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「早安!」
充满活力的声音加上开朗的笑容。
抱着运动背包的黑髮少年对公寓门口的管理员阿姨打过招呼后,便踩着雀跃的脚步踏上前方的道路。
眼前是艾瓦列德一片蔚蓝的天空。
少年情不自禁地深吸一口这美好早晨的空气,一股清新的感受便满溢全身。
朝阳下,熟悉的王都街景看起来闪闪发亮,宛如一个崭新的世界。
——因为勇者制度废止而顿失人生目标的少年劳尔.崔瑟,不甘愿地来到这间位于王都某条小巷子里的魔法商店工作,至今已经一年半了。
即使在成为正式员工之后,劳尔仍然无法割捨从小怀抱的梦想——成为勇者,因此工作态度始终不够积极。这样的他,在前些日子才刚结束代理店长的职务。
因为接踵而来的问题加上自己不够成熟,导致他代理店长做得很失败。
虽然一度差点失去信心,但他从可靠的伙伴们那里获得了支持,又从尊敬的上司和客人们身上学到许多重要的事情,最后终于顺利完成了工作。
现在回头一想,代理店长的工作虽然只有短短两天,然而在少年的心里,确实出现了某些改变。
他重新认识了自己与店里伙伴们之间的深刻羁绊,也体验了受到客户信赖的喜悦,更看见了自己的努力化为具体的营业额及排名数字。
我今天也要努力工作,就算多服务一位客人也好,多卖出1GOLD也好,总之一定要让我们店里的全公司业绩排名上升……他这么想着,心情振奋无比。
……这么说来,后天就是王都祭了呢。劳尔看着聚集在广场上,替大型龙风筝进行最终调整的年轻人,不禁眯起了双眼。这个以风筝大战闻名的王都祭,每年都会吸引大批来自全大陆各地的观光客。今年想必也会有许多观光客来到王都店,这正是我们和其他分店一举拉开距离的好机会!
不知道为什么——劳尔心中有股奇妙的感觉。
自己身处的世界,明明和以前一模一样;但是自己的心境却出现了些微的改变,过去只是单纯混过的每一天、像是例行公事似地完成的工作,如今竟变得如此愉快。少年的全身充满了能量与热情。
总觉得一切都会很顺利,胸口骚动不已,有种静不下来的感觉!
话说回来——
一想起昨天发生的事,劳尔的嘴角就不自觉地上扬。
「——欢、欢迎光临……」
蓝色的眼眸笔直地仰望着自己。
可爱的五官露出认真的表情,纤细的手臂不自然地抱着她所爱用的工作笔记本,挂在脸颊旁的银髮也因为太过紧张而不停颤动。
「呃,我想请你介绍一下这台魔法吸尘器……」
「是、是!」
——这里是魔法商店.雷昂王都店的清洁用品卖场。
听见扮演客人的劳尔所提出的问题,正在练习接待客人的后辈工读生少女乖巧地开了口:
「这、这台魔法吸尘器,是非常受欢迎的商品!它很轻,就算是女生也能单手轻鬆拿起来,但却非常坚固耐用……」
「哇……」
……虽然略嫌紧张了点,但也勉强算是好好介绍了。
就在劳尔讚赏似地点头时,面前的菲诺握紧了拳头。
「所以,它最适合在战斗时拿来挥击喔!DEATH!只要是轻微的撞击,都不会造成损坏;而且它本来就是红色的,就算沾到敌人溅出的血,也不会很显眼;套上吸尘头,攻击範围就变得更大了!呵呵,不愧是吸尘器,设计得可真周到啊……」
「欸,你到底想要吸什么东西啊————!?」
「咦……不就是《不需要存在于这世上的东西》吗?」
「那是什么可怕的单字啊————」
——菲诺.布拉德史东。
这个在魔法吸尘器前胡言乱语地介绍的少女,正是过去曾令全大陆的人类陷入恐惧的魔王之女,也就是魔人。
由于她尚未《觉醒》,因此无法使用能放出高压魔力的魔人魔法,但她的潜在魔力却高达GB等级。
……话虽如此,魔王被打倒之后,魔人国实际上也灭亡了。
在菲诺本人强烈的意愿下,她目前在这间店里打工,不过身为魔人的她,严重缺乏一般常识,想法也总是令人伤脑筋……
「另外,只要利用这个软管,还可以缠住对方的脖子……」
「我说你干嘛去缠人家的脖子啊!」
「可、可是,叫老子『自己想想还有什么出乎意料的用法,对客人提出建议』的,明明是劳尔呀!?DEATH!」
「出乎意料也得有个限度吧!给我提出一些一般人类客人会想要的用法!」「唔、唔唔……」
在劳尔的否定之下,菲诺瘦小的肩膀落寞地垂了下来。
……唉,虽然经过许多波折,方向也弄错了,但她努力听从劳尔建议的态度相当率真,做事也总是很认真,因此基本上是个可爱的后辈。
——最近发生了一件与这名少女有关的事。
经营魔法商店,雷昂的雷欧史塔德公司,每年都会举办让工读生晋陞为正式员工的考试。
赛雅拉店长打算让菲诺挑战下一次的考试。
菲诺来到这间店,已经好几个月了。她付出比一般人(……虽然她是魔人)更多的努力来学习,如今就算把收银台交给她一个人负责,也不用担心。她有着与生倶来的观察力和体贴的心,接待客人时的应对,有时甚至连负责教导她的劳尔也不禁咋舌;而她那开朗又亲切的笑容,更是广获客人们好评。
……然而直到现在,她会使用的敬语还是只有整句背下来的待客用语,有关于魔法道具的知识也极为贫乏。
甚至一直到前阵子,她都还认为魔法吹风机有风吹出来,是因为吹风机里面的专用精灵正在卖力「呼——呼——」地吹着。某次劳尔正在用遇热就会收缩的魔法塑胶膜包装道具,并用吹风机的热风使塑胶膜收缩;而在一旁看着他的菲诺,竟激动地对他说:「你一直按TURBO键,他们不是很可怜吗!?」让劳尔瞠目结舌。
说到这孩子,还有数不清的事迹呢,前几天她突发奇想,为了让收留在停龙场的弱小史莱姆温暖一点,竟毫不犹豫地把史莱姆塞进休息室的魔法微波炉里……最后,菲诺嚎啕大哭,而沾满史莱姆的微波炉也只好当成废弃物丢掉了。
因为种种缘故,劳尔开始利用工作的空档,为这个后辈工读生进行準备晋陞正式员工考试的特训……
「……另外,要是你以为在句子的最后加上『DEATH』,就可以让句子变成敬语,那可是大错特错唷。」(译注:日文的礼貌性用法句尾为「です」,与「DEATH」音近。)
「不、不行吗!?DEATH!」
「那听起来根本和即死咒语没两样吧!?」
「哇,对、对不…….非、非常抱歉DEATH———————」
面对着泪眼汪汪的菲诺,劳尔有种深深的无力感……老实说,与其说前途多舛,倒不如说这根本就是个不可能的任务吧。
根据实际透过该考试,而从工读生晋陞为正式员工的拜札副店长的说法,考试时,在用字遣词和商品知识方面,简直就像面对恶龙婆婆一样难以应付。
再这样下去,她想通过考试、成为正式员工,实在是……
……可是——
『菲诺,如果你想的话,要不要参加下次的晋陞考试呀?虽然有很多新的东西必须记住,应该会很辛苦……』
『要—————』
——温和的朝阳从行道树的枝叶间洒落,在人行道上绘出图案。
想起菲诺在听见店长的询问时眼睛发亮地点头的模样,正在上班途中的劳尔忍不住笑。
……真是的,明明还没办法独当一面,竟然有胆子立刻点头答应啊。不过,被她那率直的眼神一看,就会忍不住想要帮她。毕竟我可是负责教育她的前辈啊!
好,今天要教那家伙什么呢?劳尔一边这么想,脚步也自然地变得更加轻快了。
总之,先複习型录要怎么看,再仔细地教她家电用品的基本功能……
转过熟悉的转角,一栋建筑物立即映入眼帘。
这间屋龄十余年,几乎可以称为老房子的店面,就算想恭维也很难用漂亮来形容,可是却洋溢着无可言喻的温暖氛围。
——这个地方并不是我自愿来的。这份工作也不是我自愿要做的。
一直以来都以这种心态看待的这间店,现在却如此令人喜爱。
这就是我归属的地方啊……!劳尔仰头望向店外的招牌,在心里喃喃自语。
这里有我重要的伙伴,有我必须做的事……这里就是我能够发挥力量的地方。
一直以来,我无法发挥的真正实力,就要在这里、透过这份工作,好好地展现给周遭的人看!
好,今天也要加油!
劳尔心中燃起满溢的干劲,同时大大地深吸一口气。
他带着爽朗的表情,打开工作人员专用出入口的门。
「早安!」
「「「?!」」」
剎那间,在仓库开心地聊天的三个人,像是吓了一跳似地一起转过头来。
有着蓬鬆的栗子色头髮、琥珀色的温柔双眸,以及宛如天使般样貌的美少女,是这间店里权力最大的赛雅拉店长。
身材高瘦,顶着一头红髮,工作还没开始就面露倦容,毫无霸气的青年,则是拜札副店
长。
而站在他们两人中间的,则是没什么特徵的黑眼黑髮普通少年,劳尔.崔瑟。
……等等!不,这太奇怪了吧!
望着眼前的劳尔,劳尔张大了嘴。
为什么我的眼前还有另一个我啊———!?
***
「………….」「………….」
刚从工作人员专用出入口走进来的劳尔,和正在店里仓库跟上司们开心聊天的劳尔。
两个长得一模一样的少年,怔然地注视着彼此……
半晌之后,比较晚到的劳尔尖声说道:
「你是谁啊——!?」
「不……应该说,你才是谁啊?」
「有、有两个劳尔……!?」
「哎呀呀。」
拜札副店长惊慌地说,而赛雅拉店长则眨着眼睛,交互地看着突然增加的部下。
「……!」
劳尔充满戒心地眯起眼,再次仔细端详眼前这个刚才和店长他们开心聊天的劳尔。
那张脸确实是自己的脸。他身上穿的,八成是劳尔放在二楼休息室柜子里的制服,而制服也非常合身。不管怎么看,他都完完全全是劳尔。唯一令人起疑的,是他左手无名指上正在闪闪发光的鲜红色宝石戒指……明明是个男人,竟然还戴什么装饰品,我才没有那么流里流气咧?!
该不会是魔物搞的鬼……?劳尔的脑海中瞬间闪过这个念头。
帕纳索尼亚大陆上,确实存在着几种如宝箱怪、拟态狸怪和变身狐怪等拥有能变身的《生
物结构文》的魔物,但这些魔物都没有足以理解人话的智慧,因此不可能像这样和我或店长他们对话。
那这家伙的真面目到底是……!?
劳尔不敢轻忽,摆出防御姿势,恶狠狠地瞪着另一个劳尔。
在劳尔充满露骨敌意的视线注视下,先到的劳尔彷彿很伤脑筋似地搔了搔头。
「……真是的,没想到竟然出现了假冒我的冒牌货,我还真是了不起呀……」
「欸!喂,到底谁才是冒牌货啊!?」
劳尔忍不住大声吼道,但另一个劳尔却完全无视他的反应,只是无可奈何地耸耸肩。
「……唉,我最近确实表现得不错,所以你这种背景角色因为太崇拜我,而想要变成我的心情,我也不是不能体会啦。不过,就算你打扮成我的样子,你的人生也不会有任何改变唷!」
「不要把别人说得像是什么糟糕的粉丝好吗?」
「……你啊,再这么生气,本来就已经有够像是背景角色的脸,会变得更令人遗憾喔!」
「你的脸不也长得一样吗——!?」
劳尔对眼前这名与自己长得一模一样,态度嚣张的少年大吼之后,便迅速地转向上司们。
「店长!副店长!这家伙是怎么一回事啊!?」
「呃……」
面对劳尔的愤怒,拜札副店长完全手足无措,尴尬地开口说道:
「所以,这个……到底谁才是真正的劳尔啊……?」
「欸,等一下,您看不出来吗!?我说话才不会像这样咄咄逼人呢!」
「欸……劳尔平常说话的方式,到底是怎样啊?」