(那个臭家伙。)
芙洛莉卡紧揪着床单，整个人在床上蜷成一团。
儘管她始终保持着这个姿势不动，但身体还是正确测量出经过的时间。
三十四小时十一分零七秒。
自从那个披伽——史塔格·斯宾特尔离开以来，已经过了这么长的时间。
(那个臭家伙。)
在圣堂和教导会之间，他没有回答自己要站在哪一边。
在芙洛莉卡和教导会这两个选项之间，他没有立即选择自己。
(那个臭家伙！)
我明明都命令他和我在一起了。我明明都想和他在一起了。
明明他是第一个让我有这种想法的玩具……
(他终归也只是那个可恨的《天之锄》教导会的神官罢了！)
她把脸再次埋进枕头里。
……宁愿他直接把话挑明了讲。
如果他明明白白地表示自己不会站在『落胤』一方，芙洛莉卡就会毫不犹豫地把他吞个精光…不对。
(现在动手也不迟。)
要是这么做的话，说不定就能抚平此刻的心痛。芙洛莉卡之所以会心潮翻涌得如此厉害，全都是因为她无法接受史塔格没有如她所愿的行动。
她微微抬起头来，开始积聚必要的力量——
接着她一声轻叹，再次把头埋进枕头里。
(我办不到。)
她不可能做得到。
以雄鹿般的澄澈眼神看着她的他——史塔格·斯宾特尔，就此从世界上消失得无影无蹤，芙洛莉卡根本无法忍受这种事情。
数千年了，芙洛莉卡已存在了数千年之久。
在这样漫长的岁月尽头，她第一次遇见如此率直愚蠢的人类——儘管心存胆怯，却又毫不屈服；不愿阿谀奉承，只是一个劲儿地从正面向自己挑战。
(办不到的话，我又该怎么办？)
等待像他一样的人类再次出现？淹没在虚无和倦怠之中，再活上几千年？
那才是真正办不到的事情。
假使这样的人真的出现了，那个人当然也已不是史塔格·斯宾特尔。
他那双眼睛已永远不会看着芙洛莉卡。
芙洛莉卡怀着就此从世界上消失也无所谓的心情，将身体紧紧蜷成一团。
「————妈妈。」
对不起，也许我已经找到了。
为这一切画上句点的理由。
◆□□◆
骚灵裘卡俯视着被浓雾包围的圣都。
雾会因阳光而扩散；在阴影中则会因比重增加而沉澱。因此『落胤』在白天期间，都是待在雾不会扩散的洼地和地窖，又或者『通宵童子』这样的场所里。就算是拥有不死之身的【不眠之锁】，也无法在没有雾的空间里存活。
因此『落胤』基本上不会飞到浓雾所不能及的高空。
尤其是圣都里超过五层楼的高层建筑并不少见，所以天空给人一种非常窘迫的感觉。
「这种事就算叹息也没有用呢。」
裘卡很乾脆地接受事实，将视线转向地上。虽然在浓雾笼罩下不可能用肉眼确认街道，但她明显盯住了某一个点并朝那里下降。
「马西莫。」
漫步于高层住宅之间的马西莫，抬头看向呼唤他的裘卡。做绅士打扮的报丧女妖，面露苦笑迎接轻飘飘地降落的裘卡，歪头说道：
「你别这么大声，夜晚应该是宁静的。」
「你可真有雅兴，明明等下就要闹得天翻地覆了。」
「【锚】那些家伙现身了吗？」
「还没。如果真有什么动静，教导会那边会先有动作吧。」
语毕，裘卡抬头看向上空。
裘卡的僕从多半是骚灵、亡灵、鬼火等灵魂类的存在，他们今晚也声势浩大的在半空中负责侦察工作。由于他们儘是些不晓世事、不擅言辞，又或者根本没有嘴巴的家伙，所以不适合担任联络的任务。
「无论【锚】的阵容有多么庞大，要翻越都市的城墙可没那么简单。」
「嗯〜〜前城塞守备兵的分析确实很有说服力呢。」
「既然那里有城墙，我觉得他们其实只要装个大炮就能解决问题了。」
头上脚下地飘浮在半空中的裘卡叹息道。儘管她晓得那是因为能使用『神来』的神官人数充足，而『神来』又比大炮更具效果的关係。但出身南部的她，还是更相信火药的力量。
马西莫不感意外地笑了笑，忽然抬头望向天空。
「史塔格·斯宾特尔，他怎么了？」
「金髮小哥吗？不晓得呢。他和梅尔谢迪斯一起待在圣堂里。」
——两天前，被芙洛莉卡作为披枷『连结』在一起的那个人类，让裘卡留下了深刻的印象。
芙洛莉卡似乎相当中意他的样子，马西莫也认为他或许能够让芙洛莉卡安眠，裘卡对这点也没有异议，只是……
「金髮小哥……可能还没有完全融入我们这一边。」
史塔格·斯宾特尔尚未丧失自己是人类的认知，所以他一定非常苦恼。在教导会和不死者之间，自己到底该选择站在哪一边才好。
「芙洛莉卡要是没有使坏心眼，好好地连同意识一起把他『连结』成眷属，就不会有这么多事了。这样的话，我一定能把他调教成一流的骚灵。」
「哎呀，你也很喜欢他是吗？」
「那小哥很可爱嘛，你不是也挺在意他的吗？」
「我在意他并不是因为他可爱就是了。」
裘卡微笑着说道。马西莫没有否认她的话，继续开口说道：
「不过，要是芙洛莉卡希望把他转化成完全的眷属，而他也点头同意的话……恐怕他就无法让芙洛莉卡安眠了。」
「你是说，他完全变成【锁链】就没有意义了是吗？」
「我的意思是，或许就是因为他目前处于这种状态，所以才有可能爱上芙洛莉卡。」
「原来如此。」
虽然不明白他为何要特地换一种说法，但裘卡还是点头假装听懂。马西莫既是真性的【锁链】，同时又学识渊博，他所说的话大致都是正确的——就连弄错的时候也多半如此。
因此裘卡结束了这个话题，提起另一件令她挂心的事情。
「芙洛莉卡一直关在房间里不出来……她没问题吗？」
「——或许是史塔格的表现远远超乎预期吧，芙洛莉卡无法只停留在对他感兴趣的阶段。」
「？这话是什么意思？」
「听说初恋总是会悲惨地破灭。」
「原来如此。」
儘管裘卡这次同样不明白他是什么意思，不过有学问的人讲话就是这个调调吧。
「那我就继续去巡逻了。外围如果有什么动静，我再来通知你。」
「麻烦你啰。我的专长只能在室内发挥，所以全靠你了。」
「交给我吧。我会全力以赴、不负所托！啊啊〜我看到光了。」
「你要升天的话，等天亮以后再去……咦？」
裘卡干劲十足，转眼就要升天成佛；马西莫一把将她拽了回来(这项绝技只有身为真性【锁链】的他和芙洛莉卡能办到)，下一秒忽然将视线转向完全无关的方向。
马路的彼端，有什么东西从浓雾的深处窜了过来。
「——……不不不不得了啦啦啦啊啊啊！！」
「……德克斯特？」
虽然声音听起来没错，但马西莫还是狐疑地嘀咕道。
或许是因为太过慌乱的关係，德克斯特的造型整个乱七八糟——豹的脑袋、马的四肢，驮着龟壳的背上还长了对老鹰翅膀。唯独尾巴不晓得为什么还是原本的黑猫。
「不妙不妙不妙，事情真的不妙啰，裘卡姐！」
「冷静点，德克斯特。总之你先把你那副怪模样收拾一下。」
「欸？老师你也在这里啊。没有啦，因为我太急了，变身时就把我能想到的速度快的东西都装上来了。」
「那这个龟壳又是怎么回事？」
马西莫歪头表示不解。德克斯特无视他的反应，用马蹄指着他过来的方向。
「【不崩之锚】——芬里尔公出现啦！库库利洛它们刚好撞上对方，结果被打爆了！」
「怎么可能！？外墙那里应该有警备的神官在啊！」
「不——不对，是真的！怎么会这样……东边的城市外墙，居然被咬破了……！？」
就在马西莫惊讶大叫的同时，裘卡已飞往上空，藉由僕从的「眼睛」将视野串连起来，试图掌握状况。
首先映入她眼帘的景象，是滚滚扬起的烟尘。
那道比她生前服役的城塞更加宏伟的城墙，确实已遭到粉碎。但是……
「——裘卡，事情不太对劲，太安静了。」
「没错。就算【锚】那些家伙是蜂拥而来，但要在神官来不及发出任何信号的情况下破坏城墙，根本是不可能的事情。如果是那样大规模的部队，在接近城墙前早就被发现了。」
「你的意思是说，这是芬里尔公的单独行动？」
「嗯。可是我在想，芬里尔公的力量如果强到足以独自突破城墙，那它两天前就不应该输给金髮小哥啊……」
「所以我从刚才开始就在说事情不妙了要被干掉了世界末日了啊！」
「你的确是有这么说的样子，不过令人惊讶的是，你居然连半个重点也没讲到。」
德克斯特急得连连跺脚。马西莫一针见血地吐完嘈后，沉声说道：
「总而言之，裘卡，麻烦你帮我带路到【锚】那里去。状况看起来挺棘手的。」
「……状况或许比棘手还要糟糕哟。」
马西莫整整西装领口说道；裘卡则声音沙哑地答道。
夜风吹散烟尘，【锚】的身影逐渐变得清晰起来。
那既非以一挡百的强将，亦非声震大地的军团。
在眼前出现的怪物，同时是这两者，却又绝非两者之一。
(那是……什么玩意儿？)
怪物同时瞪向由几十个裘卡僕从组成的所有「眼睛」，并发出连月亮也为之战慄的咆哮声——a这支单枪匹马的巨大军团，成功侵人了圣都。
◆□□◆
「斯宾特尔神父。」
部长司祭的肃穆语气，让史塔格不由得紧张地缩起下巴。
十来名护法神官集结在被封锁的废弃圣堂大门前。从建筑物的规模来看，这人数相当稀少，但如果只是要压制关键地点，这种不显眼的小部队反而较为有效。
「这到底是怎么回事？计画里应该是要在废弃圣堂内会合才对。」
「——那家伙，没有离开圣堂。」
史塔格刻意无视部长司祭的问题，明确宣告道。
「作战计画已无法执行，我认为我们应该加入都市城墙的警备工作。」
「作战计画将继续执行，斯宾特尔神父……既然那名『落胤』没有行动，那就代表她有不能行动的理由，我认为这反倒是个良机。而且我们早就知道这是个危险的任务了。」
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