六章 馳騁於戰火中

罗伊和布尔梅欧拖着遗体鳞伤的身躯，马不停蹄地回到了城里。

出来迎接他们的佣兵团成员们，看见他们的模样及黯淡的表情，全都彷彿被冻住似地僵住了。

「喂，队长他们怎么了？」

该不会被青铜龙咬死了吧？

假如事实真如大家所猜测的，那该有多好。

「……对不起。可是，大家听我说。」

布尔梅欧把宛如行尸走肉的罗伊託付给莉昂和真璃后，痛切地诉说事情的始末。

经过一阵激战，打倒了青铜龙．但是却遭到佩拉的背叛，安东利尼和魔法师被杀害，吉拉法则为了帮两人逃走，而自愿留下当作诱饵。

「队长他怎么会……」

「可恶，佩拉这个混账！」

有人不可置信地发愣，有人发出愤怒的咆哮。

在一群骚动的男人之间，传来一道细小的声音。

「你说的是真的吗……？」

出现在那儿的，是领着城里士兵前来的娇小少女——也就是安东利尼的妹妹，安仙蒂·帕拉佔德。

「那是骗人的吧？兄长大人怎么可能会死，这一定是骗人的吧！？」

「……非常抱歉。」

已故君主的妹妹带着悲苦的表情质问，但布尔梅欧只能咬着牙，对她鞠躬道歉。

「怎么会……」

从他的表情得知这并不是恶作剧，安仙蒂瞬时面无血色，站不稳脚步。

接着，她跑向坐在地上接受疗伤的罗伊，用她小小的手抓住罗伊的衣襟。

「我不是叫你好好保护兄长大人吗旦叫是你为什么却厚颜无耻地自己回来！」

「别这样，公主，罗伊也很难过啊！」

真璃代替彷彿变成了行尸走肉的少年阻止安仙蒂，但激动无比的安仙蒂却无法停下来。

「欸，你为什么没保护兄长大人？你不是邪纹使吗？你不是应该比我更强吗！？」

她的哀求比任何责备还要刺痛罗伊的心。

「……我很弱。」

已经三次无法阻止惨剧发生的他，面对被留下来的人，只有一句话可说。

「……对不起。」

就连佣兵的面具也被摘下，现在的他，只是一个皱起稚气未脱的脸孔、递体鳞伤的少年。

和他一样年幼的君主，也不忍再责怪他。

「呜、呜呜呜——！」

安仙蒂把脸埋在罗伊的胸口，压着声音哭泣。

众人伫立在原地，没有人说得出什么安慰的话语。此时，耳边忽然传来喀啦喀啦的声响，原来是一辆马车从城门驶进。

「谁！」

这种时候究竟有何贵干？——在杀气腾腾的众人面前下车的，是一名身穿长袍，像人偶般面无表情的男子。

「我是侍奉因贝尔诺·亚历斯特拉克塔子爵的魔法师，我叫做海斯。」

「——！？」

他正是设下陷阱、杀害君主与队长的元兇——因贝尔诺的部下。

只有他一个人的话，应该有办法取他的性命——佣兵们和城里的士兵们这么想，一起拔出武器。

然而海斯却毫不畏惧地绕到马车后面。

「我替各位把重要的东西送回来了，请收下。」

语毕，海斯与马车夫一起搬下来的，是安东利尼惨不忍睹的遗体——他的全身上下有着无 数的伤口，伤口渗出的血都没有被擦掉。

「兄长大人……兄长大人——！」

见到这个无法置信、不愿意相信的现实，安仙蒂跑向兄长的遗骸，像孩子般嚎啕大哭。

看见她那令人怜悯的模样，海斯依然是一副冷漠无情的态度，又拿出另一个物品。

「另外，由于他没有留下遗体，所以我就把这个带回来了。」

他拿出的是一把铁制的大剑。

那是吉拉法为了让青铜龙鬆懈而準备的武器。

「所以队长真的……」

就算身处在绝望的状况下，不是也应该要逃出来吗？

由于罗伊他们没有亲眼看见吉拉法的死，因此还残留着一丝希望；然而这最后一丝希望也破灭了，佣兵团的成员们个个脸色发白。

即使如此，这也可能是吓唬人的——只要没有确切的证据，众人就想要否认。

也许是察觉了这种气氛吧，海斯淡淡地在他们的伤口上撒盐：

「是不是一定要让各位看见佩拉大人的魔剑，各位才能相信呢？」

黑色的魔剑，是吉拉法的邪纹、力量与风格的象徵。

而佩拉竟然一副理所当然的样子将它据为已有，这个事实让众人已经濒临极限的情绪顿时溃堤。

「你这家伙——！」

佣兵们不管他是魔法师，或只是运送遗体回来的使者，全部举起武器沖向他。

此时，一道稳重而充满魄力的声音制止了他们。

「住手。」

佣兵们的双脚彷彿被钉子钉住了一般，不自然地突然停了下来，而从佣兵当中走出来的，是头髮和肌肤都呈现雪白的军医——莉昂。

「在战场以外的地方对魔法师出手，魔法师协会会很啰唆的，大家忍耐点。」

「你是？」

海斯的表情第一次稍微改变，讶异地问道。莉昂露出无法窥知情绪的微笑应对。

「我是山猫队的军医。现在我的事一点也不重要，更不是应和你这种无聊挑衅的时候。」

「…………」

魔法师沉默地露出惊讶的神情，而军医则直截了当地切入正题。

「你们的君主大人应该有些话要你转告吧？可以请你告诉我们吗？」

「我知道了。」

海斯颔首，恢複面无表情的样子，并这么宣告。

「这块土地已成为因贝尔诺子爵的领地。不相干的人请即刻离开。」

「…………嘎？」

听见这个太过于荒唐的命令，士兵和佣兵们明明懂得意思，却发出感到莫名其妙的声音。子爵的魔法师没有显露不耐，重複说道：

「只有拥有适当爵位的君主，才能治理领地。听说现场的那位君主，还只是位侍从骑士，因此并没有资格治理这一带。」

没有收服混沌的力量，就没资格拥有领地。

因为这是魔法师协会所订定的爵位制度。

不只是这座城堡和周围的村落，就连位于南方的原有领地，也必须全部交出来——海斯不带任何感情地说。

理解了这番话的意义，首先爆发怒气的，是打从一开始便对这个世界的组织抱持着疑问的——来自异世界的少女·真璃。

「开玩笑也要有点分寸吧！」

她离开罗伊身旁，站在魔法师的面前，瞪着他那张扑克脸说。

「我没有跟安东利尼先生说过话，所以不太清楚，不过他就算不是个打从心底善良的人，也是个愿意和坏国王、坏龙战斗的人，所以很了不起，不是吗？」

「你是……」

「而队长先生我就很熟了。不只是对我和罗伊，他对佣兵团的每一个人都很照顾，是个像爸爸一样温柔的人。」

「真璃……」

士兵们和佣兵们皆对她的心意感到高兴，个个强忍着泪水。真璃背对着他们，继续大喊：

「你们先是背叛、杀害了那样的好人，现在又叫这些悲伤的家人、伙伴滚出他们的家？开什么玩笑啊！」

这是身为一个人必然会感到的愤怒。

但魔法师依然重複着不带一丝感情的言语：

「协会所制定的条约里，并没有写到『身为从属的君主不得背叛身为主人的君主』这一条。」

「——你这个——！」

「住口，真璃。」

真璃彷彿听见理智断线的声音，準备冲上去揍人，但莉昂平静地制止了她。

「要是伤了你那双漂亮的手，就太可惜了。」

莉昂说道，同时用她白皙的手指，包覆住真璃那因为照顾马匹及削马钤薯皮，而变得粗糙的手。

她暗中用眼神告诉真璃，这个人根本不值得你动手。

「你们的要求就是这样？」

「是的。只要你们乖乖地交出领地，我们就不会有任何动作。」

反过来说，也就是「如果你们不离开，我们就会用武力强制驱离」的意思。

既然如此，该怎么办呢？

可以做决定的不是莉昂。

「安仙蒂大人，您要怎么办？」

「咦……」

莉昂虽然知道这样很残酷，但仍逼抱着哥哥的遗体不停哭泣的年幼少女做出决定。

「是要交出领地并逃离这里，或是为了保护领地而战——请您选一个。」

是要把一切交给杀害哥哥的兇手，以求保命？

还是要赌上自己和士兵们的性命，打一场没有胜算的仗？

「我、我……」

若以个人的情感来说，为了复仇，安仙蒂简直现在就想出阵。

但长期接受君主教育的她，虽然年幼，却已经能够冷静地分析彼此的战力。

几天前还是男爵的因贝尔诺，应该没有太多的兵力吧。

对方的兵力顶多只有一百名，而相对地，如果把南方领地的士兵也叫出来，我方就会有超过两百名的兵力。

然而，在失去主帅、士气低迷的状态下，士兵们真的能发挥出全力吗？

这个世界的战争，总是由少数人逆转取得胜利。

安东利尼与吉拉法——本是最强的盾与剑的两人倒下后，夺走他们力量的君主及邪纹使，才是真正的敌人。

在他们的『质』的面前，杂兵的『量』根本没有意义。

一旦爆发战争，十之八九会败北吧。

更重要的是，只以复仇为目的，没有任何正当性的战争，真的有价值吗？

没有圣印，就把领地交出来——海斯的话，乍听之下似乎很残酷。

但是没有圣印，就代表无法镇压当地的混沌。

失去了子爵等级圣印的这块土地，就算不是今天、明天这么快就能看见改变，但混沌浓度一定会逐渐增加吧。

也就是说，她没有办法保护人民不受混沌灾害的影响。

因此，她没有资格担任领主。

一点也没错。只要无视于被杀的人以及遗族的心情就好。

理性与感情、谋略与冲动，各种因素互相消长，最后安仙蒂给出了答案。

「各位，你们愿意跟着我吗？」