追想一 傀儡師年紀尚小

「大哥，父亲有事情找你。」

小女孩东张西望，用含糊不清的口吻说着。她穿着带有花朵与鞠球花纹的艳丽和服，披着一头精心梳理过的乌黑秀髮。

广大的仓库里，小女孩踏着慢腾腾的脚步前进，最后找到坐在最深处的少年。

弄髒的和服捲起袖子以布绳固定，脱掉的一只草鞋形单影只地躺在地上。清秀的五官，表情却像在闹什么脾气。身为一个男生，他却有一头还算长的黑髮以及灰濛的眼珠子。他手里拿着凿子，以及木造的人类手臂——正忙着雕制傀儡的手臂，显然没听见小女孩的呼唤。

「大哥，请你至少回我话。」

小女孩站到少年正前方气呼呼地说完，他才终于抬起头来。

「……喔喔，是柊啊？有什么事吗？」

「父亲有事找你……看起来像是有些生气。」

少年没说些什么，就只是懒洋洋叹了一声。

「父亲生的是什么气呢？」

「……喔，我猜大概是因为交流赛快到了吧。毕竟我前年才输了比赛。」

这户人家——月皎家每两年会跟分家的人进行交流赛。月皎家身为家族的本家，一旦输给分家可挂不住面子。关于这些事，即使是八岁小女孩也能够理解。

「没问题的，大哥的新傀儡才不会输给他们。」

「……可是啊，父亲就是看这傀儡不顺眼啊。」

小女孩的目光落到哥哥打造的傀儡身上。那是一尊大型傀儡，就跟成年人差不多尺寸。他做的可不是一般悬丝傀儡，而是拥有齿轮构造，能够单独动作的傀儡。看在小女孩眼里，那简直就像神仙显灵般厉害。

小女孩摇了摇脑袋，似乎无法理解哥哥的说法。随之飘起的黑髮，散发醉人的香氛。

「哥哥的傀儡是最厉害的，不必提线就能自己动。」

「问题就在这里啊……它使用的可是西洋技术。」

「可是，它比月皎的所有傀儡都还要厉害。」

少年不发一语，手搁到小女孩头上。

「柊，你觉得，月皎的傀儡是为了什么而存在的？」

「为了让月皎成为〈夜刀神〉。」

「没错。所以你觉得，这〈夜刀神〉又是什么呢？」

小女孩挤了挤可爱的眉毛陷入思索。随后，庭院的鹿威响了第三声，但八岁的小女孩还是没找出答案。

「我不知道。」

「〈夜刀神〉是一种，光是存在都让人心存敬畏的力量——它必须是这样的东西不可。可是时代变了，傀儡已经无法超越事理。所以我认为，〈夜刀神〉也得放眼全世界才行。」

「……这太艰深了，柊完全听不懂。」

「简单说，〈夜刀神〉要继续成为『力量』，就得吸收外头世界的优点。」

说到这儿，少年终于展露笑容。

「柊，我想这次应该会由你上场比赛。」

「为什么呢？」

「因为，你是离〈夜刀神〉最近的人。」

小女孩的金色眼眸纳闷地眨了眨。随后，哥哥的手掌再次搭上她的脑袋，害她无所适从地扭了扭身子。

「刚才说的话是秘密，在你当上〈夜刀神师〉以前，千万别告诉任何人。」

「那等柊当上〈夜刀神师〉以后，就能告诉别人了吗？」

「在那之前，我会先完成我自己的〈夜刀神〉。」

少年说完，直起沉重的腰桿。

这一年一如哥哥所料，由柊上场打交流赛，最终拿下了胜利。

曾经击败哥哥的对手，被她打得落花流水。

就这样，命运的齿轮开始轮转。

没有人晓得，掌控一切的丝线握在谁的手里……