棄貓

第一个人

莱纳·龙特经过巷子某处时，响起一个微弱的声音。

「嗯？」

听到声音，他那一如往常没有干劲的松垮黑色眼睛，转向声音的来源处。

他有着一头睡乱了的黑色头髮，还有一副虚脱无力佣懒的瘦长身躯。

莱纳倏地停下脚步，凝视着那个。

地点在港都的巷子里。

一个小盒子摆放在鲜少有人来往的道路角落，盒内又响起那个声音……

「喵～～」

莱纳闻声，茫然地望着那个盒子好一会儿。

「啊，你一直这样喵喵叫也没用啊……」

他一边说着，一边走近盒子一看，里面有一只猫。

一只小小的猫。

应该是猫宝宝吧？

鬆软的美丽皮毛覆盖在摇摇晃晃、看起来非常孱弱的瘦小身体上。

是白、黑、茶三色混杂的，一般人所说的花猫。

这个小小的生物毫不畏惧地睁着那闪闪发光，咕噜噜的大眼睛仰望着莱纳。

「喵？」

「我就说你再喵也没有意义啊。啊，你想吃东西吗？嗯，我看看有什么东西……」

说着，他沙沙沙地摸索着怀里。

「没有耶，抱歉了。」

莱纳很乾脆地说。

可是，猫宝宝仍然谄媚地叫着：

「喵～～」

「啊，我不是说我没吃的吗？真是的……」

他觉得就算说再多，小猫也没办法理解。

儘管如此，莱纳还是喋喋不休地继续说道：

「怎么说呢……你这么轻鬆真是好命。只要『喵～～』几声，人家就会觉得你很可爱，给你饭吃，然后就只要讨饭吃、睡觉、吃饭、睡觉就好了……还可以尽情地午睡，对不对？」

然后，他一屁股坐到装着猫的盒子旁边，叹了一口气说：

「你知道吗？最近我的人生好难过啊……」

「喵？」

「就是啊。一方面被面无表情、让人伤脑筋的破坏女永无止境地使唤着，另一方面又老是被一个扬言会经跟我有过婚约、动不动就要偷袭我的暴走女追杀。」

「喵……」

「啊，你在同情我吗？对吧？很难过对不对？我又没有作什么坏事，站在我的立场，只要让我可以每天睡午觉，我就很满足了。这根本不算是什么大不了的愿望啊……」

「喵～～」

「嗯？你有同感吧？睡午觉很舒服对不对？我跟你的意见一样。」

他带着疲累的表情不停地和一只猫说话，看起来已经病得相当严重了。

一定是对日常生活有很严重的不满吧？

他茫然地抬头望着天空。

「啊啊，如果我就这样躺在这里睡午觉的话，大概又要被菲莉丝揍了吧？」

说完之后，他斜眼凝视着抬头看他的小猫。

「啊，我说的菲莉丝就是刚才提到的那个面无表情、让人伤脑筋的破坏女……这家伙老是要我工作、工作的，吵死人了。所以我没办法在这里待太久，抱歉了，我得走了。」

说着，他便站了起来。

这时。

「喵～～」

从小猫口中响起想要什么东西的叫声。

「我就说我没有东西可以给你吃啊……」

说着，莱纳起身，作势要离去。结果背后又响起小猫的声音：

「喵～～」

「唔……」

那个弱小而可爱的呜叫声让莱纳不禁皱起了眉头。

「……啊，真是麻烦啊，我知道了啦。我去找吃的给你总可以了吧？等天黑之后，我会带晚饭来，你就忍耐一下吧。真是的，最近连猫都跟我要人生谘询费了……」

莱纳兀自叽叽咕咕地说着莫名其妙的话，离开了现场。

他果然病得很重。

第二个人

菲莉丝·艾利斯是个绝世美女。

在阳光下闪闪发光的金色长髮、细长的蓝色眼睛、端丽到近乎异常的容貌。

那线条优美的纤细身材，配着一把长剑，手上则不知道为什么拿着丸子串。

她一如往常面无表情，大口大口地吃着丸子，在港都走着。

一个气氛平和的下午。

她踩着轻快的步伐走在街上。

她一边吃着丸子，一边穿过大马路，在与那些想上前搭讪的男人擦身而过时，将对方瞬间打倒，还面不改色地从对方怀里拿走钱包，同时把丸子吃完。她心念一转，走进商店街，当她离开商店街时，手上又拿着三支丸子串。再也没有任何事情可以阻止她了。

姑且就先不谈这件事。

她穿过商店街，走进通往她投宿旅馆区域的捷径小巷时——

在没有行人往来的小路角落响起一个微弱的叫声。

「喵～～」

「嗯？」

她闻声转动视线。

于是，她看到一个盒子。

盒子上写着。

「请把这只小猫捡回家」

「弃猫啊？」

菲莉丝嘟哝了一声，一边吃着丸子，一边走过那个盒子的旁边时——

「喵～～」

一只小猫从盒子里探出头来，发出叫声。

「唔……」

菲莉丝闻声停下脚步。

她那细长的蓝色眼睛和猫咪闪闪发光的圆滚滚眼睛，互望了一阵子。

［插图］

双方都定定地看着对方，没有把视线移开。

时间沉默地流逝。

不久后。

不知道为什么，菲莉丝竟然红了脸，用认真的表情对猫说：

「真有你的。啊，我才不会输给你呢。没错，可爱……想要在这个危险的世界当中存活，这种东西是发挥不了作用的。」

然后她又淡淡地继续说道：

「是的，想要平安穿越人生这个起伏剧烈的大海，需要的不是可爱，而是知识，尤其是关于丸子方面的知识。懂不懂丸子，就形成了胜者和败者之间的差异。举例来说，你知道丸子怎么产生的吗？」

「喵～～」

小猫闻声，可爱地歪着头。

菲莉丝见状，带着认真的表情点点头继续说：

「丸子这种东西是用穀物的粉製作，用丸子粉加工製成的，弹性和味道会随着产地不同而有微妙的差异。洛兰德帝国最近的市场趋势是大量使用塞尔斯地区生产的丸子粉，但是，真正好吃的是使用科尔斯地区丸子粉製成的丸子。知不知道这其中的重要性？使用哪里的粉会大幅地影响到客源。而且，因为科尔斯地区丸子粉的知名度比塞尔斯地区的低，所以价钱比较便宜，这样就可以看出胜负了，你开店时最好注意这一点。」

「喵～～」

「嗯？你问我寻找优良丸子专家的方法吗？这确实是个难题，不过，只要投稿到丸子杂誌的伙伴募集专栏去应该就没问题了吧？但是，站在我个人的立场，我觉得与其僱用几个专家，不如找到能理解丸子个中美味的老公，两个人在错误之中记取教育、不断进步之余，成立一间小而美的店，才是最大的幸福。」

这时，不知道为什么，她再度红了脸，低着头说：

「啊，先别说我的梦想吧，我跟你好像挺谈得来的。好吧，今天晚上我就一边吃着丸子，一边跟你谈谈今后丸子界的动向吧！既然这样决定了，我也得準备一些茶水。提到丸子，搭配热呼呼茶水是最基本的要项。好，那么，今天晚上再见了。」

说着，菲莉丝就扬长而去。

背后可以听到小猫轻轻地呼唤声。

「喵～～」

第三个人

「哼呼呼，嗯，哼呼呼——嗯。」

蜜儿可·卡拉德一样心情愉悦地走着。

她有一头亚麻色的马尾，配上一对圆滚滚的眼睛，以及一张可爱的娃娃脸，今年十六岁。但别看她这样，她可是负责追捕莱纳二人、洛兰德帝国「破戒」追击部队这群精英的队长。

她的身边有四个部属，带着严峻的表情，随时警戒着四周。

「啊？！那是？！」

蜜儿可突然跑了起来。

她跑向并列的两栋砖造大建筑物之间的小巷子里。

部属们见状都慌了。

「啊、啊、队、队长！跑得这么急太危险了！啊，真是的，万一跌倒了怎么办？」

自从蜜儿可被绑架过后，很明显的有过度保护倾向，在部队中最年长——话虽如此，也才二十五岁——的路克大叫着。

而有一张总是带着温和表情的脸，但是身材结实，感觉上只比蜜儿可大一点的阿穆，见状也跟着跑了起来。

「队长！你看到什么有趣的东西吗？」

紧接着，跟阿穆年纪相仿，看起来颇为好胜的少年拉哈说：

「路克学长，我去追他们两个，免得他们节外生枝！」

说着，他作势就要跑走，一旁和两个少年相较之下，看起来非常沉稳的里雷，对他说：

「讲这种话？上次你不是跟蜜儿可队长还有阿穆一起胡闹，结果闯了大祸？这次我也要一起去。」

拉哈闻言，顿时停下脚步，路克像是刻意追剿他似地说：

「就是啊，拉哈。我不想再有那种事情发生了，我也去。」

「唔……是。」

拉哈很沮丧地垮下了肩。

就这样，路克等人正要跑向蜜儿可前往的方向时，突然停下脚步。

「咦？」

因为蜜儿可和阿穆在附近巷子的正中央停了下来。

两个人蹲在不能说是乾净的巷子角落，看着一个放在地上的盒子。

蜜儿可满脸笑容回头看着路克。

「喂喂路克路克！你看你看！是小猫耶！好可爱哦！」

说着，她一边从小盒子里抓出小花猫，一边对路克招着手……