第三章 何不一起小試身手

他做了个，怀念的梦。

「我想起来了……」

自己一直想打倒柊，一直输得心有不甘，把她视为应该超越的目标。

忘了往事的不只是柊。回自己也一样。

——可是，自己现在为何是这种心境呢！

重新相遇的柊，极需他人援助。但她的实力并没有退步，一样在回之上。

但不知为何，自己竟然有种想要保护她，想当她靠山的念头。当初的竞争心，怎么会起了这种变化？

「柊……」

眼睛一睁开，乌溜的黑髮在回眼前摆动。他情不自禁地喊了柊的名字，却发现那眼眸红得有如鲜血。

「喔，你起、来了……？」

回被对方吓得向后退去，先前梦境的余韵，也瞬间烟消云散。

眼前的她是个少女，嘴唇涂了黑色的口红，看起来虽然古怪，但这倒还不打紧。真正让回傻眼的地方在于，她的身子竟然被粗犷的锁链给链着。

「你、你、你……」

他说不出话来，嘴巴重複了几次张闭，随后少女战战兢兢地发出细语。

「劝你、不要、乱动……你的脑、刚刚失血。搞不、好、会有、后遗症……」

「脑……失血？」

少女断续的话语，让回不禁惊呼。

「刀剑、挡下、血管……断绝了、血脉。却没、留下伤、口。奇特的、能力……」

少女独自有所理解地说了。不管怎样，这人看起来应该不会对回不利，让回稍微恢複了冷静。

少女眯起血色的双眸。

「你运、气好……遇上〈东方不、败〉而没被砍杀……」

「东方不败……？」

「就是、刺你一、刀的、契约者……」

—刺你一刀——直穿胸膛的悚然触感——一想起刚才的事，回提心弔胆地低头看着自己

身子。明明挨了一刀，衣服上却连个破口都找不到，但异物穿过体内的鲜明不适感，绝不是幻觉能呈现得了的。

——这到底怎么回事？

正当回一时无措，少女小心翼翼地，坐到插在地面的一根巨大十字架上。那……是谁的坟墓吗？竟然埋在这种地方？不对，如果她坐的是坟墓，自己是不是应该制止她。

正当他不知该如何是好，少女懒洋洋地开口了：

「不必担、心……我没接到、杀你的、命命……」

听到这句话，回终于想起柊的事。

「柊她……怎么了吗？」

「柊……？喔喔，标靶……我不、知道。〈东方不败〉应、该、正跟她、交手……」

「为什么他们要抓柊？」

「我不、知道……只不过、我们接、到的是、『活捉』指示……她应该、不会杀死……」

手提箱还在回的手上，但他提着的手正颤抖不止。

——她、她该不会也是契约者吧……？

少女年纪看起来比回更小，顶多只有初中部一或二年级，畏畏缩缩的模样，实在不像是会牵扯上这种斗争的人。话虽如此，那眼神却带有契约者独有的，不把人类当人看的冷淡之色。

少女虽然提心弔胆，但还是装出僵硬的笑脸。看来她发现回在怕她，想藉此让回安心。

「我、无意、下手……」

「……这是、什么意思？」

少女强调要「活捉」标靶，代表标靶以外的不必「活捉」。回既然站在柊那边，代表有可能成为阻挠，那么契约者没道理留他活路。

见回一脸提防，少女浅笑。

「你、跟我、有相同的、味道。」

「我、我跟你才不一样！」

「你不、是……一样、怕吗……？你的手、正在、发抖……」

回藏起自己的手。不过发现少女不含敌意或嘲弄，让他稍微有了提问的从容。

「一样怕……？你也怕跟人打斗吗？」

少女扭了下身子，绽放笑容。

「怕跟人、打斗……这是、事实。就算是我、也一样、怕痛。但这、不是、本、质……」

对方的表达让他听得一头雾水。儘管恨不得马上逃离现场，他还是用仅存的勇气挤出心中疑问。

「你、你不是说我们一样吗？你不是也在害怕吗？」

「你害、怕、战斗、吗……？」

「怕、怕啊。不行吗？」

这很尴尬，但却是事实。发现少女似乎有什么想表达的，让回先承认了，自己不愿面对的胆小。

但，少女摇摇头。

「不、对。痛、可以、忍。虽然、难受、却不至于、受不了。不是那种、真正无法、承受的、事。不一样、不一样。完全、不一样。」

结结巴巴的话语逐渐变得铿锵有力。少女态度的变化，让回不禁向后一退。

「你、你到底想表达什么啊？」

「你害怕的既不是痛楚也不是战斗，而是——」

「——人类——这种存在。」

「啊……」

回原地瘫坐了下去。

他，无法否认。

回的同学全是外国人——虽然回在他们眼中才是——话说得一快就让他听不清楚。那些人都比他身强体壮，总是不可一世的模样。回基本上就是怕他们，不敢跟他们交朋友。

但回之所以怕他们，绝不是因为他们比自己厉害，甚至恰恰相反。他们所有人——

「——他们，都太脆弱了……」

身为白毁家的老么，回也懂得摧毁人体的手法，他晓得那叫做暴力，并不是什么好东西。

就因为这样，回无法再跟人交手。

回想起来，这或许也是他对柊感兴趣的原因。柊的实力比回更强，也深知战斗的可怕。

被她一针见血地点醒过去不愿面对的事，回一时怅然若失。

少女感同身受似地，以慈祥的眼色迎向他。要是她双手自由，现在应该会把他抱进怀里吧。

「我……该怎么做才好？」

「我没有、谴责你的、意思。我也、害怕、人类……」

那句话就像是能够理解自己丑陋的内心，给回带来了希望。

「但是、我还不、想死。想活、下去。那么、该怎么做才好……？」

回也一直找不到办法，畏畏缩缩地活到今天。

少女露出达观的笑容。

「只要、有耐心、风浪总会、过去。熊熊大火、总会有、烧完的一天。」

「什么、意思？」

「我们只要、等就行了。等一切结束、就等于是、立下功劳。我的功劳是、善尽职责、你的是、继续活着。」

的确，今天一天下来就遇到四名契约者。很少有人遇到这么多契约者还能够活着。

不管是记者还是情报贩子，靠蛮力赢人都毫无意义，只有苟且偷生带回情报，对他们而言才是真正的胜利。撞见契约者却依然活着的回，其实早已经立下了功劳。

——可是，这样真的好吗？

就算放着这件事不管，柊也能自己度过难关吗？她的实力远比回要高强多了，反而回才是空有战技却毫无斗志的累赘。在这里分道扬镳，也许对双方都好。

此外，能够理解自己伤痛的这名少女，让他感到非常宽慰。也因为这样，他不想辜负少女的一番好意。

只要照少女所说的做，回就不必吃任何亏。然而——

——欸，应该是要怎么笑啊？该什么时候笑比较好——

不经意地，他想起柊说过的话跟当时的样子。

「……这样是、不行的。」

那时，柊笑了。回已经看过她的笑脸，以及惶惶不安的模样。

要是现在逃跑，回也许是不吃亏，但将会再也看不到那笑容。

因此，回终于踏出了，一直未能踏出的一小步。

「这、这样不行啦！我是很想逃走，可是也不想真的逃走，因为要是逃走，接下来又会孤独一人。所以，我要继续留在这里。」

少女讶异地瞪大了眼。

「孤独、一人？」

「对啊……我受够孤独一人了，那只会带来后悔。」

刚来这国家时，回孤独一人，其他像是父母、哥哥以及门下同伴，全都不在了。

但，他现在遇见了柊，再也不是孤独一人了。

少女听他这么说，死心地点点头。

「不喜欢、孤独。」

「我讨厌现在的自己，讨厌遇上什么事都想逃避。所以我想改变，希望不管何时都能拿出自信，想说什么就说什么，想做什么就做什么。」

从以前到现在，他可曾如此坚定地表达意志？回虽然自己都颇感意外，但还是清清楚楚地知道，这就是他一直想做的。

他向来讨厌自己既胆小又没骨气，全身上下恐怕只有体能称得上优点，不懂得表达想法，随波逐流毫无主见。

而少女一番话，让他正视这个问题，找到了「勇敢面对」这迷失已久的选项。

回想帮助柊，觉得只要有她在，自己也许就能有所改变。而且在回心中，她也许一直都佔有一席之地。

——现在，我觉得应该有办法改变自己。

回振作坚定的意志，少女也同感似地点点头。

「我也、不喜欢、现在的自己。」

「那你也一起改变吧。只要有心，一定行的，不是吗？」

「你、很坚、强。」

「……不、我很懦弱，所以才想变强。而你不也是一样的吗？」

「没、错。我也、想变强。」

友情，在这个瞬间诞生了。

心怀同样的懦弱，让少年和少女都想要改变自己。

少女死气沉沉的眼眸，开始浮现光彩。

「那么我也……不，就让吾也一起战斗吧。」

「没错，人就是得奋斗才行。」

「你……汝的这番话令吾受益良多。接下来，吾也将贯彻自我。」

不知何时，少女的话里自信洋溢。

——没错，我们一定都能锐变！

少女的变化，给回带来前所未有的把握。

「那么，我也要贯彻自己！」

回激昂地高喊完，泪珠流过少女的面颊。

「——那么接下来，汝化为吾的食粮在此安息吧。」

铿一声清响传来，限制少女行动的锁链鬆绑了。