第二章 尖牙們的回歸

扰乱月下的一连串动蕩——「阳」的潮流到达顶点，向静谧的「阴」转变的时刻。

根据虎仙的占卜，那个时刻似乎是在下一个满月。

遵从占卜的「卦」，在迫近的命运之日的数日前，次郞离开了崑仑。

「……去香港？」

「没错。」

四周被云海似的云霞包围的，幽玄的领域，崑仑。

那里是顶天巨塔般的山群无限连绵的仙境。在那种想像不到是这个世界的东西的风景一角，次郞和坐在石头上的「西之虎仙」对峙。

「根据我的占卜，下一个满月之夜，持续了十年以上的月下的『阳气』，将一口气膨胀，转变为『阴气』。还有，那个变换是由『阳气』生成的地方开始的。也就是说，从所有骚乱的发端之地——香港。」

「可是……现在香港变成了废墟。在那里会发生什么？首先，在香港的话，离特区太远。一个晚上只是移动就——」

「诶诶，啰嗦。总之，我的占卜就是出来了那样的『卦』。要怎么判断，随你的便！话说在前头，治理人之世的古代君王们，只是为了让我占卜就奉上如山的财宝哦？在浮出愁眉苦脸前，稍稍感激一下才好啊。」

真是的所以说年轻人啊，虎仙吸着烟枪，不高兴地捋着山羊须。

「总之，修行结束了。虽然很欠缺画龙点睛的一笔，但时间到了也没有办法。嘛，拜其所赐这里会安静下来。是很好的事。」

「……是的。虽然时间很短，但非常感谢。」

对说着招人讨厌的话的虎仙，次郞笑着深深低下头。

在修行中变成破布般的次郞的衣服，在出发前换上了崭新的。手中，甚至有行旅用的漆黑斗篷。全部都是虎仙命令侍奉他的一族準备的东西。

交给他时，对惊讶迷惑的次郞，虎仙得意地笑着说道。

「嘛，是饯别的东西。虽然对你没什么想法，但我可是个人物啊。」

不知道那是真心还是掩饰难为情。可是，心情很高兴。就算不是那样，真的是受虎仙照顾了。对伟大的吸血鬼，次郞从心里感激。不过，感激没有升华为尊敬，的确是符合虎仙的风格。

虎仙以前，或许也这样目送过年轻的吸血鬼们。在生存了漫长时间的他的眼中，自己是如何的呢。

自大的黄毛小子？不，那样子说着招人讨厌的话，只不过是虎仙的表面。他就像是崑仑这里的化身般的存在。次郞的事也，想来是稍稍锻炼一下偶尔误入的瘦小野狗，那种程度吧。

崑仑依旧露出可以说是平稳的安稳表情。

大气中融入了丰裕的力量和芳香的气味，微风抚摸着山的地表般缓慢地流动着。从虎仙的烟枪飘浮的紫烟，被在崑仑吹着的微风邀请，带子般伸长消失在山间。

「——次郞啊。」

忽然，虎仙唤了次郞的名字。

他说出次郞的名字很罕见。一直都是「你」或「雏子」，或者说「黄毛小子」。听到改变了的措词，次郞马上「在」地回答。

虎仙点头。

「你得到的力量，是连我不认真也抗衡不了的东西。不管是那把混了真银的剑，还是众多血统的『血』的力量。」

「是的。」

「但是，我不会输给你。不管如何，我只要避开你，等待你啪嚓地自灭就行了。」

「……是的。」

对虎仙像是把人当傻瓜般的说法，次郞却严肃地綳起脸。

「你的力量，是由那把剑和『血』相剋而成的。不管哪一个都是会伤害你自身的力量哦。越是要满足地操纵前者，你越是要解放后者，后者越是狂暴，你的自我一下子就会被吃掉吧。」

「……是的。」

次郞老实地回答。可是虎仙「哼」地再次歪曲了咒骂的表情。

「什么『是的』啊。你，真的明白吗？我说的，是你的精神準备哦。作为『贤者』护卫的。」

「诶？」

次郞露出迷惑的表情。然后虎仙，用很少会露出的认真眼神凝视着他。

「听好了，次郞。用心。你剩下的时间很少。但是，你剩下的机会更少。绝对不要想着反正是等待『贤者』命运之身所以在这里用儘力量什么的而狂妄自大。在那个时间到来前，你必须要活着。使用力量时，千万不要放鬆缰绳哦。要知道就算你自灭去做什么，对那个什么是没有意义的。」

「虎仙……」

次郞大出所料。虽然被虎仙下流地痛骂过，但他说出「贤者」的血统的宿命，这是第一次。

同时，次郞有种被看透的感觉。

为了救助主人，为了救助边边子她们的话，奉上这个身体也不后悔。次郞确实这么想过。因为不救助「贤者」的话，自己本来就没有生存的意义。

现在次郞的身体中流着「贤者」交予的「血」。能制御新的银刀，到底也是那个「血」的力量。次郞必须把这个「血」还给贤者，但为此自己健在的意义，并没有认真地自觉。虎仙，是在促成次郞的那个自觉吧。

「我知道了。」

次郞不由自主地单膝跪下，脸伏下。

「交予此身的『血』的积蓄。一定会还给我的主君，为了『贤者』的转生——」

「蠢才。」

「——诶？」

伏下的脸抬起。虎仙坐在石头上哎呀哎呀地耸肩。以看着成绩差的弟子的表情，把烟枪重新叼在嘴里。

「是为了你自己。为了你自己，生存，贡献给『贤者』就好。」

「……虎仙。」

虎仙「哼」地鸣鼻，悠然地继续。

「所有的人生没有贵践。永久生存的月夜人生如此。剎那生存的太阳人生也是如此。还有，剩下一点的人生也是。」

那个时候虎仙的真意，次郞无法推测。次郞只是感觉到远比自己巨大且深远的存在，安静地守护着自己般不可思议的印象。

但，就算不明白语言的真意，只是那个印象就足以让次郞的身体发热。甚至可以称为灵魂的滋养的什么，涌入身体中的细胞一般。

自己，真的，受这个人的照顾了。受到这个人的帮助。

可以实感到那个。所以次郞，无言地只是低下头。

然后虎仙，在知道次郞的宿命之上，最后向他说道。

「要健康地啊。」

在那之后的第二天。

次郞再次拿起剑，向虎仙告别离开了崑仑。

已经不会再见了，相互都清楚知道。

「到了哦。特区！」

珍妮特兴奋的声音从驾驶舱传到客舱。一直在默想的次郎，慢慢抬起眼皮。

「……特区。」

在被黑暗包围的客舱中，次郎的目光锐利地闪烁。

全身的「血」在喧闹。在战斗的预感——完成使命的预感下，抖擞精神。

镇静，次郎暗诵。

镇静。马上，就让你们去闹。

珍妮特从驾驶舱探出头。

「『银刀』。在哪里降落？」

「……能在特区上空静止吗？」

「什，什么？在上空？打算不着陆吗？」

珍妮特惊讶地反问。

次郎点头，把感觉投向脚下——地上。

「……在特区张开着『结界』。只要不被内部的人类招入，应该进不去。着陆没有困难吗？」

「啊。那个没关係。在特区有接受『公司』支援的反抗组织在。和那边取得联繫让他们招入就行了。」

「是这样啊。那么，準备就拜託了。只是，着陆还是请在我从空中降落后。」

「为，为什么？」

「降落的话恐怕，马上『Walker Man』就会来。在香港也看到了吧？让九龙王他们移动的缩地，是夺取了龙殿身体的『Walker Man』搞的鬼。和我一起着陆的话，所有人都会捲入战斗。我一个人，先跳下去。」

对次郎冷静的预想，珍妮特闭上嘴。

次郎他们乘坐的小型运输机CV-22鱼鹰改，不只有他和珍妮特，『赤之牙』的一个分队，以及班和他的工作人员也同乘着。特别是，班和工作人员们，只是人类。被捲入次郎和「Walker Man」的战斗，丧命的可能性很高。

班他们，「到特区了吗？」地像是来远足般欢闹着。苦笑着眺看客舱后方的他们，次郎再次把视线转回珍妮特。

「你们，在我降落后，请和那个反抗组织合流。」

「……那么你，打算一个人和『九龙的血统』们战斗吗？」

「不。我不是一个人。弟弟也在，伙伴也在。只是，挥剑的，只有我就好了。」

平然地，次郎答道。对他沉静的自信和觉悟，珍妮特畏缩了。

「……九龙王的阵营都是强敌哦？『黑蛇卡莎』和达尔卿。『橙蜂』。『Walker Man』……」

「我知道。」

回应的声音丝毫没有动摇。珍妮特皱着眉头看了他一会儿，终于扭向一边。

用口齿不清的声音，抱怨和不高兴般地。

「……真是令人生气的家伙。可以理解凯恩殿的辛苦……」

「诶？什么？」

「没什么！总之，你说的我明白了。因为这架飞机是被你劫持了啊。要求会听从。然后呢？我们马上就到特区的——呃，第六地区吧？会到那里，你想在特区的哪里投下？」

再次被珍妮特问道的次郎，道了谢后，再一次把意识投向地面。

——小太郎。你在哪里……

半睁着眼，探寻气息。

制御着喧闹的「血」，慢慢地展开感觉。

终于。

「——找到了。」

次郎不由自主地抬起腰。珍妮特不禁后退。

「做什，什么？」

「我的主君！可是，想不到能这么快就找得到啊。」

而且，次郎找到的小太郎的气息，非常自由——至少不觉得是被敌人捕获着的东西。既然被卡莎她们捉住了，找到气息也应该有困难。如此，次郎一半放弃地探寻了气息。

难道，从卡莎她们身边脱离了吗？小太郎自己？不知道。说不定，现在在特区也许正发生着什么。总之，事情见到面应该就能清楚。现在，是要儘早和小太郎合流。

「地点是……第二地区吗？珍妮特。请让这架飞机飞去第二地区的上空——快到第一地区的地点！」

次郎兴奋地探出身体。「我知道了我知道了」地，珍妮特向驾驶舱回头。

「机师！让飞机向第一、第二地区方向——」

可是，珍妮特无法说完指示。立即，从驾驶舱到客舱，警报响起。

赤红的紧急灯亮起，照满了客舱。「赤之牙」的队员们，一起冻结了。「咕」地珍妮特变了脸色弹舌。

「机师！投射雷达干扰和热源弹。快迴避！」

「什么事？」

「被锁定了。受到了攻击！」

在珍妮特叫唤的同时，机体剧烈地倾斜。

站起来的班他们，扬起悲鸣倒下。珍妮特和她的部下们，紧张地委身于机体的摆动。

次郎用双脚保持着平衡，向机体外侧展开感觉。以机体为中心放射性张开的，是被投射的金属片和疑似热源弹。然后，穿过翅膀般张开的那些的轨迹，从下方射上来的钢铁之矢。千钧一髮地掠过机体，越过飞向上空。

「导弹吗？从地上！？」

最初的一击成功迴避了。但是，次郎的感觉捕捉到了从脚下不断迫近的导弹的轨道。

「第二、第三波来了！第四波也是。无法迴避！」

驾驶舱的机师扬起悲鸣。可是，在次郎反应前，珍妮特就动作了。跑到舱口，手动解除了被严密施加的锁。滑开了厚厚的门。

因气压差机内的空气急剧地被外面吸去。珍妮特从舱口伸出头，仔细观察眼下。次郎也跟在她的后面。轰响打入次郎的耳朵，黑色长髮大大地飞舞。

「那个吗！」

舱口外，和机内的狭窄成对比地，有着广阔的夜空。眼下，已经能清楚地看到特区的身姿。

没有了灯光的人工岛，就像是浮在海上的巨大墓场。但，从看上去死绝的特区，向天空放出的数个光点正急速接近。

沿着夜空中耀眼轨迹切裂着，冲上天空的地对空导弹。