1
多雷米亚学院是设立在大陆边境地区的名咏专修学校,同时也是拥有一千五百名学生的大型学校,有着设施及教育水準均不逊于大陆中央地区名门学校的评价。
放学后,在这所学校一年级校舍的某间教室里——
「啊,已经不行了?绝对做不完!」
库露耶露对着堆满桌面的报告书发出悲鸣。她是个有着闪亮的绯红色秀髮,身材修长、长相端正的少女。
「惨了……这些非得在明天前做完不可啊!」
靠在椅子上的库露耶露抱住头,看到她这个样子之后——
「哎呀,库露露,你怎么了?」
有如自身后窥看她的举动般,金髮娃娃脸的少女突然探过头来。
「吶,库露露~有关明天开始的连假,班上同学计画要去野餐,你能参加吗?」
「……我问你,蜜欧,你看我能把这些工作做完吗?」
停止处理手边的工作,库露耶露将一叠报告书推向她身上。
「恩~恩~这是什么?会议记录?」
「我是全校联合班级干部会的成员,举凡像是学校的活动策画或是风纪对策啦,议题排得满满的。」
那是这所学校一年举办一次的大型会议,即将在秋季结束的这个时期举行,是决定明年
学校营运方针的大会。不只老师,也听取学生意见这样的想法固然很好,却对参与的学生带来沉重负担。最近这几天,库露耶露为了準备这件事头都痛了。
「哎呀,放假还要来学校?班级干部也真辛苦。」
「……推荐我来做这份辛苦工作的人是谁啊?」
「呵呵,是我是我~」
露出娇憨笑容的蜜欧大方地举起手。虽然库露耶露的语气中带了十足的讽刺,还是得到这样的反应。结果,成了与平常无异的对谈。
「可是,库露露不参加也很无趣,野餐的事就延期好了?」
「不了,下次再约我吧。而且感觉秋天就快过去,冬天就要来了,如果延期,天气变冷就无法成行了。」
库露耶露笑着对錶情变得沮丧的蜜欧摇头。
目前这个时节秋意已深,在多雷米亚学院这里还只是稍有凉意的程度,不过听说北方有些地区早已下雪。若此时延期,秋天散心的季节也会在一瞬间过去。
「是吗?对不起喔……对了,库露露,你知不知道奈特怎么了?我也想邀他去野餐,可是他似乎没来上学。」
「——奈特?」
奈特.耶雷米亚斯,是个有着夜色头髮及眼眸的中性化学生,是与库露耶露感情最要好的少年。
「真是奇怪,奈特居然在连续假期的前一天向学校请假。如果是感冒,那就没办法邀他去野餐了。」
「唔思,不是感冒啦。但是,他在连续假期中应该不会回学校。」
「喔唷,库露露你知道原因?」
「恩,因为凯因兹先生一开始也邀我一起去,可是干部委员会的事害我脱不了身——」
到目前为止都应答如流。
「啊……」
到了这个节骨眼,库露耶露才发现自己泄露了不该说出口的秘密。不妙,凯因兹先生和奈特明明叮嘱她要保密的。
一如所料,眼前的蜜欧眼睛都发直了。
「凯因兹?」
「啊、啊哈哈哈……你听见了?」
想用笑来矇混过去,不过已缙太迟。
「那……那算什么,等一下,这是怎么回事!吶,库露露,究竟是怎么回事?凯因兹大人和奈持之间发生了什么事!」
「你、你误会了!我什么都不知道!」
库露耶露急忙后退以闪避迅速逼近的蜜欧。
「你骗人,看你笑得那么诡异,绝对是知道些什么内情!吶,告诉我告诉我,我不会告诉别人的!」
蜜欧以泫然欲泣的表情逼近。由于她对伟大的虾色名咏士怀有满溢的敬爱之情,或许真有可能就此放声大哭。
「……真的不会告诉别人?」
「恩,我绝对不说。」
蜜欧飞快地拚命摇头。
「真拿你没办法,这是秘密哦?」
两人移往教室角落。
边留意周遭的同学,库露耶露边对着蜜欧的耳边说:
「呃啊,所以——他——人,就成了这样——」
「……」
「就这样,你明白了吗?」
直直望着蜜欧的眼睛,但是,不管等了再久依然不见蜜欧产生任何反应。
「啊咧,蜜欧?」
「……凯、凯因……奈特……」
蜜欧的嘴像金鱼般不停开阖,拚命想要说些什么。这样的反应却让库露耶露的脸色迅速发青。
——情况不妙!
以前蜜欧也曾出现过类似的癥状,这是她即将大哭尖叫的迹象。
「蜜欧不行,忍住!」
为了捣住蜜欧即将爆发的嘴,库露耶露急忙伸出手——
不过在下一个瞬间……
「凯因兹人人他……凯因兹大人他邀请奈特跟他两个人去观光旅行!?呜哇啊啊啊,我也想去啊——!」
蜜欧过度悲伤的吶喊,引得留在教室里的所有同学及凯特老师均转头望向两人。
……啊啊,果然不该告诉她,我是笨蛋!
涌上心头的后悔,令库露耶露闭上眼睛颓然垂下肩膀。
2
在汽笛声中行驶的火车上的某个房间——
「恩,怎么了吗?」
坐在对面沙发上的人突然抬起头。
「啊,没事,我好像听到班上同学在叫我的名字……是我的错觉吧。」
将原本正在看的地图放到桌上,奈特急忙摇头。
「是库露耶露吗?虽然也偷偷约了她,不过她似乎有事。」
「是的,似乎是学校方面的事,她有无论如何都抽不开身的活动。虽然也试着找人代理,不过最后还是没找到。」
「班级干部很辛苦呢。在我们那个时候。米拉似乎也很辛苦。」
在他苦笑的同时,分辨不出是褐色还是金色的髮丝微微晃动。
「凯因兹先生没当过班级干部吗?」
「当过一次之后,就学到教训了,后来我就老是推给班上的某人去做。」
凯因兹.亚温凯尔,是历史上唯一一位修得所有五色名咏的虹色名咏上。
年仅二十多岁就完成号称不可能的壮举。在有生之年,姓名就已登上名咏学校教科书的名咏上。
「说到这个,真的很抱歉突然跟你连络,还让你向学校请一天假。因为明天开始放连假,所以车位被预定一空,无法订到火车的包厢。」
「没关係,因为我有得到凯特老师的同意。」
没错,真的事出突然。
当时奈特很纳闷自己为何会被叫到多雷米亚学院的校长室去,结果从停在校长室桌上的音响鸟口中发出虹色名咏士的声音:
『方不方便在接下来的连假搭乘火车,陪我做一趟小小的旅行?我想让你见一个人。』
「可是当时我真的吓了一跳,因为非常突然。」
「我也从以前开始就在等待机会,好不容易对方的身体状况好转。夏天时她的身体状况往往不佳。」
「她?」
想不出凯因兹口中的她会是谁。见到奈特悄悄地歪着头思索后,凯因兹状似无辜地眨了眨一边的睛睛。
「是这次旅行的目标,我想让你见见她。」
是我认识的人吗?」
「不,对你们两人来说,应该都是初次见面才对,可是,见到她你一定会吃惊。虽然学校课业很重要,不过偶尔出外旅行,亲眼见识各式各样的事情也很重要。不过若实践得太彻底,就会变得像我这么随性。」
随性……这么说来,的确很难想像他被工作的时间表追着喘不过气的模样。
「目的地是北方的费伦大蓝湖,你听过那个地方吗?」
费伦,是在地理课上听过的地名。
「呃啊,是位在人陆北方吧?我在课堂上学过,那里不仅气候寒冷而且多山,所以农作物的收穫量很少,不过却是珍贵矿石的盛产区。」
大蓝湖,听说湖面之所以呈现湛蓝色,是出于含有那种矿石的成分。
「没错,那里也是至今仍然保留古风,有王族末裔子孙隐居的地方,你知道吗?」
……王族?
他的话令奈特瞪大眼睛。
从前在这块大陆上,也曾有过许多国家相继兴起衰败的时代。不过那已是记载在历史数科书上的往事。现在大陆上已没有国家,由各个地方城镇或都市进行小规模的自治,王族的身分应该早巳消失才对。
「咦……可是现在早就没有国王了吧?」
「是古代遗留的旧侨。仅有祖先是那样的身分,现在住在那个城里的人并无任何特权或身分。可是,就只有住在那个城里的公主比较特别。她至今仍被当地的居民称为『皇女』,或昵称『公主』受到大家的喜爱。」
王族对奈特来说是全然陌生的一种阶层。不仅因为母亲几乎从未曾教导过他这样的社会常识,同时也因为奈持自认与它毫无关连。
「我对公主总是有一种……难以接近的印象呢。在费伦有那种大人物吗?」
「用不着紧张。我说过,她的身分与我们无异,她被称为公主还有其它别的理由。」
被当地居民称为公主的理由到底是什么?
「啊,好像就快到了。我们也差不多该準备下车了。」
他指着泛白起雾的裔玻璃。在那扇玻璃上,沾附着冰与雪混合的东西。
……雪?虽然列车里很温暖,不过外面似乎非常寒冷。
「这里的天气在这个季节应该已经柑当寒冷了,下车时你最好在制服上再套一件外套。」
轻抚冰冷的窗玻璃,虹色名咏士自座位起身。
呼出的气息冻结成白色。
石板路的路面上结了薄薄一层霜,踏上去就发出细微的声响。
「……费伦这里真的好冷,在学校里就连暖气都还没开呢。」
「感觉像提早尝到下一个季节的滋味?」
一脸无辜表情的凯因兹低声发笑,他也难得地将枯草色外套的拉链拉上。虽然奈特也準备防风外套,但还是觉得冷。每当冰一般的寒风从领口吹入时,背脊便为之一凉。
「我请库露耶露小姐教我红色名咏好了?若能咏唤出火,似乎会很暖和。」
「这个主意个错。接下来是题外话,从前(A小调)的首领来到这里时,直到最后还是毫不在乎地穿着短袖衣服。」
记得(A小调)的首领应该是艾达的父亲才对。
「光是想像那个样子,我就快结冰了。」
……现在听到这种事以后,觉得更冷了。
拿出巧克力色的围巾围住脖子……这才想起阿玛说要留在男生宿舍看家,现在正在温暖的房间里悠閑睡觉吧。
「不过话又说回来了,费伦这个城市平常就这么冷清吗?」
费伦是位于城堡外围的城镇,有着许多红砖建筑。
是由于风中有小颗冰粒带来寒意的缘故吗?街头几乎不见人影。在灰色云层的覆盖下,虽是白天街灯却已亮起。与多雷米亚学院校内餐厅或福利社的热闹情景相比,这里真是个冷清的城镇。