辘辘辘辘辘──
马车车轮的轻脆声响从外面传进耳朵。
英格莉丝望着窗外的黄昏景色，坐在对面的拉菲妮亚对她说：
「要是里欧妮也一起来就好了。」
里欧妮接到对方的邀请，仅是回答「我就不必了，妳们去吧」拒绝。
因此今天放学后只有英格莉丝与拉菲妮亚两人接受邀请。
「没办法。她认为兰伯商会就算恨她也不奇怪嘛。」
兰伯商会是拉哈尔的父亲经营的商会。
虽然不知道目前情况怎样──但是对商会长之子拉哈尔下虹粉葯、将拉哈尔变成魔石兽的人就是里欧妮的哥哥里昂。
如果对方知道那件事，那就无法否定对方连里欧妮都一併怨恨的可能性。
「如果是那件事，那我们应该也一样──但里欧妮就是会在意吗？毕竟她相当沮丧。」
「嗯。她不想再受到更多伤害吧。」
「但是要是这样下去就永远都不会改变喔？要是有什么机会……」
「是啊。我想里欧妮也心知肚明。但是她现在稍微累了，我们就静静等到她打起精神再说吧？」
「……说的也是，勉强是不行的。总之先带些美味的东西回去给她吧！」
「好主意。就这么办吧。」
「嗯──听我说，克莉丝。我认为自己是因为身为拉斐哥哥的妹妹而受到大家簇拥，但是里欧妮与我相反，她因为是里昂先生的妹妹就遭受大家的偏见……正因为如此，我认为我们得好好支持里欧妮才行，因为她是好人。克莉丝也会帮忙吧？」
「那当然。妳真了不起，拉妮。」
英格莉丝温柔地摸了摸拉菲妮亚的黑髮。
拉菲妮亚了不起的地方不仅在于关心别人，而且她也能够认清自己，这应该不是自己偏心才对。
「呵呵。克莉丝这么说，我就放心了。」
「会吗？」
「嗯。根据我的经验就是这样喔？」
马车在两人閑聊的时候停下来了。
「到了吗？」
「但是这里是马路正中央喔？」
这辆马车专程来学院迎接她们，根据驾车男性所言，马车将会载英格莉丝她们到达商会名下的行馆──？
「失礼了，请让我们检查里面！」
身穿铠甲、配戴王国徽章的骑士打开了马车的门。
「唔──妳们是骑士学院的候补生吗？」
「是，没错──」
「发生了什么事吗？」
「这几天的晚上于街头频繁发生随机杀伤事件，因此现在全市都在警戒中。」
「咦咦！？」
「竟然有那种事件……？」
英格莉丝她们才刚来到王都，而且学院要求全部的学生都要住在宿舍，所以还不是很了解王都的情况。
「下手目标儘是拥有魔印的骑士，我们是叫他魔印噬者。」
「兇手毫无眉目吗？」
听英格莉丝如此发问，男性骑士摇头回应。
「还不晓得，有传闻是这阵子势力抬头的血铁锁旅团乾的好事──最近不是又要献上物资给天上领了吗？有人说他们的目的就是为了妨碍献上物资，总之妳们也要多加注意。」
「我们知道了。谢谢提醒。」
「我们会小心。谢谢了。」
两人道谢之后，骑士便关上门离开了。
马车再度驶动，英格莉丝在马车内不禁嘴角上扬。
「魔印噬者吗？好像很有意思。很强吗？」
「……啊～啊，好像会发生大事。」
「会吗？」
「嗯。根据我的经验，只要克莉丝像这样扬起嘴角偷笑就没有好事。」
「真没礼貌。」
「话说回来，如果拉斐哥哥在王都就会立刻设法解决了吧。」
「但他还在进行虹之王的运送任务吧？」
「嗯。如果回来了应该会连络我。而且听说韦恩王子也过去了那边，据说厄丽丝小姐也同行担任护卫喔？」
「意思是目前王都守备薄弱吧，不过真亏妳知道得这么清楚耶？」
「嗯。妳也知道有各式各样的人来找我搭话吧？其中也有出身于王都骑士家的人，就是那些人告诉我的。」
「原来如此。」
这时马车再度停住，车夫告知抵达目的地了。
那是在大型住宅林立的区域之中院子也特别广阔的宅邸。
「请直接往里面走。」
「我知道了。」
「谢谢您。」
英格莉丝与拉菲妮亚走在修整得像庭园一样的院子里。
黄昏已落幕，周围笼罩在昏暗之中。
「拉妮。停一下。」
「？怎么了？」
「留在原地不动喔。」
英格莉丝留下那句话后独自前进。
然后──
咻咻咻咻！
好几支箭矢破空朝着英格莉丝飞来。
「克莉丝！？」
「嗯。不要紧喔。」
英格莉丝若无其事地回应。
在英格莉丝动作快得目不暇给的手指之间，挟着所有飞来的箭矢。
「全、全部接住了吗！？」
「嗯。因为早就察觉杀气了。我们果然也被怨恨了吗？」
「意思是圈套吗……！？」
「或许吧？但是──」
啪啪啪啪啪！
英格莉丝将指间挟住的箭矢一齐投掷回去。
「呜哇啊啊！？」
「好痛啊啊──！？」
「怎、怎么会这样……！」
「居然遭到反击！？」
男人们发出惨叫，接着从周围的树荫或树木后面沖了出来。
「这种欢迎，我也喜欢喔。」
英格莉丝脸上浮现开心的微笑。
「……啊啊，是不会有好事的表情。」
拉菲妮亚则是大口叹气。
「喂，你们不要惊慌！只要会感应人的气息，想接住箭矢就不是什么难事。喂，小姐，我来当妳的对手，放马过来吧。」
一名脸颊有伤的魁梧男人挡住了英格莉丝的去路。
男人手上闪耀着中级印魔印。
「那么请多指教。」
「喔。儘管放马过来──啊啊啊啊啊啊！？」
英格莉丝笔直冲过去轻轻肘击，男人便被打飞出去，砸在了屋子的墙壁上。
男人就这么倒地不起，似乎昏过去了。
「来，下一位请？」
英格莉丝对男人们露出了甜美的笑容。
「「「咿────！」」」
完全退缩的男人们发出惨叫。
「慢着！我们非常明白妳的实力了！抱歉，拜託饶了我们！」
一名年轻男人从屋子那边跑了过来，他向英格莉丝鞠躬恳求。
「如果可以──」
英格莉丝对着鞠躬的男人微笑。
「您也来挑战会比较有意思喔？」
话语内容与娇弱柔美的笑容相反，摆明挑衅对方放马过来。
青年态度慌张地摇头。
「唉、唉呀，我就不必了！我的能耐顶多跟被妳打飞出去、躺在那里的家伙相同程度，根本不是妳的对手。」
「少来少来，您太谦虚了。」
「我、我才不是在谦虚！让妳失望还真是不好意思喔！」
「是吗？真遗憾。」
「明、明明是惊人的美女却也是惊人的武斗派啊……总、总之，抱歉冒犯了妳们。我叫作法尔斯•弗瓦戈，目前担任兰伯商会的代表。」
「您就是代表吗？我是英格莉丝•尤库斯。幸会。」
「其实我们并不是第一次见面喔，那边的拉菲妮亚•皮尔福特小姐也一样。」
「您认识我们吗？」
「对。已经是十年前的事了吧？我们武装行商团有与尤弥尔的骑士团切磋讨教吧？当时我也在场。两位当时还小，如今都成为大美女了。十年过得还真快啊。」
「原来是那样，是当时在场的人啊──」
「总之，请先进来里面。我们姑且準备了还算丰盛的佳肴，毕竟是为了答谢才请妳们来的啊。」
「哇～♪好耶，吃大餐！我要尽情吃个够！」
「拉妮，太兴奋激动很不像样喔？」
「哈哈哈。没关係，难得请客，妳们要吃饱一点。」
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