[第三章 <素色紫陽花>]

魂成学的创造者——<无名的七人>之一。

现实中的身份为艾莉雅娜女子学院的理事长圣母·雅姿莉亚。

——萨列里【良心。因而焦虑】

打开房间的门，千寻眨了眨眼。

「……未冬？」

没有回应。

自然光被统一调整、采入柔和光线的阳光房。和南方的岛屿有几分神似的这间房间，谁的人影都没有。

取而代之的是几株观赏植物凄惨地倒下，掉落在地上的茶壶流出了琥珀色的积水。

「未冬？」

千寻的脸色变了。

已经是十足的异常事件了。

由于通过梅缇丝看不到，所以就直接来房间拜访。

最让人难以置信的，是<俄刻阿诺斯>对打翻在地的红茶毫无反应。按道理来说，这已经是让清扫用机器人立刻行动的状况了。

『千寻小姐？怎么了吗？未冬小姐呢？』

「不在，不管是未冬还是圣母·雅姿莉亚。而且，打翻的红茶就这样原封不动的……」

千寻向着银质坠饰慌张地报告。织部也察觉到了这个情况。<俄刻阿诺斯>的机能早就记入了她的脑中。

从深吸了一口气的织部那儿传来这样的声音。

『那样的话……就是最糟的状况了吶』

如此说道。

千寻不知道，这是工藤义鹰——烙印局关东支部支部长的声音。

「姐姐她……」

了解状况后，绊蹲伏着屏住了呼吸。

他正站在钛合金组成的钢筋之山的阴影下。遥远的头顶上，雨水宛如泪珠滴落在半圆形的特殊玻璃上。

<俄刻阿诺斯>——未开发区域。

开放后应该会成为居民生活圈的区域。

被镜面加工的各种金属板和大规模线路用的碳素电缆——这些足以让技术者眼前一亮的最先进建材正放置在已经建好的大楼和公寓之间狭小的地方。

绊潜入这里，是为了绕开<俄刻阿诺斯>的感测器，并且避免普通人遇害，可是——

（太快了……）

展开的速度令人咋舌。

全都太快了。夺取<俄刻阿诺斯>后擒获姐姐和圣母·雅姿莉亚。简直是计算详尽到专业的作战。

而且，两个人身份——假使是建立在知道两个人都是<无名的七人>之上的行动。

『现在，考虑到之前的情报泄漏，要在这里划定新的调查範围。绊就在<俄刻阿诺斯>内尽全力收集情报，将敌人的战斗力……』

织部的声音听上去十分遥远。

眼前变暗。

『绊，冷静下来。连战可赶不上「伤」的消耗。直到事态稳定下来为止，你都得避免直接战斗』

「我知道」

将血已经止住的右手握紧。

正门的战斗完全超过了预想。

就算仅仅是不足十秒的战斗，但是对应突然到来的袭击而紧急连续<Download>的绝招还是让绊身心俱疲。

何况还带着调查、侦查用的装备。长时间单人行动的战斗中能否抑制「伤」的消耗呢。

——不。

若是单纯的消耗就简单了。

「伤」在根本上不过是<烙印>的错误，过度使用的话，肉体自然不用说，还会对灵魂产生致命的影响。

被「伤」吞噬，就是这样的现象。

（——即便如此）

『绊』

「我知道！」

绊用力回答。

就在这个瞬间。

揪紧后脑勺的感觉袭来，绊踉跄地向背后跳出。有什么掠过并擦到额头的热量传来。就这样，地面吃入了钛合金的巨大质量。

红色的钢筋。

钢筋突然从头顶的山上落下。

而且，这一次掉落只是开始，积累在顶部的雨水尽数注入。

「…………！！」

飞快后退的脚跟感受到了接下来几次的冲击。

由于单纯质量的殴打，钛合金骨架也扭曲了。考虑到这里还未开发，设施都不齐全的地方的话也很正常了，但最终绊的想法还是萌生了动摇。

「啧！」

额头裂开流下的血进入了眼睛。

新的钢筋则间不容髮的露出尖牙。

然后，倾斜着——裂开。

「制御迴路停止——<Download>开始」

从挥出刀的绊的右手上滴下一滴鲜血。与额头不同，这是开放「伤」而流出的血。将其作为代价，少年的身体如风一般在钢筋之间加速。

跑动。

合情合理，有理有据的动作。

古武术那形似舞蹈的优美步法。

前进的道路上出现了阻拦的身影，地面上的合金一起向少年吹起白色的雾气。

「什么？」

绊望向雾气。然而，少年的直觉察觉到了危险。迴转半圈后雾霾喷薄而出。

（————！）

有种汗毛都要被烧尽的感觉。

高温水蒸气，恐怕将近有几百度。直接沐浴在里面的话，或许会将皮肤大部分烧伤然后致死。

「该死！」

『绊！发生了……』

没有回应织部的余裕了。

电灯破裂，玻璃碎了一地。

漏出的燃气变作业火席捲而上。

这一次，绊的身体做出了完美的回应。

就连一瞬间的迟疑也没有，时而迴避，时而斩断。玻璃的碎片在碰到绊之前就化作了尘埃，火焰也在这把刀面前打开了道路。

令人震惊的是，这期间，他一会儿都没有停下脚步。

（在哪儿……）

意识儘可能的环顾四周。

进入这个区域的时候并没有看到感测器之类的东西。原本这片区域就是设计给住宅用的，在个人隐私的关係上，感测器的数量也应该抑制到了最低限度。而且，从远处探查的话，攻击也太过于精确了。

换句话说，对手就在眼前。

看着自己的反应，在某处暗自窃笑。

——可是，

「…………」

突然，巨大的影子落下。

回过头的绊傻了眼。

建设中的大楼正在慢慢倾斜——伴随着轰鸣声开始倒塌。

朦胧的尘埃和乱舞瓦砾吞没了绊逃窜的身姿。

……几秒钟后，绊在一片广阔的空间上落地。

「……这里是？」

弯下膝盖时，绊向周围望去。

似乎是地下铁一样的构造。淡淡的人造光芒照亮了寂静无人的大厅。

看起来是为了在各个区域间移动的轨道交通站。广大的<俄刻阿诺斯>中很多区域都使用了线性发动机牵引列车（地铁）。话虽如此，由于这个区域还没开发，所以应该还没有进入运营。

天花板上被开了个圆形的洞。

大楼倒塌之前，绊斩断了地面的金属板，跳入了内部。可是却没有预想到有这样一个地下铁的存在。

再加上大楼倒塌本应该引起的冲击和破碎声全都没有传到低下。

（全息投影……吗？）

右手上，因开放「伤」而流出的血滴下。

若是<俄刻阿诺斯>值得夸耀的3D全息投影和扬声器的话应该是可以製作那种程度的幻觉的吧。就算是这样，那製作出那种幻想的理由又是……

「织部，能听到吗？」

绊朝项圈说话。没有回应。与本部间的通信被切断了。

（引诱我来这里……？）

侧耳倾听。

咔哒咔哒地脚步声传来。

并且，还有一个。

「——As I was going toSt.Ives♪（我赶去圣艾维斯的路上）

I met a man with seven wives♪（遇见个男人带着七个妻子）」

听到了这样的歌声。

曾有耳闻的歌曲。『鹅妈妈』。

在英格兰广为流传，拥有数十种类别的童谣。

「Each wife had seven sacks♪（每个妻子背七个口袋）

Each sack had seven cats♪（每个口袋装七只猫咪）

Each cat had seven kits♪（每只猫咪有七个宝宝）」

脚步声逐渐接近。

走下了大厅的台阶。

「Kits,cats,sacks,and wives♪（宝宝、猫咪、口袋、妻子）

How mahere going toSt.Ives?（到底多少东西要去圣艾维斯？）」

歌声结束的同时，人影显露出姿态。

「呀啊，好久不见。——绊」

将鲜艳的桃红色帽子放在胸前，空笑容满面地行了一礼。