第四章 公路大戰

离开民宿的虾兵蟹将小队，再次启程朝向北方地带推进。

下雪的状况并没有好转，或者该说反而变得比昨天更为严重。想不到老天爷居然挑这种时候，刷新了近十年来的降雪量最高纪录。

堆积于道路两侧的雪墙高度逼近三公尺。

在岔路口停车的樱花，与坐在副驾驶席的哮一同盯着地图查看。

原先预定走的道路，竖起一块因积雪过深而禁止通行的告示牌。

「不妙啊……连其他备用路线也全都禁止通行了。」

「碰到这场大雪也没办法……明明就只剩一小段路了……」

樱花转眼望向坐在后座大口享用零食的流。

「怎么办？虽然距离相当遥远，但要不要改走备用的迂迴路线碰碰运气呢？」

樱花提出这个方案，流随即『唔～』地陷入沉思。

「不，我想还是别绕远路比较好～再怎么说也差不多该担心有追兵出现，可不能继续拖拖拉拉下去罗。」

「……民宿果然还是造成影响了吗？」

「哎唷～大家的体力也都恢複了，而且也有好好放鬆一番，那不就行了吗？」

樱花对气呼呼地鼓起脸颊并扭动身子的流送出一道冰冷视线。

「那么，还是只能选择高速公路了吧……不过因可能设有哨站，所以相当危险就是了。」

「的确，但审问会再怎么厉害也不可能在所有高速公路上都设下哨站，因此高速公路也有很多漏洞可钻啦。」

「……大概也只能这样了吧。」

「啊，小杉波，我想麻烦你一件小事，可以吗？」

流突然开口叫了斑鸠一声。

忙着把玩小兔胸部的斑鸠，面露茫然神情望向流。

30分钟后，载着虾兵蟹将小队的厢型车顺利地驶上了高速公路。

整修完善的道路表面只有一层薄薄的雪膜，车辆得以顺畅地向前行驶。跟一般道路之间有着相当显着的差异。

「……目前并未看见哨站呢，至前方10公里为止都还不成问题。」

与哮换位置的斑鸠坐在副驾驶席向樱花报告。

她头上戴着安全帽造型的操作装置。

而在操作装置的内侧萤幕上，则映照出距此地约10公里远的前方道路状况。这影像是来自高空中。原来是斑鸠利用在战场上辅助小兔的侦察机进行路况侦察。

负责开车的樱花像是放下心中大石似地鬆了口气。

「不愧是杉波。远比导航系统或学生会长更值得信赖。」

「呜哇～人家遭到轻描淡写地鄙视了啦～」

樱花无视坐在后座狂吃零食的流，依照斑鸠的指示继续前进。

「只要能这样一路通行无阻的话，大概再过一小时就能抵达目的地。各位，先準备好防寒衣物及登山道具吧。」

「等等……事情不太对劲。」

斑鸠这句不稳的发言，令樱花顿时皱起眉头。

「怎么了吗？」

「虽说有可能是受到这场大雪的影响，但我在路上都没发现其他车辆啊。进入高速公路已经过了整整5分钟，我到现在却尚未看见任何一辆车子。照理说，就算有除雪车出现也不奇怪才对啊……」

见斑鸠担心地手抵下颚陷入沉思，樱花也跟着微眯双眼露出尖锐目光。

就连坐在后座的流也自座位上挺直背桿，探头对驾驶座说道。

「抱歉，地图借我看一下好吗？」

樱花从仪錶板底下取出地图递给流。

流摊开地图放在膝盖上，用嘴巴拔掉从胸前口袋取出的麦克笔笔盖，忙碌地开始在地图上画线。

坐在一旁的真理探头窥视地图。流的画线速度快到不可思议的地步，真理则是交互看着地图与流。流展现出难得一见的认真神情，完全集中精神投入作业当中。

「……你在干嘛？」

「嗯……我在给这一路上所碰到的禁止通行路线作记号罗。」

哦了一声的真理-心不在焉地眺望着在地图上逐渐增加的黑点。

起初只是迷迷糊糊地看着地图的真理，过没多久旋即了解到流究竟是在担心什么，表情跟着为之一僵。

「……这、这是！」

「果然不出所料吗～……」

流收起麦克笔，打开地图给众人观视。

除了樱花与斑鸠以外的所有人均定睛看着地图。

地图上的黑点，十分明显地……

「我们被引上高速公路了。我猜敌人八成已抢先绕到我们前头，这是个陷阱。」

「抢、抢先绕到前面，那意思是说我们的目的地已经曝光了吗！？」

真理脸色惨白地伸手捂着嘴角。

「这倒是不太可能。我不觉得敌人已经明白我们的根据地位在何处，加上他们也无法如此精确地封锁道路，因此我猜我们大概是被跟蹤了。」

「被跟蹤……是为了让我们带他们前往反体制派的根据地吗？」

流点头认同真理的推测。

「为、为什么我们的行迹会曝光呢？我们沿途并未遇上任何哨站，也没使用电子仪器之类的工具……」

「对方採用了何种方法还不晓得。虽然有很多种可能性，不过现在我们已无法就此驱车前往目的地了。必须设法摆脱敌人再说，这里就先下高速公路」

「——不，我猜已经来不及了。」

樱花打断流的发言，紧盯着后视镜开口说道。

众人也一起转头望向后方。

这里是直线路段，没有弯道及斜坡。

而众人则看见在遥远的后方，出现了三个小小黑点。

「是审问会的军用车辆吗！」

哮打开车窗探头察看，随之放声大喊。

自从察觉遭到跟蹤至今也才过了短短几秒钟时间，行车间距却在转眼之间变得愈来愈短。

「……众人赶紧作好应战準备！樱花，你有办法摆脱他们吗！？」

「我儘力试试看！」

樱花依照哮的命令使劲踩满油门。

引擎发出咆哮，车速陡然加快。由于轮胎绑着雪链，导致车内震动变得愈来愈激烈。

「哮，你知道追兵驾驶什么样的车辆吗？」

「这，呃……蓝色的，吉普车？但、但我看得出那是四轮驱动车！」

「你就不能提供更具体一点的情报吗！」

「抱、抱歉，我对车子没什么研究……」

「——TeR-200？那是Alchemist社研发的产物。擅过弯，最好趁直线路段摆脱他们。」

利用侦察机在上空监视路况的斑鸠代替哮描述车种。

「马力不相上下呢。这辆车虽然上了伪装，但也是用最新型的军用车款改良而成，不仅车体够大、车速也很快喔。而且还加装了防弹玻璃呢。」

流不知为何竟一脸得意洋洋地抬头挺胸说道。

斑鸠则是冷静地分析现状，并对樱花下达指示。

「我们这辆车在雪地上佔有优势。总之油门全开冲到底就是了，有弯道我会通知你一声，用不着担心。」

樱花依照斑鸠的指示切换成高速档，更进一步踩满油门全速飞驰。

受到加速所引发的G力影响，真理及小兔同时发出尖叫声。

「呜啊——！雪上飞车追逐这种戏码，不能只在漫画里出现就好吗！」

「我我我、我对云霄飞车之类的完全没辄啊！」

无视于哭哭啼啼地搂在一起的两人，樱花继续提高车速。

她透过后照镜确认追兵，发现原本被缩短的行车间距再次开始拉大。

「三百公尺前方有个右弯，感觉应该可以直接通过才对。」

「我们就此摆脱追兵，暂且离开高速公路吧。另外也得考虑把车子藏起来，改用步行移动的方案……嗯！？」

樱花虽然很快便开始思考后续计画，但她并未因此看漏映照于后照镜之中的后方车辆剎那间光芒大作的场面。

她看见车身瞬间浮现出蓝色粒子及魔法阵。

随后——追兵驾驶的车辆发挥出非比寻常的车速。

樱花以前曾看过那个魔法阵及加速模式。

「——居然动用《疾走》！？」

樱花忍不住发出惊呼声。

《疾走》是以前虾兵蟹将小队从罪犯身上扣押的加速魔法符咒。她想不到审问会竟会拿出来使用。

「啧，明明身为审问官还盗用什么魔导遗产啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

在离弯道还有相当长一段距离的地方，樱花伴随着怒吼声将方向盘打向右边，同时猛然踩下煞车。

最要命的是，路面完全呈现出结冰状态。

「「「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」」」

哮、真理及小兔三人发出呼天抢地的悲鸣声，小队搭乘的车辆狠狠地沿着路面打滑。

车子呈现出好像快要翻覆的样子，同时勾勒出一道和缓的弧线滑向护栏。

不过樱花却靠着换档、踩煞车，以及天才般的方向盘操纵技巧，在撞上护栏的前夕成功通过弯道。

随后立刻稳住车身，再次油门全开向前飞驰。

斑鸠忍不住推高安全帽的护目镜，吹出一声口哨。

「哇喔，这是什么驾驶技巧啊！就算要我跟现在的你上床也没问题！我很乐意献出我的处女！」

「就算要我再来一次也办不到！杉波你少胡言乱语，给我集中精神操纵侦察机啦！」

「刚、刚刚车子的动作简直就跟溜冰选手没什么两样啊……」

「呜呕……我、我快吐了……」

「已、已经过世的祖父大人，刚、刚刚对我露出笑容了……」

就这么扣着安全带从座位上滑落的众人，脸上几乎都挂着僵硬神情。

道路再度变回直线路段。不过紧跟在后的敌方车辆却因得到《疾走》的效果加持，以几近直角状态通过弯道追上他们的车。

「再这样下去……！」

樱花踩紧油门露出焦躁神色。

此时，人在后座的流突然开始笑了起来。

「呵呵呵，不必担心啦。这边也还留有一手密技啊。」

流装腔作势地从怀中掏出看似纸条的物体。

「早就想到可能会发生这种事情！于是我也事先从审问会那边偷拿了三张《疾走》的符咒带在身上罗！」

「这是可以抬头挺胸讲出口的事吗！」

樱花虽立刻开口吐槽，流却充耳不闻地举起拿着符咒的手掌探向车顶。

「※Hi-yo　Silver！」(译注：典出60年代美国影集『独行侠』。)

接着，流使劲将符咒贴到车内的地板上。

瞬间，车内浮现一座蓝色魔法阵，《疾走》魔法应声发动——

…………

——才怪。

「…………」