第二話 第三軌道巴克拉維恩島

巨大门扉彼方有一条向上延伸的黑色长阶梯。这条阶梯的每一阶都是巨人尺寸，一般人要走上阶梯，每一阶都非得跨上一大步才行。阶梯内的天花板约十公尺高，宽度则宽敞得足以让 十名冒险者并行。

进入门内之后完全是未知的领域，没有人知道这其中蕴藏了多大的危险。但即便如此，昆腾仍希望能走在队伍最前方。而他也同时招呼了淳和咲耶说：「一起来吧。」

「我们跟你一起打头阵没关係吗？」

「你们怎么说也是辛苦弄到那把装饰剑的当事人嘛。」

昆腾丝毫不以为意地说：

「而且都这时候了，再争什么优先权就太无聊了。大家一起努力，这样不是很好吗？」

听到昆腾这么说，淳和咲耶也不再客气，跟着这位银翼骑士团的公会长一同走到了队伍最前方，以全副神经警戒着周围的状况，一步步跨上高高的台阶。

这条阶梯唐突地结束在大约在一百阶左右的位置，前方是一条走道。走廊四壁依然换髮着一明一灭的光芒，整个通道的彼方则有一片朦胧的云雾阻隔了视线。「是雾吗？这迷宫让我们期待这么久，结果关卡还没结束呀？」

昆腾下令要部队停止前进，决定先派出十二名成员组成的侦察队伍。

「侦查队伍由我来指挥——霸者之旗的几位，你们也一起来吧。至于待命队伍则听从阳炎的指示行事。」

十二名侦察队伍出发前，由待命队伍中的魔术师施展了大量的辅助魔法，随后便踏入了雾中。

淳走进雾，第一个感觉到的是湿度非常高。这片浓雾夹带着高密度的气温，湿黏的感觉让他相当不快。

「阿眠，情况怎么样？」

昆腾开口询问走在两步前方的眠惠状况。

银翼骑士团的成员似乎是为了对应PVP时的情况，多数人的职业都显示为『不明』。然而，眠惠则是毫不掩饰地秀出了她的职业。

——刺客\侦察兵。

侦察兵是完全针对侦察行动设计的副职业。这个职业与主职业刺客搭配，将展现出比起其他任何职业都来得出色的侦察能力。在大批冒险者聚集的团战公会之中，若是有一、两个人实行这种职业搭配方式，整个公会能设计执行的战术範围会一下子扩大很多。

眠惠停下脚步闭上眼睛，将注意力放在听力上。她应该是在使用她的特殊能力。「听得到风声，还有草枝摇曳的声音。」

「是说我们已经来到这座遗迹的出口了吗？」

「……稍微往前走之后左转，再往前走一小段路……应该就是出口了。」

「有怪物吗？」

「没听到有生物活动的声音。」

交谈完，一行人再次小心翼翼地向前移动。一如眠惠所说，来到走廊尽头左转之后，眼前的浓雾颜色似乎变得明亮了些，同时也夹带了些许的暖意。

他们再往前进，空气中随即传来森林特有的腐叶气息。

「是出口！这里已经可以闻得到遗迹外的空气了！」

「别急，还是得小心怪物跟陷阱。」

听到部下的嚷嚷声，昆腾随即补上一句话要大家绷紧神经，但脸上的表情却也掩不住喜悦的神色。

「通往第三轨道的最后一道关卡还真是会装模作样呀。」

随后，他们再往前走了五十步左右，便穿过了这条通道。

雾散了，眼前是一片森林。这片森林中的树木全都包裹着有如黑徽般的异样物质，看起来当令人不舒服。而这样的光景几乎遮蔽了众人的视线。

＊

出了洞窟之后即是深邃的森林，视线所到之处全都被眼前的阔叶林佔据。而这些树木则是全都遭到了如同黑霉般的异样物质侵蚀，就连地面上的花草也无一倖免。这般看来颇为噁心的黑绿两色斑烂呈现的情况，让众人忍不住为之却步。这片笼罩在宁静氛围之中的森林，只听得见撩拨着草木树叶的风声回蕩，一般森林该有的虫鸣鸟啭，在这里完全听不见。抬起头，看到的是穿过枝枒隙缝透入的微弱阳光。

彷佛整个世界都笼罩在骇人的死亡气息之中。

所有人都忍不住屏息凝视着这片景象。

「这是怎么回事呀……？」

歌澄率先开口。她歪着头向前走了几步。淳还来不及阻止她，她便已经从沾满了黑霉的地上摘下了几根杂草。

她伸出手轻轻拍了拍那些黑霉。她的手接触到黑霉的瞬间，那些黑霉就好比成簇的细沙般点点崩落，留下使用魔法时发出的磷光消失在空气中。

「歌澄，你、你没事吧？」

咲耶问话的声音不经意地拉高了八度。想必她是被歌澄过于大胆的行径吓坏了。至于歌澄则似乎完全不知道大家为什么觉得惊讶，瞪大眼睛说：

「这东西有可能会有毒嘛，我不会放进嘴里的啦。」

「谁说你会放进嘴里啦〜〜」

枝理听了大叫着：

「你这个样子很危险耶！歌澄！这时候应该要乖乖等调查结束再行动的嘛！」

「咦、可是……这些东西也没什么特别的气味呀……」

——咦？……听到歌澄这么说，所有人都忍不住歪起了头。而歌澄则是带着一张无所谓的表情接着说：「不能放进嘴巴里的东西，我闻味道大概就知道了。」「那个，歌澄……」

咲耶听了语带困惑地说：

「你那是……在说料理的食材的事吧？」

「是呀……」

「你就没想到那东西可能跟怪物有关吗？」

听到咲耶这么说，歌澄才猛然惊觉，脸色大变地倒抽了一口气。

「对、对不起！我、我一不小心就……！」

「唉、呃，是没关係啦。就结果而言也算是有收穫的调査啦。」

就在歌澄频频点头道歉时候，昆腾带着一副无奈的表情安慰了她一句。

「还有啊，那个，歌澄……」

光忍着笑意开了口：

「你分辨食材的方法只能分辨食物有没有坏掉，面对毒菇之类的野生叶菜类，那种方法是没有用的。千万别用那种方法去检验你不知道的花草植物能不能吃喔！」

「是、是！小光，谢谢你的提醒丨」

歌澄又是接连鞠躬道歉。

「话说回来，你们这些人真的很有趣耶〜」昆腾说。

「虽然有些地方有点脱线，不过我可以保证她们每个人都很优秀。」

淳看了看自己的队友，挺起了胸膛说。

这是他发自内心的感想。就连刚开始还是新手的歌澄，现在无论到哪里去绝对都是不会丢脸的防御型角色；儘管在团战之中，轻装战士不太可能扛得下防御主力的工作，但作为必须随时临机应变的协防角色，她绝对能够担起大家。

而且，淳认真觉得，关于团战中的协防任务，要比歌澄更优秀的人恐怕也找不到几个。

昆腾听到淳这么说，不知道作何感想。他忽然将脸凑到淳的面前，小小声说：

「里面谁是你的女朋友？」

「我没有特定跟谁交往啦。」

「所以是不特定多数的不纯异性关係吗？」

「我们的关係很单纯！我发誓！」

听到淳的回话，昆腾扬起了嘴角笑着说：「唉，我就姑且信之啦。」

他边说边拍着淳的肩膀。

「总之，我先给你一个忠告，劝你绝对不要打二宫辉的主意。虽然现在还没有人发现她其实是女扮男装，不过要是被发现了可是很麻烦的。我可不希望你在我们公会的成员身上累积太多仇恨值，把人际关係搞得太複杂呀。」

「谢谢你的忠告，我会谨记在心。其实我也是这么想的。」

——事实上，对于一个冒险者公会来说，没有比人际关係更棘手的问题了。这点淳自己就有非常深刻的体认；他不仅在过去切身体会过，就连到了现在也还是相当棘手……

另一方面，眠惠正带着急促的呼吸，紧盯着淳和昆腾。

「呵呵呵，大哥跟淳两个人交头接耳地凑在一起低声细语……这情景真是撩人呀〜~」

淳听到眠惠的自言自语，忍不住转头望向眠惠的朋友•光。

「等、等一下！淳！你看我干嘛啦？」

「没有，我想有句话说物以类聚……」

「你这句话是什么意思！」

光露出牙齿低吼了一声，看起来就像是只警戒中的小狗。

至于坐在她肩膀上的小卡则无奈地「哔」了一声。

*

一行人取出平板计算机，参照着自动定位的地图功能。

地图上的现在地点显示为第三轨道的巴克拉维恩岛•吉拉夫汐大森林。

「这个地名有在夏凯图书馆或其他地方出现过吗？」

听到昆腾询问，淳和咲耶摇摇头。

「看来只能一边摸索一边前进了。」

这句话的语意听来无奈，但这位银翼骑士团公会长的脸庞看来却充满了喜色，亢奋的情绪似乎难以压抑。

「嗯，以游戏设定的角度来看，设计团队也不会让玩家每次都得把那个长得乱七八糟的迷宫走上一遭嘛。」

昆腾自信满满地说。这点淳也同意。

淳从各种迹象判断，苍穹境界这款MM的设计团队相对来说是非常体贴玩家的。

「附近应该会有安全地带才对。最少也应该会有一个绑定地点。」

愈是清楚苍穹境界这款游戏的玩家，愈能笃定地如此断言。

他们一度回到迷宫内与本队会合，先进行了一次作战会议。

「四周都是森林。而以平板计算机上的地图显示，北方应该是一面峭壁，因此，我们要分别派出五支侦察队分别前往东方、东南方、南方、西南方，以及西方等五个方向探索。一支部队六人。要是遇到怪物，不要犹豫，全部拖回到遗迹迷宫出口。我们会在那里配置精锐部队，严阵等待侦察部队拖怪回来。」

昆腾对着两百名队员做出了这番宣言。

「霸者之旗的各位，你们如果想跟本队一起在这里休息也是可以，不过……」

「我们当然也希望能够帮忙。难得可以跟第三轨道的怪物交手，这个机会可不能轻易放过。」

「唉，也是啦。」

听完咲耶的回话，银翼骑士团的公会长苦笑着说。

「那么霸者之旗的各位就加入在遗迹迷宫出口待命的精锐部队，可以吧？」

「这样也好，毕竟我们现在的组队阵容里面没有专司侦察的角色。」咲耶说。

他们的队伍之中，淳的刺客和尤佳莉雅的德鲁伊都只是副职业。而团战公会若是认真要出动侦察，都会交由眠惠这等真正司职侦察的职业搭配者负责。

十分钟过后，包含淳的小队在内，负责在迷宫出口待命的三十人精锐部队面前，前往西南方向侦察的部队拖了一只怪物飞奔回来。

「接下来就拜託你们了！」

这支六人一组的侦察队穿过了迎击部队，大声喊道。

淳对着靠近的怪物使出分析魔法，先行调査这只怪物。

——巴洛克杀人熊猫，从攻击技能点数一二〇的淳来看是黄色(偏强)。

「只有一只应该没什么吧。不过话说回来，怎么把熊猫配置在这里呀……」

这只巴洛克杀人熊猫，跟淳等人在第七轨道寮泰岛面对过的杀人猫熊在外观上几乎没什么差异。差别只在于巴洛克杀人熊猫的眼睛是发光的蓝色，还有全身上下都沾满了黑霉。

「那些黑霉应该就是『异物』——巴洛克了吧。」

「喂，你说的『异物』是怎么回事？」

听到淳说的话，昆腾显露出惊讶的反应。

「咲耶，你没跟他们说呀？」

「人家原本想拿这些情报来当作交易的筹码，不过既然你在决斗中打赢了昆腾，现在已经没必要继续卖关子了。我本来是想当下就把这些该公开的信息全部吐出来啦，不过……唉，没想到昆腾忽然就说要杀进迷宫里去嘛。」

「唉，算了，这些事你们待会再告诉我吧——前锋！在听到我的指示之前先不要攻击！」

昆腾这句话的意思是要以安全为重。

一位名为伯尔帕丁的重装战士使出了挑衅攻击，试图拉高巴洛克杀人熊猫的仇恨值。对手旋即祭出锐利的爪子反击，而伯尔帕丁则以身上的金属铠甲挡下。也许是有队友大量的辅助魔法加持的关係，让他承受这记攻击时没有受到多少HP损伤。

——然而，这位重装战士却在遭受攻击之后唉了一声，屈膝跪到了地上。

「这是怎么回事！是异常状态！」

淳将目标锁定在伯尔帕丁身上，瞇细了眼睛……情报栏上显示出了『Corrosion』的字样。

「Corrosion……是侵蚀的意思吗？」

咲耶啸哝了一声。仔细一看，这位银翼骑士团的重装战士铠甲上沾了一块黑霉。「糟糕！伯尔要堕入黑暗了〜」

周围的攻击手口中吐出无谓的嘟哝，赶紧慌忙退开。而伯尔帕丁则果敢地继续承受巴洛克杀人熊猫的攻击，儘可能多套出一些关于这块地图的情报。

咲耶紧紧盯着现场的攻防讯息记录窗口，似乎意会到了什么而开口：