二奏 「僅僅渴求這一刻」

二奏「仅仅渴求这一刻」

1

尖锐的汽笛声响起，漆黑的车体驶入月台。

高温高压的水蒸气不停被喷上高空，虽然不了解详细的理论，不过构造上似乎是利用那些水蒸气进行活塞运动，再将那股动力传送至轮子。

「……哇啊！」

抬头仰望的奈特发出混合了惊奇的欢呼声。

「好惊人！」

由将近十节的金属车厢组成一列列车，虽然无法想像有多少重量，不过这样的铁块居然能够移动，实在令人难以置信。

「奈特是第一次搭蒸汽火车？」

一只手搭上自己的肩膀。抬头一看，站在身边的是名体格良好的男学生。

「我是第一次看见火车，因为我搬到这里来的时候是搭船，欧马先生你搭过吗？」

单手拿着点名簿，负责管理男同学的班长不以为意的耸耸肩当作回答。

「我回乡下的时候经常搭，不过当时的心情很轻鬆……现在这种情况真是累人。」

多雷米亚的一年级生，大约四百人聚集在同一个月台上。正因为这样，月台上挤满学生，根本分不清谁在哪里。原本计画每班个别集合，不过现阶段聚集在欧马身边的男学生仅有十人。

「该怎么说呢，因为集合的状况这么糟，反倒让人看开了。」

他一边翻阅点名簿，一边以放弃的眼神眺望四周。虽然老师们也帮忙诱导学生，不过就连老师也被淹没在人群当中。

「班级干部真的好辛苦。」

「我还好，因为只要看到班上的男生，打个招呼他们就会过来集合了。」

意思是？奈特对他的说词感到不解而歪着头。

「……还有不是这样的情况吗？」

「你看，辛苦的应该是那边那个人！」

他视线的焦点是——提着手提包的高挑红髮少女，以疲累不堪的神情分开人潮，在月台上来回穿梭。

另一位身穿多雷米亚制服的少女离开月台，悠閑的步向车站内的商店，紧接着他的脖子被捉住。

「喂，蜜欧，你打算上哪去？」

「嗯？呃啊……我想买些据说是地区限定贩卖的土产。」

丝毫不见动摇，同班同学气定神閑地回答，腋下还夹着看到一半的推理小说。

「根本就还没有要出发吧，你太性急了！」

才刚将蜜欧带回月台没多久，接着她注意到的是——

「……喂，等一下，桑吉丝，你为什么要背着那么大的背包？这么大是塞不进车厢的！」

「这是因为……库露耶露，你听我说！我要用自己的棉被和枕头才睡的着，因为这样，身为登山社社员，旅行时我得自备睡袋才行！还要带帐篷、紧急粮食、雨具和小型炉具——啊。这不是奈迪吗？今天晚上要不要跟我一起睡睡袋？睡起来很暖和喔！」

「全部没收！也禁止可疑的邀约！嗯？喂，琪莉叶，不準在车站里吃东西！我不是一再叮咛过大家，不可以在月台上吃零食吗！」

「可是……库露耶露，这事限定贩卖的特製饼乾！身为料理研究会的一员……」

有着成熟外表的少女轻轻摇晃波浪捲髮，虽然很少与她交谈，不过他也是奈特班上的同学之一。

「你们太相信宣传文案了！那种东西每个地方都有在卖！啊~真是，拜詑大家不要再乱跑了！不对，不要再继续做无谓的挣扎了，乖乖束手就擒吧！」

任意脱逃的女同学，以及一次又一次将她们带回集合地点的另一位女性班级干部。

奈特目瞪口呆地凝视着这种状况。

「库露耶露小姐好可怜……」

「我们班上不管再怎么说，都是女孩子比较难应付。」

在苦笑的欧马身后，不知不觉间男同学已经全员到齐了。

2

……该怎么做才好？

敌人的防守有如磐石。

就全方位的战略上来说没有任何间隙可乘，同时也布下坚实的防御——用以对抗针对某一处进行的集中攻击。原本留下的坑道内埋伏着敌棋，守护〈国王〉的士兵们早已被驱散。

——要展开最后的攻击吗？哎呀，可是不能自暴自弃。

「奈特，决定好了吗？」

「……请、请再让我考虑一下，再给我三十秒！」

视线并未离开手边的棋盘，奈特朝蜜欧摇了摇头。

首先还是应该以〈国王〉的生存为优先，先让〈国王〉逃向15F。但是。12F那里那里已经布满了对方的〈弓箭手〉：所以让〈国王〉移向第二个选择14D，然而，那里果然也埋伏了敌棋。不过这枚敌棋不过是普通的〈步兵〉，轮到自己下棋的这个回合，若用〈国王〉来进攻是可以吃掉它的。

——但是有个危险……若它是披着〈步兵〉面具的〈小丑〉……

这种配置就像特地要让棋子被吃掉一样，太过可疑。

「应该不会吧……」

「嗯？奈特你怎么了？」

蜜欧脑中浮现疑问，不过，她的表情依然带着灿烂的笑容，就这点来说太过可疑，简直就像邀请对方前来吃掉棋子一样。

……可是不行，已经没有时间了，只好孤注一掷了吗？

「那么，让〈国王〉逃向14D。」

「那里有我的〈步兵〉喔，你决定要吃掉〈步兵〉吗？」

无言地点头，将自己的棋子放在对方的棋子上头。

「那么……请见分晓！」

奈特照蜜欧的吩咐拿起她的〈步兵〉，望向棋子里头。

棋子里头，是浮现奇妙笑容的小丑贴纸。

「啊啊啊，果然是小丑吗——！」

「没错，奈特你输了！」

在用来记录游戏成绩的簿子上写下结果，蜜欧开心地笑了。

「唔，就初学者来说下得很好了。继续努力吧，少年！在历经漫长的修鍊之后，未来有一天你会有所成就的！」

……蜜欧小姐，你的个性变了！

「我不擅长玩动脑的游戏。」

一边动手收拾棋子一边抓了抓头。

车行时间是三个小时左右。在这段期间，全班决定一起进行下棋比赛。奈特虽然是第一次玩这种游戏，不过因为是全体参加，因此是在被半强迫的情况下参赛。然而他的运气不好，第一回合的比赛对象就是优胜候补蜜欧。

「而且，蜜欧小姐太强了。」

「因为我听说凯因大人也会玩这种游戏，希望有一天能陪他下棋，所以我经常练习。顺便告诉你，刚刚我採用的是跟他相同的战略。」

虹色名咏士先生？

「之前不知道在哪本杂誌的专访中有提到：『一开始是前辈硬邀我的，不过下着下着也跟着沉迷下去。』」

「前辈？」

着名的虹色名咏士可说是最杰出的名咏士，就某个层面的意义上来说，这是个很难跟他形象联想在一起的词句。

「前辈」指的会是自己的母亲吗？不对，凯因兹先生和妈妈应该是同班同学才对，这么一来，实在想不出其他可能人选。

「相当令人好奇对吧？因为他没有详细解释，所以更令人纳闷，虽然我觉得有可能会是母校的学长，不过由凯因大人称他为『前辈』这点来看，那个人会不会也是一位了不起的名咏士呢？」

「怎么可能，不过是个顽固老爸！」

有着小麦肤色的少女不急不徐地从前面的座椅探出头来。

「艾达小姐？」

「嗯，艾达你掌握了什么情报吗？」

对于这句话，她苦笑地猛摇手一边说：

「啊，不必在意，我是在自言自语。」

「……喔，是这样吗？」

一脸茫然的奈特与蜜欧异口同声地回答。

「不说这个了，蜜欧，你第二回合的对手是我，请多指教！」

「啊啦，艾达，你赢了第一回合？」

蜜欧发出惊奇的叫声。

「呵呵呵，你可别大意喔，因为我很熟悉这种游戏。」

「喔哦，那还真令人期待。」

两人眼中迸发出奇异的光芒，瞥了一眼这样的情况后，奈特离开座位。

「欧马先生，，我想到列车里头去参观一下。」

「啊啊，这列列车里还有其他学校的人员，小心不要迷路了。」

班级干部的视线并未离开棋盘，只随意对他挥了挥手。

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在前方车厢设置的私人包厢中——

「……到研究所去侦查时，请两位务必要小心。」

身着嫩绿色套装的女老师像是想起什么似的，猛然抬起头来。依然坐在椅子上的泽塞尔，看着发生在视野另一端的这个景象。

凯特老师，嗯……他是兼任教师吧？专任科目为蓝色名咏，虽然任教时间并不长，不过经常在办公室里听到称讚她是位非常称职的一年级导师。

「嗯！可是我并不认为这是件非常棘手的工作，只要去跟研究所方面清楚的表达我方的意思就行了。」

安妮一边碰触摆放在房间角落的观叶植物，一边回答。

——你骗人。

泽塞尔并未出声，只在心中低语，那是眼前这位儿时玩伴的习惯，凡是感到不安时，他就会想触碰身边的植物。

那个研究所製造出兇恶的触媒，而现在与外界断绝音讯，单纯是设备异常、或者发生了某种伴随着危险的状况都不奇怪。事实上，不说别的，校长昨晚也才刚提醒过我们万事务必要小心。

「唔，我和安妮会小心行事的。」

……不过，真令人纳闷。

从负责收集情报的米拉那里得到的资料一共是三十张，从职员过去五年内的经历、到研究所的出资者、经营绩效都一应俱全。不过，在这份资料中并未记录製造〈孵石〉研究者的姓名，这应该是最重要的情报才对啊？

「是不是米拉先生忘记写了？」

「你最好不要对那个答案抱持期待，关于这类报告的案例，那个完美主义者会遗漏这种必须事项简直令人难以想像。」

——换句话说，目前多雷米亚学院情报部，乃至于凯尔贝尔科研究所本部，都还追查不出在那个分布製造〈孵石〉的负责人。

「结果，那样的用……」

话还没说完，泽塞尔便噤声不语。因为走道上传来脚步声，而且速度很快——是用跑的。脚步声持续朝这里接近。

「凯特老师！」

叫唤声伴随着敲门声响起，被叫到名字的女老师站起身来。

「欧马，怎么了？」

「来自其他车厢的外校生，和我们班上的同学起了点小冲突。我还来不及上前阻止，班上的女生就——」

「你说什么！」

表情变得紧张的凯特迅速打开房门，眼前是呼吸急促的男同学。

「女生……是不是有谁受伤了？」

不过，与预料的情况相反，呼吸急促的他表情十分平静。与其说是紧张，他的表情更像感到疲累。

「那个，不是的……包括艾达和桑吉丝在内，本班的勇者已经率先出动了……」

「啊——优恩家的女儿吗？那些外校生也真倒楣。」

丝毫不打算隐瞒苦笑的泽塞尔也站起身来。

艾达·优恩——因为家庭背景特殊，故在多雷米亚学院当中没有一个老师不认识她。就某个层面的意义上来说，是比那位学习夜色名咏的少年更特殊的情况。

以武家贵族之名在大陆中扬名的优恩家独生女，原本应该沐浴在「祓名民」第一把交椅的光环下，但不知为何，少女却前来就读名咏学校。当时也在老师们当中造成话题，甚至由校长亲自出面询问她本人的意愿。

「欧马，冲突本身已经结束了吗？」