她早就知道根本无法说服。
辖制魂魄就形同存在本身遭到剥夺。跟身体或精神自由被夺走的概念截然不同。樱花也曾陷入精神被控制及肉体主导权落入他人手中的状况。如今她才深刻体认到，当初是因为自己拥有一条坚毅的灵魂，才得以顽抗到底。
然而若是灵魂遭到剥夺，就算是自己也无从反抗。
「呼……呼……！」
到底经过多久了呢？这是她头一次面对如此需要集中力的战斗。
这座城市究竟还有多少民众幸免于难呢？异端同盟的主力部队是否平安无事呢？塞泽、柚子穗及雾谷是否还活着呢？
西园寺、杉波及拉碧丝人在何方？
以及草剃他……
——从天而降的七彩光柱，猛然掠过樱花的脸颊。樱花翻转双翼，惊险万分地避开了这波攻击。但却很快就又有另一道光柱袭向她闪躲后的位置。如今她没有多余心思考虑队友的安危，稍一闪神就会赔上性命。
目前对上的就是这么可怕的敌人。
——凤樱花，集中精神。
——现在你唯一能做的事就是应战到底。
——有两条性命交託在你手上。
——分别是对手的性命、以及自己的性命。
「——啧！」
樱花迴避极光色的光柱，使劲挥动右臂，运用手肘的射突装置击发《伯爵之牙》。
并非挥刺，而是击发。
解除保险栓之后，《伯爵之牙》便不再仅限于近距离攻击，亦能展开远距离射击。不同于利用手枪型态发射小型光柱的攻击，一旦展开远距离射击就无法连续发射。缺点在于击发的《伯爵之牙》附带一条由魔力构筑而成的钢炼，必须启动手肘的射突装置倒卷钢炼加以回收，因此重新上膛变得格外费时，不过仍能发挥出等同于挥刺时的兇猛威力。
然而这也是一种破绽极大，只要落空就会陷入致命危机的攻击手段，再加上失去弗拉德辅助的现在，发动《伯爵之牙》本身就是颇费时间的一项作业。
对一开始就无意命中敌人的樱花而言，这就只是一步坏棋。
扑了个空。射击出去的巨大光柱——自二阶堂真理身旁呼啸而过。
远距离攻防对樱花而言是压倒性的不利局面。因为失去弗拉德辅助的樱花，无法轻易透过魔力贯通光柱强制解除对手的防护结界。
不管再怎么自远处开枪射击，也无法完全贯穿层层叠叠的多重结界，维持着防护结界的真理又自上空施展《极光暴雨》。
攻防节奏尽在真理的掌握之中。
边维持结界边发动《极光暴雨》，另外又更进一步创造出数个魔法阵。对樱花而言，简直就像是对上一座城堡或一艘战舰。既无法轻易欺近，不断倾盆而下的《极光暴雨》更使樱花连想维持双方间距都有困难。
这跟据传太古魔女所使用过的战法如出一辙。熟练的魔女本身不动如山，只会透过魔法展开所有战斗行动。真理目前就是背对着即将崩塌的大楼，只以飞行轮静静地飘浮于半空中。
真理不加思索地举起右手探向前方。
在空中展开的一百多座魔法阵瞬间产生变化。
百座魔法阵应声瓦解，重新被组合成一座巨大魔法阵。发动複合魔法时所产生的魔法阵合成作业，交织出一阵宛如金属相互碰撞的乐音。
极光属性魔法当中，号称火力最为强大的《光之到达点》于焉完成。攻击範围及威力，恐怕都比樱花首度目睹的那一次还要高出好几倍吧。
一旦发动，樱花将在瞬间灰飞烟灭。樱花彷佛打定主意不让对手得逞般挥动左臂，再度对準真理击发《伯爵之牙》。
并未命中。巨大光柱跟第一次同样自真理身旁飞掠而过，深深地刺透耸立在她背后的大厦外墙。
真理背后浮现一扇巨大门屝，大气随之发出嘶吼般的声音。
樱花自然不可能就此坐以待毙。目睹在门屝之中逐渐凝聚的光芒，她深深吸了口气，站稳脚步，将双肘收拢至腰际上方。
——啪叽、叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽：
手肘的射突装置爆出火花及咆啸声，开始倒卷钢炼。
「——……啧！」
樱花同时拍动张开的双翼，自己也主动出力拉扯钢炼。双翼的拍动强而有力，到了几可掀起龙捲风的境界。
当《光之到达点》即将发动的瞬间——耸立于真理背后的大楼发出地裂般的声响，拦腰断成两截。
这是樱花射出的《伯爵之牙》发挥钢锚的效果，硬是扯断了大楼主体所致。
断裂的大楼上半部受到樱花拉扯，朝向停留在中段附近的真理背后直扑而去。
冷不防遭到突袭的真理虽然试图避开大楼，却因残骸体积过于庞大，迎面倒落的大楼上半部一併重击真理设下的球状防护魔法，导致她整个人宛如炮弹一般凿穿大楼水泥外墙。
——轰……！
发动的《光之到达点》失准，自樱花头上呼啸而过。
这门魔法实在过于暴力，根本不适合称作闪光，却又美得令人叹为观止。樱花头顶数公尺附近的位置，因受到魔法威力影响而产生了时空扭曲现象。自门屝疾射而出的极光雷射，一路直达遥远彼端的小小山丘，且在掠过山丘顶端后仍不断向远处延伸。
樱花连同大楼上半部，将真理一併拉往自己身旁。
「喝啊啊啊啊啊啊！」
她倒卷钢炼，对準真理展开突击。
在两手腾不出空的状态下，樱花改以右膝的射突装置施展《伯爵之牙》。她没那种閑工夫构筑用来贯穿魔法结界的反转术式。这次要利用牵引大楼残骸的劲势，以及《伯爵之牙》的威力硬拚到底。
樱花的《伯爵之牙》与真理的防护结界激烈碰撞，轻而易举地打破这层防壁。纵使是极光魔法，也抵挡不了这一击。贯穿魔法的尖牙以毫釐之差掠过真理的颜面，笔直刺穿大楼外墙。
樱花一卸除钢炼，两人随即跟着大楼残骸一同往下坠落。真理无处可逃，樱花也没有动作。樱花趁坠落的这段期间，伸手抓住真理的肩头。
「二阶堂！」
在宛如划破空气的下坠轰隆声响之中，樱花扯开嗓门呼唤真理。
儘管感受到大楼夹带着能压死自己的骇人重量扑面而来，樱花仍设法与真理交谈。
「……放心吧！」
真理没有回答。而樱花在这种状况下也无法多说些什么。
眼看离布满红色肉泥的地表愈来愈近。樱花牙关一咬，倾注全身力气猛踹大楼残骸。
——瞬间，本来快要摔回地面的大楼上半部被一脚踹开。
轰隆声响与尘沙高高喷向半空中。飞散的瓦砾分别击中附近的其他大楼，引发连续倒塌的骨牌效应。而红色肉泥则彷佛看见饲料的野兽一般，开始捕食被撞成细小碎屑的瓦砾。
在漫天尘烟之中，七彩色的飞行轮显得格外璀璨。
三阶堂真理悄然无声地，降落于逐渐遭肉海吞噬的大楼残骸之上。
在直击地面的前夕，樱花一脚踹碎了大楼上半部。对如今呈现吸血鬼化状态的樱花而言，破坏一栋大楼易如反掌。
真理在尘烟之中凝神注视。其反应简直形同一架搜索敌人蹤影的机器。她从尘沙之中抬头仰望天际，发现有一道身影张开双翼，降落在位于真理正对面的大楼残骸上。
尘土逐渐散去。在肉泥蠢动的声音，以及乌云密布的天空底下，那道鲜红色的身影目不转睛地凝视着真理。
她再次对真理讲出同一句话。
即便明知真理接收不到，樱花仍开口说道：
「我还活着。我保证绝对不会死在你手上。」
「…………」
「我不会让你有机会杀死我，也不容我的死玷污了你的理念。」
真理的理念，就是不杀。即便对手是多么穷兇恶极的歹徒，也不会痛下杀手。
樱花十分清楚，她这个理念绝非只由漂亮场面话所构成。
是因为生命可贵，不管什么样的生命都极其尊贵吗？，
倘若拿『你一定是这么认为，对不对？』这句话询问真理，她八成会哈哈大笑吧。
樱花忘记是什么时候的事了，在稀鬆平凡的日常生活当中，真理曾说过——她之所以不杀，是因为讨厌杀戮。生命并不平等，有该救的生命，也有该根绝的生命。这世上确实有那种不可放任其继续存在下去的生命。
『可是呢，我不会痛下杀手。』
这并不是藉口。是不是场面话也无所谓。因为讨厌所以不开杀。真理贯彻不杀原则的基础，就是建立在这项理念之上。
曾与她的原则背道而驰的樱花，认为这项理念十分崇高。
「你放心，全力出手。」
因此，樱花不会死在真理手上。决心继续奋战到底。
樱花打算耗尽真理的所有魔力。受到截至目前为止所发动的魔法影响，真理的魔力应该所剩不多才对。一旦耗尽魔力，真理便形同失去战斗能力。
这也正是樱花一再闪躲真理的大绝招，竭尽所能迴避至今的理由。发动《光之到达点》照理消耗了真理的大量魔力。她的魔力剩余量快要见底了。
樱花要使用牺牲了弗拉德魂魄所得到的这股魔力解救真理。她交错双臂，阖上眼睛。同时她也感受到真理再度创造出魔法阵。
（你是否正在看着我呢……）
她随即睁开双眼，轻蹬大楼振翅疾飞。
真理则运使双手，化出一对漆黑与白银色的魔法刀。
（你正在看着我吗……弗拉德……）
樱花猛然挥舞手臂，直接轰向真理。
真理双手构筑而成的魔力挡下了这一击。
樱花利用攻势受阻的反作用力飞越真理头顶，绕到她的背后。
（我是否如你所愿那般，秉持着高洁气度呢？）
樱花并未继续策动攻势，而是企图从背后制伏真理。
不料真理却自体内一股作气释出纯粹魔力，震飞樱花的身体。
被震退的樱花鼓动双翼，再度对真理展开突击。
好搭档，你要在另一个世界永远关注我的表现喔……）
绝不能让真理拉开距离。只要保持近身搏斗，便能靠《伯爵之牙》强行贯穿防护魔法，双方间距一旦变大，樱花就会落入单方面挨打的劣势。此外在离真理较近一点的状态下，也比较容易完成迴避行动。必须儘可能地持续展开近身肉搏，破坏掉真理的防护魔法，藉此消耗她的魔力。
——只能这样拚了！
此时，维持着背对姿势的真理忽然扭腰转身，以手指作出手枪姿势对準樱花。
樱花睁大双眼，中止突击并连忙扭旋身体。
《极光箭镞》。将魔力集中至一点的利箭疾速贯穿樱花的翅膀。
遭魔法命中的冲击，导致樱花整个人呈螺旋状开始下坠。说什么都不能被拉开间距。樱花当场修复翅膀并立刻重新攀升，缩短双方距离。
真理不擅近身肉搏战。虽然能使用攻击力颇高的强化魔法，但她本人的反射神经及运动神经并不怎么灵光。只要可以缩短距离——
「《极光恩惠》。」
就在这个时候。一层非常薄的极光膜包覆住真理的体表。原本试着缩短双方间距的樱花见状，连忙改采防御姿势。
「——！！」
当樱花在半空中紧急煞车的瞬间，漆黑剑尖已然逼近离额头只剩不到几公分的位置。
扭转颈项——除此之外，她想不到更合适的迴避法。
剑尖掠过樱花的脸颊，割下一撮髮丝。樱花在理解到真理对自己肉体施展了强化魔法后，纵身窜至眼前的她转腰抬高左脚朝自己祭出一踢。附带《极光恩惠》效果的左脚脚跟，狠狠踹中樱花的鬓角。
其腿部动作，简直与樱花最拿手的迴旋踢一模一样。
樱花咬紧牙关，靠毅力硬是维持住差点因脑部受到震撼而陷入昏厥的意识，并接下真理髮动的第二波攻势。樱花以《伯爵之牙》抵挡双剑的连续斩击，内心感到悔恨交加。
真理不擅近身肉搏战是事实，樱花也清楚她并不喜欢这样。
——好快。这种速度非比寻常。就算魂魄遭人辖制，也不可能发挥出超越极限的力量。
身体强化魔法。这是连脑神经都被赋予强化效果的反应速度。就跟凶煞在战斗时为了跟上哮的速度而採取的对应手段如出一辙。
倘若动用号称能看透世上万物的吸血鬼之眼，那么樱花也还勉强跟得上这种速度。然而真理终究只是人类。举凡对魔法有所涉猎之人，都十分清楚强化脑部运算能力是多危险的一件事。真理也正因为深知这项道理，才始终不曾动用过强化脑部的魔法。
真理的双眼及鼻孔均流出少许鲜血。光看外表也许难以判断，但她体内必然已经千疮百孔。
伤痕纍纍，彼此都一样。
（……还真是一如往常啊。）
明明身陷不利处境，忙着与真理展开攻防的樱花仍不禁面露苦笑。
打从在临界点与EE部队交战开始，经历了与鹅妈妈的激烈对战，再接着应付百鬼夜行的肆虐。几乎完全没有时间好好休息。一度断手断脚、大量出血的真理，应该比樱花更加疲惫不堪才对。
但她却发动了如此兇猛的攻势。即便利用鹅妈妈的魔力施展再生魔法治疗伤势，也并不代表已经完全康复。身为魔法师的她着实优秀到令人瞠目结舌的境界。她十分清楚该如何掌控魔力的消耗效率。
「欸，你还记得吗？」
剑与牙相互交击，樱花静静地开始向真理倾诉。
「最初与你相识的那段时光，直到现在依然历历在目。」
明知声音无法传人真理耳中，樱花仍边继续战斗边讲个不停。
「儘管彼此都背负着不堪的过往，你与我却势如水火。怀着不下杀手这种天真理念的你，与试图以死制裁邪恶的我，自然不可能容得下对方。」
在你来我往的过程中，真理抽身倒退并创造出魔法阵，发射一记省略掉凝聚魔力步骤的《极光炮弹》
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