第一章 叛徒的調職

在一望无际的苍穹世界中，少女们交错发射炮火。

模拟巨大苍蝇状怪物——水委一级的飞靶掠过视野。

空战魔导士科的少女们散开成前锋、中锋、后卫三个位置展开迎击。

『可、可恶！动来动去烦死人了……！』

一头红色亮泽长发的少女——美空·惠特儿在中锋的空域大喊。

手持魔炮剑的她，视野内捕捉到三具飞靶的蹤影。

她的机动性像生手般杂乱无章。然而，她却能以让人瞠目的速度横越天际，让目标承受炮击的洗礼。

行动，行动，行动。

强制驱使身体动起来，并专注在眼前的敌人上。

紧接着她以耳边的通讯结晶联络同伴。

『现在可是好机会。莉子，你能支援一下吗？』

『要配合美空那种犯规的机动性怎么可能嘛。你自个儿好好努力吧。』

彷彿女神转世的绝代美女——莉子·弗拉梅尔从后卫的空域告知。

她也曾盯着瞄準镜尝试支援美空。

不过，要支援对方那种无视空战理论的紊乱动作是不可能的。

对魔枪士而言，误击友军完全是一种耻辱。

莉子脸上浮现出不耐的表情，「呼啊」一声轻轻打了个呵欠。

偶尔来参加一下训练，她也觉得累了。

『哼，累死人了，差不多该回去了……』

『那、那个……我这边也忙不过来耶……』

金髮碧眼的娇小少女——蕾克蒂·艾森纳赫在前锋的空域感到束手无策。

以强力魔双剑术战斗的她正迅速歼灭敌军。

可是，敌人并不是每次都从正面攻来。

蕾克蒂感到惶惶不安。

对于从广阔的天际各处来袭的敌方蹤影，蕾克蒂忙得团团转。

于是水委一级的飞靶突破了蕾克蒂的前锋空域，逐渐渗透进中锋跟后卫的空域。

『呜，美空同学跟莉子同学……请、请救救我！』

『蕾、蕾克蒂！怎、怎么会！我这边也有敌人……』

『别动，美空。你乱动我的支援就会……唔！』

『唔！怎么能在这时候放弃。我们一定要打起精神撑下去。』

『那、那个……请、请冷静点，美空同学！』

『莉子替我掩护一下。我要赶去帮蕾克蒂了！』

『这种情况怎么帮你掩护啊？是要我把你打下来吗？』

『谁、谁叫你把我打下来了！』

『拜、拜託不要吵架嘛！美空同学、莉子同学！』

『你很吵耶，蕾克蒂！』

『就是说嘛，蕾克蒂。你给我闭嘴。』

『那、那个……对、对不起——！』

残缺不全的小组作战，不像样的团队合作。

除了个人的战斗技能无法充分发挥，整支小队的行动也乱七八糟。

只要从上空俯瞰，对此便能一清二楚。

「嗯，还是这样吗？」

在漆黑冲浪板〈扫帚〉上的高挑纤瘦少年——彼方·英司喃喃念了一句。

他的职务为空战魔导士教官。教导旗下的E601小队——通称F级小队——队员乃是他的工作。

彼方望着那群面对接二连三障碍的学生们——

「看样子是时候该展开新的『那个』了吧……」

露出自信满满的笑容。

当彼方正要着手处理堆积如山的文书工作时——

「话说回来，我们明明那么努力了，却完全得不到正面评价，这不是太奇怪了吗！」

在实战训练结束后的小队室中。

彼方被迫听美空跟莉子的怨言。

美空嘟起嘴唇。

「你也觉得我们无法获得正面评价这件事非常诡异吧！」

「姑且不论美空，身为女神的我无法获得好评确实令人难以理解。」

「嗯？是吗？因为谁也没有亲眼目睹你们的努力，所以我觉得这是理所当然的啊。」

「理、理所当然……！讨伐〈心宿二变异种（最大的猎物）〉时，你不是也在场吗！结果现在竟然没人知道是谁讨伐成功的，岂不是气死人了吗！」

小队长美空很不甘心地说着。

彼方拿笔的手顿时停下动作。

「美空很不满吗？因为大家都不相信你们把〈天津四变异种〉打倒了。」

「毕、毕竟……那可是我们拚死才打倒的耶……」

「哦——原来是这样啊。」

「？难道你不会不甘心吗？」

「嗯，那种事随便怎样都行啦……」

在前几天的遭遇战过程中，彼方将〈密斯特岗〉从险境中救出来的事要是传出去，对他的责难想必会锐减，搞不好会恢複他沦为叛徒之前，那种人人讚誉的都市英雄身分。

从住进丰年虾宿舍后美空就发现，彼方被众人视为碍眼的家伙。宿舍的活动没人找他，擦身而过也没人跟他打招呼，简直是被彻底无视了，谁也不想跟他扯上关係。

结果，这家伙却……美空难过地捂着胸口。感觉他真的一点也不当一回事。

是因为他不把众人放在眼里？还是说，他没空去管那些琐事？

美空不清楚哪一个才是正确答案。老实说她对他的了解还太少。

不过，有一点可以肯定。

他有一件当务之急的工作。

还有想拚命守护的事物。

在那场大规模遭遇战中，他单独与新的变异种交锋。结果他成功守住了〈密斯特岗〉，将人们救出险境，这些都是很好的证明。

美空偷偷观察着彼方的脸。

隐约有种感觉……这家伙并不想成为英雄。

虽说是个让人捉摸不定的男子，但似乎也是个诚实的家伙。

只不过，有时候也真的猜不透他脑袋里在想什么就是了……

「嗯？你盯着我有事吗？」

「没、没什么啦……！」

恰好在这时，心情调适完毕的蕾克蒂来到彼方这边。她小巧的手掌抓着一包柠檬糖。

「那、那个……彼、彼方教官！今天也劳烦您指导了！这、这个！请、请您收下享用！（叩！）」

她只是想鞠躬，却用力过度而一头撞上了彼方的讲桌。

「你还好吧，蕾克蒂？」

「对、对不起！我、我没事……一、一点都不痛！（吸鼻涕）」

羞耻跟疼痛濡湿了她的眼眶，她慌忙想要走开。结果彼方却揪住她的手，把脸凑向她红肿的额头。

「彼、彼彼彼、彼方教官！人、人家没事啦！」

「嗯——看起来眼睛没受伤。以后要小心啊。」

彼方拍拍蕾克蒂的肩。随后他打开包装，将酸酸甜甜的柠檬糖放进口中。天性怕生的蕾克蒂愿意主动跟他交流，看来是很信赖他吧。

这么说来，剩下的那个人——彼方看了莉子一眼。她正阖起看到一半的书，发出「唔」的一声伸了个懒腰。原本一直说大话表示懒得参加训练的莉子，最近偶尔也会心血来潮地加入了。

莉子「呼啊」地打着呵欠，懒洋洋地用手捂着嘴。

「嗯？怎么了，莉子？你累了吗？」

「是啊。睡眠不足吧。昨天看哲学书到深夜。不过多亏了今天上午都是无聊的室内课，让我稍微补了眠。」

「咦？室内课你都没在听吗？那你的考试可以拿高分又是什么缘故？」

「哼，那种课程就算闭着眼睛也能理解。我反过来问吧，那种程度的考题，为什么还有必要听人讲解呢？」

美空跟莉子的智力有如天壤之别。

「室、室内课的教官也太混了吧！有学生打瞌睡也不管一下！」

「呼嗯，有一次教官因为我没在听课，就问我有关『鲁德尔的航空战术论』（注：鲁德尔是二战时纳粹德国的王牌飞行员）的问题想教训我。不过，三分钟后教官就因为发现自己懂得很少而大受打击，哭着跑出了教室。从此以后，不论我上课做什么都不会有人管啰。」

莉子一脸跩样地说了。

气得牙痒痒的美空恨不得一口吞了对方。

「冷静点，美空。这并不是因为你脑袋差，只是莉子智商过人罢了。」

「哼，正是。身为女神的我可是万能的天才。对了，美空……」

「干、干什么？」

「说真的……千万别爱上我喔。还有，也不要因为我而变成跟蹤狂。」

「我绝对不会再做那种事了，况且谁会爱上你啊！话说，要我跟蹤莉子你的，还不是这家伙！」

「嗯？我有说过吗？」

「当、当然有啊！你怎么好意思说这种话啊！」

美空好像真的快气哭了。火冒三丈的她正想一把揪住彼方，就在这时，小队室的门被「叩叩」敲了两下，蔻依现身了。

「怎么了啊？」

「空战魔导士科长有话要跟彼方谈，要我来带你过去。」

「哦——看来不是什么好事吧——」

蔻依的表情跟平常一样一派平稳。不过，彼方似乎察觉出她说话的音质很僵硬。

「咦？等、等一下！所谓不是什么好事是指……」

「不过，真没办法……那么因为这样，今天就先解散吧。莉子，请你重新缴交一份关于破坏民间设施行为的连带责任检讨报告。如果你不好好道歉就只能不断重写啦。」

一张文件轻飘飘地落在莉子的桌上。正打算回去的她，脸一下子皱了起来。彼方则潇洒地走出了小队室。

不是什么好事的外找。美空顿时浮现泄气的表情。

在遭遇战的最终场面，彼方发挥出超越人类认知的力量。美空本来想找机会问清楚，但他似乎试图隐瞒……究竟有什么理由？被空战魔导士科长叫去，说不定就跟那种力量有关。

美空猛然发出声响站起来。

「？你要去哪里吗？」

「去追那家伙。虽然一直搞不懂他在想什么，不过总觉得很不安，所以要跟去看看。」

「呼嗯，你要跷掉放学后的自主训练吗？」

「我的自主训练就是跟蹤那家伙啦。」

美空慌忙离开小队室。

莉子一副了然于心的模样用鼻子哼笑。

「哼，她果然是个跟蹤狂啊。」

「就、就是说啊！美空同学难不成有跟蹤别人的嗜好吗……」

「喂，蕾克蒂，既然大家住在一起，还是要提防一下美空比较好。我想你也明白了吧，她是以跟蹤他人为兴趣的变态，哪时会袭击你也不知道啊。小心起见，你还是把魔双剑放在枕边吧。」