第三章 heat up

穷途末路。

在呆站着的边边子面前，卡莎轻盈地从栅栏飞降到沥青路上。

对岸巴特力克他们正展开着激烈的战斗。枪声不断绝地持续，闪烁的枪火如灯光般映在河面上。

可是，卡莎不在意背后，以享受着夜风的猫的脚步，靠近边边子她们面前。

边边子的后面，小太郎和咆呜嗷呜保护着娜娜般盯着卡莎。另一方向，边边子斜前方的沙由香，全身紧绷，尖牙吡出。

走近的卡莎第一次看向沙由香。

「唔。杰里曼·克洛克的女儿吗？」

「……」

虽然沙由香没有回应，但可以知道肩膀微微动了。紧张肯定到了极限。有种鼓动甚至传到了边边子耳中的感觉。

卡莎极直率地——没错，她一直都是直率地——微笑。

「素质相当不错。如何？你要不要也过来我们这边？继承杰里曼之血的人，应该喜好争斗。来我们这边的话，比起在世界中的哪一个势力，都能生存在激烈无际的战斗中哦？而且——不会轻易地变成灰。」

对卡莎甜蜜的劝诱，沙由香以颤抖的声音回答。

「……你忘了吗？我的暗之父并没有回应你们的邀请。」

「因为他很任性啊。只是稍稍错过了。」

「不。他，没有寻求自己以外的战斗理由。我也，为我而战。只为我的『血』指示的，理由。」

慢慢告知后，可以看到颤抖从沙由香体内褪去。美貌闪烁着自豪，在月下美丽地映着。和卡莎的妖艳之美不同的，凛冽清爽的美。

卡莎眯起眼。

然后低下视线，呵呵地肩膀颤抖。

「……杰里曼那家伙。原以为只是单纯的战斗狂，相当意外啊。準备了很好的后继者。不能小看。」

看上去很高兴地说道。

那个瞬间，沙由香动了。

以看不到出手的速度，从腰间刺出小刀——刀身的刃是银制的，对吸血鬼用的小刀。

卡莎还残留着笑容的残渣，一步步躲过刺击。沙由香追击。以最小限度的动作持续狙击敌人的要害。

「沙由香！」

边边子呼唤，可传不到沙由香那里。她完全集中在战斗中。

沙由香的小刀术有模有样。协助反抗组织的时候，受到过巴特力克的指导。身体的用法合理，步法也比以前大有进步——但到底，不是卡莎的对手。

「真性急啊。就不能稍稍说下话吗？」

「……！」

对就像是在调戏般的卡莎的口吻，沙由香以无言的小刀回应。可是，对沙由香冷淡的态度，卡莎也没有露出心情不佳的样子。和性急的沙由香的动作相反，完全就像是在跳华尔兹般，优雅地舞动着让过攻击。

卡莎每走一步，她的脚下就产生雾。那是和眩雾不同的，魔术的雾。不知不觉中两人变成了在雾的湖面上跳着圆舞的，一对舞者般。

在卡莎的动作开始产生一定的旋律时，沙由香突然屈下身。从像是爬在地上的低姿势，用小刀横砍敌人脚下。

虽然那是出人意料的一击，但对卡莎还是不管用。卡莎身轻如燕地翻了个跟头，在空中避开了沙由香的斩击。

可是，沙由香的目标不是小刀。卡莎在空中飞舞的瞬间，沙由香的气息一口气膨胀。

不在乎余力，绞尽全身的力气顺着气势一口气提炼，放出。视经发火。以飞在空中的卡莎为目标，红莲之火捲起旋涡。

可是。

「诶！？」

在空中翻跟头的卡莎的眼睛，妖艳地笑着捉住火焰。然后下一个瞬间，沙由香放出的火球，在爆炸前就和猛烈的蒸发音一起消失了。

在哑然的沙由香面前，卡莎什么事也没有般地落地。

从涂了黑色口红的嘴中，伸出小小的舌头，揭开谜底。

「只有『斗将阿斯拉』的视经发火不能大意啊。算是，採取了对策。这个雾。并不是为演出布置的哦？」

就像沙由香和杰里曼他们「斗将」的血族擅长火焰的魔术一样，「魔女摩根」的血族拿手雾的魔术。沙由香的火焰，被卡莎事先展开的雾的魔术，完全抑制了。

本来，火焰的魔术和雾的魔术，从正面对消的话前者的力量太过强大。可是，卡莎强大的魔力，足以补充魔术性质的差距。

「虽是这么说，有些惊讶啊。看上去是初转生者……然而前途可怕的力量。将来有望啊。越来越想要了。」

「……咕。」

卡莎露出绝色的微笑。沙由香脸颊变僵，再次用小刀斩去。

但是。

「啊！」

脚被困住了。雾死缠着不放。

「魔女摩根」的血族操纵的通称「魔女之雾」，依术者的能力能变化成任何东西。有着铅的重量和橡胶粘度的雾，绊着沙由香的脚，就像变形虫一样从背后压上来。赌上刚才的一击用尽了力量的沙由香，连认真抵抗也做不到就被压倒在沥青路上。

「姐姐！」

娜娜扬起悲鸣，但沙由香身体动作不了。就算提高呻吟想要站起来，身体也连起来都做不到。不只是单纯的重量。因为是被以和关节技同样的要领抑制行动，只是膂力怎么也反抗不了。

封杀了沙由香的卡莎，慢慢重新面向边边子她们。

边边子和小太郎、咆呜嗷呜浮出紧张，娜娜浮出恐惧的表情。

卡莎的视线环视了一伙后，首先，飞向咆呜嗷呜。

半睁着眼盯着咆呜嗷呜。细长的，放着暗光的绿刚玉般的双眸，和布偶的扣子眼睛，交错了视线。

五秒后。

「……噗。」

卡莎眼角下垂，用手按着嘴喷笑出来。

咆呜嗷呜后悔似地啪嗒啪嗒地跺脚。卡莎更加戏弄般地，呵呵呵地不断漏出心术不良地笑声。

「比起说是龙王，更应该说是熊王啊。这段时间，不是和可爱的样子相当有缘吗？」

讽刺满满地宣告后，卡莎的笑容变成了鲜明的冷笑。

「但是……和预想的一样，看来会多管閑事只是以萨扎作为对手的时候。不要做难看的事哦。」

最后的一句，混杂了冰柱的冰冷。警告了咆呜嗷呜后，卡莎像是转换心情般双手叉腰。

「……萨扎那家伙，看来不合身份地严肃了。没办法。这边也不开玩笑了。——因此，边边子。抱歉，勉强也要让你同行。顺带，那边的小鬼也是。」

和古老的损友相交般的亲切微笑，是边边子和卡莎面对面时，她一向浮出的东西。小太郎咬牙切齿，「哥哥。快点！」地嘟哝。

边边子慢慢地深呼吸。

现在自己能做的事。那就是，等待次郞的到达。在他过来前，拖延时间。十分清楚卡莎不可能给予那种缓期，但是，也只能做了。

那么，具体如何做？在边边子的鼓动加速中，她长年锻炼过来的调停员的头脑高速地迴转。

「……卡莎。」

「边边子。抱歉，只有这次不会陪你拖延时间——」

「那个半吸血鬼的孩子，怎么样了？」

被打断对话的卡莎，不由自主地哑口无言了。

睁大眼睛，张口。惊得目瞪口呆。能让卡莎露出那种表情的人，不管是人还是吸血鬼，都极少存在。

终于卡莎鬆弛了，以无法忍耐的样子呵呵呵地笑了。

「……呵。呵呵呵……啊哈哈哈哈！啊啊，哎呀哎呀。你真是了不起的人啊。语言的力量，确实巧妙地运用。被问到那件事，不可能不回答。当然平安哦。现在也，和家人在一起。」

「家人？那孩子到底……」

边边子继续问道，卡莎露出怀念般的表情。

「你还记得吗？之前在特区遇见的时候，有说过吧？妹妹受你照顾了。」

卡莎以温柔的表情回答道。

边边子一下子无法回想起来，但。

——啊。

挖出了记忆。

那是特区陷落时的事。卡莎为了让圣掉入陷阱，有过以魔术变成云雀的样子，接触在调停部的边边子的事。那个时候卡莎，「妹妹受你照顾了」地向边边子道了谢。

那个时候不知道她在说什么。

可是——

「妹，妹妹……但是，那孩子不是『九龙的血统』……！？」

「嗯。严格来说不是。但是，对我们来说，就是亲爱的妹妹。也可以说是公主。」

「公主？」

反问后一会儿，突然边边子理解了。理解，惊讶了。

「难道……九龙王的！？但，但是，那样的话那孩子也一半是——」

「不对。她体内没有流『九龙的血统』的血。」

「这是怎么一回事？」

「不明白吗？她是王还是人类的时候的孩子。那家伙和……算是我孙女的女吸血鬼之间所生的孩子。那就是她。名字是，华茵。记住了。」

卡莎以和真的极亲密的友人说话般的口吻，甚至露出有些腼腆的样子说道。边边子以无法相信的心情，听着卡莎的话。

——九龙王还是人类的时候……？

那既是完全预想不到的话，也是没有想像过的光景。

对边边子来说——不，对除了「九龙的血统」之外的世界中的人类和吸血鬼来说，九龙王可以说是恶的象徵。让人类社会陷入混乱，给月下的血族社会带入骚乱的元兇。使无数的血流淌的，流血的狂王。就连有过在梦中对峙经验的边边子，也从最开始就认识到他是称为「王」的超越的存在。作为个人的人格什么的，完全没有考虑过。

但是，卡莎以前也说过。始祖，是那个人的思想和世界的期望一致时，转化诞生的。

始祖是特别的存在。可是，不是神佛。有着和人同样的感情，喜怒哀乐。有时会爱着谁，结合，也会生孩子。至少，边边子最熟悉不过的始祖，不是一直都快乐地笑着，向周围的人们派去慷慨的爱情吗。

——那孩子也……

边边子遇到那个半吸血鬼的少女——华茵的时候，她在寻找第十一地区。父亲长眠的地方。而且……对了。不是也说过有姐姐在吗。也说过家人的事。非常重要的。可爱的。

——不只是那孩子。

即使是眼前的卡莎，是兇恶的吸血鬼没错，但无法否认有着魅力的一面。其它的吸血鬼也一样。就算有个人的差别，多多少少，都吸血，使用暴力，内里秘藏着兽性。虽然是和人类不同的种族——但能和人类心意相通。

——这些人们也……

就算是「九龙的血统」，也是一个血族。事实上「南之朱姬」，把他们称作「『导主』的血族」。

虽然背负着不祥的，可悲的业，但他们也是吸血鬼。

边边子见过无数的，月下的居民。

「怎么了，边边子？我并不觉得是那么震惊的内容。」

卡莎抬起半边眉毛，以戏弄的口气说道。她的声音和态度里，渗着以世界为敌战斗的人的天不怕地不怕转变成的水灵的英气。

带来灾祸的血族。人和吸血鬼，共同的敌人。

可是，对他们来说那也是，无法逃避的命运吧。

「有我……」

回过神来的时候，没意识地边边子呓语道。

「有我，能做的事吗？」

「什么？」

卡莎突然转变成危险的目光。可是，边边子没有畏缩。对卡莎露出的纤细的过敏，也没有注意到。

「我……我虽然成了『公司』的代表，被称作『乙女』什么的，但实际上只是调停员哦。工作是为了吸血鬼，调停人和吸血鬼，吸血鬼之间的纠纷。为了人和吸血鬼能一起生活——为了赤血和黑血能共存尽全部努力，是我真正的工作。」

「……所以？」

「所以，那个……当然，你们犯了罪。数不清的程度。那个罪应该惩罚，也必须赎罪……但是，你们犯过的罪和，你的血族的尊严是两回事。」

卡莎的白皙中闪过困惑。而且那个困惑中，混杂了不安的神色。那大概是高傲的她，不会向别人露出的种类的表情。

「……你是说和我们讲和吗？」

「不对。不是那样的。我们会战斗。绝对不会让你们为所欲为。……只是，想考虑对『九龙的血统』——对『导主亚当』的血族，我有没有能做的事。把吸血的对手转化，有喜好混乱的性质，『导主』的血是罪孽深重的血，很遗憾是没错的吧。可是，那是因为你们犯了罪所以错误，并不是因为『导主』的血所以错误。没有支持你们的罪孽的打算，也不準备原谅。但是……和那个分开，如果有能帮得上忙的事……」

——在说什么啊，我。

胡说八道似的语言的罗列。心情用语言表达不了。感情和道理分岐。几乎支离破碎地，边边子急不可耐地越说越激昂。

或者说那是，边边子的直觉——作为调停员的直感，看穿了卡莎她们立场的结果。「宿命性的弱者」这个始祖自己承认的，她的血族的秉性。