那是35试验小队为了赚取积分而準备出击时的事。
地点为学生餐厅。当哮吃完饭打算回小队室时，18试验小队的学生们突然跑来找他抗议。哮询问缘由，才得知原来是35小队与18小队似乎向审问会申请了同一个目标，结果造成了双重预约的疏失。
审问会一发现这项疏失，立刻取消较晚提出申请的18小队核准令。明明为了执行任务而用心準备，却被撤销核准令的18小队，当然无法接受这种结果。核准试验小队活动申请书的工作，大部分都是由学生会负责包办，不过因梅菲斯特费雷斯一事，导致学生会无法发挥正常机能，大概就是造成这次疏失的主因吧。
为此，18小队才跑来向35小队宣达名叫抗议的命令。
他们表示，只要35小队放弃任务，18小队就能获得核准。
「事情就是这样，你们乖乖辞退这项任务吧。」
「不不，再怎么说也办不到啊……毕竟我们也为这项任务做了不少前置工作啊。」
身为队长的哮，自然不能答应对方要求。
对方是18小队。在不久前还保有名列一年级前茅的优异成绩，不过却因数个月前发生的那场英雄袭击事件而导致状况丕变。
一人战死，另一人则似乎因目睹友人丧命而精神失常，最后自行办理退学。队员人数不足致使成绩一落千丈的18小队，如今陷入进退两难的困境。
而哮也因为理解18小队的现状，所以即便对方摆明是来找碴，他也没有跟着勃然大怒。
「既然彼此状况都不太妙，那何不联手执行这项任务呢？校方应该是允许小队联手出击与分配积分才对，而这次的目标为C级。纵使採用分配製，相信对彼此也都大有帮助。」
哮带着和蔼可亲的笑容提出建议，不料对方的女队长竟给了他一个嗤之以鼻的回应。
「抱歉，我们才不屑跟虾兵蟹将小队联手。这项任务对你们而言太过危险，更重要的是若与你们联手，搞不好会害死我们啊。」
态度高傲的女队长交抱双臂，毫不客气地这么说。
纵使是哮，脸上笑容也不禁一僵，但若此时发飙的话，对双方都没有好处。坦白讲，35小队若能与18小队联手执行这项任务，便可大幅提升成功率，因此在这个关键时刻让谈判破裂绝非上策。
儘管哮为了设法争取联手出击的机会而持续放低姿态，但此时却有人突然伸手搭住自己的肩膀。
回头一看，赫见樱花神情严肃地站在背后。
「我一直在旁边安静听着，但实在忍不住了……开什么玩笑。先提出申请获得核准的是我们。一切都只是你们自己动作太慢造成的吧？」
樱花走到哮的身旁，趾高气昂地鄙视着18小队的女队长。
樱花一登场，女队长的骄傲表情立刻明显一僵。
「凤樱花……！」
「又是你啊。我记得你是18小队的队长没错吧？你直接找我麻烦时，我倒还对你有一点点好感，但要是波及我的队友，休怪我不客气！」
「你、你也未免太自我感觉良好了吧！？这次的事与你无关……！麻烦不要因为之前曾担任魔女猎人就得寸进尺……！？」
「哦，原来如此啊？了解，那我就不得寸进尺了。话说你找草剃有什么事啊？前资优生。」
樱花并非不懂察颜观色，而是刻意採用触怒对手神经的尖锐言词。只见女队长顿时气得脸红。
樱花在学园中是个着名人物。不仅因她是史上最年少即当上异端审问官的前魔女猎人，她那无懈可击的优异成绩，更是众多学生们的羡慕对象。但相对的，有人看她不顺眼也是个不争的事实。特别是在资优生当中，也有人会对她採取阴险的骚扰手段。
接下来甚至连争论都称不上了。樱花只是单方面地抛出大量毒辣发言轰炸女队长。面对纵使感情用事地出言不逊，也只会用正确言论展开反击的樱花，女队长只能毫无招架之力地气得浑身直发抖。
心想樱花实在说得太过火的哮正準备介入制止，忽然感受到女队长散发出一股杀气。
(啊，这种感觉不太妙。)
哮发动扫魔刀提升脑部处理速度，闪身挡在樱花面前。是匕首，或是枪械呢？哮边预测对手可能使用的兇器边摆出应对架势，迎面而来的却只是拳头。
泪眼汪汪的女队长挥出一记拳头。
哮冷静地分析现状，思考下一步该如何是好。
要闪躲还是防守呢？
(唔——)
考虑到善后处理，哮归纳出来的结论是——硬吃这一拳。
而在解除扫魔刀的下一秒，这记重拳随即直接击中哮的脸颊。
***
「——大概就是这么回事。」
樱花对除了哮以外的小队成员描述完方才发生的事情后，嗤之以鼻地哼了一声。
喝着红茶默默聆听的真理重重地叹了口大气。
「这算什么，太难以置信了……分明就是对方的错。哮究竟要当个烂好人到什么地步啊……」
樱花点头同意真理的回应，面露狐疑神情。
「我完全搞不懂他为什么要保护我。那种程度的拳头我轻鬆就能闪过……再说，凭草剃的身手要挡下那拳也很简单。他为什么不躲……为什么白白挨了那一拳……我完全无法理解……」
「什么？你在意的是那个环节啊？或者该说你真的不懂吗？」
面对一脸正经地表示自己无法理解的樱花，真理赏她一记冷眼，意有所指地笑了出来。
「与其说不懂察言观色，倒不如说你就只是迟钝而已吧？」
「为、为什么变成是我迟钝啊！？」
见樱花双手拄着桌面，準备向前探出上半身，小兔为了保护茶壶连忙将之拿起。结果不出
所料，被樱花双手使劲一撑的桌子猛然晃动起来。小兔庆幸自己成功守住茶壶，接着为樱花的杯子倒满红茶。
「凤，在哮挨揍之后，现场状况有何变化呢？」
「后来就不了了之。因为草剃说双方就此停战……」
「就是这么一回事。18小队的队长若对你出手，你一定会反击吧？那样一来，我们与18小队联手执行任务的选项大概会就此消失。因此草剃透过自己默默挨揍的结果换取双方停战，进而保留了35小队与18小队缔结同盟的可能性啦。」
听小兔这么一说，「啊」了一声的樱花露出傻眼的惊愕表情。
但她旋即使劲摇摇头，重新换上一张不开心的臭脸。
「不不不，话虽如此！首先我无法理解他为何这么坚持想跟那些人合作。我期望草剃能表现得更有尊严一点啊。」
樱花用力点头如此说道。真理也竖起食指轻抵嘴唇，整个人靠到沙发椅的椅背上。
「你这样讲确实有道理呢～为人和善虽是哮的个性，不过我也认为他有必要再对自己诚实一点呢。」
真理说着，望向帮自己倒红茶的小兔。
「吶吶小兔啊，以前的哮是个什么样的人？我听说他原本脾气似乎非常暴躁。」
「就算你问我……我是在升上高中部后才认识草剃，当时他就跟现在一样是个烂好人啊。与其问我，还不如问从国中部时代就认识他的杉波喔。」
小兔转眼望向小队室的作业桌。
只见斑鸠戴着护目镜及口罩，一手拿着喷漆罐在製作物品。乍看虽是像极了缎冶师的服装打扮，製作的却是手工制的1\4比例西园寺兔软胶公仔(白色兔女郎ver)。
注意到视线的斑鸠推高护目镜，露出窃笑神情对众人竖起大拇指。
「为什么用那种很渴望的眼神看我这边啊！我有意製作你们所有人在魔女狩猎祭时换上那身装扮的公仔，所以放心吧！我绝对不会漏掉任何一人啦！」
「……你没听到我们刚刚聊的话题吗？别在那边製作莫名其妙的公仔，过来加入我们的讨论吧。」
小兔将樱花方才说过的内容转述给斑鸠听，并询问过去的哮是个什么样的少年。斑鸠放下喷漆罐，从白衣口袋里掏出薄荷棒棒糖，坐在椅子上跷起腿。
「以前的草剃与现在有什么差异……吗？这个嘛，他确实是变得有点像烂好人，不过那个男人的本质可是一点都没有变喔。凤你应该也知道才对吧，毕竟你们曾在国中二年级的演习中交过手啊。」
樱花有点尴尬地视线四处游移。在异端审问官资格遭到剥夺而被编进35小队当时，樱花完全不记得哮的事情。
「很抱歉，我记不太清楚……坦白讲，我觉得跟现在的草剃既有点像却又不太像……只记得他是个常因剑术遭人侮辱而冲动的少年……」
「大致上算吻合吧。简单来说，当时那家伙是个比现在还稍微————」
斑鸠竖起食指，面带微笑对众人说道。
「——可悲一点的少年啊。」
接着斑鸠一脸怀念地，开始叙述自己与过去的哮之间的回忆。
***
四年前，对魔导学园国中部迎新典礼。
『不準嘲笑刀剑！』
突来的怒骂声，吸引斑鸠转眼望向声音来源。
离异端审问会总部有一小段距离的竞技场。
一名眼神格外兇狠的少年，只身纠缠数名学生。只见他暴跳如雷，宛如马上準备动手杀人的感觉。而看起来与他进行交谈的学生们，则似乎并不清楚对方为何如此勃然大怒，显得惴惴不安。
由于鼓号乐队刚好吹响乐曲，因此那场骚动并未特别吸引其他新生们的目光。
觉得迎新典礼无聊透顶的斑鸠，则从伫列中探头远眺那名少年。
外表看起来没什么特别。随意切齐的一头黑髮，以及如同利刃般尖锐的眼神。个头虽然不高，但由那一身结实的肌肉可以看出他拥有相当发达的运动神经。被缠住的学生们虽遭少年瞪视，后来多亏教师出面解围，他们便自少年身旁一鬨而散。周遭的学生们也不经意地与少年保持距离。
学生们八成并非因为刚刚那阵怒骂声，才与他保持距离的吧。
恐怕——是受到挂在他腰际的那把日本刀影响。收放在只上了一层漆的朴素刀鞘内的利刃，对周遭学生们发出「别靠近我」的警示。
在以枪械为主流武器的这个时代还随身佩刀……除非有所坚持，否则就连近身肉搏时也没人会想要选用刀剑作为武器。因为现代更重视能够与枪械并用的匕首或格斗术。
少年方才大声怒吼『不準嘲笑刀剑』。简言之就是因刀剑遭到其他学生调侃才动怒吧。
(那种人就是世间俗称的『怪人』吗？)
虽是心不在焉，但斑鸠仍露出内含少许好奇心的目光，静静眺望着少年的侧脸。儘管稚气未脱，却仍威风凛凛的那张侧脸，散发出从他的实际年龄完全无法想像的粗野氛围，以及彷佛身经百战的魄力。
搭配专注直视前方的严肃表情。
他的站立姿势与腰际刀刃合为一体，使他整个人看起来就如同一把利刃。
他的身影格外令人印象深刻。
同时却也觉得他与自己一样有某种缺陷……斑鸠如此心想。
(……有趣的家伙。)
这是作为人造天才诞生，过去在Alchemist社只视研究为生存意义的斑鸠，首度『对他人』产生明确『兴趣』的瞬间。
斑鸠虽因其卓越技术力，而被期待能立刻成为异端审问官『锻冶师』，却因自己想上学，而以学杂费及生活费全额减免的身分进入对魔导学园就读。
不过老实说无聊死了。儘管基于想见识外面世界的好奇心，而撇下许多事物逃离Alchemist社，但她到现在都还没遇见任何有趣的人事物。
迎新典礼完毕，大家开始放学回家时，斑鸠不经意地在校园内閑逛。
由于住在学园内的学生宿舍，因此斑鸠没有放学后离开校园回家的必要。
当她走下楼梯平台之际，忽然听见窗户外面传来一阵闷响。
好奇心如同雷达一般自行启动，斑鸠快步冲下楼梯，隔着窗户往外看。
只见在底下的校舍后方，有一名男学生手捂脸颊倒在地上，另有十名男学生团团包围住一名少年。
『是那个家伙。』
斑鸠将手拄在窗框托着下巴，静观底下的互动情形。
团团包围住少年的男学生们，是因今天早上的迎新典礼而盯上少年的集团。
她隐约理解状况为何。大概是佩刀少年因为被叫出来刁难，最后就先下手为强了吧。无视于挨揍的男学生，另外十名男学生杀气腾腾地对着佩刀少年破口大骂。
少年侧身后移半步，愤怒的双眼绽放出火红目光。
『想动手就放马过来……我随时都能奉陪。敢瞧不起剑术，你们通通做好觉悟吧！』
那副模样全然可谓凶神恶煞。少年咬牙切齿地摆出应战架势。
『我绝不会输给任何人！不管是枪械或魔法，我通通都能砍成两半！』
少年释出雄雄霸气，而其余男学生们虽然有一瞬间感到胆怯，却仍发出咆哮，争先恐后地
面对感情用事地发动袭击的学生们，同样感情用事地悍然应战的少年身影显得十分英勇，看起来甚至一副胜券在握的样子。
不料，10分钟后。
却只有佩刀少年独自一人倒卧在校舍后方。少年被打得体无完肤，而他所对抗的男学生们则几乎毫髮无伤。
『这家伙是怎样？只会耍嘴皮子吗？』
『逊毙了。我们走吧，理睬这种角色只是浪费我们的时间。』
『拜啦～武士小子～』
学生们逐渐远去，少年则依旧仰躺在地面上，嘴巴紧抿成ヘ字状，鼻青脸肿地仰望着天空。
明明撂下那么兇猛的狠话，这一败简直难看到极点。
然而，从头目睹这一切的斑鸠却有个难以理解的疑点。
『你为什么不拔刀？』
斑鸠出声询问呈大字状倒在地上的少年。
少年察觉到从二楼窗户窥视着自己的身影，顿时皱起眉头。
『什么？你是谁啊？』
『只是个观众罢了。吶，你为什么不拔刀？』
爱心猫粮1金币
南瓜喵10金币
喵喵玩具50金币
喵喵毛线88金币
喵喵项圈100金币
喵喵手纸200金币
喵喵跑车520金币
喵喵别墅1314金币