四奏 「灰色」

四奏「灰色」

1

「……骗人……为什么……雷菲斯先生会……！」

奈特紧握拳头，连滚带爬地冲下楼梯。

从观众席的最高楼层奔向通往地下休息室的走道。冲下陡峭的楼梯，疾奔过直线走道。喘着气，肩膀剧烈地上下抖动。

即便如此，脚步依然不见休止。

「因为……那不是灰色名咏吗！」

曾以为是专属于米修达尔的名咏色，一介名咏学校的学生为什么能够使用？而且那样的技艺，明显已超出学生决斗的範畴。

难不成他是米修达尔的同伙？

不，若真是如此，在决斗展开的同时他便会以那名学生及裁判作为人质才对。那种程度的事应该很容易才对。他是米修达尔同伙的可能性很低，但也不认为两人全无关係。

「奈特！」突然间，身后有人叫住他。

通向观众席的另一个楼梯上响起脚步声，跑下楼的是有着绯红色头髮的少女。

「库露耶露小姐？」

「太好了……比赛期间我也在找你，可是找不到。现在，总算能够会合了。」

试着调整呼吸的库露耶露一再深呼吸。

「你也看见雷菲斯的比赛了吧？」

「是的。我是在顶楼看见的，所以急忙跑下来。其它人呢？」

「海伦和艾达还有蜜欧在一起，只有我先过来……休息室是在地下楼层吧？」

「我认为是。因为比赛一结束，雷菲斯先生就立刻离开舞台了。」

奔过安静无声的走道。

除了两人以外不见其他人影。因为大部分的学生、相关人员都留在会场。

「前面就是吉尔的休息室？」

朝库露耶露点点头，奈特速度不减地在走道的转角左转。

──叩──

走道上迴响着低沉的脚步声。这个脚步声是……

「雷菲斯先生！」

在遥远、遥远视野的前方，确实有个小小的人影转头回望。

是穿着手肘部位烧焦制服的银髮青年。

「奈特，还有库露耶露？」

总是面无表情的他，像感到吃惊似的微微瞪大眼睛。

「……雷菲斯先生，我想问你一件事。」

「想问我事情？就因为这样，还特地到休息室来？」

「拜託，无论如何我都想问。」

正面迎向库露耶露的眼眸，接着他叹了口气。

「只要是我能回答的问题都行。那么，是什么事？」

「雷菲斯先生是从谁身上学到灰色名咏的？」

「什么？」

奈特的话，第一次令面无表情的他产生动摇。

「是米修达尔吗？还是有其它什么人？」

「……那么，先回答我的问题。为什么你们会知道灰色名咏和米修达尔？」

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「哎呀呀，做得还真夸张。」

决斗舞台上如今依然残留大量灰烬。从观众席的最高楼层俯视这幕景象，香缇面带苦笑地耸耸肩。

「那个叫雷菲斯的孩子，知道自己做了什么吗？」

那是白色名咏──负责播报的名咏士满脸困惑地如此解说，不过对他们这一小部分的人来说，它有另外一个名称。

也就是灰色名咏。

名为「米修达尔」的歌手所引发的，与〈孵石〉相关的一连串事件。

进行事件调查的不是别人，就是〈A小调〉。尤其是香缇及涅西利斯，负责的正是追蹤米修达尔这项最前线的任务。

「如果那孩子是米修达尔的同伙，那么非当场逮捕那孩子不可，你认为如何？」

「目前最要紧的，是进行侦讯吧？」

依然凝视着舞台上灰烬的涅西利斯，仅微微掀动嘴唇。

「若是他反抗，或是企图逃亡呢？」

「到时再随机应变。」

「至少要手下留情，让他留下足够说话的体力喔？」

在香缇手掌上滚动的，是翡翠色的小石头。

「奈特真是的，突然间就跑掉了。」

「他会去的地方就只有一个。」

「那样冒失的个性我并不讨厌，不过变成大人以后，似乎会感染上跟凯因兹同样怪异的流浪习性。」

小石头髮出澹澹光芒。

原本放在手掌上的它，缓缓飘上天空。

──过来，我的绿风妖精──

歌后姬的魔性之声静静渗透竞斗宫。

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穿越连接休息室的后门，前方有个小小的室内庭院。

「构成灰色名咏基础的，是名叫约书亚的老人。我是被约书亚抚养长大的。是否哪一对夫妻托他照顾、或是原本就是孤儿这些事我并不清楚。约书亚没告诉我，我也没问。」

庭院里有个小小的喷水池。

投身绿意中的雷菲斯继绩往下说：

原本约书亚也不称自己的名咏为灰色，这么称呼它的是米修达尔。他常会出现在约书亚和我面前，披露灰色名咏。后来我才知道，约书亚描绘理论，米修达尔则是修正理论并加以实践──他们似乎是那样的关係。」

名叫约书亚的老人设计灰色名咏，米修达尔接着加以实践。

名咏式要确立理论，同时完全学会一色据说要花费十年的时间。若考虑到这点，那种方式或许可称为聪明也说不定。

「他们两人的目标是咏唤出灰色名咏的真精──败者之王（拉斯提海特）。但在完成前，约书亚突然从我眼前消失。那是四年前的事。以此为开端，米修达尔开始失控。原本那个男人就处在紧绷的精神状况中，是约书亚勉强维繫住，不让他越线。所以，后来会变成那样也丝毫不令我感到讶异。」

米修达尔充满疯狂的笑容。

那个笑容溷杂了嘲笑及自嘲这一点，只要是曾与他对峙过的人都能亲身感受到。现在回想起来，那个男人最怨怼的人，或许就是他自己。

「我和米修达尔不同，我在寻找约书亚。可是，途中我得知米修达尔为了得到约书亚创造的〈孵石〉，所以袭击研究所的事件……为了要阻止他，我一直在追蹤他。」

「雷菲斯先生一直在追蹤米修达尔吗？」

他无言地点头。

换句话说，从四年前开始就一直在追寻。

「凯尔贝尔克研究所的菲迪路利亚分部，我曾一度在那里与米修达尔对峙……但是我无法打败他。别说阻止了，光是要逃离那个研究所就费了我九牛二虎之力。」

凯尔贝尔克研究所之名，令奈特抬起头。

「……我们也是在那里得知灰色名咏的。」

当时初次得知「祓名民」这个名词、反唱，以及艾达的强劲。同时，也深深感受到自己本身的无力。现在也认为是因为有当时的懊悔，才能够与空白名咏的渗透者对战。

这么一来就说得通了。

在菲迪路利亚的暑期辅导。在离开那间凯尔贝尔克研究所分部时，米修达尔为何会设下那么巧妙的陷阱。

那是着眼于雷菲斯有可能重返研究所。

「凯尔贝尔克的菲迪路利亚分部，原来如此……当时你们在场？所以你们才会知道灰色名咏及〈孵石〉。」

是想到了相同的事吧，雷菲斯的声音一瞬间中断。

他的确能够治疗石化的研究员们。可是若当场立刻治疗，便会提早泄露他的计画，他害怕的是这一点。

「逃离那个研究所的我，预测出了几个米修达尔下次会狙击的地点。其中之一就是吉尔名咏学舍。」

也就是说，雷菲斯是为了保护吉尔名咏学舍不受米修达尔攻击，因此才转入那里？

「我不认为自己能够赢他，可是只要我能争取到时间，名咏学舍的老师也会前来协助。因为当时在研究所里能够正面迎战他的，就只有我一个人。而我知道光靠我是赢不过他的。」

或许是认为用不着说出口，奈特他们也很清楚吧。雷菲斯发出乾笑。

「可是，为什么在留守吉尔的期间还来参加学生决斗呢？」

「我的目的不是学生决斗，是接下来的事。」

他对库露耶露指出的问题摇头。

学生决斗后……也就是说……

「是安裘的触媒发表会？」

「既然会传人我的耳中，那么米修达尔当然也会知道。就那家伙的个性来看，戒备愈森严他愈会高高兴兴地前来攻击。」

……原来如此，雷菲斯先生还不知道。

撼动全大陆研究所的灰色名咏袭击。那一连串事件早已因米修达尔本人被捕而划下句点。不过，这点终究只有与事件相关的人士知情。

对此毫无所悉的他，依然独自战斗。因为紧张而紧绷，无暇与他人进行对话──

『喔──嗯，原来是这样，灰色名咏背后有那么複杂的关係啊。』

──香缇小姐？

庭院中突然响起的声音，令奈特环顾四周。

「刚才的声音是……」

无疑是歌后姬的声音。可是庭园到处都见不到她的身影，到底是从哪里传来的？」

「是〈A小调〉的香缇，拥有魔性之声的绿色名咏歌手吗？我听说她喜爱使用音响蝶，不过没想到居然一开始就将牠配置在室内庭院里。」

雷菲斯紧盯着停留在花朵上的三只绿色蝴蝶。

……完全没发现到，根本没想到这些蝴蝶就是音响蝶。

『很可惜，到我使用音响蝶为止的推论是正确的，不过接下来就错了。』

「喀」地一声，走道上响起清脆的脚步声。

随着脚步声进入庭院的是香缇及涅西利斯。接着又陆续出现艾达、蜜欧及海伦的身影。

「奈特你真是的，突然跑开。再怎么说我也是受託照顾你们的人啊，也替我想想吧！」

「香缇小姐，妳怎么会知道我们在这里？」

从休息室到室内庭院多少有些距离。在这广大的竞斗宫中，如何能在这样的短时间内找到位置？

「啊，多亏有牠帮忙。」

她身后浮现出朦胧的绿色雾气。开始以为是眼睛的错觉，不过──

「以绿风妖精搜查整座竞斗宫，锁定我们的位置之后，放置音响蝶接受对话吗？做得还真彻底。」

「你别生气。就〈A小调〉来说，灰色名咏也让我们感到非常棘手。因为不知道还有米修达尔以外的歌手，所以当然得提高戒心。」

雷菲斯露骨地皱着一张脸。

另一方面，与他对峙的香缇依然带着沉静的笑容。

「那、那个，香缇小姐，雷菲斯先生他──」

奈特话还没说完，她便以风趣的动作加以制止。

「好了、好了，我知道，因为你们的谈话我已经从头到尾都听到了。所以，现在怎么办，涅西利斯？」

「问出足以传达给克劳斯作为参考的情报。」

不过雷菲斯的视线并不在他们两人身上，而是望着站在他们身后，有如躲在涅西利斯背后的少女。