1
「刚刚那是……?」
校园内发生异状。第一个发现的,是前去巡视四年级校舍的女老师。
尖锐的声音像是哭声、又像是哀鸣。此时,除了包括自己在内负责巡逻的几个人之外,学生及教职员应该都已经前往多用途大厅了。
刚刚那是某人的声音吗?
发出声音的地点忽远忽近,听来出奇地模糊。当转头回望身后的四年级校舍时,立即透过脚下的高跟鞋感受到轻微的摇晃。怎么回事?虽然像是地震,不过震动却出奇地规律。震央并不远。没来由地,令人联想起出现于童话中的巨人在地面走动时的沉重脚步声。
乍看之下四年级校舍并无异常,女老师再次转身走向步道,就在此时,她的身体变得有如铅块那般沉重。紧邻四年级校舍的资料馆,平常应该没什么人出入才对,然而现在整栋建筑物都在摇动。
「怎……怎么了?」
瞬间,震耳欲聋的爆炸声,让她反射性地蹲下来。那是一阵似乎比雷声更兇恶,有如只为了震破鼓膜而产生的碎裂声。
小心翼翼地睁开眼睛后──她开始怀疑自己的眼睛,因为资料馆的屋顶已经不翼而飞。取而代之的是从资料馆里冒出、类似巨大烟囱的东西。而且,还是五根。
这是……什么……
黑夜使一切都变得朦胧。
彷彿在嘲笑这种状况般,多雷米亚学院内亮起了七彩的灯光。在这些灯光的照耀下,窜出资料馆屋顶的生物,终于显现出全貌。
「──咿!」
一切都化为尖锐的惨叫声,横隔膜完全凝结,浑身寒毛直竖。再怎么说,她也是处在教导名咏式立场的人,即使是红色小型精命的火晰蜴或是独角兽这些传说级的名咏生物,也曾数次目睹。或者说,就算面对这样的对手,她也有自信不为所动。
然而,纵使如此……
……不行,这不是我一个人就能解决的事。
她毫不迟疑、毫无犹豫地,转身逃离「那个」。
桌上的玻璃杯摔落地面,在发出清脆的声音后化为粉碎。天花板上的吊灯剧烈摇晃,窗框猛烈震动,嵌在里面的玻璃出现有如蜘蛛网般的裂痕。
「怎、怎么了?地震吗?」
扶着墙壁的艾达高喊。
「可、可是……好像不太一样?」
蜜欧的口气与其说是回答,不如说是惨叫般的独白。库露耶露一边扶着她因为震动而失去平衡的肩膀,一边偷瞄大厅的角落。幸好,还没有太多人沖向紧急出口。
「蜜欧,我们快趁现在出去!」
库露耶露偷偷地向她耳语。
「咦?可是……还没有人开始避难啊!」
「所以我们要趁一片混乱前赶快出去啊!」
这场地震有点不对劲。儘管目前还在持续震动,却出奇地断断续续。一会儿震动,一会儿安静,接着又开始震动。
「吶,库露露……那是什么啊……」
蜜欧突然指着窗外这么问。学校的灯光照亮了被夜幕包围的世界,明明应该是七彩的灯光,但从窗子看出来的景象,却被染成了一片血红──发生火灾了吗?
库露耶露不容分说地抓起蜜欧的手奔向紧急出口。原本如水泡般的小小疑虑逐渐扩大。然而至少有一点是无庸置疑的,那就是这所学校出事了。
「校长!」
女老师打开多用途大厅的正门,高声呼唤学校的领导者。或许是因为狂奔了一段距离所致,她的衣服凌乱,呼吸更是急促。
「怎么了?发生了什么事?」
「各位老师和各位同学,『请立刻逃离这里』!」
令人毛骨悚然的一句话。拚命挤出声音的她,表情因为恐惧而扭曲。在一般状况下,惯用的句子应该是「请去避难」才对,然而她却说了「请逃离这里」,这样的语气,彷彿有什么即将来袭似的。
「有怪物朝这里来了!」
「怪物?」
「看来似乎是名咏生物,不过……那不是我们能够应付得了的东西。马上叫邻近地区提供支援──」
此时,嵌在天花板上的採光玻璃破裂,某个东西闯进了大厅。
就像是在嘲笑女老师所提到的支援一样。
「地、地震?」
突如其来的震动,使得奈特双脚一软,还没来得及恢複身体平衡便跌倒在地。
「不,你不觉得奇怪吗?」
虹色名咏士因为地鸣而单膝落地,他环顾四周,视线落在四年级校舍的方向。
就在这一瞬间,那栋校舍所在地正上方的夜幕被驱散,上空变得比鲜红的夕阳更加火红。接着,地面上有无数的物体朝那片火红飞去,远远看去,就像是蝙蝠一样。
『……这家伙是……』
站在奈特肩膀上的阿玛不住地颤抖。这只拥有夜视能力的名咏生物,似乎看得见头顶上的「那个」。
『奈特,现在马上叫在多用途大厅里的人去避难!要是集中在一处,就正中「他们」的下怀了!』
「咦?这是怎么回──」
在身后的对象回答之前,奈特亲眼见到了那个恐怖的实体。
地面再次传来一阵冲击,「那个」踩着四年级校舍方向的树木朝这里逼近。透过建筑物的缝隙,可以隐约见到那有如鞭子般的好几个头。
「那是……水蛇吗……?」
身边的名咏士抬高视线如此低语,话语当中混杂了怀疑及困惑。
对名咏士而言,说到拥有好几个头的蛇,首先想到的就是水蛇。原本是蓝色名咏当中的第一音阶名咏。
正如其名,『水蛇』原本是深蓝色的。
可是,眼前从数百公尺外靠近的「那个」,身体表面的鳞片却是鲜红色。而且,原本的九个头现在变成了五个,比正常数目要少。不过映入眼帘的「那个」,以中央的红色为首,其余则是蓝、绿、黄、白四色。换句话说,它拥有五色的头。此外,更令人咋舌的是其巨大的身躯。若是它伸长颈部,或许会超过二十公尺。儘管水蛇原本就是一种巨大的生物,但身长也只有约十公尺。与它相较之下,就连龙看来也有如婴儿。
『五色……所有的名咏同时被发动了吗?』
透过肩膀,可以察觉到阿玛正在颤抖。
「──那种事……有可能吗?」
即便综观全世界,能够同时发动複数颜色的名咏士,也不到双手手指能够数得出来的数目,而且最多也只是两种颜色。在这个世界上,有可能做到同时发动全部五种颜色名咏的人,也只有一个,那就是拥有虹色名咏士称号的凯因兹。
「难道……有人拿了〈孵石〉……」
「〈孵石〉?」
「是一种兇恶的触媒,五个孵石全部被集中保管在资料馆里。」
水蛇的绿色头颅有如镰刀般升起,头朝上张开嘴巴,接着就维持这样的姿势不动。虽然不知道它想做什么,不过得趁它停止动作的时候,到大厅去警告大家避难才行。可是奈特才正想採取行动,身边的名咏士就拉住了他的手臂。
「等一下,随便乱动会被发现的!」
绿色的头颅朝上空吐出了某种东西,约有四、五个,其中一个在空中张开翅膀,朝自己的方向飞来。远远看去像是小型的鸟类,然而并非如此。随着对方愈来愈接近,它的轮廓也变得愈来愈清晰。是有三个头的……
奇美拉!
在如此喊叫的同时,自己也被虹色名咏士推倒。野兽的利爪划过自己前一刻所站的位置。突然失去了目标,用边过猛的奇美拉,爪子深深地刨过地面。
同时拥有狮子、公山羊与龙三个头的怪物。
怪物将目标从有一段距离的自己身上移开,盯上了穿着外套的名咏士。
「凯因兹先生!」
是已经预测到了吗?凯因兹早已展开行动。奇美拉着地时扑了个空,他从外套的缝隙里取出某种黄色物体。奇美拉踢着地面,但他并没有逃走,指间的金币发出有如黄金般的黄色眩目光芒。
黄之歌
──『Surisuz』──
在他与奇美拉的对角线上,从黄光的奔流中,产生髮出蓝白闪光的球体。这些飘浮在虚空之中,有如双臂环抱般大小的球体,开始朝奇美拉发射光束。光束极为纤细,有如一碰即断的细线。
当奇美拉的爪子被那道光束缠上的同时,体重高于自己数倍的奇美拉发出凄厉的叫声。全身打颤、翻滚,但又突然停止了动作。
是黄色名咏的第二音阶,黄色小型精命的鬼火?
「从来没听过水蛇会名咏出奇美拉这种事……那头水蛇大概一生下来,就把那颗〈孵石〉吞下去了吧?」
虹色名咏士的表情,已经失去了以往的游刃有余。
「……你快走!」
「咦?」
在发现奈特不懂他的用意之后,他用很快的速度加以解释:
「引导学生的工作就交给你了。校长他们应该也已经发现了,不过还是小心一点的好。」
「凯、凯因兹先生你呢?」
奈特望向无言的对方头上,便察觉到了其中的理由。无数犹如蝙蝠的生物在空中飞翔,并在不知不觉间开始在两人的头上盘旋。
在上面的该不会全都是……
「我也只能彻底当个诱饵了。」
乍听之下,他的口气像是在打趣,然而此刻已经没有丝毫余裕了。
「大家不要惊慌!从距离出口最近的学生开始,往一年级校舍避难!」
学生的惨叫声、掉落地板的玻璃被踩个粉碎的声音响遍了整座大厅。
「一年级的级任老师确保避难通道顺畅,二、三年级的级任老师对付侵入校舍内的对象,其他还有余力的人,就去扫蕩在外面的那些家伙!不过绝对不可以追击!」
校长的指示是否真的传到了教职员耳中呢?响彻大厅的悲鸣衍生出新的恐惧,而恐惧又怂恿了进一步的混乱。
「──蜜欧,你没事吧?」
剧痛让脑袋变得一片空白,库露耶露的表情不由得扭曲了起来。
「我……没事。库露露你呢?对……对不起……我……」
平常蜜欧总是仰望自己,不过现在立场完全颠倒了。库露耶露将手撑在地板抬头张望,在自己身边的蜜欧早已哭成了泪人儿。
「库露耶露,你没事吧?」
桑吉丝靠过来想要握住她的手,库露耶露用自己还能动的手阻止她。
「……我没事。你先走吧,我马上就过去。」
接着,立刻将视线转回哭成了泪人儿的朋友身上。
「蜜欧,你也先走。」
「不行!不管你怎么说,我都绝对要跟库露露一起走!」
真是的,就会逞强。虽然想要说出来逗逗她,不过浑身无力的自己根本办不到。库露耶露按着左肩,将身体靠在墙壁上慢慢站起来,从原本坐在地板上的姿势变成站姿。儘管只是如此简单的动作,却让呼吸变得急促。
「不要动!你动的话,血会止不住的!」
「……要是继续坐着,如果刚刚的家伙再过来就逃不掉了。」
礼服的左肩被染成了暗红色。调头不去看它,再次以右手紧压左肩。在护理课上学过的止血法,没想到自己居然会有实践它的一天。
库露耶露瞥了一眼粘在右手手掌上的鲜血,抽动了一下嘴角。
「这里就交给我,你走吧!」
虹色名咏士将鬼火置于身后,同时指向大厅。
「可、可是──」
太乱来了,再怎么说一个人也没办法应付这么多的对手。
『奈特,我们走吧。』
说到一半的话被打断了。
「……阿玛?」
站在肩膀上的对象,一如往常地……不,用比平常更冷淡的口吻这么说。
『目前要先确保在大厅里的人的安全。已经有好几只朝那个方向过去了。最糟糕的情况,就是说不定已经有人受害了。』
阿玛从不慌乱,能够比任何人都正确地分析状况,并且在天秤上评估优先进行的事项。真切地感受到这点,已经不只一、两次了。
……这只夜色生物很冷静,至少比自己冷静。
「凯因兹先生!」
并非视他为虹色名咏士,而是视他为从前和母亲立下约定的人。奈特正视着应该要信守承诺的人的脸孔。
「我会努力学习夜色名咏。所以──总有一天请你一定要看!」
奈特还没听到他的回答,就头也不回地沖了出去。
好的,我答应你。因为那是我和她之间的约定。
目送着见习名咏士沖向大厅的背影。