[二奏「搖籃、沉睡、靜謐的夜」]

穿越巨大的正门后便进入校区。

进入校区后，正面的柏油路两旁规律地栽种着绿树，再往前则是种植着嫩绿色草皮的开阔广场。以白色的素材雕刻而成、有如雕像般的喷水池给予广场滋润。虽然是校区，却充满着令人联想起自然公园的閑适。

「这里就是多雷米亚学院吧，不愧是新成立的学校，就连校舍和校区都很漂亮。」

有如观察着这番景象，到校的一组来宾缓缓在学校的柏油路上前进。

一位是撑着阳伞的女性。在反射着阳光、由白线缝製的伞下，隐约可见银白色的秀髮、

琉璃色的眼眸，配上乍看之下像是茫然，但始终在微笑——子人难以捉摸神情的恰人外貌。

而做工精细的白色长袖衬衫更为这样的外貌增添了一种华丽的感觉。

「老先生，您不认为这是个好地方吗?」

「呀啊，还不知道呢。因为这里是由那个老糊涂担任校长的学校。」

走在女性身边的，是位年近士十的老人。身高比女性矮了半个头，手脚细长。在一头白髮剪得短而整齐的小脸上，晶亮有神的亚麻色眼眸格外引人注目。身穿褪色蓝色装束的模样虽然寒酸，不过相较之下步履轻盈，背上背着比自己身高还要长的金属制长枪。

「老糊涂?」

「就是这里的校长哲亚?洛得菲尔啊!婷卡你没听过他的名字吗?」

「很遗憾，没有。」

在阳伞下，女性缓缓摇头。

「是吗?不过这也不重要，根本没必要记得那种老顽固。」

「哎呀，老先生您似乎很开心。」

老人直率的口吻与平常几乎没有两样，不过那名女性却听出了老人的语调之中，与平常有些许不同。

「唔呣，虽然我也很期待跟艾达见面，不过还得先确认那个老糊涂是不是还活若。」

一边点着头，老人的话中带着活力。

「你们认识?」

「我们曾经以钻研技艺为名，在竞斗宫里进行盛大的对决。也经常进行野外的比试，成绩总计是四十三胜四十二败，我以一胜领先。」

「……分不清是老友、还是宿敌的关係呢。」

老人开心的解释令女性偷偷苦笑。

「总之，是『我绝不能比那家伙先挂掉』的交情。好了，婷卡，接下来将会是以血洗血的战场，可别疏于防範。」

「是，老先生。因为您年纪已经大了，所以可别太过逞强。」

那名女性似乎将老人当成小孩般对待。女性的外表看来不过二十五岁左右，但她老成的气质跟同年龄的女性比起来，反而更接近这名老人。是因为这样吗?在对话时，两人的立场似乎不见高低。

「对了……婷卡，拜託你，请不要提到『老先生』或是『年纪已经大了』那些话。」

「啊呀呀，那是件好事啊，老先生?俗话说：『姜是老的辣。』

拉起老人削瘦的手，女性更加开心地露出微笑。

「……真是说不过你!」

手依然被牵着，老人无力地垂下头。

并不是这名女性掌握了老人什么弱点，单纯是她擅长与老人应对。就算是身经百战的老战士，也会落入她的掌握当中。

「那么，我们走吧。听说哲亚?洛得菲尔校长是曾经在竞斗宫称霸一时的伟大名咏士，我很期待见到他呢。」

「哎呀，刚刚你说你不认识哲亚……」

「呵呵，您在说什么啊?」

若无其事说完后，那名女性——（A小调）的婷卡?伊雷森提起了手边的黑皮包。

位于多雷米亚学院总务大楼的校长室——

「洁西卡，对不起，可以麻烦你泡个茶吗?」

突然问，坐在中央校长办公桌的老人抬起头来。那是名体格矮小、身穿褐色长袍，表情

柔和、举止沉稳的老人。

哲亚?洛得菲尔校长虽然曾经是活跃于第一线的名咏士，不过已在十年前宣布退休。如今在大陆偏远地区设立罕见的名咏专修学校，以校长的身分致力于栽培后进。

「好的，我马上送过来。」

停下手边正在进行的资料审查工作，洁西卡软务主任自助手的办公桌起身。虽然有数务主任这个职称，不过最近就像这样，担任的工作几乎像是校长秘书。

「麻烦送四个杯子过来。」

四个?就算扔掉在校长室里的自己和校长两人，也还多出两个。

「我刚刚接到连络，会有两名客人到校拜访。」

「哎呀，是什么人呢?」

「是（A小调）的两个人，你认不认识名叫『路法』的祓名民?」

说完后，从刚刚开始就冷静不下来的校长看了看时钟。

「很遗憾，我不认识。」

「是吗?不过这也不重要，根本没必要记得那种老顽固。总之，麻烦你了，请你儘快準备好饮料。」

老人的口气比平常更急切。是自己太多心了吗?今天他在说话时似乎比平常更有活力，气色也更好。

「是吗，我知道了。那么我会送花草茶和一些甜食过来。」

「拜託你了。还有，茶水麻烦儘可能烫一点，最好是咕噜咕噜煮开，一口气喝下去会烫伤舌头那种程度的茶水……对怕烫的那家伙来说，会是再好不过的招呼。」

「校长您似乎很开心的样子。」

虽然微笑的表情和平常没两样，不过今天的校长似乎还加上了某种天真无邪，类似小孩子的神情。

「唔呣，因为我跟那个男人很久没见了。」

「你们认识?」

「我们曾经以钻研技艺为名，在竞斗宫里进行盛大的对决。也经常进行野外比试，成绩总计是四十三胜四十二败，我以一胜领先。」

「分不清是老友、还是宿敌的关係呢。」

老人开心的解释令洁西卡偷偷苦笑。

「总之，是『我绝不能比那家伙先挂掉』那样的交情。啊……来了吗?」

坐在椅子上的校长端正坐姿，走廊上同时「叩!叩!」地传来两人的脚步声。

脚步声在这扇房门前停下——

「打扰了。」

首先传来的是有着沉稳气息的女性嗓音。

推开精心打造的房门进来的——一共有两个人。

个子矮小、体型削瘦的老人，以及站在他身后、给人优雅印象的女性。

「初次见面。这位是路法?翁嗯?吉尔休费萨，而我名叫婷卡?伊雷森。」

拥有「吉尔休费萨」这个称号，换句话说这名老人是祓名民。

其次是刚刚打过招呼、名叫「婷卡」的这位女性。洁西卡曾经听过她的名字，记忆中她应该是不隶属于任何团体的名咏生物学者。对于名咏生物的生态系统有着卓越的洞察力，是学界中颇受注目的研究员。虽然同样置身于（A小调），却并非像莎莉娜露华那样仅仅专注于科学家之路，眼前的她喜爱多方研究，据说就连从生物学衍生出的医学方面，她也具备了相当的学识。

但是在随便打过招呼后，不知为何无视于两位女性，祓名民老人和校长的眼神中进裂出灼热的火花。

「十年不见了……还真久啊，哲亚。」

「没错，没想到你居然还活着，命还真硬!」

伴随着挑衅的发言，校长神采奕奕地起身。

「别看我这样，我还不输给那些年轻的祓名民呢。倒是你，无所事事地坐在校长这个位置上，该不会已经痴呆到连名咏式都忘记了吧?」

「少胡扯了，你忘了四十三胜四十二败，我赢了你这件事吗?」

「你在说什么梦话，四十三胜四十二败的人是我吧!」

在紧绷的空气中，两名老人交换锐利的视线。虽然不知道详细的情况，不过这两个人似乎互相主张自己赢过对方。

「好吧，在这里见丽算你倒霉!既然这样，就在这里分出最后的胜负——」

「老先生，跟那种事比起来，还定先谈正事吧。」

「校长，茶已经送上来了，路法先生、婷卡小姐请坐。」

洁西卡将装着花草茶的茶杯放在客桌上。

『呣……说得也是。』

合不合得来另当别论，是因为个性相似的缘故吗?两名老人异口同声回答。

「哎呀，这茶真好喝，花草茶的香气真是迷人。」

一手端着茶杯，身为（A小调）一员的女性露出开心的神情。

「哦，难得婷卡会开口称讚，那么我也喝吧!」

说完后，路法老人同样端起杯子朝嘴边送去。不过，才刚喝下一口——

「……呜喔喔喔喔!哲、哲亚，你这家伙是故意的吧!」

老人充满苦闷的声音在校长室里迴响。

「哎呀，怎么了，路法?」

校长一脸无辜，却笑得非常愉快。

「为了让你那糊涂了的脑袋活性化，所以我特地吩咐用滚烫的热水泡茶……对了!你非常

怕烫吧?呀——抱歉抱歉，最近我变得很健忘，不小心就把这件事忘了。」

「……呼、呼，没什么，我早知道你的脑袋不行了。」

依然端着茶杯，祓名民老人露出诡异的笑容。

「不过还真烫。就算是我，似乎也会不由得鬆开端着茶杯的手。」

「呣?」

在校长还来不及露出惊讶的表情前——

「哎呀，我的手滑了。」

隶属于（A小调）的老人翻倒了手上端着的杯子。滚烫的茶水毫不留情泼向坐在正前方的校长手上。

「——呣喔喔喔喔喔喔?」

校长发出悲鸣，痛得扭动挣扎。

「可恶啊——路法!你这家伙居然敢这么做!」

说出与先前雷同的台词，校长与祓名民正面对峙。

「呀——对不起对不起!最近我的握力低落到就连祓戈都握不住……不过话又说回来，婷卡，亏你喝得下这种烫死人的茶。」

「嗯，我只是品味尝香气，还没实际喝进嘴巴里。」

若无其事说完后，婷卡悠然地伸手去拿一旁的点心。大概打从一开始，她就已经看透了一切吧!

「我说，老先生。接下来将会是以血洗血的战场，可别疏于防範——刚刚您不是这么告诉

我的吗?」

「婷卡……真是斗不过你。」

祓名民老人发出死心的叹息。

开心地注视这幅景象，婷卡以优雅的动作自座位上起身。

「多谢您的茶和点心。那么，很抱歉，我要先告辞了。因为，我差不多该去找艾达了。还行，叫『库露耶露』和『奈特』的孩子都跟艾达在同一问教室吧?」

在总务大楼的医务室。

「……不知道库露露的情况怎么样?」

带着异于平口的沮丧神情，蜜欧低声自言自语。

「一定不会有事的。」

蜜欧一直坐在椅子上。奈特也在她身边坐下，将手贴向自己心跳加速的胸口。

「因高烧而引发的脱水癥状。」

医务室职员点了点头，将冰袋放置于躺在床上的库露耶露额头。

年纪在四十岁左右，是位戴若眼镜、身型纤瘦的女性医务人员。