「咦……不、不是,这……」
——这一天,魔法电话一大清早就响起。
「啊,是。非常抱歉,这实在有点……」
正好在柜檯的拜札副店长接起电话,应付着客人。
从副店长的表情和对话中,劳尔直觉有股不祥的预感。
……唉,大概是客诉吧。才放完假刚上班就接到客诉电话,副店长的运气也真差啊……
这时,劳尔不经意地瞥见副店长腰间的对讲机上,挂着一个光是用看的就让人起鸡皮疙瘩的可怕吊饰。
今天早上,菲诺将她在游乐园亲手製作的吊饰送给副店长。劳尔斜眼看着那个吊饰,在心中暗自想着——该不会是那个吊饰的关係吧?
这时——
「那个……总之,关于这件事,我们碓认了之后会再致电给……什么?」
……副店长话说到一半突然中断,一脸伤脑筋地看着话筒。
「……啊——竟然挂断了。」
「怎、怎么了?」
劳尔问道。副店长搔搔他红色的头髮,深深叹息。
「嗯——前天在我们店里买东西的客人——说他付了钱的商品,没有被装进袋子里。而当时负责结帐的女店员——根据收据上的记录,应该是菲诺啦,客人要她现在立刻把商品送过去。我说我确认之后会再回电,但是他却把电话挂断了。」
「咦……」
被副店长指名的菲诺疑惑地瞪大了眼。听见声音而前来的赛雅拉店长,向还握着话筒的副店长问道:
「拜札,客人说没放进袋子里的商品到底是什么?」
「喔,是魔法随身碟……那是一种在移动MIT终端资料时使用的道具,大小大概是这样。根据客人的说法,他好像是在左边的柜檯结帐的……」
「左边的柜檯……」
……听见这句话,菲诺立刻转过身,钻进左边柜檯下方,接着发出郁闷的声音。
「……副店长,你说的该不会是……」
……菲诺抬起头,手里拿着一个小巧的棒状道具。
副店长一看见它,便用手按着额头,喃喃地说着「没错」。
「……是缪丽乾的好事啊。」
……前天的分工,是由菲诺打收银机,而缪丽负责装袋。
想起缪丽胆颤心惊的动作,劳尔忍不住深深地叹气。
——像劳尔他们一样、已经熟练到某种程度的店员在装袋的时候,会习惯性确认装入袋子的商品数量是否与结帐的商品数量相符。不过,对只是来体验一下职场,帮忙当天工作的缪丽来说,当然不可能做到这种地步。
更何况这是她生平第一次工作,在紧张的状况下,一次装入许多商品时,难免会不小心把体积较小的商品掉在地上而没发现……
「对不起,店长。那可能是缪丽那家伙……因为那天是缪丽帮忙菲诺装袋的。」
「唉呀呀……」
「我是打算明天请年假送她回去,所以那家伙现在还在我家……该怎么办才好呢?」
「……虽说是客人的要求,但也不能让缪丽送去呀。」
听见劳尔的话,赛雅拉店长伤脑筋地叹息。
「不过,这件事百分之百是我们的错……如果魔法电话打得通,我们就能向客人说明原委,并且道歉,如果能得到对方的谅解,就可以连同赔罪的礼物一起,把客人所购买的商品用宅配寄去了……」
「……呃,应该不行吧——」
拜札副店长耸耸肩说道。
「对方从一开始就很生气,而且我从刚才就一直回拨,对方却好像完全不打算接电话……」
副店长一手拿着话筒叹息,同时没精神地搔搔头。
「……我记得店长有一件很大的生意要谈,对吧……?唉,毕竟接到魔法电话的是我,老实说,我在跟客人谈的时候可能也有一些做得不好的地方……没办法,就由我去向客人道歉吧……」
「……老子去吧。」
就在这时——
菲诺突然打断了郁郁寡欢的副店长,开口说道。
「收据上写的是老子的名字吧?既然如此,就应该由老子去才对……」
菲诺带着坚决的眼神说道。看见彷彿已经下定决心、一脸认真的菲诺,店长担心似地皱起眉头。
「确实是该这么做……可是,也不能让一个女孩子独自去男客人家啊……」
「啊,那个——」
……在一旁听着对话的劳尔,情不自禁地举起了手。
「如果是这样的话,那我也一起去……!这次的事情都是缪丽的错,因此我也有责任……只是今天艾莉休假,这样一来店里的人手就一口气少了三个人……」
「劳尔……!?」
听见劳尔的要求,菲诺惊讶地瞪大双眼。
一旁的赛雅拉店长露出鬆一口气的表情,微笑着说:
「谢谢。如果有劳尔跟着一起去,那我就安心了……我们早就习惯人手很少了,店里的工作,我和拜札两个人会想办法应付的,客人的事就拜託你们啰?」
* * *
两人坐在剧烈摇晃的公共龙车座位上。
看着身旁一脸无精打採的少女,劳尔忍不住开口说道:
「……菲诺,别那么担心。没那么严重啦。」
「呃、嗯……」
菲诺无力地颔首,蓝色的双眼依然望向窗外。
……看着少女的反应,劳尔满脸歉疚地眯起眼。
「不过,该说是运气不好吗?那个……害你必须帮缪丽收拾善后,对不起喔,菲诺。」
「……」
就在劳尔道歉的时候,菲诺不知为何颤了一下,接着低垂双眼……
不久……
菲诺语带踌躇地开了口。
「那、那个,劳尔……其实……哇!?」
——突然间,公共龙车剧烈地摇晃了一下。
顿时失去平衡的劳尔,一不小心趴倒在坐在窗边的菲诺身上。
「对、对不起!」
菲诺被劳尔推倒而一脸惊惶。劳尔感觉到被他压在下面的少女胸部的柔软触感,赶紧起身……就在此时——
「……好像到了呢。」
——劳尔看着窗外的站牌说道。
听见劳尔的话,菲诺紧紧咬住了嘴唇。
* * *
「是这里啊……」
乳白色的超高围墙,搭配着以钢铁製成的超大铁门。大门里是一幢超气派的宅邸。
看着眼前令人目瞪口呆的建筑物,劳尔不禁吞下口水。
——这里是以艾克斯列狄亚城为中心,正好与位于王都东南方耶鲁姆地区的魔法商店,雷昂王都店处于相反位置的地区。位于西北方的亚格利德地区,有一片贵族、富豪所居住,环境清幽的高级住宅区……不,呃,听到客人的地址时,其实就已经料想到了。
……这个地方,可以像去普通人家一样,随随便便地进去吗?
劳尔四处张望,也没看见门钤或魔法电钤。
在犹豫了一阵后,劳尔敲了敲门,发现大门并没有上锁……劳尔和菲诺宛如被送进怪物竞技场的史莱姆一般,胆颤心惊地走进门内。
不出所料,在前方等着两人的是一片超宽广的庭院。
……这时,走在劳尔身旁的菲诺指着插在草坪上的立牌,大声喊道:
「欸、欸,劳尔!上面写着『小心恶犬』耶!?」
「……是啊,这种高级的人家,有养看门狗也不奇怪吧。」
劳尔站在立牌旁边,搔了搔头。
「不过我很喜欢狗,就算被狗吠也没什么……!?」
……就在劳尔喃喃自语的瞬间,不知为何,视野突然变得昏暗。
劳尔心中涌上一股不祥的预感,反射性地一回头,只见……
——一只体长约三公尺,全身漆黑,三个头颅正发出低吼的巨大野兽,正用它的影子笼罩着两人。它露出獠牙,烈火燃烧般的三对眼睛正瞪着劳尔与菲诺。
「什么,地、地狱三头犬!?」
就在劳尔与地狱三头犬眼神交会的瞬间,地狱三头犬张开血盆大口,朝劳尔咬下。
劳尔即刻抱起菲诺,往旁边躲开,同时将手伸向挂在腰间的剑,
「咦,劳尔,那把剑……」
「对啊。」
看见劳尔所拔出的剑,菲诺感到吃惊。劳尔点点头,简短地回应。
「这是我的新剑……!」
为了牵制眼前的地狱三头犬,劳尔举起了剑——
* * *
「——唉呀,你要放弃买剑了吗?」
「是的……」
——今天早上,比平常更早来上班的劳尔敲了敲店长办公室的门,将伴手礼「勇气最中」送给已经来到办公室的赛雅拉店长后,便吞吞吐吐地开始说道。
赛雅拉店长睁大了她琥珀色的双眼,反问着劳尔。而劳尔则带着羞愧的神情垂下视线。
「您都特地帮我询价了,真是抱歉……其实,我在离开家乡来到王都时,家乡的村民们帮我筹了一笔钱。我当然也很担心菲诺,可是重新思考过后,我觉得既然我没当上勇者,还是应该先把钱还给他们才对……」
「……劳尔。」
「那个,真的很抱歉……」
劳尔说道,同时深深地鞠躬。
……这时,默默地望着这名少年员工的店长,突然开口说:
「……劳尔,你等我一下喔?」
接着她便飘然地离开了店长办公室……不久之后,店长拿着什么东西回来了。
「如果你不嫌弃的话,劳尔,请你用这个吧。」
店长递给他的是一把剑。
……看见这个东西时,劳尔忍不住瞪大了眼。
「这不是店里备用的剑吗……!」
……因为菲诺的魔力而失控的空气清静机、觊觎着菲诺的前勇者残存党羽、虐待魔人的阿玛达黑暗组织,以及出现在店里的毛球魔物……只要有事情发生,劳尔就会去扫具间拿出来使用的、那把看似廉价的防盗用钝剑。
在劳尔脱口而出地这么说时,面前的店长用食指抵着嘴唇,恶作剧似的呵呵笑道:
「……其实啊,这是我的私人物品。」
「咦?」
「这是我哥哥的遗物。」
——这、也就是说……这是真正的勇、勇者的剑!?
店长带着温柔的眼神,凝视着手中的剑……听见店长的话,劳尔再次哑然失声。
不过,这把剑我已经用过很多次了,像是握起来的触感,也都感觉很廉价啊……的确,前些日子帮这把剑保养去锈的时候,我还心想——这把剑已经用了那么久,刀刃怎么都没有缺损,还真是不可思议呢。可是,我一直以为这是廉价的量产商品呢……!
「……呵呵,这把剑轻得像玩具一样,对吧?」
店长宛如看穿了劳尔的心思,轻轻地笑着。
「这是用只有在魔界才採得到的贵金属做成的魔法专用剑。之后我又补写了一些魔法结构文,将它变成魔法道具,我在打倒魔王……菲诺的爸爸时,用的也是这把剑唷。」