四奏

四奏

「内心背负所有的残酷」

1

那阵风带着五颜六色的香气。

种植在步道两旁的草皮散发着嫩绿色的香气。视野前方朦胧可见的花坛在风的吹拂下，散发出色泽鲜明的花草香气。头部上方，步道左侧茂密生长的大树散发出浓郁的绿色香气轻拂过脸颊。

「感觉像来到富豪的别墅。」

天上的阳光鲜明地洒落，单手撑着阳伞的婷卡在步道上前进。

以极为简约的行板作为基调，一侧长着不知名的杂草。而在外侧，绵延种植了好几排高大的树木。

这里是凯尔贝尔克研究所本部的休养区。这个区域铺设的步道，给人犹如自然林荫小径般的印象。

「而且，这里也是。」

望着出现在眼前的建筑物，婷卡发出微笑。

那是栋由红褐色的三角屋顶及圆木组合成的木屋，规模超过一般住宅两倍以上。与一般容纳四、五人的木屋相比，具有相当的建筑规模。不过不光是巨大，使用的木材及装设在户外的照明都是最高级的材料，周围的树丛及脚下的花丛等等处都可见到用心管理的痕迹。

「真棒，就算不是病人，也会想到这里来住。」

收起阳伞，婷卡敲了敲木屋的门。乍见之下像是时髦的旅馆，不过这栋建筑物正是凯尔贝尔克研究所本部引以为傲的疗养机构。

「叽」地一声，发出木质特有的厚实声响后，那扇门逐渐开敌。

「啊，婷卡医生，您已经休息过了吗?」

自门后现身的，是胸前挂着凯尔贝尔克职员证的年轻女职员。或许是因为年资尚浅，身着研究服、金髮盘成髮髻的模样显得无比清新。

「嗯嗯，虽然时间还早，不过我还是放心不下。」

将阳伞置于门边，婷卡在导引下进入木屋内部。木质地板搭配活用圆木设计的墙壁，是不想让病患产生一种「被关在病房当中」的那种封闭式印象，所做的安排吧。

「她的情况如何?」

开口询问在前方领路的女性。

「……与其由我来说明，还是您直接去看会比较快。」

前进的速度并未减缓，她的回答十分明快。

「请，就是这里。」

女职员在某问单人房前停下脚步，在以眼神向她—不意后，婷卡打开眼前的门。

小房间内耀眼的阳光洒落一室，靠走廊的墙边只摆设了一个小小的柜子。除了最低限度的必需用品之外，连一支花瓶、一幅画都没有，房间中央只摆设了一张木床。

一名少女被安置在床上。就只有那燃烧般，比鲜红的红宝石色泽更深、更亮的红髮，有如显示生命证据般散发着光辉。

——库露耶露索菲尼特。

「与一个小时前相比，似乎没有任何变化。」

望着沉睡的少女，女职员发出小小的叹息。

「看来似乎是这样。谢谢你，接着由我来照顾她。」

请职员离开后，婷卡关上单人房的房门。

……目前果然是无计可施。

瞥了一眼职员所留下的病历表，婷卡咬住嘴唇。老实说，原本她还有些期待。这栋木屋的个人房内，配备了最新的尖端治疗仪器。研究所施设中，也有可以不分昼夜接收名咏式相关最新情报的系统。如果有方法能够帮助库露耶露，那么在这所研究所里等待会是最确实的做法。

不过，虽是大陆上着名的研究机构，但别说是改善库露耶露的癥状了，甚至连阻止病情恶化都没有办法。

「真奇怪。」

以湿毛巾替微微出汗的少女擦拭身体、替她换上新衣服，更换新床单。

「身为医生，却只能替你做这些事。这点小事就连奈特也做得到，不是吗……就算不是医生也行。」

在提议将库露耶露带到这里来的时候，唯独他一个人冲进医务室来，坚决反对。他现在怎么样了呢?

要帮助库露耶露最好的方法，就是带她来到此地。这个选择没错，婷卡至今仍对这个选择有信心。但同样陪伴在库露耶露身边的奈特身影，也在脑中萦绕下去。

「……医生真是种令人忧郁的职业。因为我甚至会对那么小的孩子产生罪恶感。」

以手指梳理过库露耶露的数根髮丝，婷卡微微摇头。

「你不这么认为吗，莎莉娜露华?」

背后响起细微的高跟鞋声。

「患者能够痊癒是患者的努力，患者无法痊癒就是医生的责任——不过，你在选择进入这一行之前，就已经很清楚了吧?」

回头一看，有个身穿白色研究服的高大女性站在那里。女性的绿色头髮整齐地剪短，五官端正。穿着黑色裤子搭配黑色衬衫，在丝毫不起眼的服装中，就只有鲜红的高跟鞋格外引人注目。

莎莉娜露华安德柯特是凯尔贝尔克研究所本部的副所长，兼任所有凯尔贝尔克研究机构的理事，也是和婷卡同属（A小调）的成员。

「我无法反驳，你说得没错。」

「怎么了，这次你显得格外消沉。」

「究竟是为什么呢?我似乎后悔拆散了库露耶露和奈特。」

略微放鬆锐利的视线，莎莉娜露华背靠在门上交叉双脚。

「因为那两个人年纪还小，就像是姊弟一样。」

「……该怎么形容呢?」

要称为恋人，两人都还太小。可是却没来由地感觉到，两人之间存在着比姊弟更深的信赖。或许现在正是处于这两者问摇蕩的时期?

「那么，你那里的情况如何了?莎莉娜露华。」

「有关空白名咏及（孵石），我已经秘密委託能够信赖的机构进行调查，不过，老实说目前仍然一无所获。真要说起来，在名咏式这拥有漫长历史的技术中，为什么空白名咏以往遭到埋没，却又在此时浮现出来呢?」

「或许并非遭到埋没，只是我们把它——」

『「大人」们都忘了重要的事!』

「没错，库露耶露是这么说过。」

莎莉娜露华眼睛眨也不眨地俯望沉睡的她。

「存在库露耶露内心的真精叫孤挺花。在过来这里之前，我大致翻阅过论文，果然找不到叫做那个名字的真精……唔，虽说是论文，但也不外是与五色相关的论文，所以这也是理所当然的!」

「这就表示，无法靠既有的知识加以应对?」

「因为存在着未知，探索才会有进展。就我个人来说，这完全不是问题。真要说起来，在收到你的报告时，我就已经做好觉悟了。不过麻烦的是，这回被设下了确切的截止时间。」

没错，就是库露耶露这个少女的性命。

「已经没有时间了吧?」

「是的。老实说，在她被送到这里来的时候，就已经是随时断气都不奇怪的状态。」

「原来如此……我本来是为了要看看她的情况所以才出差到这来的，不过似乎已经没时问慢慢来了。」

响起鞋跟敲击的声音，莎莉娜露华的白袍随之扬起。

「我要回研究室去了。婷卡，你也一起来。」

「你要我丢下库露耶露?」

「既然不管是谁在这里都一样，那就不劳烦你，由本所的职员来照顾她吧。你来帮忙解析空白名咏和名叫『渗透者』的名咏生物，或许这么做还能够产生出些许的希望。」

「是吗……说得也是。」

2

耸立在凯尔贝尔克研究所本部中心，最巨大的建筑物就是本部研究大楼。是栋设计成地下两层、地上七层，散发灰色光辉的建筑物。

「不管来过几次，在这栋建筑物里我都可能会迷路。」

穿越研究大楼的大厅，莎莉娜露华环顾周遭许久不见的景象。

「一旦习惯了之后，就连这里也觉得窄呢。你在来到这里之前，是在多雷米亚吧?就跟那里的校舍给人的感觉差不多。」

胸前的职员证不停晃动，莎莉娜露华快步前进。

「那么，接下来要先从哪里开始着手?」

「总之先上三楼，研究第一课的实验室。」

——啊啦，真意外。

当莎莉娜露华带领自己过来时，多半是被带到她位于顶楼的私人实验室。先前开口询问时，原以为也会得到相同的答覆。

「因为我想让你看一样东西。」

像是看透了婷卡的想法，莎莉娜露华头也不回地直率告知。

「足什么呢?」

「（孵石）及它的内容物——婷卡还没见过实品吧?」

「啊啊，听你这么一说，是这样没错。」

最近这阵子一直陪着库露耶露，脑子里完全忘了这回事。

「你会这么说，就表示它是个值得玩味的东西?」

「（孵石）的外壳不过是玩具。内容物也是，实际看过后你就会知道，它不过是石头。若硬要举出特徵，就是有着蛇鳞般的鳞片状花纹，看来像是某种化石。颜色……我想想，是黯淡的珍珠色，发出灰色光泽、带点透明感的石头。」

能够进行所有五色名咏的终极触媒。

不过听说它真正的作用，是用来名咏空白名咏真精孤挺花的特有触媒。

「已经查出是在哪里採集到的了吗?」

「在二楼特别设置了专门调查队，由地层、地理、历史、生物学的专家组成。而且也透过克劳斯的安排找来了高明的祓名民，他们已经出外展开调查。至于名咏士，在多雷米亚学院的老师当中正好有适合的人选，所以我已经邀请他们过来了。」

没料到她会提到这个校名，使得婷卡下意识睁大眼睛。

「你找了多雷米亚的老师?」

「米拉凯安杜朗斯。那家伙现在虽然担任教职，不过从前曾经想成为跟我们一样的学者。其实，他对名咏式的学习应该只到中学为止就结束了才对。」

「啊啊，我在学校里见过他。就行为举止来看，的确给人脑筋聪明的印象。可是，为什么他现在还是担任名咏学校的老师?」

「那家伙说：『陪我那两个儿时玩伴干蠢事，结果就这样长大了。』唔，这句话也不完全有错。总之，他广泛地涉猎了名咏式以外的语言系统，能帮得上忙。」

莎莉娜露华像是觉得滑稽般笑了出来。她会露出这种表情，就表示两人在个性方面也相当厶口得来。

「原来如此，是名优秀人材。」

「我收到他的连络，表示已经搭上火车了，再过不久应该就会抵达。」

「叩!叩!」走在前方的莎莉娜露华以充满节奏的步伐走上楼梯。

接着，有如对照一般——

传来某人以惊人的速度自上方楼梯往下跑的脚步声。

「怎么，本所的职员里有这么吵的家伙吗?」

莎莉娜露华当场停下脚步，扬起眉毛。从「跶跶跶」的脚步声中，可清楚感受到其中的焦虑。

「副所长，原来你在这里!」

从楼梯上跑下来的是位娇小的女性研究员。由于她是凯尔贝尔克本部的正式研究员，再年轻应该也有二十五岁以上才对，但小脸蛋加上娃娃脸的组合，使得她的外表看来不过二十齣头。

「怎么，是秘书啊?为什么跑得那么急?」

莎莉娜露华自楼梯下方仰望肩膀起伏、喘着气的女性研究员，不解地歪着头。

「我不足秘书，在业务上是研究第一课主任——不对，现在不是说那种话的时候!您刚刚到底在哪里?我把顶楼的房间全都找遍了!」

甚至忘了调整急促的呼吸，女性一口气将话说完。

「我只是去看看那位名叫库露耶露的少女的状况罢了。那么，有什么事?」

「三楼的实验室情况不对。」

「是起火、或是挥发性剧毒的实验药品泼出来了吗?」

有如表示这是家常便饭般，莎莉娜露华随意挥了挥手。

「……不，正好相反。」

「相反?」

「……里面气极度安静』。我想进去，但是门从内侧反锁，不管我再怎么敲门、大喊都得不到任何回答。」

「这的确是很怪。」

忘了自己身为外部人士的立场，婷卡不由得随之附和。

从内侧将研究员经常出入的房间反锁。不管再怎么思考，此时此刻也想不出他们这么做的理由。

「总之，我现在正想去找钥匙来开门。」

「这件事我知道了。秘书你到一楼管理室去借主钥匙，我和婷卡先到三楼的实验室等。」