第二章 空士的霸絆

能轻易完成所有事的完美无瑕的人。

对于莉子·弗拉梅尔而言，若要举出一个像这样如同无敌英雄的优秀人物，那就是姐姐芙隆·弗拉梅尔。

打从当初居住在浮游都市（珀耳修斯）时，莉子身上总是背负着劣等生的烙印。

其实她的成绩并非特别差劲。虽然有时会视心情逃学或不参加考试，但成绩总是在平均水平之上。

既然如此，为何劣等生的烙印总是如影随形呢——理由非常单纯。因为她的姐姐芙隆是优等生中的优等生，可说是完美的存在，旁人一直都将莉子与芙隆留下的足迹相比较。

成绩优秀，品行端正，文武双全。

勤勉不懈，不惜任何努力，严以待己的芙隆。

在幼年学校的成绩是全A等。此外在职务上，四年级时担任学生会书记；五年级则是学生会副会长；六年级担任学生会会长，可说是毫无缺陷。旁人也不惜以完美一词称讚之。

拥有那样的姐姐，旁人对莉子的期望可说是与芙隆相同甚至更高。

然而，莉子无法回应众人的期待。虽然天分超乎常人，但问题在于那视规则于无物，飘忽不定的个性。不但时常违反校规，甚至被视为麻烦人物。

因为莉子是那样完美的芙隆的妹妹，众人的视线起初充满了尊敬与崇拜。然而那视线也随着时间逐渐转为轻视劣等生的眼光。

幼年学校中的学生们、教师们、周围的大人们擅自感到期待，又陆续擅自感到失望。就在这时期，不喜欢錶面上与人亲近的莉子变得无法完全相信其他人。同时，莉子对拥有众人压倒性信赖的芙隆感到自卑，从此无法再称呼她「姐姐」。

儘管如此，莉子仍然想成为像姐姐那样完美的人。虽然任性，但她终究无法捨弃对完美无缺的姐姐的憧憬。

这时她想到的，便是「女神」。

「女神」意即「完美」的存在。总有一天要成为「女神」般的妹妹，让「完美」的姐姐也认同自己。怀抱着如此渺小的心愿，莉子·弗拉梅尔决定以「女神」自称。

自称「女神」会受到旁人的嘲笑也是意料之中的事。对于无法完全信任其他人的莉子而言，这样反而正合她的意。以完美为目标的自己不需要其他依靠的对象，一个人克服所有问题，为了得到芙隆的认同……

*

*

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早晨。丰年虾宿舍，彼方的房间。

柔软有弹性的触感自手掌传来。揉揉。半梦半醒的彼方将掌中之物揉捏两次后，呻吟声传入耳中。

……嗯？为什么我的床上会传出声音……——！

察觉某件事实，彼方猛然撑开双眼。于是他看见了与自己面对面躺在床上的芙蕾雅·艾森纳赫的脸庞。

「喂！为什么你又出现在我床上……？」

受到彼方的指责，芙蕾雅也悠悠醒来。撑起上半身，睡眼惺忪地揉了揉眼睛后，全裸的她坐在床上向彼方行礼。不知如何是好的彼方连忙把床单披在她身上，要求她解释。

芙蕾雅现在居住在丰年虾宿舍。借了一个空着的双人房，一个人生活。

「那个，为了与主人履行所谓的夫妻义务……因此才在夜里侵入此处。」

经过某些事件，芙蕾雅似乎认定自己是彼方的妻子。

转学来到<密斯特岗>后，芙蕾雅不时会偷偷钻进彼方的被窝中。

「……我说你啊，我讲过好几次了，这里是男生宿舍耶。」

芙蕾雅的神情毫无歉疚，任凭白皙的肌肤展露在彼方面前。难道偷偷潜入被窝的技术也是艾森纳赫流传授的吗？遭到入侵时，就连彼方也没察觉。

虽然彼方已经数次告诫她不要溜到男生的床上，但她似乎完全没有打算改变自己的想法。她的主张是……

「但是，主人，艾森纳赫流的教诲也明言，夫妻之间不得有所隐瞒。若我行事违背艾森纳赫流的教诲，我、我就得切腹喔……！但你却要我遮遮掩掩吗……！」

那神情简直像是在帝王面前严重失态的家臣般。

彼方再怎么样也不会叫自己的学生切腹。就芙蕾雅那如同武将般的个性而书，说不定真会贯彻她的忠义之道。

「拜託，我讲的不是那个意思……」

「我、我们艾森纳赫流的女性生涯只侍奉一位主人，蒙受主人的恩宠是我们的命运……难、难道说主人有外遇吗……！」

「……你在讲什么东西啊。」

啊……为什么这家伙想要成为我这种人的老婆啊？彼方感到棘手般用手搔着后脑杓。紧接着，芙蕾雅拿起了装着巧克力酱的塑料软管。是装饰蛋糕用的道具，大概是她事先放在枕边预备的吧。

「既、既然如此……那么为了证明大妻问的信赖，请用这个将我……」

「那个巧克力酱到底是要干什么啊？和艾森纳赫流的传统有关吗？」

「是、是的……！这是艾森纳赫流宗家传授的秘传捲轴中记载的恋爱术。面对关係亲密的男性，用这个在自己的裸体上写字，虏、虏获对方的心……！」

喂喂喂！把这种闺房情趣当成秘技真的无所谓吗？艾森纳赫流宗家！话说回来，芙蕾雅太不懂人情世故，相处上让人很伤脑筋啊……

在彼方傻眼时，芙蕾雅已经把床单扔向一旁，开始在自己的身体上写起什么。只见芙蕾雅灵巧地挤出塑料软管内的巧克力酱，在胸口上将整串文字写完之后，露出正经的表情跪坐在床上。

看来在她逼彼方就範之前有话想先告诉他。

「那个……我的主人啊，在今天屡行夫妻义务之前，有件事想先告诉你。其实，关于莉子·弗拉梅尔的问题……」

就在芙蕾雅要解释时，彼方房间的窗户突然被推开。

「彼方学长，可以请你指导我魔枪术吗？」

换上运动服的优莉正站在窗外。由于特务小队有重要任务要执行，优莉想强化平日惯例的锻炼。

「唔，我还以为是谁，原来是优莉学姐啊。」

「咦……！芙蕾雅同学……？你起得还真早啊……不，不是这样，你、你现在到底在做什么啊……！」

一大清早在彼方的房间发现了全裸的芙蕾雅。今年满十六岁的优莉脑海中浮现的可能性只有一种。

而且，芙蕾雅的胸口用巧克力酱以如尼文字写着——

「那、那是什么意思……！那个意思不是『敬请享用』吗……！把、把芙蕾雅同学剥光后用巧克力酱……难、难道说彼方学长已经……」

「就算是优莉学姐，这样的举动未免也太不解风情了吧。居然挑夫妻要履行义务时过来打扰。」

「夫、夫妻的义务……？」

内心大为动摇的优莉满脸通红，嘴巴一张一合。

「难、难道说彼方学长和、和自己的学、学学学生，做了那种……那种会让送子鸟飞来的行为吗……！」

「？什么送子鸟啊……？」

优莉对愣住的彼方投以轻蔑至极的眼神。她应该认为歪着头思索的彼方正在装傻吧。

将敌意与鄙视注入语气中，优莉厉声说道：

「彼方学长，我真是看错你了……！」

优莉不知为何展开了魔枪，突然开始放出杀气，言行真是荒唐。慌张的彼方连忙想自优莉手中夺下魔枪。

「虽然我根本听不懂你在讲什么，总之先冷静下来……」

彼方一面安抚优莉一面解释刚才的状况。紧接着，彼方指示芙蕾雅擦拭身体后穿上入侵房间时穿着的睡衣。

在这之后，彼方与优莉稍作交谈。

「哦，特务小队最近训练排这么紧啊。」

连日进行的训练内容似乎是準备应对与变异种的战斗。虽然特务小队还有哨戒以及教导等工作，但这些全都暂时放到一边。

看来预料中的状况相当严苛。

「对了，蔻依学姐告诉过我了。昨天的排名战，美空同学她们好像输掉了。」

「是啊。而且还有其他队伍想挖角莉子，队上状况一团乱。」

「真、真的吗……！有人来招揽莉子同学吗？」

「有什么好惊讶的？我觉得有人看上莉子也是很正常的事吧……」

「不，这点我能理解。」

优莉斩钉截铁地说道。

「虽然莉子同学总是展现出那样的态度，但射击技术优秀可说是无庸置疑。况且，虽然看起来那副德性，但实际上相当注意周围队员的状况，不久之后肯定会成为优秀的空士。」

……真不愧是最佳情侣档，相当了解莉子。

「我担心的不是这方面的问题……而是莉子同学的精神面。听说战败的原因是莉子同学。就莉子同学的个性，也许表面上会装作没有感觉到任何责任，但心里一定相当难受，觉得在小队里无地自容。在这种时候要是有人来挖角……」

「唔嗯，优莉学姐，我的意见也一样。」

跪坐在床上的芙蕾雅说道。

「主人，我也对这件事感到不安，因此前来提出建议。对招揽一事採取开陈布公的态度，让我相当敬佩主人的器量，但这时应该要定下对策吧？」

……原来如此，两个人都在担心莉子的状况吗？

「你们在讲的事我不是不懂，但问题在于莉子本人的意见，那不是我有办法解决的事。你们懂我的意思吗？」

彼方不该随意干涉莉子本人的意见。

若彼方真要出手，目标只会是莉子的狙击命中队友的原因。

如果原因就像我想的那样……昨天输了排名战和挖角一事将会是解决问题的好机会。

「就这样啦，优莉。你就和芙蕾雅交手来磨练魔枪术吧。单就近身战斗而言，芙蕾雅完全称得上A级水平喔。」

「那彼方学长呢？」

「我接下来要去跑步。不好意思，可以帮我把芙蕾雅带出房间吗？我要换衣服。」

在芙蕾雅等人离开之后，彼方迅速换上了运动服。

啊呜啊呜……！该、该怎么办才好……？

神情窘迫至极的蕾克蒂走在通学路上。走在她身旁的是嘟着嘴唇的美空。昨天反省会发生了争执，途中因为有人前来挖角，美空和莉子的争吵也跟着不了了之。

「真受不了。莉子那个态度，真是气死人了……！」

板着一张脸，嘴里不停抱怨。

「说起来，莉子平常也没在努力，却还能有那种实力，根本就莫名其妙嘛。蕾克蒂也这么觉得吧？」

「没、没这回事……！」

一、一定要想点办法让两人重新合好才行……

蕾克蒂为此鼓起所有勇气，把想法化作言语：

「我是每天持续锻炼才能获得与其他人同等的实力……！因为我不像莉子同学拥有那样的才能，持续努力是理所当然的……！」

像蕾克蒂那样的强者也必须持续不断地努力，这就是「空士的迴廊」。

然而莉子却属于例外，无须努力也拥有超常的狙击术，身材容貌高人一等，思路灵敏、才华洋溢，甚至还有名为千里眼的特有技能。

若才能有所不及，就用努力来填补。对蕾克蒂而言，这是无庸置疑的至理，而且对任何人都是理所当然。

但是，听了蕾克蒂的反驳，美空的表情变得更加紧绷。

「那、那个……美、美空同学……？」

「怎样啊……！」

「那、那个……没、没什么……！」

对美空的怒意感到胆怯，蕾克蒂不再开口。

呜呜……！好、好像让美空同学更生气了……？

平常两人在前往学校的路上总是愉快地谈天说笑，但今天的美空心情异常恶劣。

毕竟现在状况特殊。美空和莉子正在吵架，莉子尚未正面回覆对方的招揽提议。小队现在陷入了分裂的危机。

现、现在我一定要想点办法，让两人重修旧好才行……

将决意深藏在心中，蕾克蒂与美空一同走在上学路上。

穿过校门，走进校舍内部。爬上楼梯，前往预科二年级教室所在的二楼。紧接着，两人走出楼梯间后，在走廊上偶然遇见了莉子。

大概是正打算去洗手间吧。不过，现在莉子的目的地并不是重点。

原因在于莉子的视线与美空对上一瞬间后，什么也没说就打算从两人身旁走过。

糟、糟糕了……！美空同学的心情都还没恢複啊……！

在蕾克蒂感觉到不对的瞬间，美空恶狠狠地瞪向莉子。

「莉子……！你该不会当我是空气吧……！」

一开口就是找碴。同时莉子也转身面对美空，装模作样地开口说道：

「哎呀，原来美空你在啊。长得太丑了我没发现喔。」

「你这家伙，你以为你是谁啊……！」

「哼，当然是女神大人啊。」

「～～～～！少在那边鬼扯了……！」

「鬼扯……？我只是回答你的问题而已。」

叩！怒上心头的美空一拳打在走廊的墙壁上。同样位在走廊上的数名学生将视线集中在她身上。

「我就是讨厌你这种自以为了不起的态度……！」

美空丝毫没注意到旁人的视线。