序章 從上之下啟程的我

台版 转自 轻之国度

图源：阳子ようこ

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第一次跟絽美交谈，是在我加入手艺社的那一天。

「你好，我是一年C班的瑞本絽美。」

她笑咪咪地朝我伸出像小学生一样小巧的手。

「你喜欢手工艺吗？」

当我犹豫着是否该触碰那只手时，就被她用蕴含亲昵之意的眼神这么问。

「对……」

「这样啊，我跟你一样。」

絽美笑得很开心并主动伸出手，握住了我的手。

「我也很喜欢。」

——我也很喜欢。

这是一句我为了一生都不要忘记，与她掌心的温暖一同刻划在心中的话语。

☆

新年的一月一日，大家决定一起去做新年参拜。

「大家」指的是我、石田、黑川、絽美以及妹尾。莉子大小姐岁末年初都会跟家人去夏威夷一起度过，所以我们提交了由这五人一起团体约会的申请。

「……莉子大小姐还真的是典型的大小姐呢。」

「说到这个，成道，毕业旅行后，你有去惠比寿医院诊疗滑雪时大力撞上柱子的伤口了吗？」

「你说那个啊，因为最后一天肿包变小了，而且也没有其他癥状，所以最后还是没去。莉子大小姐要我为防万一还是去看诊一趟，不过人家免费帮我详细检查，却没有任何问题，这样也过意不去吧。」

「什么嘛，真没意思。那么在我们之中，去过的就只有黑川啊。」

「那家医院很气派喔。院内的时钟全都有劳力士商标，观叶植物是真正的椰子树。大厅展示着法拉利，听说在小儿科病房的游乐场玩的小孩子还会用金条玩叠叠乐。」

「还不如卖掉一条金条，去购买真正的叠叠乐……」

「要是不快点出院，可就没办法长成像样的大人了。」

我们一面聊着天，一面搭电车前往上野的方向。我们跟那两个女生约在离神社最近的车站见面。

「……不过为什么新年参拜要选※汤岛天神？入学考是在明年，现在还在考情侣考试，去拜保佑结缘那一类的神不是比较好吗？」（译注：即位于东京都文京区的汤岛天满宫，祭祀学问之神、又被尊称为天神的菅原道真。）

在车站验票口外等待约定的时间到来时，石田两手插进大衣的口袋驼着背发抖，并说出这个疑问。

「没有啦，其实这是絽美的要求。絽美把目标放在推甄，到高二为止的成绩很重要，所以她说无论如何都想拜一下学问之神。」

「毕竟在东京说到天神就是这里呢。」

我听见黑川这么说，不禁直盯着他的脸。

「……嗯？怎么了吗？」

「没……没事，什么事都没有。」

话题谈及絽美，让我不由得莫名在意。

在去年的毕业旅行中，黑川喜欢上絽美，在预备投票中写下了她的名字。在那之后，每当碰到絽美的事情，我都会注意黑川的表情，不过目前还看不出什么异状……

「哦，来了。」

石田面向马路的方向嘀咕着。

定睛一看，我发现了从人潮之中朝我们走来的两张熟面孔。但是总觉得她们散发出的气息有别于以往，让我睁大了眼睛。

「各位，新年快乐！」

絽美在我们面前轻盈地点头，她身穿色彩亮丽的一袭华服，在穿着黑色色调外套的群众之中显得格外耀眼。

「新年快乐。你们竟然穿和服啊！」

「我跟雪菜一起去那里的美容院请人帮忙穿的。」

「所以才会约在当地集合啊。」

跟絽美说话的同时，我不着痕迹地将视线移向后方。妹尾混在人群中以至于一下子没能找着。当我认出她的身影时，我的心脏发出怦怦巨响。

「新年快乐。」

妹尾与我四目相交后马上将视线下移，深深行了一礼。在浏海上方配合着发箍形状编起的头髮，以及在左耳上边摇曳的花饰，将她高雅的五官衬托得华美。围在脖子上的白色绒毛围巾或许也加强了这个效果。

「……喂，你不觉得今天的妹尾超——漂亮吗！？」

五个人一起前往神社的路上，我兴奋地对石田这么说。

「什么？」

「像是髮型啦、和服啦！有够适合她的对吧？」

「……你在说什么啊？」

然而石田却兴緻缺缺。

「你看仔细点，她的髮型跟配件不是几乎都跟瑞本絽美一样吗？」

听他嘟哝着「毕竟是在同一个地方租了一整套嘛」，我往前一看，发现她的编髮造型确实跟絽美一样，在同样的位置簪着一朵花，连围巾都围着同一款式。

「重点是，一旦穿上和服胸部大小就不明显了。妹尾雪菜最棒的地方明明就是那对巨乳啊～」

「…………」

我受到震撼，早已没在听石田说话了。

原来如此。我真的喜欢上妹尾了。

前方的妹尾走在絽美跟黑川两人中间，三个人不知道在聊些什么。望着那幅景象，我想起圣诞约会时的妹尾。

——濑木同学……？

当我在公园长椅上紧抱住她，她那彷佛因紧张而颤抖、流露出讶异之色的声音在我的臂弯中响起。

——妹尾，我……

但是我没办法继续说下去。因为妹尾按住我的胸膛将我推开，垂下被泪水打湿的通红脸庞。

我知道要是我告白的话，她会有什么反应。为了得到维纳斯奖，我应该写上暂定维纳斯絽美的名字，而妹尾认为自己再怎么努力都不可能赢过絽美。

——如果妹尾是维纳斯，我喜欢上妹尾也没问题吧？

在家庭餐厅用过愉快的一餐后，前往车站的归途中，我儘可能用听起来像开玩笑的口吻试着问她。

妹尾一句话也没有回答。她只是看着我，她那彷佛泫然欲泣的脸露出微笑。

——我在学年末考试也会尽我所能努力。虽然那已经是在二月的暂定维纳斯公布之后了，不过如果不这么做，我觉得自己会后悔。

在验票口道别之际，她做出小小的宣言。

「……我也会努力的。」

在被往返参拜的群众挤得水泄不通的狭窄步道上，我用连身旁的石田也听不到的音量低语。

从秋天开始用功读书的成果，成功展现在十二月的期末考中，我总是在一百名上下徘徊的年级名次提高到了将近四十名。但是我距离英雄还很遥远。

现在的暂定英雄是黑川将，走在我眼前的这个男人。

「……真亏黑川能保持镇静。」

「你指什么？」

石田带着讶异的表情看向我。看来我刚才的言行让他感到可疑了。

「没有，只是他不是在预备投票中写了絽美的名字吗？明明对絽美有好感，他却能用非常自然的态度跟她往来。」

「……他本人可能一点都不觉得自然吧。虽然我是不清楚啦。」

「咦？」

「哎，或许你不会注意到吧。」

「什么意思？」

我不爽了起来，依旧小声地加重语气反问。

「哪有什么意思，就是字面上的意思。」

「为什么我不会注意到？」

「因为你根本不会好好观察别人。」

「哪有这回……」

「要是你以为每个人都能活得像你这样，那就大错特错了。」

「……？」

当我因不明白他的意思而呆愣住时，石田就对这样的我感到无奈地瞥了一眼。

「你才是呢，即使面对自己喜欢的女生，态度也很自然不是吗？无论是对瑞本絽美还是其他女生都一样。」

「…………」

「对了，刚才你有点奇怪，就是说到妹尾雪菜的时候。」

我吓了一跳，整个身子后仰到脊椎彷佛会发出「喀嚓」一声。

「哎，不管怎么说，没办法保持从容的人大概就不会受欢迎吧。」

石田说着「受不了，这个世界就是这样」，这句近似牢骚的嘀咕声再度穿过我的耳朵而去……不对，等一下。

难道说，这就是我的缺点所在？所以才会被朋友说「不会好好观察别人」吧。

的确，至今为止，我一直都只会想着自己关心的事情。不对，更进一步说，以前我就是只对「自己」感兴趣，才会变成无可救药的自恋狂吧。

还不够，我还没有完全改变自己。

从现在开始，我要成为更加关心他人的人，然后成为一个至少能体察朋友心情的人。

「……石田，莫非、难不成，你也——」

我回想起刚方的对话并开口这么说，此时走在我身旁的脚步停下了。

「有喜欢的人吗？」

「……什、什么啊？你在说什么啊。」

但是他的模样明显与平时大不相同。他睁大细长的眼睛，眼珠子游移不定，额头冒出冷汗。

这个反应是……

「真、真的吗！？是哪里的谁，快告诉我！」

「你这家伙，刚才不是在谈黑川的事情吗！我怎样没有关係吧！」

「不！我想知道！拜託一定要告诉我！」

「没有那个人啦！怎么可能会有……！」

「不知道从什么时候起，你开始每天洗澡原来是这个原因啊——！」

「就说不是了……！」

「成道同学——你们在做什么？会走散哦！」

此时，从前方步道传来絽美的声音。

「……喔、嗯！」

于是话题就此中断，我们赶上其他人，排进在参道上排成一列的新年参拜队伍。

「呼哇，好冷！」

排了约一个小时的时候，絽美好像终于忍耐不下去似地大喊。

「内侧比较温暖，我们交换位置吧。」

妹尾招呼她进来，自己走到靠步道那一侧。规划为参道的道路禁止车辆通行，我们在参拜人潮的庞大队伍里排成前后两排。

「真的耶，这就是※互推馒头的效果吧。」（译注：数个人用背或肩膀互相推挤的游戏。）

这下子絽美来到了我的身边，我稍微紧张了起来。

我跟她的关係依旧难以言喻。在莉子大小姐的主导之下，决定我在投票日要「写下最后一次公布时的暂定维纳斯的名字」后，絽美对我的态度一直很平静。就算因为什么机会跟我两人独处，也不会提及情侣考试的话题。这感觉起来比以前更加生疏，让我有点寂寞。

「还要排多久？我完全看不到前面。」

「距离鸟居大概还有五十公尺吧。」

絽美穿着草履还硬是要踮起脚尖，于是在人潮中依然高出一个头的黑川便如此告诉她。