第二話 艾昂

一爬上附近的丘陵，就看到了在距离此处一公里左右远的地方有另一座丘陵，上头有个石砖造的建筑物，像是座希腊与罗马风格的神殿。

「就是那里吗？」

小卡叫了一声，感觉像是在说「对」。

就在这时，后续人马也陆续跟上来了，艾蜜莉大声嚷嚷地跑了过来。

「喂，淳！你不要跑那么远啦！」

「喔，抱歉。」

歌澄与枝理也立刻来到了淳的身边。

「就是……那座建筑物吗？」歌澄说道。

「说到底，到底是谁会在那里呀？」枝理说道。

「反正，去了就知道了。」淳说道。

淳率领着一伙人走下丘陵前往神殿。

爬上神殿所在的丘陵山腰时，有个人影从建筑物里走了出来。

是一位少女，她身着质朴纯白的贯头衣，把一头留到腰际的银色长发往后绑成一束，年龄约在十三、十四岁左右。

而令淳瞠目结舌的是，这位少女的外貌与艾莉丝极其相似，令人讶异。

「她会是艾莉丝妹妹的姊姊吗？」

歌澄说道。在一行人之中，有看过艾莉丝外貌的人就只有淳与歌澄而已。这位从神殿里走出来的少女，若要说她是艾莉丝再长了几岁后的样子，的确也不会让人感到奇怪。

「嗯，长得的确与铃兰很像。」

昆腾也如此说道。

「她就是艾莉丝所说的『上面的人』吗？」

「嗯，也就是……」

枝理微微地歪着头说道：

「艾莉丝妹妹、小卡与那个叫卡林的家伙的上司？」

坐在淳头上的小卡发出叫声，紫色小龙张开翅膀，飞到了与艾莉丝长得一模一样的少女身边。

少女伸出左臂，小卡便停在她的手背上，叫了一声。

穿着贯头衣的少女以双臂抱着小卡，走下了丘陵。她以红宝石颜色的瞳孔注视着淳，说道：

「我等您好久了，冒险者。关于要怎么称呼我，就请您叫我为木花吧。」

「我是冒险者淳。木花，首先要向你确认一下，现在已经进入游戏的结局了吗？」

木花露出不知所以然的脸色。

「结局……是指？」

「我换个问题好了，你扮演的是怎样的舞台装置？艾莉丝与卡林是你的部下吗？而铃兰是……」

「很抱歉，淳，因为我刚刚才醒过来，所以不太了解您所说的专有名词。」

「刚醒来？」

这么说来，艾莉丝好像有说过「上面的人」即将醒来。

艾莉丝与卡林各自以自己的心思，想要干涉「上面的人」所做的苍穹境界的梦。艾莉丝的口气感觉像是自己在侍奉着「上面的人」，难道她是在说谎吗？

「是的，我一直在一段长时间的假寐之中作着梦。」

木花微笑道：

「淳，我觉得自己好像曾经在梦境中观察过您，觉得好像看过您的脸。但是很抱歉，我梦中的记忆非常暧昧模糊，感觉现在与您交谈时，那些记忆就逐渐地消失淡去了。」

艾莉丝好像曾说过「上面的人」特别会梦到淳，而铃兰也会做同样的梦。以铃兰来说，她似乎也同时是「上面的人」的感觉器官：

「我换个问题吧，我们听说抵达艾昂后就可以实现任何愿望，而艾昂的主人就是你吗？」

「是的，我，木花的确就是艾昂的主人。」

「你能够实现我们的愿望吗？」

「只要我能办到的话。在我的梦境里，你们之中的许多冒险者都强烈地冀望回归到原来的世界。淳，您期望开启『迴廊』吗？」

「如果那就是能够归乡的方法，那大部分冒险者应该都会如此期望吧。啊，等等，我要先问一下，愿望是不是有只能实现一个的限制之类的……？」

自称木花的少女摇头道：

「我的任务就是实现来到此处的冒险者的愿望，至于能够实现几个愿望，以及该愿望能不能实现，就不是由我来判断了。不，应该说我无法判断可能比较好。」

「那么是由谁来判断？」

木花轻轻地闭上眼睛，过了几秒钟后便将眼皮睁开，对上淳的视线说：

「由世界。」

淳困惑地看向身旁的昆腾，而这位与淳不相上下的游戏狂也皱着眉头，搔着后脑勺。

「哎，有什么关係，反正她的意思就是叫我们尽量提出愿望嘛，那就先试着说说看吧。」

「嗯，这样呀，那就先来说第一个……请你让咲耶苏醒过来吧。」

木花又闭上了眼睛……然后带着遗憾的表情摇头说道：

「这位名叫咲耶的冒险者说，保持现在这样就好。」

「慢着，你能和咲耶说话吗？」

「请说下一个愿望。」

「喂，听我说话……」

「喂喂，淳！等等、等等啦。」

「淳兄，镇静下来！」

想要上前一把揪住木花领口的淳，被昆腾与勛等数人架住。

「这不像你啊，你冷静点。」

「我很冷静！」

「啊——是是是。好了，你们把这家伙带到旁边去。」

「喂，我可是公会长耶！」

「你闭嘴啦。」

在昆腾的命令之下，淳被拖到了后头去。于是昆腾便代替淳，以自己为中心再度与木花展开对话。

淳被勛带离冒险者集团后，终于被放开，赌气地坐在草原上。

「淳……」

「不好意思，勛哥。」

淳抬起脸来，以疲倦的表情笑道：

「给你添麻烦了。」

「我一点都不觉得麻烦啦。」

歌澄、枝理以及艾蜜莉都来到了一脸悻悻然的淳的身旁。

「你真的是一碰到和咲耶有关的事就……」

「你很吵耶，枝理……我也知道自己刚才很冲动。」

「还真是不像淳呢。」

叹着气如此说道的勛被淳瞪了一眼，这位与淳、咲耶两位都认识很久的青年便把头转往其他方向去。

「我不会插嘴你们之间的夫妻吵架，但现在应该要先收集情报才对。」

「就是呀，我还满在意那位叫木花的人刚才所说的『迴廊』这个辞彙……我应该没有听错吧？」

「艾蜜莉你没听错，我也有听到她说开欧『迴廊』。」

歌澄与艾蜜莉互相点头确认。

「不过『迴廊』究竟是什么呢？」

「回到原来世界的通道……会是类似这样的东西吗？」

淳想着「大概就是吧」。至于详情内容，昆腾等人应该会问出来。

对于想要回到原本世界的人们所费的心思，这样就大致上结束了。

与路卡的约定也达成了，之后靠其他人一定也能让事情进展顺利。

至于淳自己，则得去做他本来该做的事才行。

也就是要让咲耶苏醒，不过……

淳思索着：

「那位叫做木花的少女，刚才讲到咲耶说『保持现在这样就好』。」

意即那位少女在那短暂的时间内就与咲耶交谈过了。淳完全不明白她是用什么方法与咲耶联络上的，说到底，也无法判断她说的话究竟是真是假。

（不过这和艾莉丝说过的话倒也有所关联呢……咲耶曾叫艾莉丝帮忙传话，不希望我来到艾昂，大概是不希望我见到木花吧。）

到此为止都很容易明白，但问题就在后面：咲耶她现在，在哪里，做着什么？而要用什么方法，才能将她带回来？

「你说什么！」

耳边传来了昆腾的怒吼声，淳抬起头往周围瞧，发现『归乡』的成员们这次改成架住昆腾。

「做不到是什么意思！我要怎么向鹰之爪说明呀？」

对着喧嚣起来的冒险者们，淳耸着盾说道：

「真是的，昆腾这家伙真是教人看不下去。」

「你没资格说人家啦！」

如众人所期待的，枝理髮出了吐嘈。

「所以，到底发生了什么事，山田兄？」

「嗯——好像是啊——她说『迴廊』被关了起来，目前这样的话是无法开启的——」

今天把名字改为「最强无敌超绝勇者啊啊啊啊」的骑士青年，以与平时无异的悠閑口吻说道。

「她说『目前这样』是吗？那意思会不会是还有其他的开启方法？」

「啊，可能就是这样喵！不愧是淳喵！」

站在山田旁边的猫耳竖起了她的猫猫耳朵。

淳穿过困惑的冒险者群，再度站在木花的面前。

「我为自己刚才的无礼道歉……然后想再问你，『迴廊』到底是什么？」

「请您就把它想成联繫此处与他处的转移门吧。」

「也就是说，『迴廊』可以连结到地球吗？」

「也可以通到其他的地方。淳，您也是透过『迴廊』来到此地的。」

「是这样子呀……那就是艾莉丝开启的吧。」

淳看向在木花头上开始跳起舞来的小卡。

「你把小光带到这个世界来时，也使用了『迴廊』对吧。」

小卡停止跳舞，发出一声呜叫，表示出肯定的意思。

「原来如此，也就是说『迴廊』至少在『转生之日』时是开启的……不对，说到底『转生之日』就是『迴廊』开启的日子……因此才引发了『转生之日』？」

木花摇头说道：

「在你们称呼为『转生之日』的那个时刻，所有的一切都是在那瞬间诞生的，而会连结上『迴廊』则是随之引发的必然现象。溯本归源……」

「啊——这话题要讲很久是吗？那待会有个叫贝琪的人来了之后，你再鉅细靡遗地阐述给她听吧。」

站在淳身后的枝理叫了声「呜哇，这家伙是会把设定说明用右键跳过的人！」，淳则想着「真没礼貌」。对淳来说，游戏只要有设定说明的话，他是会详细观看直到满足为止的，他只是对这类概念性的话题没有兴趣而已。

「那么，你是说那个『迴廊』已经关闭起来了，这是为什么呢？」

「由于其中一个终端流出了过多情报，结果就造成了『迴廊』的出口崩毁。」

「终端……是指艾莉丝与卡林吗？所以那是卡林乾的啰。如果有能够开启『迴廊』的方法，请你告诉我吧。」

「目前『迴廊』的控制权在终端的手上。」

淳说道「原来如此」，点了点头。

「虽然想和艾莉丝聊聊……不过她能够到这里来吗？」