外傳 年幼少女與貓咪天堂。

在西区有一间家喻户晓的「猫屋」。

这是拉缇娜在某天从「虎猫亭」的熟客，吉尔维斯特口中听到的消息。拉缇娜是个喜欢动物的少女，只是她经常会剋制不住喜欢动物的冲动，把路上遇见的猫给吓跑。当时的对话，就是在儘管像拉缇娜这样的状况，如果去到那个被称为「猫屋」有很多猫咪聚集的地方，或许也能得到跟猫咪亲密交流的机会。

这时的拉缇娜是十岁。

这是在拉缇娜刚结束造访提斯洛之旅，返回库罗兹之后的某天所发生的事。

会聊到这个话题最早的起因，是拉缇娜在每天往来的「黄之神（阿斯法尔）」神殿校舍中，从好友希尔维亚口中听到的消息。

「猫咪集会……！」

她们聊到了这个彷佛梦境般的「集会」话题。

「没错，猫在晚上的时候会聚集在一块。我曾在中央广场白天是市集的地方看过喔。」

「猫……有很多猫吗？」

「很多很多，超多的。」

希尔维亚话才说到一半的时候，拉缇娜的表情已经难掩兴奋。

「猫……猫……」

「拉缇娜从刚才就离不开『猫』这个词了，这样没问题吗？」

听到克萝伊带着冷汗提出这个疑问，让希尔维亚忍不住失笑，不过这些声音拉缇娜似乎完全没有听见。

（有很多猫……所以说虎斑猫、白猫、黑猫都有吗如果有那么多猫，是不是至少有一只会让我摸呢！？）

拉缇娜的思绪已经完全沉浸在心里的猫咪天堂当中。

拉缇娜非常喜欢动物。

而且她还拥有容易被犬科生物喜欢的特质。从她能够让提斯洛的猎犬悉数拜倒在她面前，甚至连天翔狼都能驯服的本领，不难看出她这样的特质。虽说天翔狼是属于相当罕见的「意外」，不过饲主带出门散步的家犬主动跑来跟拉缇娜玩耍的情况，倒是屡见不鲜。

然而换成是猫，反而会与拉缇娜保持距离。

其实比较像是拉缇娜在拿捏距离的这个方面比较不得诀窍。她总是让想抚摸猫咪的冲动沖昏脑袋，把猫吓跑。

顺带一提，在这个世界基本上并不存在类似动物园的东西。由于也是会有有钱的好事者收集罕见的动植物，因此并不能说完全没有相似的东西，不过那也是跟一般平民无缘的例子。

因此居住在城镇里的居民，能够看见的动物种类也相当有限。除了宠物跟家畜之外，通常就没有机会看见其他动物了。

至于拉缇娜也能在某些状况做出残酷的取捨。就像她能够将家畜视为家畜一样，她会抱持着「虽然可爱，不过肉也很好吃」的想法。

拉缇娜没法成为素食主义者，因为她喜欢吃肉。

然而无论拉缇娜内心多么为猫咪天堂雀跃不已，但她还是得面对一个巨大的障碍。

就是时间。

拉缇娜虽然被允许独自在外行走，不过也仅限于白天。

虽然拉缇娜以前——为了跟常在一起的朋友们在「圣夜」去找魔物——有在晚上出门被骂的经验，不过最让她在意的，其实是除了迪尔之外，自己让肯尼斯与莉塔都「为她担心」这件事。因此在那之后，拉缇娜就再也没有想夜游的想法了。

「……我好想看猫咪集会……可是……」

晚上也是「跃动的虎猫亭」的营业时间。要向肯尼斯与莉塔任性地说自己想在忙碌时段跑去中央广场，是拉缇娜做不到的事。

迪尔每天的返家时间是不固定的。

因此自己那么做，也可能会给疲惫返家的迪尔增添麻烦。正因为迪尔是拉缇娜从很久以前就「喜欢」的人，因此更没办法对迪尔表现出自己的任性。

最后拉缇娜只能将心愿藏在心里，她那沮丧吃晚餐的模样，让身边的大人看了都感到不解。

在那天晚上，拉缇娜做了一个梦。

那是一个有无数猫咪在自己面前悠哉玩耍的梦境。

拉缇娜甚至认为自己置身在乐园当中。

当她紧张地朝一只有褐色虎斑，全身有柔软猫毛的小猫伸出手的瞬间，便从梦境中清醒。早知道那样会从梦中醒来，自己就该安分地多看几眼才对。在被窝里的拉缇娜这么想道。而不知在什么时候，拉缇娜的枕头已经被泪水濡湿。

如此这般，在那之后仍对猫咪天堂难以忘怀的拉缇娜，看在身旁的大人眼里也都感觉得出她的异常。

这段时间拉缇娜不是心不在焉地发獃，就是频频叹气。

就算有人对脸上带着哀伤的拉缇娜询问，她也只会摇头给出「没什么」的答覆。

拉缇娜在发獃的时候，偶尔还会露出开心微笑。

这让不知原因的大人完全不知该如何是好。

而且拉缇娜是有「前科」的。

过去明明察觉到拉缇娜举止反常却选择静观，后来导致她做出「自己将角弄断」的行为，这件事令大人们至今仍相当懊悔。

这次的「反常」绝对不能置之不理。

「拉缇娜，你最近怎么了？」

迪尔突然用严肃表情提出的这个疑问，也是「虎猫亭」大人们的共通意见。

正因为这样，当拉缇娜说出「理由」的瞬间，也让迪尔因为安心而全身失了力气。

（她真是太可爱了……！）

「迪尔？」

儘管听到拉缇娜因为看见他低着头肩膀颤抖而担心的声音，但现在的迪尔却没有办法回应。虽然对认真的拉缇娜不好意思，不过迪尔有自信自己一定会笑到抱着肚子打滚。儘管那其实也算是一种安心的反应。

而吉尔维斯特就是在这时提到了「猫屋」的事。

「……如果想看猫，也不需要夜游，在我家旁边有间在西区也颇有名气的『猫屋』喔。」

听到吉尔维斯特这句话，拉缇娜带着像是在说「竟有这种好事！」的表情猛然转头。

没想到除了「猫咪集会」之外，世界上竟然还有那种天堂，这让拉缇娜不禁感叹自己认识的「世界」实在太狭小了。

当迪尔回过神抬起头的时候，拉缇娜的心思早已全转移到了吉尔维斯特身上。

迪尔慢了一步。

这让他错失了装出无奈模样同意拉缇娜前去，然后听到拉缇娜对他说「人家最喜欢迪尔了！」的机会。

这让迪尔涌现想要咬手帕泄愤的冲动。

「拉缇娜可以到吉尔先生邻居的家里吗？可以吗？」

「毕竟对方就住我隔壁，所以我们多少有些交情。我会去帮你说的。」

「真的吗！?吉尔先生，谢谢你！」

被满脸笑容的拉缇娜这样道谢，让吉尔维斯特的表情也软化许多。之所以没有用笑容满面之类的常用形容，是因为面貌兇恶的吉尔威斯特，其脸上笑容也相当吓人。