第三章 聖戰前夜——1997

1

「凯因。」

听到压低音量呼唤自己的声音，凯因宽厚的背影忍不住抽动了一下。

「大小姐！您之前都去了哪里——？」

「笨蛋，安静点啦。别转头。身为吸血鬼，这么引人注目还得了。」

不知何时悄悄出现在凯因背后的卡莎半开玩笑地回答道。不过，她的声音中微微带着一股烦躁。这是和她相交已久的凯因才能够勉强察觉到的细微变化。或许是因为这个缘故，原本打算立刻问个明白的凯因，也老实地恢複原本的坐姿。

这里是位于香港中环的某间咖啡店。在白天是许多上班族喜欢光顾的场所，但在下班时间过后，造访此处的客人便也随着减少。卡莎来到凯因的座位后方的桌子，拉出椅子和他背对背坐下。

凯因难掩心中的焦急而率先开口道：

「……我已经听次郎说了。他说您似乎卷进了某场纠纷之中，而且感觉还是一场非同小可的纠纷。」

「你竟然把那小子的话当真啊。我看你也差不多要得老人痴呆症了，凯因。」

「请您别岔开话题了。因为那个笨蛋一脸认真地嚷着大小姐即将面临生命危险之类的，结果连贤者大人都一起慌张起来了。」

「——我就是因为预料到这一点，才单独来见你。」

听到卡莎有些把次郎等人当傻瓜的说话语气，凯因毅然的表情变得苦涩。也就是说，虽然她出现在凯因的面前，但并没有见次郎和艾莉丝一面的意思。

「……究竟发生了什么事？」

凯因朝身后的人物问道。

苦涩的语气中隐藏着对于卡莎的担忧之情。面对凯因这般十足像个「守护者」的态度，卡莎不禁露出微笑。

和亚当·王会面，还和传说中的吸血鬼「人行者」对峙，已是昨天晚上的事情。之后，将赶来自己身边的次郎揍了一顿，然后再次消失无蹤的卡莎，至今仍未回到伙伴的身边。甚至也从未联络他们。

「……总之，发生了很多事。你那边的情况如何？」

「王家已经失去耐性了。他们几乎每天都在追问关于绑架犯的搜索进度。」

「哼，龙王也出乎意料地没出息呢。面对华侨对自己施加压力，摆出一副泰然自若的架势不就好了。」

「龙王目前已经离开了香港。他去北京办一些事情，应该下星期才会回来吧。」

卡莎的肩膀微微颤动了一下。

这可是一个不容忽略的情报。这代表着现在香港已经暂时脱离了他的监视。

对于不想引起龙王注意的卡莎来说，她的行动可说将因此变得相当自由。然而另一方面，这点对于龙王的部下——即目前仍在怀疑卡莎的人来说，恐怕也相同。

「龙王不在啊。有种风雨欲来的感觉呢。」

「您又说这种不吉利的话……」

亚当·王被人掳走后已经过了好些日子。倘若就某方面而言算是强力后盾的龙王不在国内，负责遂行搜索任务的凯因恐怕理所当然地会变成众矢之的。

不过，他完全没有提及关于这方面的困扰。

「拜託您，大小姐。请您告诉我发生了什么事情。撇开龙王不谈，但在他的众心腹之中，仍有许多人怀疑着您。再这样下去，只会让您愈来愈站不住脚。」

十分习于排解血族纷争的凯因，从以前就一直照顾着任性又善变的卡莎。他总是能针对卡莎引起的纠纷和相关人士交涉，并妥善处理．虽说这是基于长老「不能让卡莎败坏渥洛克家的名声」的命令而採取的对应，但凯因的努力同样也守住了卡莎个人的名誉。

「……伦敦那边有说什么吗？」

听到这句话的瞬间，卡莎感觉到背后的凯因顿时紧张起来。

「本家果然和事件有关，是吗？」

「回答我的问题，凯因。」

「我有陆续向长老报告这里的状况。不过，她并没有下达什么特别的指示。」

听到凯因语气中带着微微不满的回答，卡莎低语了一句「这样啊」。

看样子，丽兹的存在果然尚未传人凯因耳里。虽然从卡莎多少从他的反应猜得出来，不过，伦敦的长老似乎是打算将丽兹的事情全数交给卡莎处理。

面对沉默的卡莎，凯因催促性地唤了声「大小姐」。但卡莎却从椅子上起身。

「要是事态出现变化，我会再联络你。不好意思，你就替我再牵制一下龙王底下那些人的行动吧。还有……替我转告艾莉丝和次郎那个笨蛋，叫他们别担心。」

或许是察觉到卡莎即将离开，凯因终于还是忍不住转过身来。

「贤者大人在昨天傍晚时又昏过去了。」

卡莎彷彿双脚黏在原地似地停下动作。

她转头望向凯因。在主僕两人的视线相交之后，凯因重重地点了点头。

「虽然她目前已经恢複了——不过，这似乎也和那个『脉动』有关係。」

「昨天傍晚……」

刚好是卡莎和亚当初次见面的时刻。「贤者夏娃」所说的世界的「脉动」在那时出现了什么变化吗？此外，能够掌握到相同的东西，并称之为「波动」的亚当。这和他的存在是否也有着某种关连呢？

看着卡莎无言的反应，凯因又继续说下去：

「次郎还说，他昨晚感觉到一股力量凌驾于大小姐之上的气息。」

「……他是睡迷糊了吧。」

「那家伙虽然在精神层面尚嫌不够成熟，但已经不是个泛泛之辈了。不仅如此，这一百年以来，他和贤者大人结伴旅行，同时又接受您长期的锻链。如果和同年代的吸血鬼对上，次郎绝不会居于劣势。」

「……你这则笑话还真是无趣。」

「您的意见和我不同吗？」

被这么直接一问，卡莎也忍不住沉默下来。

无论是卡莎或是凯因，虽然他们平常都把次郎当作一个毛头小子看待，但其实也对他的优秀能力心知肚明。跟着说出这番见解的凯因本人、以及卡莎在世界各地旅行的经验，更让次郎获得了远超过同年代吸血鬼的力量。

最后，卡莎无语耸了耸盾。

关于「人行者」的情报，本人已经对卡莎下了封口令。在他的目的不明，加上又将丽兹等人当作人质来威胁自己的情况下，现在的卡莎也只能乖乖服从对方的要求。

看到卡莎的反应，凯因似乎也举手投降了。但儘管如此，他还是以忧心忡忡的语气对卡莎如此说道：

「龙王的部下当中，有些倾向为了争功而独断行动的人物。请您多加小心。」

卡莎忍不住露出苦笑。虽然和凯因相识许久，但他的一板一眼、重视情义以及宽宏大量的态度，总是让卡莎无言以对地回以苦笑。

「凯因。」

「——什么事？」

「老是给你添麻烦了。」

原本打算转身坐回椅子上的凯因，再次回头仰望卡莎。

随后，他或许是从卡莎的表情察觉到了什么，随即收起下巴，露出认真神情。

「大小姐，无论本家的想法为何，我都会站在您这边。」

凯因直直地望着卡莎说道。卡莎以微笑轻轻带过这名随从的视线。

于是，她轻轻挥了挥手，甩动一头乌黑的长髮从凯因面前离去。

在两人都未能明白这次的别离有着何种含意的状况下。

2

对方似乎已经察觉卡莎的想法。在她坐上吧台喝乾第二杯饮料后，便现身于此。

「等很久了吗？」

「稍微。」

「那么，为了聊表歉意，让我请你喝点什么吧。」

「别在意。这里还有呢。」

伴随着冰块碰撞声，卡莎从冰桶中取出一只酒瓶。「人行者」见状，装模作样地吹了一声口哨。

卡莎等人目前所在的这间酒吧，是她和美铃——被「人行者」附身，用以和自己接触的女性初次相遇的酒吧。是卡莎和他相约在两人见面的这个场所。

「那么……」

卡莎隐藏住自身的紧张，双唇弯曲成平日那个妖艳而挑衅的微笑。

「因为事发突然，所以我昨晚有些失礼了，『人行者』。睿智的命运创造者（Fate Maker）。置身于重重谜团之中的流浪者。漫步于阳光之下的獠牙啊。虽然您早已知悉，但请容我再次报上自己的名字，我是卡莎朵拉·吉儿·渥洛克。因『魔女摩根』的秘术而诞生于月下世界的混血儿。黑血的禁忌之子。虽然以身为血族社会的过街老鼠而自豪——但却还是远不如您的恶名昭彰呢。能见到您是我的光荣。」

「……你这番讚词，听起来还真不知道是褒是贬呢。」

听到卡莎重新自我介绍的说词，「人行者」忍不住苦笑起来。卡莎轻轻耸了耸肩，替他在酒杯中注酒。

乾杯。

两只玻璃酒杯发出清脆的敲击声。

「……我还以为你会用美铃或『暗牙布鲁托』的身体过来呢。」

「老是附身在Miss.美钤的身上，感觉不是对她有些过意不去吗？而且，今天我是抱着和平交流的心态前来赴约。」

这么表示的「人行者」，今晚操纵着一名三十来岁的男性。他的头髮往后梳成西装头，脸上蓄着短短的鬍渣，看起来相当有男人味。

对方并非吸血鬼，而是一名人类。不过，他的双眼中有着一股和昨晚的美铃与「合牙」血族相同的光芒。

据说，眼前这个恶名远播的吸血鬼，能够将自身的灵魂转移到人类或是其他吸血鬼的身体上，而且已经生存了令人无从想像的悠久岁月。为此，他的真面目成谜，也无人知晓他行动的目的。

不过，传说在他现身之处，日后必定会面临一场浩劫。

「人行者」，招致灾难的麻烦製造者。这样的他开始关注亚当和丽兹，甚至还出面和卡莎接触。为了釐清他的目的为何，卡莎决定再次和对方见上一面。

「那么，我应该先向你说声谢谢才是。你非但没有将我的存在泄漏给龙王，似乎对同伴也守口如瓶呢。真是帮了我一个大忙。」

「拿人质来威胁对方的人还说这种话啊。」

「因为我从不期待别人会有善意回应吶。关于这点，你应该也跟我差不多吧？」

「人行者」露出狡猾的笑容。

他的态度令人出乎意料地轻鬆，但还是不能掉以轻心。毕竟对方不仅是个段数远超过自己的吸血鬼，同时也是个恶名远播的阴谋家。

「你的目的为何？」

卡莎直截了当地问道。

「这问题挺单刀直入的嘛。」

「因为我无法抑制自身的好奇心。」

「是和自己的『血族』有关的缘故吗？」

「人行者」若无其事地反问道。虽然卡莎也猜到了这点，不过对方似乎已经看穿丽兹是混血儿的事实。

「我倒想问问你呢。那究竟是怎么一回事？混血儿可不是能够自然产生的存在。目前只听说过由『魔女摩根』的血统所传承的古代魔术所创造出来的例子。就像你这样。然而，『魔女』一族却不知道她的存在——从她们置之不顾的情况来看，我也只能这么推测。那个叫做丽兹的女孩到底——」

「是渥洛克家新创造的混血儿遗留在这个世上的存在。」

卡莎坦率地答道。于是「人行者」露出一脸「呃？」的獃滞表情。

「而且，那场仪式似乎还用了我的血。不过，因为丽兹是其中一名混血儿的女儿，所以就血缘关係来看，她算是我的孙女就是了。」

卡莎将双肘靠在吧台上，彷彿像在对杯中的美酒说话一般。「人行者」凝视着卡莎的侧脸，楞楞地眨了眨眼睛。

「……你还真是开诚布公耶。」

「我今天也是抱着和平交流的心态前来的。有什么不满吗？」

「不，这我当然很欢迎……老实说，我原本预测应该会有一场更棘手的攻防战呢。所以有些气馁。偷偷告诉你，我其实挺喜欢那种棘手的攻防战喔。」

「我虽然也不讨厌，不过如果对象是你，我想自己应该没有胜算吧。」

话虽这么说，但就算两人真的交手，对方可也不是自己能够打赢的人物。像这样的和平交流，可说是卡莎最求之不得的方式。

「嗯，不管怎么说，今天都才是我们第二次见面而已。今天就和平地来彼此交换情报吧。让双方各取所需。」

虽然嘴上说得一派轻鬆，但卡莎的内心可说是如履薄冰。不知是否已经察觉到她的这种心情，「人行者」无言地眺望了卡莎的脸半晌。

他的眼神中掺杂着些许好奇心。

「……好啊。」

大吸血鬼答道。

「你想得知我的目的吧？用一句话来回答的话，就是亚当·王。实际上，这几年以来，我开始对他产生了兴趣，还背着龙王的眼线持续从旁观察着他。」

听到令人出乎意料的台词，卡莎将眼神移向坐在身旁的男子身上。

「为什么？他不过是一名人类而已吧。」

「大家一开始都是人类呀。」

「什么？」

卡莎一头雾水地反问。不过「人行者」并没有回答她的问题，只是露出一种异常平静的表情，摊开双手含糊带过。

「总之，我发觉他体内蕴含着某种可能性。所以才会对他产生高度兴趣，而持续从旁进行观察。」

「……你想把他列为『分身』的候补吗？」

「不不不，你误会了。我反而极力避免自己做出干扰他的行为呢。为了避免你昨天的干预让好不容易成形的现状化为乌有，所以我才想进行一些预防措施。不过，我也承认自己有些操之过急就是了。」