每日勤于修行,在安祥的村落生活的我,一眨眼便来到十二岁。
虽然有个人差异,一般来说,精灵在这个年纪成长速度会极速缓慢下来,对于精灵来说,也是个充满各种节日的一年。
度过十二年的岁月,会在生日那天小小庆祝,正式开始上学也是在这个时期。
人类早则四五岁,晚则是六岁便会开始上学,但由于精灵是长寿的种族,对精灵来说,时间也过得比较缓慢。
总之年满十二岁的我,即将迎接下一个阶段。
这个年纪有许多要做的事情,其中对我来说,最大的变化是多了要上学的义务。
我曾经有点期待可以赶快上学,因为自己识字这件事便不会显得不自然……但这所精灵学校又是一个令人目瞪口呆的地方——
「呜呜,妈妈要跟斯拉瓦分开好寂寞……放长假时一定要回来喔。」
「太夸张了啦。嗯,我会儘可能常常回来。」
「斯拉瓦,拜託你了。妈妈伤心的话,爸爸也会感到难过。」
首先这所学校强制学生要住宿。
虽然不会对其他人使用,但这股力量不宜让其他人发现。因此,为了隐藏这件事,必须想出如何在宿舍进行修行的办法。至少今后无法再以影舞进行修练了。
即使如此,只要想成是知识的修行,这段时间还能够忍耐。至今为了装成少年,刻意远离文字,只要认真学习识字,便不会不自然了。
所以,顶多只有两三年不能修行——这点还能够忍耐……原本是抱着这种想法,没多久我才知道自己的想法太过天真了。
「呜呜,竟然无法尽情跟斯拉瓦一起生活……而且不是短短两三年而已,爸爸不会寂寞吗?」
「当然会寂寞。可是,上学可以让斯拉瓦迅速成长,爸爸可以忍耐。」
看见父母一直绕着这件事打转,我忍不住叹了一口气。
据说精灵学校因为入学年龄晚,至少要就读三年以上的时间。
仅仅三年忍着不去战斗便快要抓狂的我,等于要忍耐更久的时间。
「……我也觉得太长了。」
「哎呀、哎呀,斯拉瓦跟妈妈一样怕寂寞吗?不要紧,想想未来的人生,上学的时间形同是一眨眼就过去了。」
既然父亲都这么说了,对于精灵来说,上学的时间果然形同是「一眨眼」吧。
……唔,感受到了「文化差异」。
前世也会对年轻人用语感到一头雾水……但种族差异似乎给人的冲击更加强烈。
「哎,放心,你一定会过得很开心,也会得到许多收穫。爸爸会为你加油的!」
虽然感受得到父亲为自己打气的心意,但还是无法拭去「因为父亲不是当事人才可以说得那么轻鬆」的想法。
我露出一丝怨恨的眼神,也被误会成是不愿意离开父母的小孩会有的可爱举动,面对此状,我毫不掩饰地叹了一口气——
◆
我读着书,身后传来孩童的嬉闹声。
与我居住的阿尔特尔村不同,这一带的小孩非常多。
可能是因为长寿的缘故,精灵小孩其实并不多,所以不禁觉得原本聚集在这里的该不会只有小孩吧。
这个想法也不算错。这里是米莱菲亚国立阿尔法雷亚综合学院,从这里到我的故乡要搭马车一整天。
这所学院聚集了米莱菲亚所有的精灵小孩,包括我在内。
如同我当初的预料,这里无法让我尽情活动筋骨,学会识字后,我便像这样沉浸在书本之中。虽然之前并非不识字,但没有学过识字,却会懂得看书的小孩更诡异吧。
然而,置身在不得不念书的环境中,学习武术以外的事物,也是一件相当快乐的事。从过去花了上百年以上的时间投注于一件事上来看,看来我是相当执着的人。
「斯拉瓦同学,你又在看书吗?」
我坐在树下看书,阳光自树缝间洒落在身上,突然传来一个少女的声音。
我将书籤夹在书中,转头看向传来声音的方向……映入眼帘的是一名面带微笑的少女,亚麻色长发在后脑勺扎成两束,宛如纺织品般光滑亮丽。
以人类的年龄来说——大约是十岁左右。
有张亲切的笑容,很有少女模样的少女。
「瑟莉亚吗……嗯,因为今天很凉爽。」
聚集在学校的小孩互不相识,但经过一个月后,便会陆续结识一两个比较熟悉的朋友。
这位名叫瑟莉亚的少女,是我今生第一次结交的朋友。
温柔对待每一个人,个性开朗的她是班上的风云人物,一开始似乎是因为我欠缺孩童的那份开朗,基于担心才会向我搭话。
因为这层关係,我开始常常跟她说话——瑟莉亚以同辈来说,做事细心,想法也稍微成熟。
加上待人亲切,不会怕生,知道我比班上的孩子懂得稍微多一些后,便常常跟在我身旁。
每当有疑问时,她便会前来请教我,然后我们会互开小玩笑,一整天待在一起。随着两人共度的悠閑时光愈来愈多,我跟她现在变成最要好的朋友。
她告诉其他同学这件事后,大家对我的态度也变得不再客套,现在的我可说是一帆风顺地享受着校园生活。
「嘿嘿,可以坐你旁边吗?」
「喔,坐吧。你今天有什么问题要问?」
「唔,今天发什么事。我想要悠哉地待在斯拉瓦同学身旁。」
前世有女儿,现在有种多了一个孙女的感觉。孙女来玩时也是像这种感觉吧。
「吶,斯拉瓦同学,你在读什么?」
笼罩着一股平稳的气氛,瑟莉亚不经意地询问,视线落在我手上的书。
……嗯,虽然这本书有违我的形象……让她看到也无妨吧。
题外话,我在不知不觉间,被大家称为「爷爷」。这个年纪的孩子的感受性敏锐得出奇,不可小觑。
「这是记载武术历史的书,我想知道我尊敬的人是被如何描述。」
为了不让夹着书籤那页被看见,我倾斜着书本,让瑟莉亚看见封面。
上面只简单地写着武术的历史13048。
这个l3048是精灵所使用的曆法,是目前最新的年分——换句话说,就是今年。
精灵的历史儿起仅有千年历史的人类,还要漫长许多。
「武术?是艾尔玛大人所钻研的东西吗?」
瑟莉亚疑惑地歪起头,脸上仍挂着微笑,在她头上彷佛可以看见问号。
……艾尔玛大人吗。武术之神艾尔玛,其师父斯拉瓦,这两人在精灵之国是无人不知、无人不晓的有名人物。
没有登上武艺颠峰的我,竟然名流青史,让我感到非常不自在——不过更让我在意的是门徒艾尔玛的名字。
她遵从我的遗言,继承静寂的名号,不断精进自身武艺,最后功成名遂吧。
她究竟花了多少岁月,达到颠峰后,又得到了什么?
是的,这就是我现在最想知道的事情。我猛然回想起这件事,与瑟莉亚共处的悠哉时光让我一时忘了这件事。
至今一直没有机会掌握想要的情报,等到可以正大光明阅读文章,想要的书变得昂贵不已。
从数年前开始有零用钱后,我将只买得起糖果的零用钱存起来,终于买下这本《武术的历史》……现在正握在我的手中。
「我不太清楚那位艾尔玛大人的事迹,所以想藉由这本书了解一下。」
「真难得,偏偏斯拉瓦同学的名字跟艾尔玛大人的师父一样。」
我当然晓得,但我没有说出口,只露出苦笑。
毕竟我的事情说出去也不会有人相信,只会被人当成古怪的小孩瞧不起。
「好了,我想要继续看书,可以吗?」
「嗯?可以啊!只要能跟斯拉瓦同学待在一起,我就很快乐了!」
瑟莉亚对我露出灿烂无比的笑容,宛如花朵般绽放,于是我翻开书籤底下的某一页。苦寻已久的名字——找到了。
……「艾尔玛·静寂」。原来如此,那孩子果然继承静寂的名号了吗?
艾尔玛·静寂。
武术家,继承了伊瓦欧·静寂所创立的静寂流。
原本是孤儿,被斯拉瓦·静寂(斯拉瓦·贝萨)收为养女,一手带大。同时对养育自己的斯拉瓦·静寂百般仰慕,于是拜入静寂流。
以罕见的魔力以及精湛的静寂流武术,打败无数的武术家。
近年来致力于培育新人,在各地举办取自静寂流创始人姓名的伊瓦欧·静寂杯,目的是向前途有望的少年少女宣扬静寂流。
留下正式比赛零败的辉煌战绩,有不少专家将她奉为历史上最强的武术家。(题外话,笔者也是其中一人。)
然而,她公开宣称自己的师父斯拉瓦·静寂才是历史上最强的武术家,从此举得以看出她对斯拉瓦·静寂有着深厚的敬意。再者————……
……没想到那孩子真的闯出一片天地了。书上洋洋洒洒记载着她的辉煌战绩,我忍不住笑逐颜开。
被我视如己出的少女,达到的成就超乎我的想像。
毕竟她是个做事认真的孩子,肯定是遵从我的吩咐,努力锻炼武术。
我一时忘了瑟莉亚的视线,毫不掩饰脸上的笑容,继续阅读着文章。
文章凈是讚扬之书,我止不住脸上的笑意——突然察觉到一股不对劲,随即停止阅读。
「咦?怎么了?」
是写了什么让你不满的内容吗?
旁边的瑟莉亚担心地说道。我不是感到不满,而是有件事让我感到在意,我这么答道,然后翻回前一页。
让我在意的是人物概要上的「近年来」这个字眼。
按照这个写法,宛如她还存活在世上。
莫非我有机会一睹出人头地的门徒。
意想不到的曙光,让我万分兴奋,开始寻找文章中的某个项目——
现在是13048年,然后试着换算,倘若艾尔玛的生日是在12700年到12800年之间,身为精灵的她十足有可能还活在世上。
找到记载着生日的项目后,我不禁感到欣喜。
12956年~……连接号的后面没有数字。换句话说,艾尔玛还活着!
这就是所谓的奇蹟吧。让我有机会目睹门徒成长,我不禁深深感谢起上苍。
这是出生年分的话,艾尔玛现在的年纪是——
「哎呀,这本书是——」
我跟瑟莉亚低头看着书,突然有个凛然通透的女性声音从天而降。
美丽的苍蓝长发,连大海都会自愧不如。闪烁着柔和的光芒,却给人严厉印象的眼眸——那份绝世脱俗的美貌,让我感到眼熟。
「呵呵,总觉得很难为情耶。看见书上记载着自己的事情,会有种浑身不自在的感觉。」
与书上刊登的照片一模一样的脸——
出现在头顶上的那张脸,是无论经过多少岁月,我也不可能会忘记的心爱女儿的那张脸。
艾尔玛·静寂。生于12956年,现令13048年仍健在。
换句话说,艾尔玛现在年约九十岁。换算成人类年纪,大约是二十岁左右——
原来我现在所在的世界是在我死后大约三十年后的世界。
站在主观角度,我不久前才刚与心爱女儿永别,结果看见模样丝毫未变的她出现在眼前,不禁整个人僵住。因为先入为主地认定她已经变成老太婆,但没想到我比想像中还要早转世投胎。
……是间隔太短了吗……?
艾尔玛摇身一变成英姿凛然的女性。然而,不久前我才目睹她抱着我大声哭闹——我不禁目瞪口呆,顿时有股发表引退宣言的演员,过没两天又跑回来的尴尬感觉。
「啊!是艾尔玛大人!是本人?是本人吗?」
「呵呵,真有精神的孩子。是啊,是本人喔。应该说也不会有我的冒牌货吧。」
精灵界无人不知、无人不晓的传奇武术家,瑟莉亚朝她扑了过去。
虽说是十二岁的少女,但艾尔玛仍轻鬆地接住她。
宛如父与子,艾尔玛动作豪迈又温柔地举着少女在空中转圈圈。
即使速度快到眼花撩乱,瑟莉亚仍开心地大喊着。
两人玩闹了一会儿后,艾尔玛将瑟莉亚小心翼翼地放回地上。
瑟莉亚似乎有些依依不捨,但仍一脸开心地回到地面。
……艾尔玛对前世的我是用敬语……但眼前的「艾尔玛·静寂」却是用凛然又刚强的口吻。
是在我死后才变成这样,还是说在我以外的人面前才会这样……我会思考着这些无关紧要的事情,肯定是因为脑海陷入混乱。
「好,我有点事想问你——在这之前,你的名字是?」