第三章 只需注視前方

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留在市区的京夜、塞泽及柚子穗、三人气喘吁吁地持续抵挡着鬼怪化身的攻势。

虽说一开始就明白对方是怎么杀也杀不完的军队，但加上昨天那场大战的损耗，造成他们三人的体能比原先想像更快濒临濒临极限。

三人再次背靠背，才能勉强维持住应战姿势。

而三人也都思索着同一件事。

还得再撑多久才行？

既无法移动，也无法逃命。他们的自尊心不允许对留在背后那座庇护所里头的民众见死不救。

三人只凭着一股绝不能就这样葬身在此的意志，持续奋战不懈。

「该死……我……我到底在搞什么鬼啊……！」

「别耍嘴皮子……集中精神应战……」

当柚子穗与京夜不禁开口咒骂之际，只见额头浮现斗大汗珠的塞泽仍竭尽所能从体内挤出魔力。

「现在只能相信草薙了……」

他虽架构了好几层用来抑制魔力损耗的术式，以最极限的高效率维持住防壁效果，但如今也已经到了临界点。

防壁开始迸现裂痕，眼看就快要崩溃。

京夜及柚子穗鞭策伤痕纍纍的身体，重新架起手中兵器。

防御与攻击的间隔越来越短，就算真有办法反覆运用，顶多也只能用个两次吧。

直到草薙哮制止他妹妹为止。

「——！？」

就在这个时候，聚精会神地构筑术式的塞泽突然睁大双眼。

视线对準突破防壁的鬼怪化身后方。

正当柚子穗及京夜也好奇究竟发生什么事时，两人均看见鬼怪大军的后方迸射出一道黑色闪光。

瞬间，鬼怪大军的后方发生一场惊爆。

爆风迎面洗脸，三人连忙为了避免被震飞而竭力站稳脚步。

「这究竟是怎么一回事啊！」

「不晓得！有东西要过来了……！」

无视于心生困惑的两人，京夜微眯双眼。

「难不成……」

从爆炸浓烟之中，朝这边缓缓走来的那道身影，现场只有京夜知道那是谁。

简单的黑色装甲。

宛如爆风一般的压倒性力量。

身怀钢铁般的坚定意志，足堪称作守护神的相貌。

「……想不到居然活下来了啊……那个家伙………！」

京夜轻声嘀咕的同时，原本蜂拥而至的鬼怪化身已全数被扫蕩殆尽。

彷彿鬼怪一开始就没入侵过城市一般，京夜等人看在眼里的风景，在转眼之间便恢複成原本应有的姿态。

那道人影则从庇护所前方的十字路口中心处，穿越漫天尘沙走向三人。

来者踩响沉重的脚步声，定睛看着京夜。

「——辛苦你了。草薙哮人在哪里？」

只见语调平淡，如同机器人一般的这名男子双手持枪——自地狱深渊重返了。

***

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

怒火攻心的哮挥剑劈砍凶煞。

全神贯注，命令全身肌肉只专注于劈砍动作，完全不考虑反作用力等效应，只是一味挥剑抢攻。

先前累积下来的伤害，以及体能的损耗，全都无关紧要了。

自己现在就只是一头为了斩杀此人——斩杀这个混账东西而活的生物。

「杀！我要杀了你！去死吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

凶煞则是笑着化解掉哮的一连串疯狂攻击。

他没有运用自己擅长的拨挡技巧，只是单纯地用鲁莽手段，对抗不顾一切抢攻的哮。

「垃圾！简直就跟垃圾没两样的招式！这种只凭恃满腔怒火的攻击，连刀路都称不上，根本就是名副其实的废物！但是——偶尔这样玩一玩的感觉也还不赖！」

「都是因为你，害我……！你觉得我到目前为止究竟品尝过多少次，体验过多沉重的挫败感吗！你明白树夕到底背负了多少痛苦吗！」

「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！那些全都是你加诸在她身上的吧！」

凶煞弹开哮的剑刃，拉开两人的间距。

哮刨削地面叉开双脚，无视被弹开时的反作用力，强行起脚猛蹬地面。

一举一动全都欠缺精鍊度，可是所有动作均饱含怒火及力量，意欲强行刬除一切障碍。

「用不着你说我也知道！」

哮把大蛇传授给他的剑法忘得一乾二净，只顺从自身魂魄的吶喊高举刀刃劈砍凶煞。

这么做当然不可能行得通。

面对凶煞那种以化解一切攻势为主轴的战术，这种攻击手段只是糟到不能再糟的坏棋。

不过——

「有所自觉才更加恶劣啊！」

凶煞却像是要摒退哮的怒火一般，也採用单凭蛮力的手法应战。

一脸乐在其中的样子。

凶煞乐在其中地与哮针锋相对。

「可别天真地以为能够拿自觉当做免罪符啊！你对树夕小姐的所作所为就只是强行灌输理念罢了！」

凶煞挥剑与哮的兵器交击，大声否定着哮。

儘管被对方一再说中自己曾扪心自问的疑问，哮仍推开凶煞的剑刃并吐露心声。

「所以我才为了救她，为了尝试透过我的自私让她得到幸福而奋战至今！为了将我的所有一切讲给她听……为了让她能够更了解我……我甚至不惜拖大家下水……结果却被你这混账东西给——」

凶煞轻声嗤笑着哮的主张，同时再次将他的剑刃压了回去。

「——你一直说我我我我！这就是你的本性！你的自我牺牲终究只是为了自己！方才你翻脸说要杀死树夕小姐的发言，就是最佳的证据！」

「……啧！」

「但是我敢断言——你杀不了她！纵使队友遇害，你也绝对不可能对自己的妹妹下毒手！因为你就是那种人！无论讲出多冠冕堂皇的话，你就是会在关键时刻失去行动能力，丢下手中长剑！你就这样半途而废地赔上一切吧！」

哮在这次较劲中屈居下风，战乱魔剑的剑刃顿时嵌入哮的肩头。

夹带血红光芒的漆黑刀身削铁如泥，轻鬆贯穿装甲，在哮的左肩留下一道刀伤。

左肩虽然血流如注，哮仍发出自心海深处涌现的咆哮声。

「错！我从一开始——就不打算牺牲掉队友及树夕的生命！」

哮左手紧握成拳头状，猛然挥拳击打银檞之剑的刀背。

草薙诸刃流金槌坊。是在短兵相接的状态下，透过击打刀背震开敌人兵器的技巧。

被冲击波震退的凶煞往后方跳跃，在空无一物的半空中乱无章法地挥舞剑刃。

以前交手时就已经确认过战乱魔剑的固有属性。

凶煞此举可留下斩击余劲。而无需哮吩咐，拉碧丝随即在哮的视网膜表面，贴上一层可助他看清魔力痕迹的分析滤膜。

只见在哮的行进方向上，有数不清的斩击余劲滞留于半空中。

凶煞在着地的同时向前伸出左手画了个十字，脚下瞬间浮现出一座魔法阵。

「我想也是啦！因此你才成了我的敌人！我要先击败你，杀死那个可怜的少女之后，再回来取下被绝望打垮的你的人头，最后连你那些悲伤痛哭失声的同伴们也一併吃个精光……！既然你打算挽救一切，那我就将你企图挽救的所有人事物全部打入绝望深渊！」

魔法阵开始转动，一头金髮受到魔力余波牵引而倒竖指天的凶煞，左手握成拳头状。

「——之后世界将一如既往地继续下去！我一手打造的绝望庭院，将永葆五彩缤纷的盛开状态！」

凶煞发出了疯狂笑声。

休想得逞。

为了迴避残留的斩击余劲。哮一鼓作气跃至80公尺高的上空，顺势收刀入鞘。

「哈哈哈——！你这样只会成为活靶哦，草薙！」

接着哮喷射魔力开始急速下降，凶煞见状也立刻挥剑。

瞬间，他残留在半空中的无数斩击余劲，一举朝向哮直飞而去。

这是头一次见到的手法。看样子凶煞似乎也有办法移动事先留下的斩击，当做远距离攻击扫射敌人。

但是——那又怎样？

「——火力全开！」

回应哮的怒吼，拉碧丝急速下降微调FM喷射器流，灵巧地闪躲迎面飞来的斩击。

面对数量过多而无法完全避开的斩击，哮选择直接挺身承受，但也继续提升下降速度。

拖着一条长长的鲜血帘幕，来到离地表约20公尺高的位置时，哮向前翻转身体。

同时竖起拇指顶着刀颚，将反弹劲势注入刀鞘及刀颚。

接着又顺带发动鬼之心得。

「草薙诸刃流——」

凶煞以毫釐之差抢先一步完成魔法阵，进而发动魔法。

「《绝望——」

凶煞咏唱魔法名称。

绝望属性的魔力浓缩至最高点，在魔法阵碎裂的同时泉涌而出。

哮也将刀颚及刀鞘的反弹劲势累积至极限，配合迴转的时机一鼓作气抽出刀鞘。

「——贰式螳螂坂！」

「——树海》！」

哮施展的是在发动鬼之心得的状态下，融合螳螂坂与天之邪鬼这两门剑技的绝式。乘载全身体重，再加上迴转与自由落体效应提升威力的神速拔刀。这是做出只要发动鬼之心得便有可能办到的判断后，哮临机应变创造出来的新招式。

——相较之下，凶煞则是施展了召唤魔法《绝望之花》的大魔法版本。

由于哮的攻击还需要跨过一段距离才能命中凶煞，因此凶煞的大魔法与哮的剑刃产生激烈交击。

《绝望树海》正如其名所示一般，是一道异形森林的——浊流。

这门魔法十分单纯。就是从唯独身怀『绝望』属性魔力的魔法师方能接触的，来路不明之神话世界当中，不分青红皂白地持续召唤魔法生物前来。

黑玫瑰状的异形、令人联想到鲸的巨大异形、外表如同阿米巴原虫一样、会发出诡异鸣叫声的异形浪潮、数量多达数千匹以上的巨大独眼蝙蝠大军、拥有章鱼头的异形巨人。（某蛙：阿米巴原虫——单细胞动物的一类，身体形状常变化，又叫变形虫。）

上述一切均彷彿水坝溃堤一般，由直径5公尺左右的窄门里头被释放出来。

虽然哮使劲浑身解数的一击直接命中炸开的异形浊流，但即便是在超音速状态下施展的诸刃流绝技，也不可能击退数量如此惊人的异形大军。

浊流无穷无尽地袭击哮 。

浊流与哮的一击原本平分秋色，不过魔法仍逐渐佔了上风。

《——想用魔法击败我们是不可能的事。》

但这股浊流终究是魔法产物。

《黄昏赋法。》

——在拉碧丝的固有魔法前，只会形成反效果。

散发琉璃色彩的刀身，将倾巢而出的异形全数吸收殆尽。

因此，在拉碧丝面前可说是不堪一击。

瞬间吸光眼前所有魔法效果的哮穿越异形浊流，纵身跃至凶煞头顶。

《——这一点我们也明白啊。》

不料，伴随着战乱魔剑的人格，暗夜的这声嘀咕，拔地而起的凶煞已然来到哮眼前。