一章 鬥爭中的演員

在大陆中心埃拉姆遥远的西方，有一座名为艾斯特雷拉的小岛。

这里虽然是幻想诗连合的领地，但由于距离敌对的大工房同盟领地十分遥远，因此尚未受到将世界一分为二的大战战火波及。

话虽如此，若被问到这里是否和平，相信每个人都会摇头吧。

因为没有能将全岛统一的强大君主，所以小领主之间的争端持续不断；而更重要的是，这里也是严重的混沌受灾地。

混沌——充斥于这个世界的超常力量。

水往上流，用火烧却结冰．什么都没做却自己沸腾。

混沌正是造成这种异常现象、扰乱自然法则的能量。

这种无秩序的集合，有时会以混沌投影体——存在于异世界的鬼怪、巨龙、天使、恶魔，甚至被称为神的姿态出现，对人们造成危害。

这块土地上的混沌浓度特别高，因此灾害频传。

混沌可谓是全人类共同的敌人。

只是，都已经面临了这种威胁，人类却还不愿停止自相残杀，足见人类是一种多么罪孽深重的种族。

乘着白马，有着一头金髮的年轻君主，正率领着近两百名的士兵，走在艾斯特雷拉南部一条满是石头的荒凉道路上。

士兵们的盾牌和铠甲上，都刻着长有翅膀的马——飞马的徽章。然而，走在队伍最后端大约三十名的士兵，不但没有徽章，装备也各自不同。

其中有一名年约十五岁的少年——罗伊，外表虽然稚气未脱，却有着锐利的眼神。他忽然离开队伍，走向一旁的麦田。

他伸出刻着由複杂曲线构成的黑色图样——邪纹的手，轻轻地握住田里的麦穗。

麦穗里，只结了两、三粒麦子。

罗伊蹲下身子，用手挖起田里的土，发现土壤又硬、又没有香气。

这是因为农民在播种之前没有好好翻土，而在前一年收成之后，也没有种植三叶草或芜菁给家畜吃，再用它们的粪便作为肥料，给大地营养的关係。

正因如此，收成才会这么差。

这样下去，今年冬天可能会有人饿死吧。

然而，并不是因为此处的农民怠惰，才招致这样的事态的。

站在远处，带着畏惧的神色看着武装军队行经的农民们，个个都像麦穗一样瘦弱。

他们大概没有力气去深耕田地，收成之后也没有多余的心力施肥吧。

之所以导致这种结果．毫无疑问，正是因为统治这块土地的君主太过昏庸。

「罗伊，你再继续玩土，我们就把你丢在这儿啰。」

听见身后傅来的声音，罗伊拍掉掌中的土，跑向一名背着弓，正在队伍尾端等着他的青年。

「那里埋了什么好东西吗？」

青年——布尔梅欧爽朗地这么问，罗伊只是淡淡地回答：

「我只明白了——若要杀掉这里的领主，完全不用客气。」

「哈哈，这真是最棒的宝物呢！」

布尔梅欧愉快地笑着，拍了拍他的肩。

罗伊默默地将手伸向插在左右两侧腰间的剑柄，用比平常更大的力气紧紧握住。

◇

经过麦田后，前方是一片辽阔的草原，而城堡正悠然地座落于此。

崭新的石造城墙非常高耸，大概有一般人身高的八倍吧。

此处四周皆是适合农耕的平地，但相对地，距离能够取得石材的山很远。

为了建造这座满足一己虚荣的坚固堡垒，领主到底凌虐了多少人民？

不只是田地，只要看一眼这座城堡，就能得知领主的所作所为。

带着飞马徽章的军队，在从城堡射出的箭所能及的射程之外停下了脚步。

接着，骑在白马上的君主大声喊道：

「我乃安东利尼·帕拉佔德。今日来此，是为了将这块土地从恶领主佩尼亚克鲁男爵的手中解放！」

年轻俊美的君主安东利尼，刻意用演戏般的语调，对着城堡里的君主及士兵们大喊。

「劝你最好立刻认罪，束手投降。否则，你就要用自己的鲜血，为你至今所为的恶行付出代价。」

对方是应被刬除的恶，而我方则是正义的代表。

这番宣言，只不过是把战争正当化的冠冕堂皇说词罢了。

因为安东利尼之所以前来此地，并不是因为悯恤可怜的人民，而是为了满足自己的野心。

不过，事实上躲在城里的佩尼亚克鲁男爵，也的确是一名昏君。

「好了，你的答案是什么！」

面对年轻君主的最后通牒，出现在城门上的不是白旗，而是齐发的箭。

安东利尼冷冷地俯瞰着刺入脚下土地的交战宣言，接着走向罗伊所属的那支装备不一致的部队。

「对方似乎决定死守城堡，要攻下他吗？」

听见这个问题，部队的首领——一名体格精悍，年约三十齣头的男子，露出了一抹坏心的笑容。

「只要是僱主的命令，不管是城堡还是龙的巢穴，我们都要突击——这就是佣兵的工作啊。你就赶快下命令吧。」

「哼，这样啊。」

听见精悍的队长吉拉法这番消极但却又充满自信的话，安东利尼也露出了笑容，发号施令：

「那么，山猫队呀，给我漂亮地拿下那座城吧！」

「「「喔喔喔————」」」

听闻君主的命令，受雇的三十名佣兵便一同发出呼声，往前冲去。

然而，佩尼亚克鲁男爵的士兵在城墙上看着这一切，嘴角却浮现好整以暇的笑容。

因为佣兵团别说破城槌了，连一把梯子都没带。

这样一来，他们既无法撞开城门，也无法越过高耸的城墙。

他们只要躲在安全的高处，单方面地用弓箭射击这些无法进入城内的敌人就好。

真是份轻鬆的差事啊——正当躲在城墙缝隙间，準备射出箭的弓箭手这么想的时候，「啵」地一声，他的头便飞走了。

「什、什么！？」

在他身旁拉开弓箭的士兵们，看见同伴的头突然不见，惊恐地发出尖叫。

那不是被箭射中的伤。

更重要的是，敌人是如何攻击躲在石墙间的他们的？

不明所以、头脑混乱的他们，在断头的尸体附近发现了一样奇妙的东西。

「铁球？」

一颗鸡蛋大小的金属球，上面沾满了血迹，都已经钻入城墙了，还在继续旋转着。

这就是将同伴斩首的兇器吧。

可是，这是从哪儿来的？又是怎么办到的？

他们还没找出答案，第二个人的头又飞了。

「噫！？」

士兵们高声哀号，他们终于知道铁球是从哪儿来的了。

来自他们的头顶——也就是从城墙上方高空飞来的铁球，宛如瞄準了猎物的老鹰一般，突然急速落下。

这些魔弹描绘出不合理的轨迹，而发射出魔弹的青年，正是手持比自身身高还高之长弓的——布尔梅欧。

「一～个，两～个。」

他悠閑地一边数着数，一边从挂在腰际的袋子里取出铁球。

仔细一看，铁球上刻着螺旋状的凹槽。

而他的手臂上也刻着非常相似的黑色图样。

邪纹——也存在于罗伊肌肤上的这种图样，代表着一种人们所避讳忌惮的邪恶力量。

延伸至指尖的螺旋图案渗出鲜血，流入铁球的凹槽之中。

接着，他用由三个成年男性一起拉都拉不开的坚硬长弓，将铁球射出。

高高飞上天际的铁球，其实被一条以鲜血构成、没有定睛细看根本不会发现的细线，连接在布尔梅欧的手指上；而透过这条细线注入的意志和力量，让铁球描绘出无视于惯性和重力的轨迹，一个个取下躲藏在暗处的敌兵首级。

「不要慌，把盾牌举到头顶上防御！」

就在魔弹的牺牲者数量被数到十的时候，士兵长总算回过神来，下达命令。士兵们虽然立刻摆出防御态势，但一切都已经太迟了。

因为布尔梅欧的目的，只不过是争取时间罢了。

「辛苦啦，接下来就交给你们了。」

他即便消耗了鲜血也没有露出疲劳的神色，一脸开朗地拍了拍罗伊的肩膀。罗伊面无表情地点点头回应。

「嗯，我会杀光他们。」

他用双手握住插在左右腰际的两把剑，朝地上一蹬，便往前冲去。

他脚上那令人联想到熊熊火焰的邪纹，让他的速度快如疾风。

佩尼亚克鲁男爵的士兵们因为惧怕魔弹，而像乌龟似地僵缩在原地，根本没有时间射箭阻挡敌人，因此罗伊就这样爬上了城墙。

他踢着高耸的城墙往上攀爬。

「怎么可能！？」

无论士兵们如何不可置信地大喊，事实也不会改变。

让这种不可能之事发生的，正是充斥于这个世界的超常力量——混沌；而证明此人将混沌力量纳入体内的证据，就是那複杂的黑色图样——邪纹。

【插图 1】

拥有与混沌投影体同样邪恶但强大的能力，在名为战场的舞台上翩翩起舞——这些斗争中的演员，就是邪纹使。

罗伊在垂直的墙壁上奔跑，就像走在平坦的道路上一样，最后站在城墙上方，用双剑攻击一脸惊愕的士兵们。

「咻！」

不停挥动的左右两把剑，彷彿龙捲风一般将敌人逐一斩裂，鲜血四处飞溅。

罗伊在城墙上狂奔，无人能挡。

忽然，一名高大的男子挡在他的前方。

「你以为你可以为所欲为吗，小鬼。」

男子手持铁棍，他那将头髮剃得一根不剩的头顶上，刻着和罗伊他们相同的黑色图样。

「邪纹使……」

面对着眼前的强敌，罗伊竟然看似欣喜地扬起了嘴角。

手持铁棍的男子不知是否将这抹笑容认定为嘲笑，顿时怒气涌上，整个头都发红，朝罗伊袭来。

「爆开吧！」

男子使出全力将铁棒重重挥下，力道甚至可将岩石击碎。

然而以一名动作敏捷如风的双剑使为对手，这样的速度实在太慢了。

「慢吞吞。」

罗伊轻鬆地从铁棒下钻过，朝男子的腹部横向挥出一剑。

然而，男子的腹部没有流血，反而发出金属撞击的声音。

「唔……」

看见自己的剑锋留下缺角，罗伊稍微挑了一下眉；而手持铁棒的男子一副胜券在握地大笑。

「没用的，我的身体就算是龙的牙齿也穿不透！」

仔细一瞧，男子的全身都呈现黯淡的银色。

邪纹的力量，让他的皮肤变得像钢铁一般坚硬。

他应该没有真的拿龙牙来测试过吧，但从这番豪语便可窥知他对自己的实力充满自信。

「你根本没有胜算，乖乖受死吧！」

「你这家伙很啰唆耶。」

身为一名战士，比起动口，更应该动手吧——罗伊再次挥剑攻击手持铁棒的男子。