在首都圈内坐拥多数分店的大规模远食连锁餐厅企业主要有三家,而这三家的主打餐点都是汉堡。
走低价化路线、增加餐点组合变化、彻底加强客服品质等等,採用各式各样的精明经营战略,在首都圈内互相争夺市佔率的远食业界,近年来的销售业绩却是每况愈下。较有可能的原因之一,是一般社会大众被灌输了「汉堡等同于有害身体健康之食物」的固定观念所致。
这三大连食连锁店也事到如今,才开始力推健康取向的养生餐点,或是大打广告强调所用食材均未喷洒农药、亦没使用任何化学调味料等等,不过一切为时已晚。反倒连原本不管健康问题,只想尽情享受汉堡的客群也表示「最近不管哪间连锁店的汉堡滋味都变差了」,造成客源流失状况愈发严重。
面对这样严苛的速食业寒冬,不知为何竟然还有一间加盟连锁店品牌非但销售业绩未见下滑,还能维持住一定的集客率。不同于在首都圈内设有数百家分店纯属理所当然的业界三大龙头,仅四家分店的这间加盟连锁店,名唤『飞龙汉堡』。
它是一间在这个对于魔导相关事物充满厌恶感的时代,居然还拿传奇幻想生物当做店名的诡异速食餐厅。
「欢迎光临~请问要点些什么呢~?」
站在柜檯的西园寺小兔,展露最甜美的灿烂笑容帮客人点餐。
现在刚好是假日的午餐时段,柜檯前的客人早已大排长龙。甚至因店里完全容纳不下,造成排队人潮一路佔满大街人行步道的情况。
附带一提,客群九成都是男性。
小兔蹲下抽取摆在柜檯底下的纸袋,收起笑容说道。
「……二阶堂,这跟你原先讲的状况完全不一样啊。」
「…………就、就说我也觉得很抱歉了。」
在背后忙碌地準备饮料的二阶堂真理,则是面露苦笑神情动手为饮料杯加盖。
接着在转身同时露出无懈可击的营业笑容,跨出一小步跳到客人面前。
「点附赠限定公仔狮鹫兽肉汉堡套餐加大包薯条的207号客人~△让您久等了~△」
真理向前递出装满商品的纸袋,排队的其中一名客人显得有些难为情地接下。由于接过纸袋后,这名客人依然目不转睛地持续打量自己的身体,真理便开口喊「下一位客人这边请~△」,引导后面的客人往前推进。
为客人点完餐后,真理再度退回果汁机旁边装饮料。
此时,在一旁洒盐翻拌薯条的斑鸠重重叹了口气。
「无论再怎么大胆,应该也不会有人挑生意如此兴隆的餐厅进行魔导遗产交易吧?」
「提、提供这项情报的线人十分可靠啦……只是连我也没料到飞龙汉堡的生意竟会这么好啊。」
「设法潜入是很好,但时机简直糟到极点。这间店不但在不知不觉之间改成专门锁定那类客人的路线,而且又正巧碰上促销活动。」
斑鸠转眼望向贴在店内墙壁上的横幅。
上头写着『幻想生物拟人化公仔促销活动举办中!』这么一行字。真理虽未停下手边的作业,却是不由自主地微微抽动嘴角。
而当真理忙着準备果汁饮料的期间,樱花则在她背后带着僵硬笑容接待客人。
「呃、那个,您点的应、应该是史莱姆冰沙套餐……没错吧?」
「刚刚不是说要点附赠限定版公仔的套餐吗!但纸袋里头没有公仔啊,这到底是怎么回事!」
「非、非常抱歉。史莱姆冰沙套餐的限定版已经卖完……」
「啊!?不是限定版就没意义了啊!你知不知道我为了这个限定版公仔排了几小时的队啊!」
在客人疯狂拍桌飘骂的状况下,樱花拚命鞠躬赔罪。虽然她很老实地向客人道歉,不过樱花的鬓角早已冒出数条青筋。
(为什么会演变成这样啊……)
双眼眯成一条横线的真理深深地叹了口大气。
——目前35小队在飞龙汉堡店担任店员的理由就跟往常一样,是小队活动的一环。他们盲从自称曾当过情报贩子的真理所打听到的情报,遂以店员的身分潜入了这间速食餐厅。
真理带回来的情报内容为『赚黑钱的非法人士,习惯利用飞龙汉堡三号店,做为魔导遗产或幻想生物遗骸的交易地点』。不管是谁,八成都认为这是一则难以採信的情报。任谁都料想不到有人敢在速食餐厅进行违法交易。但真理表示就是因为这样,歹徒才会挑公共场所进行。
当局者迷、愈近的事物愈容易看漏、最危险的地方往往也是最安全的地方。
儘管缺乏根据与证据,但由于也没有其他判断材料可供佐证,因此一行人决定先潜入再说……结果就落得现在这种下场。
飞龙汉堡直到数年前,都还只是间很弱小的加盟连锁餐厅。採用狮鹫兽汉堡或龙肉起司汉堡等等,以幻想生物为名的个性化菜单。与素来的汉堡截然不同,掺杂大量合成食用色素及调味料等添加物,提供言词难以形容的口味给顾客享用。儘管传出了『店家真的使用了幻想生物的肉』、『让人特别容易吃上瘾的蓄茄酱,是用吸精女妖的鲜血所製成』等都市传说,博得部分狂热粉丝的喜爱,但并非如此广受欢迎的热门餐厅。
直到短短数个月前与Alchemist公司签订加盟契约后,飞龙汉堡才脱胎换骨。
将员工制服彻底刷新为滚花边迷你短裙,搭配特彆强调胸型的马甲上衣,以达提升美观的效果。前场员工及服务员全数换成年轻女性。原本锁定儿童客群的玩具套餐组合,也更换成比起一般对价商品更加精美的公仔及挂轴。
这种战略似乎大受御宅族客群的好评。定期举办促销活动、安排店员装扮成动漫角色、以及与动画作品合作,推出附赠美少女公仔的套餐等等。採用了榨乾客人钱包的经营手法。像这回也是正在进行,买套餐就送与汉堡同名的幻想生物拟人化公仔,只不过一份要价五千圆的促销活动。
对于原先抱持着『飞龙汉堡不过是间冷门速食餐厅』此一认知的贴小队而言,简直就是天大的误算。
她们心想早知道就全都只以普通客人的身分,而非以店员身分造访餐厅,如今均感到后悔莫及。
***
到了下午一点多,店里的状况总算才渐趋稳定。当限定版公仔的库存见底后,人潮立刻一鬨而散。
做为顾客潜入店里的草剃哮暗中观察柜檯的情形,只见精疲力竭的四人映入眼中。
为了不要太显眼而姑且点完餐后,哮才小声向樱花询问状况。
「怎么样?有发现类似目标物的客人吗?」
「还能怎么样……在那种忙得不可开交的状态下,我完全没多余心思去注意到是否有可疑人物,而且根本所有客人看起来都行迹可疑啊。」
彷佛强调『我干不下去了』似地打算解开蝴蝶结的樱花,被管理工读生的女领班定睛一瞪,瞬间下意识地挺直背。
难得见到樱花呈现这种姿态的哮不禁面露苦笑。
「抱歉啊……害你们接了这份陌生的打工。想不到这间店只履用女性店员……」
哮小声表达歉意后,为防其他店员听见对话内容的樱花边作业边摇了摇头。
「你不必道歉,这一切都要怪那个调查不足的女人。」
什么嘛——从背后擦身而过的真理虽然愤慨地表示抗议,樱花却视若无睹地继续说道。
「言归正传,内用区那边的状况如何?」
「我这边应付起来绰绰有余。几乎没有客人会在店里吃完套餐才离开啊。」
「我想也是。」
樱花搭腔,蹲下从柜子里取出纸袋。
哮也自然跟着探头窥视柜檯。
坦白讲,他从刚刚开始就非常在意樱花的制服装扮。就他的视角来看,樱花胸前那条因双峰被马甲造型制服推高而浮现的惊人事业线,可说是一览无遗。
一般人在这种状况下通常都会想入非非,哮却是一脸正经且感慨万千地萌生出「这套制服真了不起」的感想。同时也理解到,这套制服为原本只有怪咖会上门消费的飞龙汉堡,带来了莫大的业绩贡献。虽说对魔导学园的制服皮带也会让胸型变得特别明显,但这套制服呈现出截然不同的水準。樱花的胸部尺寸本来就很大,导致制服的胸口部位几乎快要被撑爆。那副连马甲制服的钮扣与束带均受到胸部压力撑开的模样,简直令人不知视线该往哪摆,或者说只能紧盯着那个部位不放。
哮平常就处在斑鸠的角色扮演嗜好薰陶下,导致他在不知不觉之间也对这类制服发展出一套属于自己的坚持。
儘管很想针对制服的整体性进行评价,可是他却无法正当地评论,太过凸显出樱花姣好身材的这套服装。
哮的内心不知为何感到有点懊悔。
见樱花的胸部随着她準备起身的动作逼近眼前,哮抓准绝佳时机,将自己向前探过柜檯窥视樱花的身子收了回来。
接着与樱花四目相交的哮,姑且先竖起大拇指并对她展露正气凛然的表情。
「……?」
「虽然有好几个可疑的独自行动的客人,不过截自目前为止都没有与其他客人接触的迹象。这边先撇开不谈,店铺内部的状况如何?」
「现在才潜入第二天……店长因为得流感而请病假,其他店员跟工读生领班也都没有什么可疑之处。连套餐附赠的公仔也有检查过……内容物是美少女公仔,并未侦测到魔力反应。」
哮听着敲收银机的樱花说话,望向在她背后準备饮料的真理。
大概是饮料机故障的关係,就算按下按键也毫无反应。真理嘀咕着说了一声「又来啊?」
之后,膝盖打直、弯腰查看饮料机的底部。
这是穿迷你裙时绝对不能採用的姿势,滚花边裙襬弹跳似地往上卷,真理的修长双腿及直条纹内裤尽收眼底。
直条纹内裤啊。
哮轻轻点了点头,同时下意识地开始鑒赏真理的小巧臀部。真理平常总是因在意胸部大小问题而无精打采,但哮却是素来都认为真理的魅力不单仅止于贫乳这点而已。无论是樱花、小兔或斑鸠,她们说起来都是拥有较为丰腴的女性化体态。反之,真理则具备苗条这项其他三人所缺乏的独特魅力。纵使体态纤细,她那结实的双腿及臀部也相当具有魅力。
嚷着『怪了~?』在饮料机周围打转的举动也很可爱。像只小动物一样超级可爱。
心想『不可以这样』的哮微眯双眼。制服明明也有其魅力,但自己却完全没有把注意力投射在上头。例如明明是餐饮店,员工却未採用卫生帽,而是搭配贝雷帽;或是不仅鞋子,就连袜子也都採用统一款式等等。整套制服从头到脚明明有许多讲究的地方……却都因为小队成员的外观水準过高,而彻底盖掉了这套制服的特色,哮不禁认为这种结果实在太过可惜。
当他聚精会神地欣赏着真理之际,樱花终于按捺不住地对他投射出一道纳闷的视线。
哮依旧一脸正气凛然地望向樱花,同时强而有力地点了点头。
不妙。在只顾盯着真理看的期间,樱花仍持续对他说明现状,可是哮完全把她的说明当成耳边风了。
「……?」
「的确。既然真理出手调查也没侦测到魔力反应的话,那应该就代表没有问题吧。只不过公仔表面也有可能被覆盖上一层抗魔素材,藉以遏止魔力外泄。」
「这些通通都是我刚才讲过的事……你一定是没有仔细听我讲话对不对?」
「我当然有听进去啊。我只不过是用自己的方式再次确认情报内容罢了。」
这藉口简直烂透了。
「……不过啊……该怎么说呢……照常理判断,这起事件……」
樱花敲着收银机,扬起视线看着哮。
无须多言,哮也明白樱花想表达些什么。
「很像是假消息?」
「嗯……我还是认为根本不可能有人,敢在这种状况下进行违法交易。」
老实说,哮一开始便认为这是假情报的可能性高达八十%以上。由于缺乏其他判断材料,只好抱着姑且一试的心态展开潜入调查,因此这种结果本就在预料範围之内。而哮之所以不是透过无线电,而是直接到柜檯点餐的原因,也是为了告诉樱花假如今天上完班仍无收穫的话,便结束调查撤退没关係。
「没办法啦。失败为成功之母。反正也不是毫无收穫啊。」
哮有得到收穫,他享受了一顿视觉盛宴。另外就是趁机排队购买套餐时捞到的半人马(♀)公仔等等。至于餐厅主打的半人马汉堡则因丝毫不注重调味,就连哮都觉得难以下咽。让队员在店里打工,却好像只有自己得到满满的好处一样,要说没有一丝罪恶感是骗人的,但也无可奈何。
樱花虽然冷眼凝视着哮脸上那张格外神清气爽的表情,但或许是被不习惯的打工操得精疲力竭的缘故,她也提不起劲再继续深入追究吧。
樱花伴随着叹息敲完收银机。
「……唉,我也差不多快下班了。待会儿先出去巡视店家周遭一圈后,草剃你就——」
抬头的瞬间,樱花当场僵住。
她的表情已经僵硬到就算形容成结冰也不为过的地步。
「凤?你怎么啦?」
看樱花毫无反应的哮伸手在她眼前晃了一晃,可是樱花却如同被蛇盯上的青蛙一样,整个人完全动弹不得。
「啊、啊哇哇……」
「啊哇哇!?」
听见樱花发出这阵跟她一点也不搭的惊慌呻吟,连哮也不禁跟着心生动摇。
一想到她究竟是目睹了什么东西才会有此反应,哮顿时紧张地吞了口唾液。
樱花则是动也不动地双眼直视哮的背后,也就是餐厅正面入口处。
哮提心弔胆地转头查看。而在他準备转头的过程中,店里的音乐也刚好告一段落。
咔、咔、咔……哮聆听着自店外传来的脚步声,转头望向背后。
接着目击背对着夕阳走进店里的男子身影,哮也跟樱花同样当场定格。
这号人物个头颇高,是个如同压迫感化身一般的男子。尖锐过头的一双鹰眼,加上威严的相貌。彷佛坚定意志直接寄宿于肉体当中的厚实胸板,以及宽厚的双肩。
错不了。这名男子就是——
「啊、啊哇哇……」
哮也跟樱花表现出同样惊慌失措的反应后,男子迈步走进店里。
店门如同主动逃避男子的压迫感似地往两侧倒退。明明只是自动门随着感应开敔,却呈现出像是摩西十戒一般的庄严光景。
男子踩着响亮的脚步声来到哮等人面前。
接着男子停在令人不禁误以为他的头部彷佛变成两倍大的位置,俯瞰着哮与樱花说道。
「——我要点二十个M型海兽汉堡。」
夹带一股宛如丢下战前开场白似的强烈魄力的这名男子,异端审问会第零歼灭机动队队长——铁隼人很正常地点了汉堡。
——为什么会演变成这种局面啊?
哮坐在靠窗边的座位,用吸管喝着几乎只剩下冰块的大杯可乐。
总不能一直压低视线盯着桌面看,于是哮微微抬起头来。
「…………」
坐在对面的铁隼人,以格外正襟危座的姿势凝视着哮。
哮肩头猛然一抖,又再度低头不语。
(为什么这个人会出现在这啊……?)
哮不由自主地感到伤透脑筋。
一走进店里就马上到柜檯点完汉堡餐的隼人,开口对哮说道。