第一話 石制烤爐之店~LIGAYA工房~

在住宅区的一角，悄悄伫立着一座小木屋，今年已经迎来了第四十个年头。光站在旁边看着，就彷彿能听到木材在嘎吱嘎吱地悲鸣着。

刚从无人车站回到家中，玄关前的黑色电话就叮铃铃铃地响个不停。

「你好，我是有贺——」

『有贺？是有贺吗？太好了！终于找到你了！』

「由布子店长？怎么了……？」

厨川由布子，是我打工处的店长。

『你今天怎么了？不管打了多少次电话都没人接！害我担心死了！』

「对、对不起……」

『发生了什么吗？』

「那、那个……呃……该怎么说呢……」

什么话也说不出口。我本来就没怎么被别人担心过。再怎么我也不能说「想要卧轨自杀而跑到了车站，却发现铁路废线了，还遇到个奇怪的女人，实在是糟透了」吧。

『算了。』

真感谢由布子店长性格这么爽快。

『那么，你明天怎么说？』

「我没问题的。」

由布子店长很满意我的回答，再三叮嘱我如果需要休假的话要事先联繫后，就挂断了电话。

「哈……」

放下话筒的同时，我自然地叹了口气。早知如此，我还不如先辞了打工再来实行计画。

看了下走廊墙上的时钟，现在是四点刚过不久。真是个不上不下的时间。要是智子酱在的话现在可以準备晚饭了，可惜今晚只有我一人。不，準确地说，今晚也只有我一人。智子酱从三天前就跟着有老婆孩子的男人外出不归了。

在智子酱眼里，婚外恋是跟租借录像带差不多的娱乐。智子酱（从老婆手里）借来的男人，几乎都在计画着婚外恋旅行。也许是因为这种事在本地容易引人注目，也许是觉得婚外恋旅行刺激。那种男人是怎么想的，我可不知道，反正今晚他们也不会回来就对了。虽然不知道他们去了哪里，但肯定是海边。

智子酱在婚外恋旅行中的最重视的一点就是吃什么。她格外喜爱海鲜料理，山边自然是敬谢不敏。选择住宿的地方时，面朝大海是最优先考虑的事项。真不愧是给独生女起名叫做「海幸」的疯女人呢。

或许，在智子酱眼里，恋爱与其说是一种娱乐，倒不如说是一种用来实现名为海鲜料理的娱乐的工具。这么想的话，智子酱的恋爱也许并非娱乐，而不过只是货币罢了。虽然货币可以买到娱乐，但货币本身绝对不是娱乐。

……太蠢了。

我快步走过嘎吱作响的走廊，走向了自己的房间。夕阳照进六叠大小的和室，给朴素的室内染上了一层淡淡的红色。桌子上放着人寿保险的文件。那是能用我的性命换来金钱的文件。结果，它今天并没有起到任何作用。

我又回来了。

——回到这个世界来了。

◇

第二天早上，我为了打工而早起，打开了冰箱。

结果，因为昨晚偷懒的原因什么都没煮，所以厨房里连剩饭剩菜都没有。打开冰箱一看，土豆、胡萝蔔、洋葱……除了蔬菜以外都已经被全数歼灭了，前几天做完放在冰箱里的果冻，勉强还剩下一杯，早饭就决定是这个了。

我一屁股坐在厨房的地板上，无聊地舀起果冻，送进了口中，明明砂糖应该加得很足了，但令人悲伤的是我什么味道都没尝出来。

——味觉障碍。

没错，有问题的不是果冻，而是我自己。自己是从什么时候开始失去味觉的呢，说真的已经记不清了。只不过可以肯定的是，无论我吃什么食物都像是在嚼沙子。

无论是米饭麵条，还是虾蟹鱼肉蔬菜水果，只要进入我的口中，都会变得和沙子一样。乾燥无味的沙子，让我的身体变得越发沉重。

即使如此我也有着一样打从心里爱着的食物。

那就是啫喱果冻。

我还是小学生的时候就从外婆那里学会了製作方法。在那之后，我每周必定会製作一次果冻，说实话，我总想着要是能只吃果冻就好了。这透明方块才是我唯一想要当做食物的东西。事实上，我也试过只吃这个来代替一日三餐的。不，与其说是代替，不如说一般人眼里的普通进餐，对于我来说才是果冻的代替品。

当然了，果冻一样是没有味道的。但是只有这个一定不会是沙子，不仅仅是胃，就连心都能够满足。

这不是借口，而是我的感受。

◇

「啊……」

我被堆积起来的纸箱埋没了。

将自行车停放在店前，由布子店长已经等着命令我做体力劳动了。鑒于昨天无故旷工，我没有发泄不满的权利。

昏暗的仓库里满是灰尘，散发着一股霉味，就算是有老鼠出没都不会让人觉得奇怪。靠着从小窗射入的微弱光线，我迈过了杂乱堆放的纸箱。靠墙的地方随意堆放着废料和石头，不管怎么说都十分危险。

我被分配到的工作是将仓库里保存的木柴运送到隔壁去。

对于使用石制烤炉的麵包店来说，木柴是必不可少的燃料。在这个使用电力或者煤气烧热水的时代，居然还能接触到木柴这种东西，实在是出乎意料。

话虽如此，如果疏忽了木柴的管理的话，作为石制烤炉狂热爱好者的由布子店长是绝对不会沉默的。基本上，由布子店长是一个温柔而擅长照顾人的女性，但是一旦站到了石制烤炉的旁边的话整个人就变了。总而言之就是喜欢石制烤炉喜欢得不得了。世界上存在着各种各样的狂热爱好者，由布子店长也是其中之一。

「嗯……木柴好像是——哇！」

我被某种柔软的东西绊倒，华丽地摔倒了。连带捲起灰尘，周围的纸箱纷纷坍塌。

「好痛……」

正当我试图爬起来的时候，右手不知道握到了什么东西。

「诶？这个是……」

总算是习惯了黑暗的眼睛，看清了手中东西的轮廓。

用文字来叙述的话，那个东西是手臂。

除了是人的手臂，不可能是其他东西。

如果是人体模型的话还能当笑话了事，不过这个触感，不可能是人的肌肤以外的任何东西。

直到现在我才注意到。

有谁在那里。

那家伙就像婴儿一般蜷缩着身子团成一团，静静地躺在那里，身体一动不动。

我碰触的到肌肤很僵硬，冷冰冰的。

这简直就像是——尸体。

随着清早响起的惨烈悲鸣，我飞奔出了仓库。

◇

「仓库里有尸体？……噗、哈哈哈哈哈！」

在开店前摆放着烤好的麵包的由布子店长听到了我的报告，捧腹大笑了起来。

「现在可不是笑的时候啊！真的——」

「不，对不起。有贺看到的并不是尸体所以放心吧。看，那家伙的话……就在你后面呢。」

与冷静的女汉子笑容相反的，由布子店长说出了令人恐慌的话。我猛然回头，发现一个身形高大的女子站在门口，蓬乱的金髮令人联想到向日葵田，遮住了半张面容。

……诶？

我有一种微妙的即视感。

虽然遮住了脸，但是这个长长的金髮，城市风格的时髦服装，还有出众的身材都让我觉得眼熟。不，不只是眼熟。昨天，不是刚在无人车站刚见过面嘛。

名字好像是……对了，和这家店的名字一样——莉伽雅。

本名忘记了。不如说我根本不知道，连听都没听过。

「恩……好香的味道。」

大概是还处在半梦半醒的状态吧，莉伽雅迈着摇摇晃晃的脚步走了过来。刚想着她还没睡醒，却在一瞬间散发出强盛的杀气，一口咬上了由布子店长排列着的麵包。简直是要将由布子店长的手掌也都吃乾净。

「等、等等，由布子店长？为什么这个家伙会在这里？「

「啊，这个孩子是我的表妹……诶？有贺难道认识千夏吗？」

千夏……？看来，这就是莉伽雅的本名了，没想到意外的是个普通的名字啊。脑中冒出了这样的失礼的想法。

「啊，不，也不是很认识。」

糟糕了！虽然昨天莉伽雅在车站的月台和我相遇了，但是那是不能告诉由布子店长的。要说为什么的话，那可是我无故缺勤的时候。要是被要求解释为什么翘掉打工却跑到已经废线的车站去的话那可就困扰了。

我不知道该怎么回答才好，突然，莉伽雅「唔！」的发出了呻吟，还拚命地拍打着自己的胸口。看来是麵包卡在喉咙里了。

「真是的，唉……不管到什么时候都像个孩子一样。」

由布子店长从饮料柜檯取出运动饮料，还特地打开了瓶盖才递给莉伽雅。莉伽雅以猛烈的气势对着瓶口喝了起来。咕咚、咕咚、咕咚。这种喝法即使是男性也要自愧不如。

「噗哈！！还以为要死了呢。多谢款待。」

「粗茶淡饭不成敬意。」

「由子姐，帮大忙了。」

「就算夸我也不会有什么好处的。记住滴水之恩当涌泉相报。」

「啊哈哈，等咱有钱了再还。嗯？」

突然，莉伽雅的视线往我这里射过来。

「你好像是……海亲！是海亲！」

我好想抱头。即使是在睡眼朦胧的状态下，这家伙还是把我认出来了

「我、我不认识你。」

莉伽雅温柔地将手轻轻放在我扭向一边的头上，大手彷彿能将我的头包围起来。

「哈哈，像你这样可爱的女孩子，我怎么可能会忘记呢？昨天你不等我留住你，就急急忙忙回去了。我一直在想要是能再见面就好了。没想到这么快就能再见面了呢。」

无我的抵抗，莉伽雅满脸笑容地说。

「那个……你们是在哪里认识的啊？」

果然，由布子店长一副搞不清楚状况的样子发问了。糟糕了，一旦说出了车站的事情就困扰了，真的超困扰。我拚命地瞪着莉伽雅的脸，虽然可能没办法将想说的话传达用眼神传达过去，但我还是带着杀气地瞪着莉伽雅。

「哼哼，昨天在路上搭讪了。这孩子实在是太可爱了。」

意外的是，莉伽雅对昨天车站的事情只字未提，只是开玩笑般地回答了。虽然我不认为该不会是眼神吧我的意思传达到了，但我还轻抚胸口，舒了一口气。

◇

开店时间的十点钟快要到了，我来到了收银台。

LIGAYA工房作为麵包店而广为人知，但严格意义上来说是一家麵包店兼杂货店。如果没有吊在房檐上的精心雕刻的木招牌，仅凭这用民房的一楼改装的小小店面，估计谁也不会注意到这家店的吧。

招牌商品自然是由石制烤炉烤制的Pain de campagne。那可是由布子店长得到附近居民夸讚的自信之作。虽然用洋文写出来很时髦，但用日语说就是田园麵包。圆圆的样子，表面刻有十字切痕的朴素的麵包。

不管怎么看，LIGAYA工房能称得上畅销的，也就只有这个田园麵包了。每个售价200日圆。

我第一次品尝的时候，那个无比柔软而又充满弹性的口感，吓了我一跳。当然，我因为患有味觉障碍的关係，是无法品尝出味道的，即便如此，我是确信「这不单单只是个麵包」。由布子店长坚持使用石制烤炉烤制麵包的理由，我似乎有点明白了。就如由布子店长所说的，就算用用好几百万日元的专业烤箱，也是烤不出这种口感的。

不过，一天的生产数量有限，只靠这个是无法维持生计的。为了解决这个问题，由布子决定在店内空出来的地方放置工作台，自製杂货和装饰品。最近，串珠饰品颇受欢迎。时间允许的话，也会亲自在顾客眼前让大家看看是怎么做出来的。

只要有心，由布子店长是个什么都能亲手製作的人。

厨川由布子店长看上去在三十岁左右，给人以果断的感觉的马尾辫很适合她。「嘿哟！」地用双手担起燃料业者送来的柴火的身姿，比一般的男孩子还帅气，感觉一定会很受女孩子欢迎的……这种想法也太失礼了。

从东京的艺术大学毕业的由布子店长，似乎是在校期间在路过的麵包店里发现了石制烤炉的魅力。毕业后马上就回到老家，将自家的一楼改装，还设置了自家製作的石制烤炉，那就是LIGAYA工房的开端。今年已经是开店四周年了。

我和由布子店长的相遇是在去年的夏天。

那一天，我停下自行车，凝视着贴在入口门上的「招募打工」的海报。那时，从我背后发出直爽的声音的，正是由布子店长

——想来打工吗？

当时的我还只是个初中一年级生，一般来说，是不会考虑僱用我的才对，不过由布子店长很轻易地就答应了。估计原因大概是因为打理收银台的工作换谁来都没关係的吧。时薪七百日圆。反正我能做的，也就只有收银和店内清扫，以及将卖剩的麵包消费掉，也不敢提太高要求。另外，虽然并不在意，但也不打算贬低自己。

而且回报也很充足，我也能达到我的目的。

所以今天我也依然在LIGATA工房工作。要不是因为舞奈铁道废线了，昨天的时候目的就应该达成了。

◇

打烊的时间是十九时，还有大概一个小时的时间，顾客差不多都走了，所以这个时间段是很悠閑的。也算是打发时间，我提出了一个刚才就在思考的疑问。

「说起来，这家店和你的外号有什么关係吗？」

「哼哼，海亲真敏锐。」

莉伽雅咔兹咔兹地嚼着金平糖，浮现出会心的笑容。在一脸得意的莉伽雅旁边，由布子店长不知为何遮住了脸。

「由布子店长？怎么了吗？」

由布子店长悔恨地瞪着莉伽雅，指向了屋檐。

「吶，入口不是有块招牌吗？」

「啊，是的，总觉得十分的精緻呢。」

是的，房檐吊着的招牌，并非那种在薄薄的板子上涂上油漆的简陋东西。那一定跟大佛木像一样，是由拥有神之手的创作者从巨大原木的内部拿出那个形状来的。

「那个招牌，其实是这家伙雕刻的。」