最終章 當行之道

双手受伤的真理动弹不得。

只能在一旁眼睁睁地看着樱花与阳炎的战斗。

单靠肉身应战的樱花仍精準地识破阳炎的动作，努力设法迴避攻击。

阳炎的动作虽然非常迟钝，但樱花发动的攻击却完全无法对她造成任何伤害。

「呵呵呵呵呵呵呵呵！你怎么可以对妈妈动粗呢～！调皮捣蛋的坏小孩就非得接受惩罚不可唷喔喔喔喔！」

樱花拉开距离断断续续地开枪迎击，然而射出的子弹弹道却遭到音波护墙干扰而产生偏差。

阳炎摇摇晃晃地踩着蹒跚步伐逼近无计可施的樱花，运用安托瓦内特发出音波冲击。这股直接命中樱花的冲击毫无物理伤害力可言，但却给樱花的灵魂造成难以想像的沉重负担。

「虽说安托瓦内特原本是专门提供后援的噬魔圣物，但并不代表它缺乏战斗能力喔……所谓的声音呢，既能对脑部及身体造成伤害，也可以赋予人类心灵各式各样的效果……是很了不起的东西唷……哪，你害怕吗？很害怕这阵音色对不对？」

「咕……呜！」

宛如自地狱深渊传出的音波，令樱花全身狂冒鸡皮疙瘩。

越出常轨的『恐怖之音』。

樱花的灵魂为之惊恐、颤抖不止。

这阵音波冲击带有直接撼动灵魂的特殊效果。

魔导遗产的固有性能即便伴随魔力也不算是魔法，而是比较偏向超自然的能力。由于缺乏术式或法则等井然有序的一面，因此除了靠实力加以制伏以外，没有其他更有效的防御手段。

面对不合逻辑的恐惧，樱花的双膝自然而然地抖了起来。

然而——

「那又……如何啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

樱花靠着干劲，驱逐了这股针对灵魂而来的沉重负担。

不对，正确来说并非驱逐，她只不过是视若无睹罢了。

过往吃足苦头的经验在这紧要关头髮挥功效。真要坦白说的话，恐惧对樱花而言，并不会构成她採取行动时的障碍。过去的凄惨记忆、担任异端审问官时所经历过的各式各样离奇案件，以及多不胜数的兇恶犯罪。

加上梅菲斯特、粗製滥造的精神控制。

她早就习惯了。

樱花停止开枪射击，一鼓作气缩短与阳炎之间的距离。

阳炎大惊失色地往后倒退。

樱花不再採取远距离枪击战法，转而将战局带入以格斗技为主的近身肉搏战。

她怒火中烧地祭出自己最拿手的上段迴旋踢，彷佛镰刀一般袭向阳炎。

这一踢虽在快要直接命中阳炎侧头部的前夕被音波护墙挡下，樱花却趁势接着施展飞空后旋踢。

即便置身大雪之中，破风声仍宛如骇人嘶吼一般回蕩于耳边。

「……咿……！」

明明没有踢中，阳炎却是心生畏惧。

当然，就算挨了直击，只要身体处于魔女猎人化状态就不会受到太大伤害。使用噬魔圣物的话，对方的肉身攻击应是不足为惧才对。

不过拚命的对手总会令人感到毛骨悚然。对从未经历过近身肉搏战的阳炎来说更是如此。一脸凶神恶煞地展开连续攻击的樱花，看在她眼中必定相当吓人吧。

「你那种以为单凭恐惧——便能支配对手的想法太过肤浅了！凤阳炎！」

「……怎、怎怎怎怎怎会这样，那明明不是靠气势就能克服的音色……！」

「即便赋予我恐惧也只会更加激发出我的斗志罢了！」

在面临空前绝后的恐惧时，人类的反应可说是五花八门。

或是无法动弹、或是放声哭叫、或是四处逃窜。

但其中也有人会反而因此鼓起斗志。

一般人习惯将因怒火中烧而展开的行动称作失控，不过在身陷恐惧而导致肾上腺素分泌过多的状况下，若能保持冷静面对难关，便可造就出最佳的精神状态。

而樱花正是属于这种类型的人物。

化恐惧为勇气。这话说来简单，但能够实践出来的人却是寥寥无几。

除了数算不清的战场经验，以及罕见的敏锐洞察力之外。

还需要搭配另一种才能。

「喝！」

樱花展开一轮猛攻。

她以迅雷不及掩耳的速度接连祭出踢腿，逼得阳炎渐落下风。

音波本来就是一种不适合进行物理性攻击与防御的力量。即便可令弹道产生偏移，却不代表就能抵消冲击。

话虽如此，樱花的攻击也并未因此生效。

然而这一连串攻击却令阳炎心生恐惧，致使她的行动变得更加迟钝。

安托瓦内特的音波防御持续时间虽长，却并非自动生效，而是必须扣下扳机才能发动。

樱花则透过这一连串的牵制攻击，注意到她在準备扣下扳机时必会露出破绽。

就在藉由连续踢腿转移阳炎的注意力，促使阳炎的指尖準备出力扣下扳机的瞬间樱花改以紧握在手中的手枪轰向阳炎面门。

啪叽一声，枪口应声陷入阳炎的脸颊。

「你应该事先好好锻练自己的体魄及精神才对！」

子弹零距离地自紧紧抵住脸颊的枪口轰然射出。

亚德曼金属弹。纵使处于魔女猎人化状态，零距离发射的子弹起码也能造成某种程度的伤害。

子弹发射的同时，阳炎整个人也一头往后飞了出去。

樱花惯用的这款手枪注重便携性与操作性，原始威力偏低。但在经过斑鸠的恶魔改造之后，竟难以置信地拥有了不亚于五〇口径手枪的强大火力。

成功给予对手一击之后，樱花总算看见了一丝胜算。

而被轰飞出去的阳炎则是捂着脸颊，痛得在雪地上来回打滚。

「咿、咿唔呜呜呜呜呜！」

阳炎发出了几近令人同情的悲痛哀嚎。

樱花虽为了趁胜追击而连忙试图接近，不料被逼入绝境的阳炎却展现出飞快的诡谲行动。

只见她『沙沙沙沙沙沙沙』地像只昆虫一样沿着地面爬行，拉开与樱花之间的距离，整个人就这么紧紧攀附在大树的表皮上。

由于这动作看起来实在太过噁心，樱花一时之间也无法作出适当反应。坦白讲，对樱花来说，那是远比『恐怖之音』更令她心生畏惧的举动。

阳炎就这么攀附在大树上，颈项折弯成帅度的直角状态，转脸瞪视着她。

「你、你你你、你居然射伤青春少女的脸蛋！就就就就算你是我女儿，我也不会再手下留情了啊啊啊啊！？」

「……我完全不觉得你有对我手下留情过就是了……」

因她的态度反应实在过于卑微，导致樱花的双眼不由自主地眯成一条横线。

不知为何，在对付毫无擅战感可言的阳炎时，她一点都不觉得紧张。

阳炎嘎吱作响地更进一步折弯颈项，透过浏海缝隙瞪视着樱花。

「直、直截了当的手段比较好是吧？虽、虽、虽然不合我的作风……但、但要是太晚回去的话，我就无法替飒月大人準备晚餐了……没、没错，一点也没错！」

就在樱花準备趁阳炎採取新的行动之前，抢先一步撂倒她的那一剎那

安托瓦内特的喇叭口猛然爆出一阵音质不同以往的巨响。

——叭嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡……！

那是一阵尖锐且极端粗暴的声音。樱花连忙击发的子弹弹道产生偏差，樱花的身子也连同积雪被狠狠地震飞出去。

「唔——啊——！」

受到这阵声量过于强大的爆音袭击，导致真理的听觉宣告失灵。

而被震飞出去的樱花也呈现出七孔流血的状态。

过于强大的音波冲击震破鼓膜，体内的五脏六腑也差点应声爆裂。真理之所以能勉强撑过去，大概是拜积雪所赐吧。因为雪具备能够吸收音波的特质。但区区积雪所能削弱的威力也相当有限。

「……什、什么都听不见！」

连自己的声音也听不见。

樱花也一样。她虽勉强撑起身子，动作却显然不太正常。似乎是因为丧失听力的缘故，造成平衡感也连带宣告失灵。

真理看见阳炎肩头上下起伏地笑个不停的身影。

「对、对了对了。今天就用樱花来当作烹调晚餐的食材好了！你的乳房看起来又大又柔嫩……口感应该也相当不错才对！旁边那个瘦巴巴的小女孩身上没多少肉，我想只要熬成肉汤就行了！怎、怎、怎么样啊！啊哈、啊嘻、相相相相信飒月大人必定也会感到十分高兴才对吧！？」

真理虽不知道她在讲些什么，但由嘴型来看，总觉得好像被她胡扯了一大串超级失礼的内容。

（不妙……冉这样下去凤樱花会……！）

樱花举起手枪，以微微颤抖不止的双手瞄準目标。

要是对方再度发动相同的音波轰炸，樱花看起来根本就不像承受得住的样子。

樱花方才要真理别轻举妄动，独自一人挺身对抗阳炎。

真理虽然表明自己也要参战，可是却被樱花回了一句『无法施展魔法的你完全派不上用场』，因此也只好乖乖听她的话。不过事到如今她开始后悔了。

（开什么玩笑啊……唯独那女人为了救我而挂掉的这种情节绝不能成真！）

真理紧握拳头。

对真理而言，樱花是敌人。话虽如此，这里所指的是情敌的意思。

起初樱花是个态度高傲又惹人厌的家伙，单纯就只是真理看不顺眼的敌人。该说是生理上无法接受，或者说是灵魂表现出排斥反应呢，总之樱花就是那样的一个对手。

后来两人之间的关係因哮而产生转变。

被哮解救之后，真理便过着满脑子只有他的日常生活。她对自己爱上他的那一瞬间完全没有印象。总之自从被他解救的那一刻开始，她就对他产生了火热的恋慕之情。他的容貌、他的声音、他的呼吸、他的一举一动，都能带给真理安心感及悸动感。

这并非理论，坦白讲真理已经喜欢哮喜欢得要命。

对真理的这份恋情而言，可能成为最大阻碍的存在就是樱花。

真理虽明白小兔及斑鸠也都喜欢哮，但只有这个女人给人的感觉不太一样。与其说是层级不同，倒不如说是哮与樱花所散发出来的气氛就是与众不同。总觉得在他们身上，可以感受到一股足以令人萌生出『根本敌不过她』这种念头的浓密气氛。

但话虽如此，真理也不打算拱手让人。再也没比横刀夺爱更好的了。要是樱花与哮并肩同行的话，那她便打算怀着介入两人之间的气概发动攻势。

这家伙是我的情敌——自从如此暗自认定之后，真理便开始时常主动找樱花的碴。而在这样的互动之下，她也逐渐理解了樱花的为人。

猛一回神，真理髮现自己变得并不那么讨厌她。而且反倒得知了她的许多令人产生好感的一面。

即便这样，她仍是情敌，而且是个强敌。说什么都不想输给这家伙。

只不过虽这么说——但真理的个性也没有糟糕到，可以接受情敌还没跟自己分出高下就先死于非命的地步。只要樱花一死，哮就归我所有了……真理无论如何也绝无法认同这样的歪理。

二阶堂真理的自尊心绝不能接受这样的结果。

（那个女人就只能败在我手上！）

真理握紧伤痕纍纍的拳头，吃力地站了起来。

接着抬头仰望被雪云覆盖住的天空，大大地深呼吸一口气。

（声波只不过是寻常的冲击！若想压制冲击波，只要用更强大的冲击来迎战即可！这种小事单靠魔力就办得到了！）

没有构筑魔法的必要。

只需一吐为快就好。

直接排出体内的所有魔力！

「喝呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

真理伴随着几乎快要撑爆肺部的咆哮声，释出储存于体内的魔力。

「怎、怎怎怎怎么回事怎么回事啊啊啊啊啊！？」

準备对樱花痛下杀手的阳炎顿时睁大双眼看着真理。

只见大量彩虹色的魔力粒子自真理体内倾泄而出。

在这世上，只有龙属性及相当少数的古代属性，其魔力本身便带有破坏力。即便是极光属性的魔力，若不构筑成魔法就没办法发挥出破坏力。

就算直接释出魔力，大概也只能让人产生宛如轻风拂面的感觉而已吧。

普通的魔女顶多仅止于此。

可是真理不一样。普通一词绝不可能套用在极光魔女身上。

魔力的品质、魔力的储存量、魔力的释出力。

样样都是一流水準。

真理将体内的魔力全部排出。