汩涌出的鲜血一般。

混乱而饱和的感情溶于泪水中不断落下。次郎紧闭着双唇，睁着双眼默默地流泪。虎仙凝视了他的侧脸好一阵子，结果还是决定放任他哭泣。

到最后，次郎低声开口问道：

「虎仙……到头来，我终究不是能够胜任『贤者』的护卫的存在。」

他彷佛自言自语般地吐露出内心的想法。

「不仅如此，我甚至无法成为什么特别的存在。我充其量只是个在山间村落长大，稍微会使剑的乡下人而已。在那个时代，像我这样平凡的存在到处都是。」

「……怎么，到了现在才在为自己找藉口吗？」

「不是。但我说的都是真的。当初我决定将自己的剑献给吾主，在月下世界生活。这个决心没有半点虚假，我也未曾因此后悔。不过，儘管如此，我仍然只是个平庸的吸血鬼。别说是吾主了，我甚至不像自己至今所遇过的古血那样，有着某种特别优秀的能力。即便存活了百年以上、被人唤作『银刀』，我实际上还是没有改变。我是个平庸的存在。虽然有身为剑士方面的自信，但我既非英雄，亦非豪杰。会因为悲伤而落泪，因为辛劳而痛苦，更会为自身的无力感到挫折不已。我只是个随处可见、平凡至极的存在。」

次郎的话语和感情无止尽地倾泄出来，宛如崩场的水坝一般。

面对自身所背负的使命，以及既定的宿命，次郎都未曾逃避，而是肩负起这一切。即便遭遇来自正邪善恶的重重阻挠，他还是往前方迈进着。

然而在传达边边子陷入危机的消息后，只能束手无策待在原地，祈祷她平安无事的现在——次郎突然有种肩上的负担让自己停下脚步，伸出手却抓不到任何东西的感觉。

他想救回弟弟，想守护边边子。这份心情现在依旧没有改变。然而，就算自己的心情没有改变，到头来究竟——

「……虎仙。」

次郎像个孩子般开口询问。

「我究竟能不能完成被託付给自己的这个沉重使命呢？」

就算做不到也要做。次郎心里早已有了这样的觉悟。

不过，这样一来就做得到了吗？这般无力的自己，真的有能力克服如此巨大的难关吗？就算无法成功，只要努力到最后，自己就能够被原谅了吗？只要努力到自己死亡的那一刻为止就可以了吗？

「虎仙，我……」

「喝！」

两人的周围发生大爆炸。一阵飓风、骚动、震蕩与冲击席捲而来。

然后咻一声消散。

麻痹感。

在这波冲击消失之后，次郎的泪水也跟着止住了。他的思考与感情被强制停止运作。方才那个苦恼而错乱的他，在虎仙的当头棒喝之下，脑子里瞬间一片空白。

虎仙向着一脸獃滞而失神的次郎啐道：

「原来如此，你的确是个平庸的家伙吶。苦恼的方向根本是错误的。」

「……咦？」

次郎转过头来。看着一脸茫然地仰望自己的次郎，虎仙回以近乎透明的眼神。

「不管特别或是平凡，都只是你个人的衡量基準罢了。你听好，望月次郎。个体虽然只能透过个体的观点来认识整个世界，但正如每个个体都是独一无二的，世上并不存在所谓特别的个体。存在于彼此之间的，只是『差异』和『关连』而已。这个世界建立于他人和自身的『关连性』之上。实际上，你口中的老大或许也只是一个不足为奇的个体。然而，现在她却变得和『贤者』以及『世界的脉动』有所关连。当然，也和你之间有着关连。而世界便是成立于这些地方——成立于前方的未来。」

话说至此，虎仙看着将双唇抿成一直线的次郎，奸笑着问道：

「……看来你听不懂吧？」

「真…真是万分抱歉。」

「哼，就算笨蛋向我道歉，老僧也没有半点感觉啦。」

以自己一贯的嘲讽为这段对话结尾后，这名大吸血鬼懒洋洋地伸了个懒腰。

虎仙大喝一声，将次郎内心的纠葛一扫而空，同时也留下了不可思议的感慨。

自己和边边子的世界。自己和弟弟的世界。自己和同伴们的世界。自己和敌人的世界。而他们与他们，以及她们与她们之间也同样存在着世界，在这些世界重叠之处，又会出现崭新的世界。

他明白边边子想要让整个世界动起来的原因了。如果说是关连性——是人与人之间的联繫构成整个世界，那么，将这些关係加以联繫，再使其扩张的人，便是能够推动世界的人物。所谓的调停员，正是将人类世界与吸血鬼世界加以联繫，并进行调整的存在。

联繫太阳与月亮，打造出下一个崭新的世界。

这或许就是边边子的——调停员的力量吧。

随后，虎仙一双细长的眼睛突然吃惊地眨了几下。

「……什么？浑沌大人，您也太宠他了。」

「浑沌大人？」

「我之前跟你说过了吧？那场会议差不多要在西方的古都开始举行了——」

「你说什么？从现在开始吗？」

虎仙所说的那场会议，便是全球的血族齐聚一堂，共同商讨该如何回应边边子的诉求的会议。这是足以左右月下世界未来发展的重大会议。次郎曾恳求虎仙让他以「贤者夏娃」的血族代表人身分一同参加。

「现在再加入已经来不及了！你怎么不早点告诉我呢？」

「蠢材！是谁一直窝在那边哭到刚才啊？再者，我又没说赶不上会议。更何况，我要告诉你的并不是这件事。」

一口气以三句话驳斥次郎的说法之后，虎仙才缓缓地切入重点。

「宅心仁厚的吾主为了让你能毫无后顾之忧地参加会议，特别调查了新加坡的现况吶。你的老大还活着。」

听到这句话的瞬间，次郎的双眼瞪大到彷佛眼球就要迸出来的程度。

「真的吗！」

「你竟然还怀疑啊。既然浑沌大人这么说，就绝对不会有错……不过，她倒是受了不小的伤就是了。」

「受伤？是怎样的伤！」

「详情不得而知。总之，她没有生命危险，所以你别再唠唠叨叨个不停啦。」

虎仙高傲地说道，一边将烟管里的烟灰抖落。

不过，次郎在之后真的没再说话，所以虎仙也忍不住以眼角余光偷瞄他的反应。随后，露出有些讚赏的表情——或许虎仙本人绝不会承认就是了——「哦」了一声。

次郎的神情改变了。

他的表情变得严肃，散发出一种年轻武将即将踏上战场时威风凛凛的气质。双眼也炯炯有神。向虎仙泣诉、接受他的当头棒喝，同时又收到边边子负伤的消息。这些过程宛如将钢铁以火烧冶、敲打锻造，再浸入纯水中冷却所带来的效果般，让次郎有所成长。

「……我们还赶得上会议吧？」

「那当然。」

「那么，我们动身吧。」

次郎说道。

他一头乌黑的长髮，在挥去霞霭的微风中奔放地飘动着。

虎仙抑制住心中想要露出满足微笑的冲动。

「还用你说吗？」

然后发动了术法。

2

在「狼王加鲁」长老路易，马尔方的私人宅邸中，聚集的吸血鬼的人数超乎想像。

——没想到会有这么多人前来参加呢。

盘踞东西方的各个血族纷纷派遣了使者来参加这场会议。就连担任形式上的会议主席的路易，到了会议举行当日，也不禁大吃一惊。

这或许也是「少女」的宣言为血族社会带来巨大影响的证据之一吧。因为与会人数已经多到客厅无法容纳，所以他们转而使用位于一楼的舞蹈大厅，并将座椅和沙发搬来此处。这么多有力的吸血鬼能够在同一时间聚集于此地，恐怕是前所未见的事情吧。

——这群成员要是哪天吵起来了，恐怕会毁了整个巴黎吧。

路易原本想试着估计出想像化为现实的可能性——不过中途还是罢手了。

「路易大人。」

这时，有人朝倚墙品酒的路易呼唤了一声。这名有着结实肌肉的壮汉，正是「圣枪弗林」的大长老。当然路易事前便已经得知这位人物的存在。不过，他还是很懂礼数地做出一脸惊讶的反应。

「好久不见了，大长老。我听说您已经退居幕后了，不是吗？」

「是啊。不过，今晚这场会议实在让我相当感兴趣吶。所以，我不顾吾儿的百般不愿，最后还是前来参加了。希望不会妨碍到各位啊。」

路易发现，在上一场会议代表血族出席的那名独眼青年，现在也正站在大长老的后方。眼神和青年对上后，他露出调侃的笑容说道：

「参与这场会议已经够麻烦了，没想到现在还得充当父亲的『保护者』呢。我在此寄予深厚的同情。」

「喂喂，什么『保护者』啊。隐居者的生活乐趣顶多就只有游山玩水看热闹而已呢，如果这样就能对自己的黑暗之父尽孝道，不是挺轻鬆的吗，嗯？」

「……爱出风头的家伙。」

「嗯？儿啊，你说了什么吗？」

「不，黑暗之父。应该是您听错了。」

面对哈哈大笑的大长老，独眼的青年回以淡淡的反应。看到如同往昔的大长老，路易不禁忍住想要苦笑的冲动。

「……放眼望去，算得上是同年代的成员，似乎只有我们俩呢。不对……『老牙』的『五针』似乎也在其中？」

环顾周围的大长老微微压低了音量说道。

「真亏您能发现呢。」

「别跟我打马虎眼。要是他真的打算隐蔽自己的存在，应该能更彻底地消除气息才对。不过，大半的成员的确都没发现到他的存在就是。」

「要是知道『老牙尼萨林』的大老也在场，恐怕会让年轻人们退缩吧？此外，那位是『黑母伊西丝』的使者。虽然这是我初次见到对方，不过他八成是比我还要更年长的古血吧？『冥主亚纳比斯』的使者也有可能……」

「『闇』的成员吗？这么一想，事态似乎真的变得让人不安了吶。」

对于大长老脱口而出的感想，路易也深表赞同。