序章 置身沙塵中

台版 转自 轻之国度

图源：kerorokun

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乾燥的沙子漫天飞舞，粗糙的风抚着我的脸颊。

大概是因为土地贫瘠的关係，「这里」显得满是尘埃──我内心如是想，同时将抬高的视线恢複为水平。

那儿有着一名青年的身影，他在脸前抡起了拳头。

白髮和朱红眼瞳并非后天获得的，而是与生俱来的颜色。但它们在这里并不稀奇。

换句话说，对方是魔人。

血气方刚，认为力量是一种特权的野蛮──这么形容有些粗率，但总之世上的人们对这个人种没有什么好印象。

我个人并不希望以「人种」一竿子打翻一条船，而我也认识一个虽为魔人混血，却是个好孩子的雪莉露。

魔人当中也会有沉着稳重或心地善良的人吧。可能还会有讨厌暴力之人。

然而──

魔人青年以手臂做出防御架式，同时滑步接近而来。

流畅的动作令我看了就明白，这招他用得相当「精熟」。看来他并非单单只是对自己的本事有信心，还会使用某些招式。

由于他们十分好战，为了获得力量会不惜一切努力。从青年看似粗野的外貌，完全无法想像他的招式会如此精妙。我对此叹了口气，同时观察他施展的拳头。

轨道毫不动摇，风声锐利且强劲。瞬间将焦点投向目标之外的视线，令这次交手的等级更上一层楼，而非仅是蛮力相向。

隐藏在他视线之外的杀着，是画着狭窄轨道而来，一记瞄準下颚的锐利钩拳。聪明地尝试一招取胜这点也很不错。攻击下颚不会给对手带来不必要的伤害，我也很喜欢。

总而言之，对方看来拥有高段的技术。

不过，这种程度在此──这个名为涅瓦虔的国家，并不足为奇。

我保持心灵平静，稍稍扭动了身躯。正因他的拳头分毫不差地对準下颚而来，只要避开那个点，随即便能闪掉。

我就这么放鬆身体多余的力气，微微压低身子使出一记横劈。

青年的下颚就位于手掌横扫而去的路径。我的指背极为轻浅地擦了过去。

乍看之下这记攻击并未造成任何伤害，不过距离大脑最「远」的颜面末端遭到效率极佳的方式震蕩的青年──彷佛沉睡般倒地不起。

有如方才那次交手般的宁静笼罩着周遭。然而这也仅是须臾之间的事情。

「喔喔喔喔喔喔！」

围观着这场战斗的魔人们，一同发出了吶喊。

「又是那小鬼！明明从他身上感觉不到魔力，却打赢了耶！」

「亚伦那家伙也算颇有本事的了，真是个招式诡异的小鬼啊。」

魔人们你一言我一句地嚷嚷着，彼此述说着感想。那副样子简直就像是祭典的喧嚣──或许对他们而言，实际上相去不远吧。

自从来到这个国家后，这种事情发生过几次了呢？

我叹了一口掺杂着傻眼情绪的气，露出苦笑。

魔人之国──涅瓦虔。我们为了收集「大血晶」的情报，以及完成从师父那一代流传下来的意志，造访了此处。

根据亚那滋大人告诉我们的情报，「大血晶」就位于涅瓦虔的首都──耶索德。当然，我们的目标是朝着「大血晶」前进，但──

「嘿，小鬼头！接着要不要和我打一场啊！」

「咯哈哈！就算你上去打，也只是让路边多一个大型垃圾而已啦！」

「你说什么，混帐！我也可以先收拾你喔！」

「……不，我也还在赶路。」

无论上哪儿去，大致都是这种调调。

魔人是个血气方刚的野蛮种族──我不希望将这样子的评价套用在种族这个大範畴上，然而这种交流如此频繁地发生，会令我觉得……原来如此，或许真有种族的个性这么回事也说不定。

一开始是抵达这儿之后立刻就开打。在我们经过好几条街的当中，以及直到耶索德近在眼前的现在──每天都打个不停。我明明就想笔直前往「大血晶」之处，如此一来跟四处绕路没有两样。

「嘿嘿，这里很热闹吧？」

我可以走了吗？当我从旁眺望着两人放着我这个肇端不管而吵起来时，苏娜从一旁探出了头来。

「我觉得有点过头了就是。真是的，这样子不晓得什么时候才能抵达大血晶那里呢……」

我环抱双手，吐出一口微温的无奈气息。

话虽如此──

「可是，您也挺乐在其中对吧？」

面对和缓地哼笑着的艾尔玛提出的疑问，我脸上堆出了笑容。

可能是我们认识很久了，看来瞒不过她。

「你看得出来啊。」

「因为斯拉瓦很好懂嘛。」

……更正，即使没有长久的交情，我的表情也很容易理解的样子。

手背在身后的雪莉露悄悄靠了过来。事实上是那样没错。

不管上哪儿去都遭到纠缠，确实觉得很麻烦。然而他们的「大家好聚好散，单纯享受切磋」这种想法，实在让我无法讨厌。

的确，这帮人犷悍又粗野──但不拘小节的豪迈和快活态度，同时亦为其特色。

正是因为如此，即使这个国家终日争执不绝，土壤又贫瘠，他们还是活得很开心的样子。

……这里有着笑容。为了不让灯火消逝，我在这个国家有着非达成不可的任务。

「这儿是个好地方。」

「嗯……我也喜欢。」

可能是体内流着魔人之血，雪莉露和这块土地的波长似乎也很合。

「喂，你是艾尔玛．静寂吧？拜託来和我过个两招！」

「下一个是我！你的知名度最适合让我打响名号啦！」

「哎呀……！我都说没那种閑工夫了！」

不过，这块土地对名闻遐迩之人而言，却是更不易居住的地方。

我对以视线向我求助的艾尔玛再次叹了口气。伤脑筋，照这状况下去，不晓得要花多久才能达成那个必须完成的任务呢。

「慢着慢着，你们若想和她一战，就先打倒我吧。」

「怎么，结果小弟你愿意和我们打啊？这下子有意思了。」

让她一个个对阵只会没完没了。

我是可以在这里露一手，让对方觉得向我们挑战根本愚蠢透顶……但照他们的风骨来看，感觉会造成反效果。

我重新面对将拳头关节折得劈啪作响，同时接近而来的彪形大汉。

看他的表情，似乎真的很享受这份喧嚣。

「静寂流，斯拉瓦．马歇尔──在此讨教。」

终于就连我也感到愉悦起来了。若是适可而止，这种祭典般的热闹喧腾倒也不坏。我内心如是想，同时强烈怀抱着要与终将面对的恶意结晶一战的决心。